На всякий случай Иван присел в нижний уровень, снижая вероятность своего поражения, если вдруг из кустов на него сейчас прольется свинцовый град. Но ночь хранила молчание…
Оба подстреленных еще шевелились, и Иван крикнул своим бойцам:
— Сержант! Досмотреть машину и кусты на двадцать метров вокруг! Живо!
— Здорово вы их… — из темноты показался сержант-контрактник Артем Осин по прозвищу «Петрович». — Я бы так не смог…
— Иди машину досмотри! Только осторожно!
— Если что, стрелять?
— Да.
Сержант с бойцом подошли к машине. Открыли дверь и заглянули внутрь. Иван в это время рассмотрел подстреленных им людей. В первую очередь ему бросилось в глаза то, что одеты они были явно не в военную или какую другую форму, а это уже немного меняло дело.
Завалить местных пограничников совсем не так приятно, чем завалить местных разбойников… хотя… какая разница для спецназа, прибывшего в эту страну с целью совсем не собирать гербарий?
По сути разобраться, только что на этом месте представители одного суверенного государства лишили жизни граждан другого государства при весьма неоднозначных обстоятельствах… но что эти двое в большой игре двух сверхдержав? Они и гроша ломанного не стоили…
— Да чисто вокруг, — сказал вдруг Виталик, осмотрев окрестности в прибор ночного видения. — Похоже, они были вдвоем…
Подошел «Петрович»:
— Кажется, был еще один. За машиной лежит полная пачка сигарет. Наверное, сбежал, когда все началось… а пачку обронил.
— Надо догонять, пока далеко не ушел, — сразу отреагировал Иван. — Если у него с собой нет фонаря, мы его через «квакер» увидим. Если есть фонарь — и так найдем.
— Лично я, когда все началось, не слышал никакого шуршания по сторонам… — сказал «Петрович».
— Он мог уйти по дороге, а сейчас ляжет где-нибудь в лесочке и будет утра дожидаться, — сказал Виталик. — Духи на наших засадах так часто делали. Мы одного-двух всегда потом находили…
— Ты что, в Чечне успел побывать? — посмотрел на водителя Иван. — Ты же водитель!
— Я оттуда три года не вылезал… — усмехнулся Виталик. — Замком группы ходил на задачи, это потом я кое-что натворил, и меня разжаловали…
— Найдешь его? — спросил Бойко.
— Бойца дадите одного?
— Бери.
— Тогда я пошел. Пройду пару километров, и если его не найду, то вернусь. Заодно и дорогу разведаю.
— Будь на связи постоянно. Если что — сразу назад. Никаких самостоятельных действий. Если найдешь это тело — разбирайся с ним на месте, но чтоб подальше от дороги…
— Так и сделаем, товарищ майор.
Прихватив второго разведчика, которого в отряде все называли Тайсоном, Виталик скрылся в темноте.
Бойко на мгновение пожалел, что отпустил их, но потом махнул рукой — если получится, то они уберут лишнего свидетеля. Если нет, то ничего с ними ночью не случится, при наличии у них радиосвязи, приборов ночного видения и бесшумного оружия…
Лёня Франк быстро соорудил небольшой навес, куда набросали веток и застелили плащ-палаткой. На этот навес можно было удобно разместить четырех человек. А больше и не требовалось — все равно кто-то будет бодрствовать. До темноты успели практически полностью очистить тело спутника от веток, и даже вырубили небольшую поляну для удобства погрузки. Вымотались не слабо, и зная, что после физической нагрузки уснуть сразу практически не удается, Лунин отвел первой смене отдыхающих на час больше времени, чем последующей.
За ужином съели положенные пайки, запивая большим количеством витаминизированной воды — весь день Дима тщательно следил, чтобы народ много не пил — на жаре это хоть и было очень тяжело, но могло принести еще большие страдания обильным потоотделением. Сейчас же, когда жара немного спала, можно было вдоволь напиться.
Пост, выставленный у вертолета, на ночь был снят. Степан со своим разведчиком Вовой Мамаем принесли из вертолета кусок брезента, который тут же был приспособлен для защиты ночлега от атмосферных осадков.
Злорадно хихикая и ухмыляясь, радуясь тому, что им первым разрешили отдыхать, да еще на час больше, Степан, Шайба и Миша Черный забрались на настил и закутавшись в брезент от москитов, притихли.
Мамай и «фашист» с приборами ночного видения были выставлены в дозор, а сам командир отряда исполнял обязанности группы усиления, готовый по первому же докладу наблюдателей разбудить остальных и выдвинуться на помощь.
Дима связался с генералом, доложил о своих действиях, получил последнюю информацию. Пока все шло по плану. Грузовики с краном пробиваются где-то недалеко, и возможно, еще по темноте прибудут к спутнику. Тогда уже спать никому не придется.
Вдалеке показался свет фар. Это Лёвин спешил на помощь.
Когда КрАЗ почти уткнулся носом в корму «шашиги», Иван уже владел всей обстановкой. Разведчики, с суровыми лицами выскочившие на помощь, тупо уставились на два трупа, лежащих поперек дороги.
— Ну и кто это сделал? — спросил Гриша Ломакин.
— Они первые начали… — отозвался Иван.
— Хорош комедию ломать, майор, — контрразведчик явно был не настроен шутить. — Зачем вы их убили?
— Так они кинулись на нас с автоматом… — ответил в недоумении Бойко. — Что я должен был делать?
— Вы знаете, кто это?
— Без понятия.
— Это местные лесорубы. Безобидные люди. У них в лесу принято с автоматами ходить. Чтоб бандиты лес не отнимали. А вы их замочили.
— Ну… бывает. И что? Мне теперь их семьям пенсию выплачивать? Они попытались сорвать выполнение боевой задачи. Этот на меня ругался, а вон тот в меня автоматом тыкал, — начал расходиться Иван. — А я должен был сидеть и смотреть на эти безобразия?
— Надо было им объяснить… — начал было фразу Григорий, но потом махнул рукой и сказал: — Уберите их с дороги — подальше в лес.
Несколько разведчиков начали исполнять приказ контрразведчика только после того, как Иван кивнул им. Пока они таскали трупы, вернулся Виталик. Он подошел к Бойко, и тихо сказал:
— Нет нигде…
— Да и хрен с ним… — отмахнулся Бойко, стараясь не привлекать дополнительного внимания органов военной контрразведки к данному вопросу. — Что с дорогой?
— Дорога, похоже, наша. Так что верно мы идем.
— Ну, тогда ЗиЛ в сторону и поехали дальше.
Виталик забрался в машину, но двигатель на ЗиЛе заводиться не хотел. Пришлось его дергать тросом, и заводить с «толкача». Только после десятой попытки машина завелась, и Виталик задом сдал в лес, ломая молодую поросль. Потом, как это заведено у всех российских водителей, выкрутил пару целых лампочек с поворотников, и вернулся в свою машину. Больше на предельно угробленном лесовозе снять «на память» было нечего.
— Место? — Иван взял в руки навигатор.
До точки, в которой находился спутник, оставалось проехать пятнадцать километров. Колонна тронулась. Теперь головной ГАЗ-66 ощерился пулеметом. Бойко решил больше не искушать судьбу, а «гасить на глушняк» любого, кто попытается тормознуть охотников за спутниками…
Просидев в неведении и тишине три часа, Илья попросил охранника позвать «Джона Смита». Тот только ухмыльнулся в ответ.
Понятно, никто здесь с русским пилотом разговаривать не собирается. Ну, и хамло. Да и сэндвич попался не вкусный. Рожа охранника стала раздражать Илью, и ему вдруг стало смешно — жизнь много раз ставила его на самую грань, и балансируя на этой грани, невозможно оставаться таким, как все остальные люди. Близкое дыхание смерти вынимает из глубины человеческой натуры такие возможности, о которых сам хозяин порой и не подозревает. С недавних пор Илья стал замечать за собой, что после злоупотребления 500 грамм водки, его непреодолимо тянуло на физическую расправу над собутыльником — и не важно, кто это был — друг или враг. Собутыльник вдруг казался ему последним поддонком, и все в нем раздражало так, что только подача в пятак казалась выходом из создавшегося положения. После двух-трех состоявшихся расправ, Илья обратился к психологам, которые объяснили ему, что это как бы еще и не очень-то критично для человека, практически ежедневно смотрящему в глаза смерти. Не самый плохой вариант. Может быть и хуже. И хорошо еще, что стопор отключается только после полулитра. Поэтому Илья с недавних пор пил исключительно по 450 грамм, строго следя за тем, чтобы товарищи его не обманули. И вот сейчас он смотрел на американского спецназовца, и его неудержимо вдруг потянуло набить «зеленому берету» его наглую рожу. И без полулитра…
«Берет», очевидно, тоже не раз смотревший смерти в глаза, как будто почувствовал приближение неприятностей, и по рации тут же вызвал кого-то. Через пять минут пришел высокий негр, который был в составе группы, прилетевшей на просеку. Здоровенный негр быстро о чем-то переговорил с охранником, и вдруг шагнул к Жарову.
Илья оставался сидеть на стуле. Негр подошел вплотную и взял летчика за грудки. Приподняв, поставил Илью на ноги. Зло посмотрел в глаза, и ничего не сказав, отпустил.
— Вот за это я тебя в свой вертолет не пущу… — сказал Илья. Потом он посмотрел на охранника, и добавил: — И тебя тоже.
На входе появился «Джон Смит».
— Сейчас мы доставим вас в расположение миротворческой миссии, — сказал он.
— Где мой второй пилот?
— Не беспокойтесь. С ним все хорошо. Он полетит с вами.
Через несколько минут оба пилота уже сидели в вертолете. Это был другой вертолет — четырехместный «Робинсон». Еще через полчаса, уже в темноте наступившей ночи, они приземлились в Лунги. В аэропорту их ждала машина с российской миротворческой миссии. В машине сидел командир авиабазы.
— Ну, ребятки, наделали вы шухеру… — сказал протяжно Петров. — Кто вам посоветовал лететь с ними?
— Лунин по рации передал… когда обстрел начался… — сказал Илья.
— Слушай ты его больше! Знаешь, сколько мне пришлось потратить нервов, чтоб вас вытащить? Вот сидите и молчите! Сейчас еще будем думать, как вертолет оттуда доставать!