Спросим мнение самого растения — страница 16 из 18

Оглядите растения на обеих делянках немного со стороны: заметны ли у них различия в росте?

А теперь осмотрите их вблизи: нет ли на листьях у тех, что выращены без удобрения, признаков голодания?

Когда растениям кукурузы недостает азота, листья их становятся бледно-зелеными; на верхушке, а затем и вдоль средней жилки они желтеют, на нижней стороне их появляются светлые линии.

Если же растения испытывают недостаток в калии, верхушки и края листьев желтеют, и на них образуются бурые пятна — так называемые «ожоги».

При фосфорном голодании молодые листья бывают темно-зелеными, а иногда у них появляется красновато-фиолетовая окраска.

Не оповещают ли вас сигналами неблагополучия растения, выращиваемые без удобрения? А может быть, неудобренная почва и не так уж бедна и они не голодают?


Соцветия кукурузы: метелка, или султан, и початок.

Метелка и початки

И вот из раструба последнего, верхнего, листа показывается метелка, или султан, как еще называют мужское соцветие у кукурузы. И когда верхушка метелки выйдет из свернутой в трубку листовой пластинки у 10 процентов растений, отметьте начало, а когда у 75 процентов — массовое выметывание метелок.

Обратите внимание, одновременно ли наступает эта фаза развития у растений на опытной и контрольной делянке — не сказывается ли здесь удобрение или его отсутствие?

Продолжающий расти стебель поднимает метелку над листьями, и теперь ее можно рассмотреть. В фазе выхода в трубку вы видели малюсенькую зачаточную метелку. Как с того времени она разрослась! У нее довольно длинный, густо усаженный колосками стержень (главная ось) с боковыми ветками, также несущими колоски. Колоски соединены попарно, один из них держится на короткой ножке, другой без ножки, сидячий.

Метелки бывают разной окраски — светло-зеленые, синевато-фиолетовые, красноватые. Какие они у растений на делянках?

А в пазухах листьев уже сформировались укрытые в многослойную обертку женские соцветия — початки. Осмотрите растения на делянках: в пазухах каких листьев — верхних или средних — образуются у них початки и по скольку на одном растении? Многопочатковыми бывают раннеспелые сорта.


Колосок кукурузы, в нем два цветка.

Перед цветением растения кукурузы очень полезно хорошо полить, конечно, на обеих делянках.

Цветение и опять цветение

Два разных соцветия у кукурузы — мужское и женское — и два разных признака, по которым судят о начавшемся цветении: один — высыпание пыльцы из пыльников в цветках метелки, другой — выход рылец из-под обертки початка.

Раньше, особенно в сухую погоду, зацветают метелки. У них в каждом колоске между двумя колосковыми чешуями — два тычиночных цветка, а в каждом цветке — две цветковые чешуи и между ними три тычинки. Выпадая из цветка и повисая, пыльники вскоре вскрываются, и из них высыпается мелкая, легкая, желтая пыльца.

Когда вы обнаружите высыпание пыльцы у 10, а затем у 75 процентов растений, отметьте начало и массовое цветение метелок. Одновременно ли началось оно на той и другой делянке?

Початки зацветают позднее. Сорвите один (из отдельного рядка) и снимайте с него листья обертки. Чем отличаются в ней наружные листья от внутренних или, точнее, нижние от верхних?

Есть ли у них листовые пластинки или только одни влагалища? А сколько всего листьев в обертке?

Ясно теперь, что початок образуется на верхушке укороченного пазушного побега. Впрочем, у раннеспелых сортов початки бывают и на довольно длинных «ножках».

Сняв обертку, вы видите толстый стержень, сплошь усаженный пестичными цветками — их сотни! У каждого цветка две маленькие чешуйки, завязь, отходящий от нее длинный нитевидный столбик и такое же, но опушенное рыльце с раздвоенной верхушкой. Измерьте длину столбика и рыльца у нижнего цветка. Известно ли вам какое-нибудь другое растение, у которого были бы такой длины столбик и рыльце? В своем роде это — чемпион среди наших культур.

Когда у 10, а затем у 75 процентов растений вы заметите выход рылец, отмечайте начало и массовое цветение початков. Одновременно ли зацветают они на делянках?

Дважды начинает цвести кукуруза, и два раза отмечаете вы фазу цветения.

Кукуруза — ветроопыляемое растение, производящее колоссальные количества пыльцы — до 20 миллионов пыльцевых зерен на метелку. Но успех опыления у нее зависит от условий погоды, и в этот процесс нередко приходится вмешиваться человеку.

Наиболее благоприятна для опыления ясная, теплая погода, с легким ветерком, покачивающим метелки и переносящим пыльцу. При безветрии же покачивать метелки придется вам, да так, чтобы высыпающаяся пыльца попадала на рядом растущие растения.

Очень неблагоприятна длительная сухая погода, увеличивающая разрыв между цветением метелок и початков. Бывает, что метелки уже почти кончают «пылить», а у поздно зацветших початков только появляются пучки рылец. Вот на этот случай и был посеян особый рядок той же кукурузы в более поздний срок.

Утром, когда сойдет роса, вы встряхиваете цветущие метелки и собираете пыльцу в свернутый конусом бумажный кулек, а потом, проходя вдоль делянок, высыпаете смесь пыльцы на волосистые рыльца пестиков. Через несколько дней вы повторяете эту операцию дополнительного опыления, также в утренние часы, до наступления жары.

Попавшая на рыльце пестика пыльца прорастает в покрывающей его липкой, сахаристой жидкости, и образующаяся пыльцевая трубка постепенно продвигается к завязи и, наконец, проникает своим концом в семяпочку — какой длинный и долгий у нее путь!

Созревание

Вскоре после оплодотворения начинается налив — из корней и листьев к завязям усиленно притекают растворенные в воде питательные вещества. У растений резко повышается потребность в воде, и в этот период им необходимо предоставить полив — последний в их жизни.

Сформировавшаяся зерновка кукурузы проходит те же фазы созревания, что и зерновка пшеницы, овса, но, конечно, на свой лад. Их можно проследить, если у двух растений в отдельном рядке периодически, раз в 3–4 дня, через разрезанную обертку брать из средней части початка по две зерновки для пробы. Разумеется, надо просматривать и состояние вегетативных органов, ведь созревание — это процесс, захватывающий весь организм.

В фазе молочной спелости растение остается зеленым, только в нижней части оно желтеет; обертка початка зеленая; из мягкой, зеленой зерновки выдавливается так называемое «молочко».

При переходе в фазу восковой спелости растение становится желтым почти доверху; обертка желтеет и подсыхает; в зерновке «молочка» уже нет, она пожелтела и уплотнилась, но ноготь оставляет на ней следы.

Когда же растение всё сплошь пожелтеет и зерновка настолько отвердеет, что ноготь уже не оставляет на ней следов и нож не режет, а раскалывает ее, наступает полная спелость.

Если кукуруза выращивается на силос, ее убирают в молочно-восковой спелости, когда одни зерновки еще находятся в первой фазе, а другие уже достигли второй. При выращивании на зерно уборку отодвигают до наступления полной спелости и проводят ее в ясную сухую погоду.

У кукурузы интересная особенность — зерно ее, прочно сидящее в ячейках и плотно укрытое оберткой, не осыпается, и при перестое ей угрожают лишь приближающиеся осенние заморозки.

Так какова же прибавка урожая?

И вот наступает день уборки…

Срежьте растения на обеих делянках и у 10 из них, взятых подряд, измерьте высоту от основания стебля до верхушки метелки. Как различается их средняя величина?

У двух-трех растений с той и другой делянки подсчитайте узлы, тем самым вы подсчитываете и число стеблевых листьев. Есть ли какие-либо различия у опытных и контрольных растений?

Обратите внимание, какова длина междоузлий по направлению от основания к верхушке стебля.

А теперь главное — взвешивание. Сколько весит вся надземная масса отдельно опытных и контрольных растений? Какова масса початков вместе с оберткой и масса выделенного зерна с каждой делянки?

Вычислите в весовых единицах и процентах прибавку урожая, какую вы получили от внесения органоминерального удобрения. Все результаты опыта запишите в таблице.

Понятно, что наибольшим будет эффект на менее плодородных почвах. Но нет у нас таких почв, на которых растения не отзывались бы на удобрение прибавкой урожая. Повышение плодородия почвы ведет к повышению урожая.


Можно ли удлинить период плодоношения у огурца?

Ползучих плетей перепутав концы,

под листьями прячутся огурцы.

П. Касаткин

Не раз наблюдали вы, как цветут и плодоносят различные однолетние растения и как после созревания плодов заканчивают свою жизнь. Наблюдения эти рождают вопрос: а нельзя ли как-либо продлить короткую жизнь растения?

Когда-то одним известным ученым был проделан такой опыт: как только зацвела резеда, он оборвал у нее все цветки, а когда распускались новые, обрывал и их. Три года длился опыт — сколько ни появлялось цветков, все они немедленно удалялись, и… однолетнее растение превратилось в многолетнее. Но когда на нем были оставлены цветки, после плодоношения оно отмерло.

Не только удаляя цветки, а и собирая незрелые плоды, можно удлинить жизнь однократно плодоносящего растения. И пример тому — огурец, у которого плоды для потребления собирают недозрелыми, зелеными, за что они и получили название зеленца.

Вырастите на двух делянках огурец какого-либо раннеспелого сорта: на одной — с целью получения зеленца, на другой — семенников. Таким сортом может быть, например, Вязниковский, широко распространенный и в средней, и в северной полосе, а отчасти и на юге.

Сравните, как долго и как обильно будут плодоносить растения при частых сборах недозрелых плодов и при оставлении их до полного созревания.