Первые листья у него простые, с небольшой пластинкой, но по мере роста стебля на нем развертываются все увеличивающиеся сложные. Сначала они с одной парой, а выше с двумя и тремя парами долек и с одиночной долькой на верхушке, — такие листья называются непарноперистыми.
Пары этих сравнительно крупных долек чередуются с парами мелких. Эти листья называются «непарно-прерывисто-перисто-сложные». Длинновато? Что ж, каково строение, таково и название!
Обратите внимание: гладкие или морщинистые листья у выращиваемого сорта?
А теперь осмотрите стебель. Он ребристый, с узкими, по всей длине, лентовидными выростами — крыльями, — крылатый! Да, так называется он в ботанике.
Из скольких побегов состоят кусты на той и другой делянке?
Когда на опытной делянке кусты достигнут 15–18 сантиметров высоты, их окучивают, пригребая к ним холмики рыхлой почвы. Через полторы-две недели операцию повторяют. Особенно необходима она при мелкой посадке клубней.
Как только до той же высоты дорастут растения на контрольной делянке, надо окучить и их.
На окученных частях стеблей из почек в пазухах листьев развиваются белые подземные побеги — столоны, на верхушках которых затем образуются клубни, — так окучивание повышает урожай.
Но такой эффект дает лишь окучивание влажной почвой. Окучивание сухой почвой не только бесполезно, но и вредно, так как ведет к иссушению.
А далее проследите за отрастанием боковых надземных побегов. Отметьте, когда у большинства опытных, а затем контрольных растений они достигнут двух сантиметров в длину.
Интересно: если из засыпанных влажной почвой пазушных почек развиваются лишенные хлорофилла белые побеги, образующие клубни, то из таких же почек над землей возникают зеленые, листоносные побеги.
Долго-долго разрастается у картофельного растения мощный зеленый аппарат, усваивающий на свету углекислый газ и создающий органические вещества.
Картофель — типичное крахмалоносное растение, из углекислого газа и воды оно образует крахмал. Наиболее благоприятна для него ясная, умеренно теплая погода.
Образование клубней
У очень многих сортов картофеля клубнеобразование начинается одновременно с бутонизацией или даже немного раньше. И как только вы отметите появление бутонов, начинайте поиски клубней у одного растения на опытной делянке, а потом, с появлением бутонов, и у другого на контрольной.
Делается это так: осторожно отгребая с одной стороны почву от основания куста, просматривают, не образовались ли клубни на верхушках открытых столонов. После просмотра к растению подгребают влажную почву.
Когда будут обнаружены первые клубни величиной с горошину, отметьте начавшееся клубнеобразование.
На сколько дней раньше началось оно у опытных растений?
С образованием клубней у растений возрастает потребность в питательных веществах, и теперь им необходима вторая подкормка. На этот раз надо внести фосфорные и калийное удобрения — они ускоряют рост клубней и повышают накопление в них крахмала.
Проройте вокруг растений кольцевые бороздки радиусом около 15 сантиметров и равномерно рассыпьте в них по чайной ложке гранулированного суперфосфата и древесной золы, а затем внесите по одному-два литра воды. Политые бороздки прикрывают сухой почвой.
В период клубнеобразования повышается также потребность в воде, и, если в это время редки дожди, необходимы поливы; используйте для них те же кольцевые бороздки.
Потребляя много воды, растение много ее и расходует. Подсчитано, что в жаркий день один куст картофеля испаряет 4 и более литров воды. Устьица у него находятся не только на нижней, но и на верхней поверхности листа и открыты как днем, так и ночью — круглые сутки работает испаряющий устьичный аппарат.
Но вот начинается цветение. Отметьте, когда зацветет большинство растений на той и другой делянке.
Цветки собраны в возвышающиеся над кустом соцветия — завитки. Рассмотрите чашечку и венчик, сросшиеся пыльниками тычинки и выдвигающийся из образуемой ими трубочки столбик пестика с расширенным рыльцем.
Поникая, цветки картофеля обыкновенно опыляются собственной пыльцой.
Проследите, как сложится судьба цветков и соцветий у выращиваемого сорта, — завязываются ли у него плоды?
Когда зацветут все растения и на контрольной делянке, начните пробные выкопки. Каждую декаду, вплоть до самой уборки, выкапывайте по одному симметрично расположенному кусту на той и другой делянке.
Внимательно осмотрите первые выкопанные растения, предварительно отмыв их подземные органы.
От высаженного клубня поднимаются надземные побеги, а от подземной части их отходят столоны, и с клубнями, и без них. Столон, на верхушке которого образовался клубень, перестает расти в длину, теперь растет клубень.
Присмотритесь: у каждого побега свои корни, они различаются по месту отрастания.
Одни, первичные, появляются еще при прорастании маточного клубня на молодых ростках и успевают проникнуть в почву глубже остальных.
Другие, пристолонные, отрастают при основании столонов в течение всего периода вегетации.
Третьи, столонные, возникают на разных участках столонов.
Отмытые клубни, за исключением самых мелких, отделите от столонов и взвесьте все вместе; взвесьте отдельно ботву того же растения. Результаты всех взвешиваний опытных и контрольных растений вносите в «Дневник».
Разумеется, с каждой последующей пробой урожай клубней будет возрастать, и после каждого очередного взвешивания вычисляйте прибавку урожая за истекшую декаду. В какие декады он наиболее высок у опытных и контрольных растений?
В первый период вегетации картофельное растение расходовало все образующиеся в листьях органические вещества на построение своего тела и на дыхание. Теперь, в период клубнеобразования, оно вместе с тем откладывает их в запас. Процесс этот складывается из ряда превращений: первичный крахмал, который создается в листьях на свету, превращается в сахар; сахар оттекает по стеблю в клубни и там превращается во вторичный, запасный крахмал.
Картофель — светолюбивое растение и при длительной пасмурной погоде, на ослабленном свету, снижает урожай.
Неблагоприятна для него хоть и ясная, но жаркая погода: при температуре около 30° у него приостанавливается клубнеобразование, а при 33–37° прекращается и фотосинтез.
Еще более неблагоприятна жаркая и сухая погода. Раннеспелым сортам особенно нужны июньские и июльские дожди.
Как вы находите, благоприятны ли условия погоды для выращиваемого вами картофеля?
Урожай
Раннеспелые сорта картофеля, выращиваемые для летнего потребления, обыкновенно убирают с еще зеленой ботвой и с еще не закончившими рост клубнями, покрытыми тонкой, нежной, шелушащейся кожурой. Но если вы хотите выяснить, на сколько раньше созревает урожай при выращивании из проращенных клубней, то уборку его приходится откладывать до окончания развития опытных, а затем и контрольных растений, когда у них увянет и пожелтеет ботва. К этому времени рост клубней прекращается, кожура на них грубеет, и они легко отделяются от столонов.
Перед уборкой надо сосчитать оставшиеся на делянках растения. Выкопанные клубни промывают в воде, слегка просушивают на ветру, а затем взвешивают; взвешивают и всю ботву. Разделив ту и другую массу на число растений, вы находите средний урожай клубней и ботвы с одного куста на каждой делянке.
Все результаты опыта внесите в таблицу. Дайте главный ответ на поставленный в опыте вопрос: на сколько дней раньше созрел урожай на опытной делянке? Сравните его с урожаем на контрольной делянке, учтите при этом и сборы при пробных копках клубней.
И вот перед вами воспетая в песне «милая картошка». Как выручала она людей в тяжелые годы Великой Отечественной войны! И что удивительно: как и хлеб, картошка не приедается.
Как повышает урожаи кукурузы органо-минеральное удобрение?
Рос и зрел на солнце маис
и во всем великолепье
наконец предстал на нивах.
Уже давно зазеленели на полях ранее посеянные холодостойкие растения, они поднялись, и среди них нашли приют и звонкий жаворонок, и скрытный перепел, дающий о себе знать мелодичным призывным «подь-полоть, подь-полоть!». Цветут сады, пестреют цветами луговины, в ближней роще зацвели и майские ландыши, и лесная земляника. По вечерам из ивовых кустов с берега реки доносятся соловьиные трели.
Канун лета, но посмотрите: не все еще посеяно на полях. Немалые площади отведены для теплолюбивых растений, которые ждут своей поры. Им необходимо, чтобы достаточно прогрелась почва и миновала угроза последних весенних заморозков, теплолюбивые растения сеют в конце весны, в предлетье.
Та же картина и у вас на участке…
Делянки для опытов с культурами позднего сева давно отведены, почва на делянках впервые была обработана, как только она поспела. Пред вами встали две задачи: сохранить в почве влагу и освободить ее от сорняков. Задачи разные, а средство одно: многократное рыхление.
Вы рыхлите глубже, когда вырубаете сорняки, и мельче, когда разрушаете капилляры в уплотнившемся поверхностном слое почвы. Впрочем, и уничтожение сорняков служит сохранению влаги, ведь, всасывая ее корнями и испаряя листьями, они иссушают почву.
Кукуруза, или маис, как называли это растение американские индейцы, возделывается в нашей стране в разных почвенно-климатических зонах и дает хороший урожай, если почву для него заправляют перепревшим навозом в смеси с полным минеральным удобрением.
Не желаете ли вы проделать опыт, чтобы испытать, как эффективно это средство в условиях вашего района? Самый простой опыт: на одной делянке выращиваете кукурузу с органо-минеральным удобрением, на другой — без удобрения. Как увеличится у вас урожай?
Закладываем опыт
Завезенная к нам из жарких областей Америки, кукуруза принесла с собой свои повышенные требования к теплу. Семена ее начинают прорастать при 8-10°, и к севу ее приступают, когда почва на глубине заделки семян прогреется до 11–12°. При более раннем посеве семена долго не прорастают, проростки повреждаются грибками и всходы появляются изреженные. Но и запаздывать с севом нельзя: семена оказываются заделанными в подсохшую почву, а это грозит снижением урожая.