группы даже не пытался ему помочь — слишком уж явно смерть показала свое лицо, и слишком уж много опыта было у находящихся здесь людей, чтобы понять бесперспективность каких-либо медицинских мероприятий…
— Нас обстреляли с земли, — Эдвард по рации связался с Удетом и начал докладывать обстановку. — У меня убит один и один ранен в руку. Принимаю решение высадиться, и под прикрытием вертолетов зачистить район.
— Какая интенсивность обстрела? — спросил полковник.
— Били не долго. Очевидно, два-три автомата… — быстро оценив результаты стрельбы, доложил Рик своему командиру.
— Высаживайтесь, но от площадки приземления далее километра не уходите. Сейчас я направлю к вам еще две группы.
— Есть, — Рик посмотрел на своих бойцов: — Высаживаемся.
Бёрнс уверенно кивнул. Он был полон решимости порвать тех, кто убил его солдата.
Пилот тоже был ранен, пуля попала ему в правую часть груди, но парень пока еще тянул машину, не отдавая управление штурману. Внутренняя связь молчала — наверное, одна из пуль разбила связное оборудование, и поэтому Эдварду пришлось на пальцах показывать пилотом свое желание высадиться.
Штурман его прекрасно понял, и машина начала заходить на просеку. Рик снова связался с Удетом:
— Сэр, пилот тяжело ранен в грудь, я высаживаюсь и отпускаю машину. Пилота нужно срочно спасать — штурман увозит его и моего раненого на базу. Подготовьте врачей. С тремя бойцами я начинаю зачищать район.
— Хорошо. Сейчас к тебе подойдет Уитмор, вы там закрепляйтесь, через час прибудут еще две группы!
— Понял, — Рик отключился и, пробравшись к штурману, стал указывать рукой направление: — Пока вы здесь, дай залп по опушке! Похоже, оттуда нас били… — и повернувшись в салон, громко крикнул: — Закрыли лица!
Его поняли, и как только все отвернулись вовнутрь салона, штурман утопил гашетку — неуправляемые реактивные снаряды с жутким грохотом, облизав пламенем борта вертолета и одежду десантников, ушли в сторону опушки. Спустя несколько мгновений лес был накрыт частыми разрывами.
— Пустой… — крикнул штурман, давая понять, что выпустил весь боезапас.
Вертолет начал заходить на посадку, и Рик увидел, что «Ирокез» уже был рядом — не далее, как в двух километрах. Через минуту он будет здесь.
Как только полозья «Линкса» коснулись земли, четверо «зеленых беретов» соскочили с борта. Машина облегчилась, и тут же взмыла вверх. Похоже, что штурман уже взял управление на себя. Вертолет сразу развернулся, и с набором высоты и скорости, пошел в сторону базы.
Эдвард перехватил удобнее автоматическую винтовку, и пристально всмотрелся в опушку леса. Нужно было идти туда, чтобы достать тех, кто убил «берета»…
«Ирокез» уже хлопал лопастями метрах в ста, заходя на посадку и поднимая тучу мелких веток и листвы. Отметив про себя, что Уитмор знает, что нужно делать, Рик сделал первые шаги в сторону опушки.
Бёрнс с пулеметом в руках неотступно следовал за своим командиром.
— Прочесать лес огнем! — приказал Рик, и сам поднял винтовку на уровень глаз.
Все четверо «беретов» открыли огонь по опушке — такая стрельба, может быть, была и неэффективна по критериям точности, но уж точно была куда более эффективна для того, чтобы прижать к земле тех, кто там мог быть…
Отстреляв по одному магазину, небольшая группа, под прикрытием пулеметчика, не дожидаясь подкрепления из «Ирокеза», пригнувшись, пошла в атаку.
— Что там у вас? — спросил Лунин у подбежавших разведчиков.
Те запрыгнули на площадку автокрана, и отдышавшись, Мамай выговорил:
— Расстреляли вертолет как надо. Я попал несколько раз — к бабке не ходи. Он тут же ушел в разворот. Потом развернулся и дал по опушке нурсами. Нас там уже не было. Потом, кажись, он сел…
— Высадили десант, — кивнул Дима. — Сейчас они найдут место погрузки и встанут на наш след.
В это время КрАЗ, ломая кусты, уже катился вниз по склону к ручью. Где-то впереди ревел второй КрАЗ со спутником в кузове и основной частью людей. Первая машина должна была оторваться вперед более чем на километр, но, судя по звукам, доносившимся впереди, они смогли уйти не далее, чем на триста-четыреста метров. Водитель притормаживал на спуске, чтобы многотонная машина не разогналась до неприличных скоростей… но, тем не менее, машину кидало из стороны в сторону, и разведчики, сидящие на платформе крана, имели все шансы слететь под колеса грузовика.
— Первую вруби! — Лунин стукнул по кабине, и водитель включил первую скорость.
Движение машины замедлилось и стало более управляемым. У ручья Лунин увидел глубокие следы колес впереди идущего грузовика — мокрая почва слабо держала тяжелый грузовик, и если первая машина еще как-то прошла, то для второго КрАЗа задача езды по руслу ручья заметно осложнялась.
— Дай мне!
Дима перелез в кабину и сам сел за руль. Может быть, он и не обладал лучшим водительским мастерством, чем у штатного водителя, но ответственность за выполнение задачи лежала именно на нем, а потому и подход его к столь сложной езде не был, что называется, «спустя рукава». Лунин включил вторую передачу, и, не смотря на несколько сильных ударов крыльями машины о деревья, вел автокран, не снижая скорости.
Вскоре впереди, через заросли, стала видна корма грузовика со спутником, а еще через некоторое время небольшая колонна вышла на место, где остался ГАЗ-66. Там остановились, чтобы перевести дух.
— Накройте спутник брезентом! — начал распоряжаться Лунин, как только выбрался из кабины автокрана. — Живее!
К нему подошел контрразведчик:
— Дима, что будем с полицейскими делать?
— А где они? — Дима обернулся, ища их глазами, но не увидел.
— Да вон, сидят за машиной.
— А что с ними надо сделать? — спросил Лунин, внимательно посмотрев в глаза майора ФСБ.
— Их нельзя убивать, — сказал Ломакин.
— Почему?
— Нельзя и все! Вы и так тут уже трупов наваляли! Хватит!
— Ну, тогда я передаю их тебе, а ты делай с ними что хочешь. Я снимаю с себя ответственность за них.
— На хрен они мне нужны? — Гриша выпучил глаза. Он не ожидал такого развития событий.
— А мне? — Дима внимательно посмотрел на Ломакина: — По всем своим инструкциям я их должен сейчас кончить. И буду прав. Так что — забирай. Надеюсь, у вас аналогичные рекомендации…
— Да пошел ты… я их отпускаю. — Гриша махнул рукой.
Дима повернулся, ища глазами своего старшину:
— Шайба! Развяжи гаишников!
— Зачем, тащ майор?
— Ты меня плохо расслышал?
— Нормально расслышал… — пробухтел старшина себе под нос, и подошел к полицейским. Доставая из ножен немаленьких размеров нож, он грозно рявкнул: — Вставайте!
Поняв его превратно, оба полицейских как один начали выть, но старшина только рассек им веревки, и отошел в сторону. Растерев руки, они некоторое время переминались с ноги на ногу и смотрели на окружающих их людей, но их как будто никто не замечал — каждый был занят своим делом.
— Вы свободны, — Ломакин пытался им довести до сведения свое решение, но, похоже, они его плохо понимали.
Махнув на них рукой, контрразведчик отошел в сторону.
Лунин собрал командиров групп и заместителя:
— Степан, ты на «шашиге» с тремя бойцами идешь в головном дозоре. Удаление от ядра — не более полукилометра. Как дойдем до дороги, стоп и жди нас. Если влетите в засаду — вначале мне доклад, а только потом начинаете отбиваться и откатываетесь назад. Особое внимание за воздухом — видал, как они тут летают? ПЗРК будет с нами, но если обнаружите вертолет, сразу выходишь на меня и даешь целеуказание. Если надо будет, мы его снимем с неба.
— Понял, командир, — кивнул Уваров.
Дима повернулся к заместителю:
— Иван, на тебе, как уже повелось, ПВО. Никто из бойцов пользоваться «Иглой» не умеет, так что вся надежда на тебя.
— Спешу сообщить, что пока «Линкс» там вертелся над нами, на зенитном комплексе сел один аккумулятор. Остался еще один, но включать блок наведения я буду только тогда, когда примем решение завалить вертолет. Договорились?
— Хорошо, — кивнул Дима.
— А мне что делать? — спросил Стас Лёвин.
— Ты поедешь на автокране в замыкании. С тобой три бойца. Остальные бойцы поедут со мной в грузовике. Сейчас выстави на следах пару мин на оптический датчик на сутки. Что у нас с раненым водителем?
— Дышит пока, — пространно отозвался Бойко. — Я ему голову замотал, не ясно только что там еще, кроме рассечения вены на затылке. Может, позвоночник сломан. Короче, мы его возле спутника на брезент положили. Надо эвакуировать… может, вертолет вызовем?
— Попробуем, — кивнул Дима. — Сейчас поговорю с генералом… а вы тут живее, давайте собирайтесь, и воздух… воздух… не дай Бог, если к нам вертолеты прилетят…
Когда небольшая колонна тронулась в путь, двое полицейских недоуменно смотрели на уходящие машины, растирая затекшие руки, и в любой момент вполне обоснованно ожидая смертельной очереди на прощание. Но очередь не прозвучала. Они переглянулись, сели на землю, и не сговариваясь, зарыдали. Им повезло. Мало кто на земле мог похвастаться тем, что попал в руки спецназа, и вышел оттуда живым…
Как только Лунин вышел на связь, генерал схватил трубу защищенной спутниковой связи:
— Что там у вас?
— Товарищ генерал, — в трубке зазвучал голос Лунина: — Докладываю: отошли от места погрузки на десять километров. Наблюдали высадку вертолетного десанта на просеке, в районе посадки нашего Ми-8. Янкесы работали нурсами по опушке леса.
— Преследование есть?
— Не вижу. Машин у них тут нет, а вертолеты над нами не висят. Мы за собой мины ставили. Сработку не слышно. Пленных я отпустил. Они отсюда еще три дня выбираться будут, так что, не страшно.
— Хорошо. С пленными правильно поступил. Будь готов к изменению маршрута, посмотри по карте и на местности, куда можно уйти, в случае, если наши друзья начнут изолировать район. Обрати внимание на север — вам, если что, там будет легче укрыться от чужих глаз…