Казалось, он хотел закричать от несправедливости. Но это продлилось недолго. В следующее мгновение он встал на ноги с выражением твердой решимости на лице.
Рен протянул ей руку.
– Пойдем. Давай все уладим. Я не позволю ему умереть напрасно.
Маргарита прекрасно понимала его чувства и каждой частичкой своей души была готова исправить ситуацию.
– Будет сделано.
Как только она коснулась его руки, они переместились с улицы в маленький альков в аллее за юридической компанией Лоренса. К ее большому облегчению их одежда соответствовала 2005 году.
– Спасибо, – поблагодарила Маргарита, окидывая взглядом свой розовый свитер и брюки цвета хаки. – Так я чувствую себя гораздо нормальнее, и это странно, учитывая насколько необычной я стала.
Улыбнувшись, Рен ободряюще посмотрел на нее, прежде чем войти внутрь здания.
Как только они появились в дверях офиса, темноволосая секретарь-ресепшионист окинула их неодобрительным взглядом. Эта женщина средних лет явно получила свою должность, потому что запросто могла бы запугать Эвандера Холифилда45. Она с подозрением разглядывала прибывших. Было понятно, что она не узнала Рена.
– Я могу вам помочь? – холодно поинтересовалась она.
Рен провел рукой по волосам. Мэгги ощущала его неловкость, когда он обратился к женщине, чьему снобизму позавидовал бы ее отец.
– Да. Я – Рен Тигариан, и мне сказали, что мой отец послал что-то сюда, чтобы ваша компания сохранила для меня.
Как только он произнес свое имя, у женщины сразу изменилось выражение лица. Она встала и теперь смотрела на него с большим уважением.
– О, вы один из личных клиентов мистера Лоренса. Если вы и ваша подруга подождете здесь, мистер Тигариан, то я приведу его для вас. – Она остановилась, подойдя к двери офиса. – Может, что-нибудь желаете выпить?
Рен посмотрел на Маргариту.
– Нет, спасибо, – быстро ответила она.
Женщина перевела взгляд на Рена, который покачал головой, отказываясь.
– Как пожелаете, сэр. Я сейчас вернусь вместе с мистером Лоренсом. Будьте как дома.
Вот это да, смена тона была поразительной.
Маргарита ощущала волнение Рена, пока они дожидались Билла.
Долго ждать им не пришлось. Он зашел в приемную, шагая позади секретаря, которая возвратилась на свое рабочее место.
Как только Билл увидел их, он взволнованно нахмурился. Маргарита не винила его за это, ведь за ними до сих пор охотились.
– Что ты здесь делаешь, Рен?
– Мой отец что-то послал тебе. Он сказал мне, что это хранится у тебя в сейфе.
Билл покачал головой.
– Нет, у нас ничего нет.
Рен понизил голос так, чтобы его могли слышать только она и Билл.
– Я только что от него, Билл, и он говорил, что собирается отослать что-то тебе, чтобы ты приберег это для меня. Отец сказал, что это должно подтвердить мою невиновность.
Глаза Билла выражали его огорчение за Рена.
– От него не пришло ни одного письма. Поверь мне. Здесь ничего нет. Я бы давным-давно сказал тебе, если бы у меня что-то было.
Маргарита увидела, как ее разочарование словно в зеркале отразилось на лице Рена.
– Ты уверен?
– Я бы не стал шутить такими вещами.
Черт! Мэгги затрясло от негодования. Как его отец мог ничего не послать? Или, Боже упаси, это ошибка почтовой службы… Ужасно.
– Что ты собираешься предпринять? – спросила она Рена.
Рен схватился за голову, пытаясь унять пульсирующую боль в висках. Он был зол и разочарован. Но больше всего он ощущал печаль. Сердце ныло от одной мысли об отце, которого он едва узнал. Отце, который несмотря ни на что не испытывал к нему ненависти.
Ради того чтобы узнать об этом стоило вернуться в прошлое. Ну и что из того, что он не смог доказать свою невиновность? По крайней мере, он наконец узнал, что отец любил его.
Рен посмотрел на Маргариту, чья безопасность зависела от него. И в душе он знал, что ему нужно делать.
– Я отправляюсь в Омегрион, – сообщил он тихим голосом, чтобы секретарь не могла его услышать.
– Ты в своем уме? – зашипел Билл. – Они убьют тебя.
– Они убьют меня, если я этого не сделаю. В этом я точно уверен. – Рен посмотрел на Маргариту, надеясь, что заставит ее понять, почему ему необходимо так поступить. – Савитар – моя единственная надежда. Я потребую дики, и тогда мы посмотрим, что произойдет.
– Что такое дики? – спросила Маргарита, голос которой больше походил на шепот.
– Поединок, – объяснил Билл. – Рен столкнется со своим обвинителем, и они доведут спор до конца.
Маргарита пришла в ужас от самой идеи.
– Нет! – категорично возразила она.
– У нас нет другого выбора, Мэгги. Они достанут нас из-под земли. Ни у тебя, ни у меня никогда не будет покоя. Не существует места, в котором бы они нас не нашли. Скажи ей, Билл.
Билл тяжело вздохнул.
– Он прав. Как бы я не желал признаваться в этом. Они не остановятся, пока он не умрет.
Маргарита выпрямилась и с непоколебимой решительностью посмотрела на Рена.
– Отлично. Тогда я пойду с тобой.
– Мэгги…
– Нет, Рен, – твердо настояла она. – Ты не пойдешь один. Тебе нужен кто-то на твоей стороне.
Рен уставился на нее. И тогда он осознал правду.
Он любил эту женщину. Любил ее силу и храбрость. Она была для него всем. С меткой или без он никогда не почувствует нечто подобное к другой женщине.
По правде говоря, он не хотел отправляться туда один. Раз уж ему суждено умереть, то… лучше уж в объятиях Мэгги, ощущая ее руки на своей коже, которые облегчат его последний путь.
– Хорошо, – согласился Рен и взглянул на секретаря.
Билл проследил за его взглядом.
– Терри? Не могла бы ты сходить за папкой на моем столе и принести ее мне?
– Конечно, мистер Лоренс. Сейчас вернусь.
Рен дождался, пока она не исчезла из виду. Обняв Мэгги, он закрыл глаза и телепортировался в резиденцию Савитара.
Рен не шевелился в течение нескольких секунд, окидывая взглядом большой зал круглой формы. Хотя у него и было место в совете, он никогда раньше здесь не бывал. Зал был большим, почти огромным.
– Где мы? – спросила Мэгги, изумленно раскрывая рот от роскоши помещения.
– На странствующем острове.
Она недоуменно изогнула брови.
– Что?
– Это остров наподобие Бригадуна46. Он исчезает и появляется по желанию Савитара.
Маргарита выглядела еще более озадаченной.
– И кто такой Савитар?
– Это я.
Они оба повернулись и увидели невероятно высокого загорелого мужчину, стоявшего позади них. У Савитара были темно-каштановые волосы, ниспадающие на плечи, а одет он был, как типичный серфингист, во все белое.
У Рена отвисла челюсть, как только он узнал мужчину.
– Ты?
– Ты его знаешь? – спросила Мэгги.
Рен кивнул.
– Именно его я повстречал в лесу после гибели отца.
– Тот, кто отвез тебя в Новый Орлеан?
– Это был я, – повторил Савитар, проходя мимо них к трону, расположенному возле стены.
Маргарита была поражена безразличием этого мужчины.
Как только он сел, комната заполнилась людьми, которых, судя по всему, оторвали прямо от их дел. Один из них даже держал у рта жареную куриную ножку, будто его вытащили во время трапезы.
– Что за черт? – задал вопрос темноволосый мужчина, быстро накидывая одежду на свое голое тело. – Савитар? Я принимал душ.
Савитар выглядел абсолютно не раскаявшимся за содеянное.
Маргарита уже было рассмеялась, как вдруг ее взгляд упал на одного из тигров в человеческом обличии, который преследовал их. Мужчина скривил губы в усмешке за секунду до того, как превратился в зверя и ринулся к ним.
Он бросился на Рена.
Но как только он добрался до них, то ударился обо что-то, похожее на невидимую стену. И с визгом повалился на пол.
– Не зли меня больше, ты – тупой сопляк, – зарычал Савитар. – Теперь вставай, Зак.
Тигр превратился в человека. Когда он повернулся лицом к трону, изо рта его шла кровь.
– Я требую правосудия!
Савитар злобно рассмеялся.
– Будь осторожен в своих желаниях, они могут осуществиться.
Сбитая с толку Маргарита обменялась взглядом с Реном, который, по-видимому, понимал во всем этом не больше нее – что же здесь происходит?
– Животные, – произнес Савитар, – извините, что потревожил вас. Но, похоже, появилась новая улика, требующая рассмотрения.
– Он знает что-то, – прошептала она Рену.
Рен взял Мэгги за руку и крепко сжал.
– Николетта? – Савитар обратился к медведице, которая так мерзко отнеслась к ним. – Не желаешь поделиться с советом тем, что поведала мне ранее?
– Oui.
Зак предупреждающе зарычал на Николетту.
– Подумай о том, что ты можешь потерять, медведица.
– Беспокойся о своей заднице, тигр, – язвительно произнес Савитар. Его взгляд смягчился, когда он посмотрел на медведицу. – Говори, Николетта. Как ни избито это звучит, но истина сделает тебя свободной 47.
Николетта взглянула на Рена и Маргариту, прежде чем снова заговорить:
– Зак Тигариан признался нам – мне и моей дочери – в том, что Рен не сумасшедший. Что он и его отец обвинили тигарда только затем, чтобы добраться до его денег.
Другой темноволосый мужчина окинул Николетту хмурым взглядом.
– Что насчет твоих прежних показаний? Ты сама засвидетельствовала его безумие.
Николетта кивнула.
– В последнее время он стал более ожесточенным, я не лгала. И он привлекал к нам ненужное и излишнее внимание со стороны людей.
Зак усмехнулся.
– Он сейчас стоит здесь с дочерью сенатора. Скажите мне, какое животное сделает такое? Очевидно, что тигард не в своем уме. В зоопарке он даже прыгнул в клетку с тиграми, и люди засняли его на видео.
Савитар кинул на Мэгги и Рена многозначительный взгляд.
– Есть что сказать, Мэгги?
– Откуда тебе известно мое имя?
Уголок его рта приподнялся в усмешке.
– Мне известно все, детка, и даже больше. Но лучше бы я не знал… особенно эти девчачьи мысли о Рене, которые крутятся сейчас в твоей головке. Они действительно шокируют меня, и мне очень хотелось бы, чтобы Данте прекратил думать о Пандоре и ее… – Савитар скорчил рожицу, а потом будто бы выбросил эти мысли из головы. – Теперь говори, если тебе есть что сказать, дабы опровергнуть обвинения.