И если в период цветения лен проявляет повышенные требования к влаге и нуждается в дождях и поливах, то теперь, в период созревания, ему необходима сухая, солнечная погода, а дожди и поливы могли бы лишь затянуть процесс созревания. Так резко изменяются требования растения к условиям внешней среды.
У льна четыре фазы созревания.
В фазу зеленой спелости коробочки у него уже сформировались, но еще сплошь зеленые; семена достигли нормальной величины, но тоже зеленые и наполнены беловатой жидкостью; листья пожелтели только при основании стебля; общий фон делянки по-прежнему зеленый. Убирать такой лен рано: семена его не пригодны для посева, а волокно хоть и нежное, но слабое.
В фазе ранней желтой спелости коробочки становятся желтоватые и даже буроватые, семена бледно-желтые и коричневатые; нижние листья опали, средние пожелтели и лишь у верхушки остаются зелеными. Убранный в эту пору лен дает наилучшее волокно и семена, которые дозревают в снопах и даже в очесанных коробочках.
Когда наступает фаза поздней желтой спелости, коробочки бывают желтые и желто-бурые, а семена отвердевают и приобретают светло-коричневую окраску; стебли и все листья на них желтеют. Делянка выглядит теперь сплошь желтой. Обыкновенно в этой фазе убирают лен, выращиваемый с целью семеноводства, — он дает хорошие семена, но немного огрубевшее волокно.
Если оставить на каждой делянке хоть бы по одному растению, то вы сможете наблюдать их и в фазе полной спелости: стебли у них уже совсем бурые, голые — все листья опали; коробочки бурые, семена коричневые, с загнутым кончиком, при встряхивании коробочки они шумят, как в миниатюрной погремушке. Волокно в лубе к этому времени сильно грубеет.
У возделываемых в наше время сортов созревшие коробочки остаются закрытыми или слегка растрескиваются, образуя трещинки в виде маленькой пятилучевой звезды — это лен-слепец. Но в прежнее время выращивали и так называемый лен-прыгун, или скакун, иначе — самосей, с раскрывающимися коробочками и высыпающимися семенами. Вот как характеризует его старинная поговорка: лен две недели цветет, четыре недели спеет, а на седьмую семя летит. Запоздание с уборкой такого льна грозило не только ухудшением качества волокна, но и потерями семян.
Наблюдая процесс созревания, дайте ответ на вопрос: одновременно ли заканчивают свое развитие растения льна, располагающие разной площадью питания?
Что же показывает опыт?
Выдерните из середины каждой делянки по 10 растений и сравните их.
В загущенном, узкорядном посеве вырастают одностебельные растения с немногими боковыми веточками на верхушке и очень немногими коробочками. В разреженном, широкорядном посеве растения иные: рядом с главным стеблем из почек в пазухах семядольных листьев развиваются боковые побеги, растения становятся многостебельными и образуют больше коробочек. Так в зависимости от площади питания складывается различный внешний облик растения.
Измерьте у каждого выдернутого растения высоту главного стебля и вычислите его среднюю величину, отдельно для той и другой группы. В каких условиях образуют они более высокий стебель?
Подсчитайте у тех же растений коробочки и определите, сколько приходится их в среднем на одно растение. Во сколько раз больше образует коробочек многостебельное растение в сравнении с одностебельным?
Вскройте несколько коробочек и сосчитайте в них семена. Зная среднее число коробочек на растении и среднее число семян в коробочке, можно рассчитать, сколько семян приходится в среднем на одностебельное и многостебельное растение.
А далее уборка…
Лен убирают в сухую погоду, после того как сойдет роса. Растения выдергивают с корнем — теребят, стараясь не поломать стебли, расстилают горстями для подсушивания на делянках, а под вечер связывают в небольшие, из двух-трех горстей, рыхлые снопики, которые составляют в «бабки» для дальнейшей просушки; при приближении дождя снопики надо унести под навес.
Через три-четыре дня у просушенных растений редким гребнем очесывают коробочки, коробочки раздавливают, семена отделяют от сора; как видите, это — трудоемкая операция.
Теперь остается взвесить «соломку» и чистые семена.
Вспомните, сколько было высеяно семян. А сколько их собрали? Так каковы же коэффициенты размножения на той и другой делянке?
При разреженных, широкорядных посевах получают урожаи семян и сам-шесть, и сам-двенадцать, а в исключительных случаях больше.
Достижение рекордно высокого коэффициента размножения льна-долгунца может стать увлекательнейшей задачей особой работы.
«На бабину рожь, на дедову пшеницу, на девкин лен поливай дождем», — говорили в старину в русской деревне. Да, много работы проворным девичьим рукам давал лен и в поле, и во дворе, а в зимнюю пору и в избе.
Обаятельный образ работящей крестьянской девушки-тонкопряхи донесли до нас и задушевные народные песни, и стихи поэтов. При мерцающем свете лучины сидит она за прялкой всю долгую ночь, не смыкая глаз: «Лишь звучит докучно болтовня одна прялки однозвучной да веретена» (Н. П. Огарев).
Прялка и веретено… Как не вспомнить о них, говоря о льне, нам — свидетелям современного научно-технического прогресса!
Можно ли вырастить лук-репку из семян в одно лето?
Лук семь недугов лечит.
С давних времен репчатый лук пользуется в народе доброй славой как пищевое и целебное растение. Культура его в открытом грунте распространена по всей стране. И как различна она в разных зонах!
На юге, а также в черноземной полосе, в условиях достаточно долгого лета, высеянный лук в первый же год образует крупную луковицу, а на другой выбрасывает цветочную стрелку, цветет и плодоносит. Здесь он ведет себя, как двулетнее растение.
В средней полосе выращивание лука обыкновенно растягивают на три года: густо посеянный, в первый год он дает мелкую, до 1–2 сантиметров в диаметре, луковичку-севок, на второй год из севка вырастает довольно крупная луковица-репка и только на третий растение цветет и плодоносит.
А севернее выращивание лука захватывает еще больший период: в первые годы из семян получают севок, на второй год — репку и далее, в течение 3–4 лет, лук размножают так называемым выборном — ежегодно выбираемыми из урожая наимение крупными луковицами. То же растение предстает там как многолетнее.
А нельзя ли в средней или даже в северной полосе в первое же лето вырастить из семян более или менее крупные луковицы?
Если вас интересует этот вопрос, проделайте предлагаемый опыт. Задача сводится к тому, чтобы испытать растение на разных площадях питания и среди них найти такую, при которой вызревает наибольший процент лука-репки.
Посев
Мелкие семена лука, покрытые черной морщинистой кожурой и потому обычно называемые чернушкой, начинают прорастать при 2–3° тепла. Высевают их рано, но прорастают они медленно и всходы дают иногда недели через три.
Лук с его растянутым прорастанием и нежными всходами, с тугорослыми побегами и неглубоко проникающими корнями требователен к рыхлой и чистой от сорняков почве. Трудно назвать другую овощную культуру, которая отзывалась бы на рыхление такой прибавкой урожая, как лук, и которая, наоборот, так страдала бы от уплотнения почвы. Тяжелые глинистые почвы не для него.
Как только позволит состояние почвы, подготовьте три делянки, два метра длиной и метр шириной. Равномерно рассейте на них удобрения — по ведру перегноя, по две столовые ложки аммиачной селитры и гранулированного суперфосфата и по одной ложке калийной соли. Свежий навоз, дающий питательные вещества лишь во второй половине лета, под рано созревающий лук обычно не вносят.
При внесении удобрений учитывают, что корни лука очень чувствительны к повышенной концентрации почвенного раствора, — в сухую погоду она возрастает, а после дождей и поливов понижается.
Перекопайте почву и, заделав в нее удобрения, тщательно выровняйте ее поверхность.
Для опыта берется один из малозачатковых сортов, имеющих в луковице по одной-две почки. Это может быть Белозерский или Даниловский, Мстерский, Мячковский, Стригуновский, Каба, Однолетний Грибовский или какой-нибудь другой из так называемых однолетних сортов, употребляемых для получения лука-репки в первое же лето.
Отвесьте 12 граммов семян из расчета 4 грамма на делянку — всхожесть их должна быть выше 80 процентов. Чтобы ускорить появление всходов, дня за четыре до посева замочите семена в тарелке под очень тонким слоем воды комнатной температуры, а затем через каждые 8 часов меняйте ее. По истечении суток слейте из тарелки всю воду, переложите семена в мокрую тряпочку, и, прикрыв блюдцем, держите их дня три в теплой комнате, время от времени перемешивая.
Посев семян лука на трех двухметровых делянках — операция трудоемкая и утомительная, и выполнять ее следует не одному, а лучше втроем: пусть каждый засеет одну делянку, а предварительно расфасует для нее семена.
Сначала всю массу семян делят по числу делянок на 3 равные части, затем каждую из них — на 10 частей, по числу рядков, которые придется засевать на каждой делянке. Порции семян складывают в бумажные пакетики — всего их 30!
Во время расфасовки семена, вероятно, достаточно обсохнут и приобретут необходимую для посева сыпучесть. Но нельзя допускать, чтобы они пересохли, и поэтому без промедления приступайте к севу.
С помощью планчатого маркера на каждой делянке намечают по 10 поперечных бороздок с междурядьями в 20 сантиметров и углубляют их до 1,5–2 сантиметров.
Замоченные семена должно высевать во влажную почву, и, чтобы она не подсыхала в последних бороздках, пока засевают первые, каждую из них перед посевом следует сле