Первыми раскрываются цветки в средней части колоса. Прежде всего здесь можно видеть оттопырившиеся цветковые чешуи и выпавшие из цветка и повисшие на тонких тычиночных нитях пыльники. Но растрескиваются они обыкновенно еще в цветке и там высыпают часть пыльцы на рыльце пестика, — так происходит самоопыление.
Высыпание пыльцы считается признаком начавшегося цветения. И судите сами, как трудно обнаружить его наблюдателю. Поэтому в практике фенологических наблюдений начало цветения у пшеницы не отмечают.
Да, пшеница — самоопылитель. Но в тех цветках, в которых вся пыльца высыпалась наружу, возможно перекрестное опыление — его осуществляет ветер, принося пыльцу других растений.
Начавшись в середине колоса, цветение распространяется в двух направлениях — кверху и книзу.
Найдите обвязанный лентой («меченый») главный побег и проследите, как долго цветет увенчивающий его колос.
А если вы включите в свои наблюдения и колосья боковых побегов того же куста, то можете составить представление о продолжительности цветения сего растения.
При возделывании растения с целью получения плодов и семян нередко встает вопрос: все ли цветки у него опылены? Такой тревоги не вызывает пшеница, и дополнительное искусственное опыление ей не требуется. Вы догадываетесь, конечно, что причина тому — самоопыление в закрытом цветке.
Созревание
Когда в недрах завязи, в семяпочке, свершится оплодотворение, начинается налив — из корней и листьев к завязи начинают усиленно притекать вода и питательные вещества, и из нее постепенно формируется плод. В ботанике плод пшеницы, как и других злаков, называется зерновкой, в практике его обычно зовут зерном.
Если цветение начинается в середине колоса и двумя волнами распространяется кверху и книзу, то в этой части колоса прежде всего можно обнаружить и созревание. Берите с каждого рядка через каждые два-три дня пробы — по одному колоску.
Как только, вскрывая зеленую зерновку, вы обнаружите в ней «молочко», то есть взвесь крахмальных зерен в клеточном соке, отметьте начало молочной спелости. В этой фазе растения остаются зелеными, лишь самые нижние листья у них желтеют и засыхают.
А когда в пожелтевшей зерновке вы обнаружите густую, пластичную массу, которая мнется, как воск, пальцами и режется ногтем, отметьте наступление восковой спелости.
Понаблюдайте, в каком участке раньше желтеет зерновка: на верхушке или при основании? На выпуклой («спинной») или на противоположной («брюшной») стороне, по которой проходит бороздка?
Проследите, как постепенно распространяется пожелтение по стеблю, захватывая выше расположенные листья. Что прежде желтеет: пластинка или влагалище листа, междоузлие или прикрепленный к нему лист, междоузлие или узел? А когда желтеет колос?
По окончании налива зерновка уплотняется, отвердевает, и вот она уже не мнется пальцами и не режется ногтем — наступила полная спелость.
Общая продолжительность формирования и созревания зерновки зависит от сорта и условий возделывания — на юге около 30 дней, на севере до 40 и более. В жаркую, сухую погоду созревание ускоряется, в прохладную, дождливую — замедляется.
Как могли повлиять условия погоды на созревание выращиваемой вами пшеницы?
Выращенную пшеницу надо убрать вовремя и без потерь. При ранней уборке в урожае будет много недозрелого, «щуплого» зерна, а при запоздалой возможно осыпание зерна с перестоявших растений.
В хозяйствах пшеницу обыкновенно убирают в фазе восковой спелости, и тогда она дозревает в валках, на стерне. В опыте следует предпочесть уборку в фазе полной спелости.
Каковы же результаты опыта?
Присмотритесь внимательнее к растениям, развившимся из крупных и мелких семян: не заметны ли у них различия в высоте и густоте стеблестоя?
Рассмотрите на той и другой делянке отдельные кусты. Наряду с выколосившимися побегами — главным и боковыми — обыкновенно бывают и невыколосившиеся, образующие так называемый подсед. А среди выколосившихся побегов могут быть и такие, которые появились позднее других и не успели дать зрелое зерно; это подгон. Понятно, что ни подсед, ни подгон в создании урожая не участвуют, но и их надо будет учесть.
Для уборки надо выбрать ясную, сухую погоду. Серпом или острым ножом срежьте на обеих делянках растения со всеми побегами, на одинаковой высоте, как можно ближе к поверхности почвы. Сосчитайте на каждой делянке побеги, давшие урожай, и отдельно составляющие подсед и подгон. Разделив общее число побегов на каждой делянке на число выращенных на ней растений, вы определите общую кустистость, а после деления числа вызревших побегов на то же число растений — продуктивную кустистость. Эти коэффициенты, вычисленные до первого десятичного знака, показывают, сколько побегов в среднем приходится на одно растение с той и другой делянки. По этим показателям можно судить, зависит ли кустистость от величины высеваемых семян.
Убранные растения надо взвесить отдельно с каждой делянки. Приняв массу растений, выращенных из мелких семян, за 100, вычислите, на сколько процентов выше масса растений, развившихся из крупных семян.
Возьмите без выбора, подряд, по 10 колосьев у растений с той и другой делянки и подсчитайте в каждом из них колоски и зерна. Обратите внимание, в каких частях колоса и колосков образуются мелкие зерна. Сколько в среднем приходится колосков и зерен на один колос? Можно ли сделать вывод, что продуктивность колосьев зависит и от величины высеваемых семян?
А теперь вам предстоит выполнять самые трудоемкие операции — обмолот и очистку зерна от половы (мякины). И здесь от вас потребуется некоторая изобретательность: как это лучше сделать? Определяя урожай зерна, не забудьте присоединить и то, которое собрано с 10 колосьев.
Если урожай зерна с делянки, засеянной мелкими семенами, принять за 100, то каким оказывается урожай с другой делянки? Прибавка урожая — вот главный результат опыта!
Интересно, что в одном таком опыте с пшеницей в Московской сельскохозяйственной академии имени К. А. Тимирязева увеличение урожая достигло 20 процентов. Если сеять зерно одинаковой крупности, исключив из посевного материала мелкие семена, можно повысить урожайность.
Как отзывается овес на полное минеральное удобрение?
Мы знаем путь великих наступлений,
и тайну полновесного зерна,
и силу минеральных удобрений.
Опыт с пшеницей, о котором вы только что прочли, позволяет хоть немного проникнуть в «тайну полновесного зерна». Предлагаемый опыт с овсом ставит другую задачу — познать, пусть в самом первом приближении, «силу минеральных удобрений». А сила эта велика: удобрение — могущественное средство повышения урожайности.
Возделываемые нами растения строят свое тело и создают урожай из тех веществ, которые добывают в окружающей среде. И такой средой прежде всего является почва. Каких только веществ в ней нет! Но из них растениям необходимы вода и соли, содержащие азот, фосфор, калий, кальций, магний, серу, железо и так называемые микроэлементы; они получили свое название за то, что требуются растению в самых ничтожных дозах, таковы марганец, бор и другие.
Но не все необходимые питательные вещества находятся в почве в достаточном количестве. Для получения высоких урожаев в ней обыкновенно недостает азота, фосфора, калия; это — дефицитные элементы. На подзолистых почвах особенно сказывается недостаток азота, на черноземных — фосфора. Недостающие элементы вносят с удобрением.
В практике применения удобрений учитывают не только плодородие почвы, но и, так сказать, «вкусы» выращиваемых растений; так, у интересующего нас овса резко выражена «любовь» к азоту.
Испытайте, как отзывается овес на полное минеральное удобрение, то есть содержащее и азот, и фосфор, и калий. Какую он даст прибавку урожая?
Посев
Семена овса начинают прорастать при 2–3°, а всходы могут переносить кратковременные заморозки до минус 7–8°; это — холодостойкое растение, и его можно высевать в ранние сроки.
Вместе с тем овес влаголюбив, и ему требуется почва с достаточным запасом влаги; он хуже, чем пшеница, переживает весеннюю засуху.
Как только поспеет почва, отведите для опыта две делянки площадью по 2 квадратных метра — метр шириною и 2 метра в длину, с достаточно широкой, не менее одного метра, разделяющей их дорожкой — она будет препятствовать проникновению растворов питательных солей с удобренной делянки на неудобренную.
Для одной делянки надо приготовить удобрения: положите в таз 1–2 лопаты искрошенной почвы и, прибавляя 4 столовые ложки аммиачной селитры или 5 таких же ложек сульфата аммония (азотные удобрения), непрерывно перемешивайте; продолжая тщательно перемешивать, добавьте 6 ложек гранулированного суперфосфата (фосфорное удобрение), а затем 2 ложки хлористого калия или 3 ложки калийной соли.
Разбросав приготовленную смесь равномерно по всей делянке, перекопайте почву и заделайте в нее удобрения на глубину 10–12 сантиметров. Разбейте комья, выберите корневища и корни сорняков и выровняйте поверхность почвы.
На другой, контрольной, делянке надо лишь обработать почву, в нее удобрений не вносят.
Отсчитайте для каждой делянки по 1000 крупных семян и разложите их по 50 в 20 бумажных пакетиков для одной делянки и в 20 для другой.
Пользуясь планчатым маркером, отступите на 5 сантиметров от края делянки и на каждой из них наметьте 20 бороздок с междурядьями в 10 сантиметров.
Определите, на какую глубину вы будете заделывать семена; на тяжелых почвах она обычно около 3 сантиметров, на легких ее увеличивают до 4–5. Более глубокая заделка, допустимая для пшеницы, для овса оказывается неблагоприятной.
Для углубления бороздок и измерения их глубины изготовьте из палочки простейший бороздомер. Но не следует наперед углублять все намеченные бороздки — открытая почва в них быстро просохнет. Достаточно углубить пока только ту, которую вы в первую очередь будете засевать. Ее можно немного увлажнить.