— Что именно?
Я набрала в грудь воздуха и выпалила:
— Прошлой ночью под конец ритуала я посмотрела через Камень Провидца на Аурокса и увидела Хита. Именно поэтому я не позволила вам с Дарием убить создание Неферет!
Я почувствовала, как тело Старка неимоверно напряглось до уровня «Опасность!».
— Поэтому ты звала Хита во сне? — спросил он скорее обиженно, чем сердито.
— Нет. Да. Не знаю! Я говорила тебе правду, что не помню своего сна, но логично, что я думала о Хите, увидев его в Ауроксе.
— Эта быкоштука не Хит! Как ты вообще можешь такое думать?
— Я не просто что-то там себе напридумывала, а видела это своими глазами!
— Послушай, Зои, должно быть объяснение тому, что ты увидела.
Старк отступил на шаг назад, и мои руки соскользнули с его плеч.
— Поэтому Танатос и хочет, чтобы я чаще смотрела через Камень Провидца — чтобы понять, как он работает. — Вне его объятий мне было холодно и одиноко. — Старк, мне жаль! Я не хотела видеть Хита в Ауроксе! Я не хочу видеть, говорить или делать то, что может причинить тебе боль. Никогда в жизни!
Я часто заморгала, изо всех сил сдерживая рвущиеся наружу слезы.
Старк запустил пятерню в волосы.
— Зет, пожалуйста, не плачь!
— Я не плачу, — возразила я, тут же всхлипнула и утерла ребром ладони каким-то образом вытекшую из глаза слезу.
Старк сунул руку в карман джинсов и вытащил скомканную салфетку. Он снова ко мне приблизился и вытер с моей щеки вторую слезу, последовавшую за первой беглянкой. Потом нежно поцеловал меня, вручил мне салфетку и снова прижал к себе.
— Не волнуйся, Зет! В Потустороннем мире мы с Хитом помирились. Я бы с радостью снова его увидел!
— Правда? — Мне пришлось отстраниться от Старка на достаточное расстояние, чтобы высморкаться.
— Ну, да. С радостью, но я был бы очень рад, что его снова видишь ты.
От его откровенности мы оба улыбнулись.
— А я знаю, что ты не причинишь мне вреда намеренно. Но, Зет, эта быкоштука никакой не Хит!
— Старк, я поняла, что Аурокс имеет отношение к древней магии с первой секунды нашей встречи. В его присутствии мне всегда было жутко не по себе.
Я не хотела рассказывать Старку, но он заслуживал этого признания за честность со мной.
— Конечно, не по себе. Он же порождение Тьмы! И, да, он — древняя магия. Он был создан из самого отборного дерьма, когда Неферет принесла в жертву твою маму. Если бы от него у тебя не бежали мурашки по коже, я бы подумал, что с тобой что-то не так.
Я тяжело выдохнула:
— Думаю, это логично!
— Ага, и готов поспорить, что если мы вместе над этим поразмыслим, то поймем, почему камень вчера показал тебе Хита.
Когда я лишь закусила губу, Старк продолжил, словно думая вслух:
— Подумай об этом, Зет. Что ты вообще видела через этот камень?
— Ну, на Скае я видела древние духи — эфемерные существа.
— Походили ли они на тех, кого ты видела сегодня?
Я вздрогнула:
— Нет-нет, нисколечки. Духи на Скае были бестелесны, загадочны, таинственны, но в хорошем смысле. А эти — чудовищны и противны!
— Ладно, а помимо сегодняшнего случая и вчера на ритуале, показывал ли тебе камень что-нибудь после того, как мы вернулись домой?
Я посмотрела ему в глаза.
— Да. Тебя!
Глава 11
— Меня? Зет, ты бредишь! — удивился Старк.
— Знаю, знаю! Прости. Просто я вроде как подглядывала за тобой, потому что ты тогда спал, и я посмотрела на тебя только потому, что у тебя были проблемы со сном. Все произошло как-то случайно, я тебе и не говорила, а теперь выходит будто я все это придумала, — скороговоркой протараторила я.
— Зои, я могу слышать твои эмоции. Это намного больше похоже на подглядывание, чем на разглядывание меня спящего. К тому же, ты права. Тогда я правда спал ужасно. И я вовсе не виню тебя в том, что ты проверила мое состояние с помощью камня. Просто скажи, что ты увидела.
— Тень над тобой. Помню, тогда мне показалось, что она напоминает призрачного Воина. Ты разжал кулак, и появился твой меч Хранителя. А потом этот призрак схватил его и превратил в копье. И оно было окровавленным. Я испугалась и призвала Дух, чтобы он прогнал привидение.
Ты проснулся и мы, ээ… — Я покраснела. — Ну, мы занялись любовью, и я обо всем забыла.
— Зет, мне, конечно, льстит, что ты считаешь меня отличным любовником, с которым обо всем забываешь, но все равно, как ты могла забыть, что видела, как надо мной нависает призрак с копьем?
— Извини, Старк! Сразу после этого здесь, в Доме Ночи, мы забрели в то, что Стиви Рей называет горячей кучей бычьих какашек. Я была занята. — Я скрестила руки на груди и вперилась взглядом в своего Воина. — Стоп, я не совсем обо всем забыла! Я рассказала о призраке Ленобии!
— Просто чудесно, она знает, а я нет!
— Но теперь-то знаешь!
— Ладно, и что же сказала Ленобия?
— Вкратце, она посоветовала мне держать глаза открытыми здесь, в реальном мире, а не глазеть на все через камень. Чем я и занималась до прошлой ночи, когда увидела Хита, — сказала я.
— Ну-ка, посмотри через него на меня еще разок.
— Сейчас?
— Сейчас!
— Ладно.
Я подняла Камень Провидца, глубоко вдохнула и взглянула в отверстие на Старка.
— И? Как я выгляжу?
— Сердитым.
— И?
— Брюзгой.
— Что-нибудь еще?
— Вроде как клевым. Но только «вроде». — Я убрала камень под рубашку. — Как обычно. Я и не думала, что что-нибудь увижу. Камень не нагрелся.
— А он нагревается?
— Угу, иногда. — Я закусила губу и задумалась. — Именно поэтому я и посмотрела сквозь него на тебя в тот первый раз. Камень потеплел.
— А когда ты решила взглянуть на Аурокса, камень тоже нагрелся?
— Нет, но я знала, что должна посмотреть. Меня словно к этому подталкивали, — объяснила я. — Но до того момента камень всегда нагревался в присутствии Аурокса.
— Гребаная древняя магия! Заноза в заднице! — покачал головой Старк. — Может, где-то есть хотя бы инструкция к ее использованию, но, скорее всего, нет!
— Надо позвонить Ских. Ведь именно она дала мне камень. Она понимает в древней магии. Возможно, королева Воинов сможет как-то меня направить.
— А на Скае ты ее об этом не просила? — фыркнул Старк.
— Просила, — кивнула я.
— Но, если я правильно помню, она ничего толком не ответила.
— Верно. Она сказала, что считает Скай единственным местом на земле, где сохранилась древняя магия.
— Но она ошибалась, — догадался Старк.
— Угу!
— Знаешь, что я думаю?
Старк снова придвинулся ко мне и обнял.
Я положила голову ему на плечо, обняла своего Воина за талию и сказала:
— Что я теперь городская сумасшедшая?
Старк улыбнулся и поцеловал меня в лоб.
— И вовсе не городская. Ты столичная сумасшедшая! Черт, Зет, да ты главная сумасшедшая всей вселенной! Но я люблю чокнутых!
— Теперь ты говоришь как Стиви Рей!
Мы улыбнулись друг другу.
— Итак, что ты собирался сказать? Что ты думаешь?
— Думаю, с меня хватит принимать решения, основываясь на суждениях других. Особенно старших, которые говорят загадками и бросают нас в эпицентре хаоса, никак не помогая, — сказал он.
— Да, это я поняла. Я тоже так думаю еще с тех пор, как Неферет слетела с катушек, а об этом знала только я.
— Ладно, значит, давай сами разберемся с этой древней магией. Зет, у тебя связь со всеми пятью стихиями. Никто даже не помнит, когда такое в последний раз случалось. Ты совсем иная недолетка — иная Верховная жрица. Ты юная королева-воительница, а я твой Хранитель. Вместе мы можем справиться с чем угодно. — Он снова дерзко улыбался. — Мы сразились с Потусторонним миром и победили!
— Ага, только ты умер и все такое! — напомнила я.
— А, фигня! Кончилось-то все хорошо!
Я стиснула его в объятиях, прижимаясь к мускулистому боку.
— Даже лучше, чем просто хорошо!
Старк поцеловал меня, и я ощутила прилив от его вкуса, прикосновений и любви.
Возможно, Старк и прав. Возможно, вместе мы способны справиться со всем. Я счастливо вздохнула и теснее прижалась к нему.
— Пойдем в конюшню? — Старк мотнул головой в сторону длинного приземистого строения неподалеку.
— Да, наверное, надо. Готова поспорить, что Эрин там. Даже отсюда видно, что вся конюшня насквозь промокла.
— Вообще-то, я уже давненько не видел Эрин. — Старк пожал плечами. — Возможно, потому что конюшня пострадала не так сильно, как ты думаешь. Было больше дыма, а сгорели лишь сено, солома и одно стойло.
— С Персефоной все в порядке? — Я переплела пальцы с пальцами Старка, и мы медленно направились к конюшне, по-прежнему прижимаясь друг к другу.
— Все нормально, как и с остальными лошадьми. Ну, кроме Бонни. Она сильно нервничает. Ленобия определила ее к Муджажи, чтобы успокоить. Эти две лошадки, видимо, прекрасно ладят. Кстати, вспомнил: куча недолеток твердит, что Ленобия поцеловала Тревиса перед тем, как его забрала скорая, — сказал Старк.
Я вытаращила глаза:
— Серьезно? Жду не дождусь рассказать об этом Афродите и Стиви Рей!
— Стиви Рей уже знает, — хихикнул Старк, — от Крамиши, которая всем все рассказывает. — Он подтолкнул меня плечом. — Зависнув у дерева, ты пропустила такую жирную сплетню!
Я озадаченно посмотрела на него:
— Зависнув? Я там всего минутку пробыла!
Старк остановился.
— Как думаешь, который сейчас час?
— Не знаю, — пожала я плечами. — Надо посмотреть на телефоне, но в кабинет Танатос мы вошли в семь тридцать. Пробыли там, может, полчаса, а значит, сейчас где-то около половины девятого.
— Зои, уже половина двенадцатого! У нас времени только на то, чтобы встретиться со всеми в конюшне и пойти к погребальному костру Дракона.
Сердце похолодело.
— Старк, я больше трех часов потеряла!
— Да, верно, и мне это не нравится. Обещай, что не будешь больше смотреть через этот чертов камень без меня!