— А что за тип этот твой Петров, не знаю, — деловито продолжила между тем Лена. — Но, раз он взялся тебе помочь, тем лучше. Он, небось, надеется, что ты в благодарность в него влюбишься. Сам виноват, раз такой дурак. Значит, нанял сыщика? Ну, хуже, чем этот ужасный Корягин, не будет. Хотя подозревать меня так же нелепо, как тебя.
— Да, — кивнула Тамара, довольная, что сложный момент миновал на редкость бесконфликтно. — У него еще одна идея. Он хочет получить сотовый Леонида, чтобы проверить звонки за последний день. Ведь формально наследница ты, и вещи отдадут тебе, правильно?
— Наверное. Значит, сотовый? Это здравая мысль. Сейчас редко кто заявится на квартиру, предварительно не позвонив. Все берегут свое драгоценное время, даже собираясь на убийство. Знаешь, я теперь решила, что это сделала Катюша. Никита говорит, она такая расчетливая стерва… Да ты глянь на эти фотографии, глянь! По лицу все видно. Но фотографии вышли классные, а с подписями просто гениально. Это обязательно пойдет на выставку. "На продажу" — не в бровь, а в глаз. Никита так и говорит — все у нее на продажу. Трахается с теми, кто может быть полезен, и упорно двигается вверх. Актерского таланту ноль, но в эпизодах уже мелькала. Такая ради выгоды готова на все.
— И какую она получила выгоду от убийства? — вздохнула Тамара.
— Ну… ну… ну, не знаю. Тут надо поразмыслить. Может, Ленька знал о ней что-нибудь совсем ужасное?
— Тогда не спрашивал бы об этом тебя.
— Правда. А может, она сделала это из ревности? Хотела увести Леньку у тебя, не вышло, вот она и…
— По-моему, она не из тех. Рисковать без малейшей выгоды — зачем? Сомневаюсь, что она действительно без памяти любила Леонида.
— А почему нет? Женщины всегда на него западали. Есть в нем какая-то магия.
— Чтобы ее почувствовать, нужен романтизм, а в Катюше он и не ночевал. Она практичная современная девочка.
— Это да…
Обе растерянно смолкли. А через некоторое время обе вздрогнули, уставившись друг на друга, но причина была не во внезапном озарении. Послышался шорох ключа в дверной скважине.
— Ой, — удивленно пискнула Катюша. — А я думала, здесь никого нет.
— Ошибалась, — сурово заметила Лена. — Откуда у тебя ключ?
— Так Леня дал, — объяснила Катюша. — Откуда еще?
— Верни.
Катюша покорно протянула ключ, который Ленка моментально сцапала. Тамара закрыла глаза. Она вдруг поняла, что ненавидит Катюшу, как никогда и никого. Ненавидит запредельно, всеми силами души, каждой клеткой тела. Страшный грех — так относиться к человеку, пусть даже виновному, а ведь Катюша, скорее всего, ни в чем не виновата. Разве она не имела права стать любовницей Леонида? Разве не имела права быть им любимой? Но доводы рассудка не действовали. Не видя соперницы, Тамара сходила с ума от одного звука ее детского наивного голоска.
— Ой, Лена, а я хотела тебе позвонить, да постеснялась. Думаю, ты и без того переживаешь, да еще я со своими проблемами. Лучше уж я сама. Но я так рада, что тебя застала! Мне так нужна твоя помощь!
— И в чем же? — инквизиторским тоном осведомилась Лена. Но Катюша словно не замечала ледяного приема.
— Мы с Леней послали письмо по электронной почте, и уже должен прийти ответ. Это очень важно. Я имею в виду, для Лени важно. Раз он умер, теперь его дела должны доделать мы с тобой, правда, Лена? Мы ведь ему самые близкие люди. Ой, Тамара Тиграновна, простите, пожалуйста, что я так говорю, я не подумала. Ни я, ни Леня, мы не хотели причинять вам боль. Но теперь все открылось, и ничего уже не поделаешь. Но вы не переживайте, Леня продолжал вас уважать, честно-честно! Уж кому знать, как не мне.
Тамара молчала, до боли сцепив за спиной руки. Она боялась, что, произнеся хоть слово, сорвется на гнусный, безобразный, отвратительный скандал. Молчать, молчать, только в этом спасение!
— Катя, кому ты пудришь мозги? — пожала плечами Лена. — Побереги актерские данные, их у тебя немного. Тебе двадцать два года, ты прошла огонь, воду и кое-что еще. В наивность пятилетнего дитяти пускай верят мужчины. Ты прекрасно понимаешь, что Тамаре на фиг Ленькино уважение. Впрочем, он ее еще и любил вдобавок. Она ему близкий человек, а ты посторонний. Странная идея — т е б е получать его почту. И почему именно здесь? Это можно сделать с любого компьютера, если знать пароль. А если не знать, то почты все равно не получишь. Придумай историю подостоверней. Зачем ты сюда пришла?
— Я не знаю пароля, но он записан у Лени где-то здесь, — почти нормальным тоном ответила Катюша. Очевидно, призыв поберечь актерские данные не остался втуне.
— Тамара? — повернулась Лена.
Тамара кивнула. Леонид не забивал себе голову подобными вещами, предпочитая их записывать. А вот Тамара помнила пароль наизусть, только не сообразила сразу проверить почту.
— И что за письмо вы послали? — продолжила Лена.
— В «Плейбой». Леня предложил им серию моих фотографий.
— В "Плейбой"? — удивилась Лена.
— Нет, — возразила Тамара. — Леонид говорил, что никогда этого не сделает. Я даже могу процитировать. "Я не для того попал в мировую фотоэлиту, чтобы загубить себе репутацию ради денег, пускай больших. В солидных журналах и в жюри конкурсов сидят снобы, которые больше всего боятся показаться вульгарными, а я не хочу быть подвергнутым остракизму".
Катюша улыбнулась.
— Он не хотел расстраивать вас, Тамара Тиграновна. Он считал, что вы… мм… что вы недостаточно раскованы в смысле секса. Поэтому ему и приходилось постоянно вам изменять, правильно? Вы не давали ему того, что хочет получить по-настоящему темпераментный мужчина. И к эротическим снимкам вы относитесь предвзято. Леня ничего от меня не скрыл, даже то, что вынужден был снять вас обнаженной без вашего ведома. Ему это было важно для творческого развития, а вы поставили выше свои косные представления о приличиях. Конечно, он постеснялся вам сказать, что хочет печататься в «Плейбое». А на самом деле хотел. Дело не только в деньгах. Это ведь сразу такая популярность, даже слава! Он очень хотел прославиться.
— Не такой ценой.
— Такой. Он считал аудиторию обычного фотохудожника, пусть самого гениального, слишком узкой.
У Тамары голова шла кругом. Катюша знала детали, о которых не мог сообщить никто, кроме самого Леонида. И в то же время в главном она ошибалась. Тамара не в силах была поверить, что Леонид, горячо и упоенно описывая свои творческие планы, врал. Невозможно!
— Давайте проверим почту, — разумно предложила Лена.
Тамара включила компьютер, ввела пароль. Да, непринятое письмо.
— Открывай, — велела Лена.
Тамара подчинилась. Английский текст плыл перед глазами. Договор будет выслан обычной почтой, поскольку необходима собственноручная подпись. Сумма гонорара… возможные переговоры по телефону… дальнейшее сотрудничество…
— Нет, — вслух произнесла Тамара.
— Да, — пожала плечами Лена. — Ничего не поделаешь. Он так хотел.
— Неправда, — вскричала Тамара. — Это шутка… розыгрыш. Он послал это письмо, чтобы доказать себе, что будет лучше всех в любом жанре, но он не собирался всерьез публиковаться в подобном издании. Нет!
— Почитай его письмо в «Плейбой», вот оно. Тут все ясно.
— Ты сама сказала, написать можно что угодно.
— Да, но куда естественнее предположить, что письмо написано всерьез. Последние дни Ленька действительно зациклился на славе, да и денег ему не хватало. Все сходится.
— Нет, — повторила Тамара.
Катюша слушала перепалку, округлив глазки и приоткрыв пухлые губки. Тамару снова окатила волна ненависти. Эта девица явилась позлорадствовать — так стоит ли доставлять ей подобное удовольствие?
— Ленка, давай отложим решение на потом.
— Правильно. Чего пороть горячку?
Зазвонил домашний телефон, Тамара привычно сняла трубку.
— Тамарочка, как я сочувствую вашему горю. Да что там — н а ш е м у горю! Горю всего художественного Петербурга. Но вам, бедняжке, тяжелее всего. Я ведь знаю, что за внешней невозмутимостью таится нежная душа, иначе Леонид не любил бы вас. Каким печальным голоском вы сказали только что: "Алло"!
Федор Ларин. Как всегда при попытке изобразить сочувствие у него выходило нелепое сюсюканье. Тамаре иногда казалось, что печаль отсутствует в его эмоциональной палитре и Федор безуспешно старается подобрать ей наиболее близкий эквивалент.
— Спасибо, Федор.
— Да за что? Я искренне скорблю вместе с вами. Но нам, друзьям Леонида, пришла в голову мысль. Главным для него было творчество. Надо организовать посмертную выставку его работ. Это будет прекрасной данью его памяти.
— Да.
— Я могу заехать обсудить подробности? Я сейчас неподалеку.
— Да, спасибо.
— Ты пророчица, — обратилась Тамара к Лене. — Это звонил Федор Ларин. Предлагает устроить выставку работ Леонида. Он сейчас заедет обсудить подробности.
— Вот так-то! — гордо улыбнулась Лена. — Я знала. Так что мы с тобой дурака валяем? Надо срочно рассортировать снимки, а то мы начали и бросили.
Закончить они не успели, Ларин появился почти сразу.
— Умницы девочки, — похвалил он, обнаружив, что кое-что уже готово. — Выставку лучше организовать как можно скорее, тогда и успех будет больше. Знаете, безвременная смерть и все такое — это привлечет публику. Конечно, помещение и организационную сторону взяли на себя коллеги Леонида по Союзу, а я готов безвозмездно вложить деньги в рекламу. Дружба важнее выгоды, правда, девочки? — Федор улыбнулся с плохо замаскированным самодовольством. — Только не надо всем об этом рассказывать, я этого не люблю… не потому, что я такой хороший, просто люди не поймут. Ах, с каким теплым чувством я буду вспоминать часы, проведенные в этой гостеприимной квартире! Пусть Леонида больше нет, но его тень будет витать здесь вечно.
Очевидно, в поисках данной тени он обвел томным взглядом мастерскую, затем перешел в соседнюю комнату и с грацией бабочки запорхал по ней.
— Вы не обращайте на меня внимания, девочки, заканчивайте свои дела, — махнул рукой он, обернувшись. — А я пока попрощаюсь с этими стенами.