- Тогда ничего страшного, - Эйр тут же успокоился и пригубил бренди. - Для нас это не критично.
Антон вздохнул:
- Не торопись делать выводы. Если пустить болезнь на самотек, наплевать на желания Аньки, получим аноргазмию. К тому же подозреваю, она не все мне рассказала. Возможно, у неё есть козыри в рукаве... Например, некоторые женщины, пока мужчина пыхтит, старается, лежат себе и думают, какая сумочка подойдет к новым туфелькам. И плевать им на плотские радости.
Эйр кивал, не забывая подливать собеседнику бренди. И ждал.
Антон опьянел быстро. Уже сам подставлял стакан, выпивал залпом.
- Ты понимаешь, что я сейчас творю? Нееет, не понимаешь. Я разглашаю врачебную тайну. А значит, грош мне цена как специалисту. Но… - Антон вдруг передумал пить, оттолкнул стакан так, что тот проехался по полированной столешнице и замер у края. - Но я еще и друг. И надеюсь на излечение Аньки. Иначе фиг бы ты из меня хоть слово вытянул!
Действие спиртного усиливалось с каждым глотком. Антон задремал. Эйр прислушался к дыханию и бесшумно пошел к двери.
- Ты куда направился? А уговор?
Эйр развернулся, принимая боевую стойку. И встретился с ясным взглядом Антона.
- Решил напоить, чтобы неудобных вопросов не задавал? Или выведать что хочешь? Только вот у меня резистентность к алкоголю высокая, не пьянею я. Так что теперь твоя очередь отвечать.
Эйр вернулся. Уселся напротив Антона и серьезно спросил:
- Что вы хотите знать?
- Да все то же. Кто убил вашу Наири. И кто охотится за Аней. Это... одни и те же люди?
- Не люди - демоны. Сариты.
Эйр устало вернулся в кресло.
- Наверное, сначала стоит рассказать об устройстве нашего мира. И о демонах. Ваше представление о нас чаще всего ложно.
- И об инкубах тоже?
- Нууу… Например, тут знают, что демоны делятся на высших и низших, а вот дальше начинается темный лес.
А вам известно, что мы, низшие, живем в своем собственном мире, который к преисподней никакого отношения не имеет? И что мы смертны? Конечно, убить нас труднее, чем человека. Да и срок жизни не сопоставим, и все же… И с высшими мы ничего общего не имеем. Даже не видели их. Примерно, как люди - ангелов. Ходят слухи, что они существуют, но в основном в легендах. Вот так и у нас.
- И после смерти вы отправляетесь в ад? Или для вас это рай?
- Если бы, - губы Эйра скривились в горькой усмешке. - Мы не имеем бессмертной души. А значит, лишены посмертия. Кстати, именно это вызывает у некоторых лютую зависть к роду людскому. Демоны - сильные, обладающие многими знаниями, уступают в итоге слабым, никчемным людям, срок земной жизни которых ничтожен.
- Не такие же мы и никчемные…
Эйр услышал бормотание и резко ответил:
- Это все философия. Сейчас о другом говорим. Устройство нашего мира, если не брать во внимание некоторые нюансы, очень напоминает ваше. Такие же горы, равнины, моря… И государства. Только у вас нации, а в нашем мире гнезда. Они делятся на Дома.
- Погоди. Так Эстрайя - это что? Мир, или страна?
- Государство инкубов. Надеюсь, обо всей географии не спросишь?
- Хотелось бы, но не сейчас. Почему Аню убить хотят? Самоубийцы у вас там, что ли?
- Это не мы. Для нас прана необходима для продолжения рода. Но у других демонов все иначе. Не всем им нужны люди. А вот земли… У вас же бывали войны за новые территории?- дождавшись кивка от Антона, Эйр продолжил: - Та же история. Но гнездо инкубов сильно, в открытом противостоянии мы немало врагов с собой прихватим. Поэтому они пошли на хитрость. Без Наири... Пройдет несколько столетий, и Эстрайя опустеет.
- Недолго ждать придется?
- Что демонам с десяток-другой веков?
- Так время же на вас играет! Можно найти выход…
- Мы и нашли. Анну. Но теперь сариты охотятся за ней. Сумеют - уничтожат. А заодно, если получится, и весь людской род. Они не на энергию человеческую заточены, а на души. Знаешь, это такой энергетический сгусток, который отделяется от тела в момент смерти? Тогда, кроме Эстрайи, саритам еще и Земля под ноги ляжет.
- Точно самоубийцы! Души иссякнут, где они запасы пополнят? Или этот ресурс неисчерпаем?
- Если бы! Я тут поглядел немного... в этом мире основные войны велись за определенные ресурсы - золото, платину... Сейчас вот - нефть. И сосредоточены основные запасы, как правило, в руках нескольких кланов. Я все верно понял?
- Ну, в общем - да.
- Вот так и сариты. Оставят некоторое количество людей "на племя", и будут держать как скот. Ну, и сражаться за него.
- Подавятся, - буркнул Антон.
- Не будьте столь самоуверенным! Хотя против демонов у вас есть оружие...
- И что же это?
- Вера. Чистая, непоколебимая. Но не слепая. Правда, немногие так умеют. Чаще в крайность впадают, становятся или атеистами, или религиозными фанатиками. Поэтому ваш мир обречен, если Эстрайю не отстоим.
- Вот значит, как...
Мужчины вздрогнули. В дверях стояла Анна. Сонная и сбитая с толку.
- Ты пытаешься найти союзника среди моих друзей? - грустно обратилась она к инкубу. - Думаешь, получится?
- Нет, Наири. Я просто рассказал, как есть.
Эйр не опустил взгляда, не смутился. И в этот момент Антон поверил ему безоговорочно.
В блестящих глазах Анны обида смешалась со слезами. Многомесячные мытарства по больницам, похищение из родного дома, а теперь еще и предательство близкого человека рыданиями вырвались наружу. Эйр побледнел, не зная, что делать. Антон же оказался в своей стихии. И очень обрадовался истерике:
- Плачь. Плачь. Навзрыд. Станет легче.
Его сильные руки обхватили Анну за плечи, прижали к груди, нежно гладили по растрепавшимся волосам... Но Анна возмутилась. То, что она позволяла другу, для предателя было слишком. Когда оттолкнуть Антона не получилось, змейкой выскользнула из его объятий и отвесила звонкую пощечину:
- Ты не только звание врача опозорил. Ты испоганил дружбу. Убирайся! Эйр! - имя инкуба она прокричала навзрыд, теряя силы от плача: - Вышвырни его отсюда!
- Подожди!
Эйр остановился на полпути.
- Я сам уйду. Но сначала... Аня, пойми - здесь, в этом мире, тебя некому защитить. Они разорвут тебя на клочки, ты сама видела, как это бывает...
- И поэтому я должна стать искупительной жертвой? Отправиться в эту проклятую Эстрайю? Спасти наш мир? А заодно - и их? Так вот, Антон. Я не святая. И не мученица. И мне плевать на Эстрайю. Мне даже плевать, что будет с нашим миром, если ценой его спасенья - я сама. Я жить хочу, понимаете вы? Просто жить. В своей маленькой квартирке. Работать, пусть и по сумасшедшему графику. Отдыхать с друзьями, выезжать на шашлыки, купаться в море... Я не желаю становиться Спасителем.
- Анечка! - Антон все же сумел обнять её снова. - Ну, о чем ты говоришь? Какой Спаситель? Тебя саму спасать надо. И от болезни, и от демонов. Кто в этом мире сможет это сделать? Скажи мне, я найду его и приведу к тебе. Но боюсь, между тобой и смертью стоит только Эйр и эти, как их... рораги?
Поток слез казался неиссякаемым. Агрессивность пропала, Анна плакала, прижавшись к груди Антона. Вскоре рубашка стала совсем мокрой, но он не обращал на это внимания. Шептал ласковые слова, гладил по плечам, спине, успокаивал, как ребенка. Эйр отступил и наблюдал за ними со стороны, не вмешиваясь.
Наконец Анна, всхлипнув в последний раз, вытерла глаза. Антон повернул её к свету и укоризненно покачал головой:
- Ну, посмотри, на кого ты похожа. Лицо опухло, глаза - щелочки... Пойдем, умоемся.
Властный голос Эйра прервал идиллию.
- Лаир! Проводи Наири и помоги ей. А вас, господин Антон...
- А господин Антон сейчас позвонит жене и предупредит её, что сегодня вряд ли домой вернется - работа, - Антон приготовился действовать.
- Наири приказала...
- Наири передумала. Не веришь - спроси сам. Неужели ты думаешь, я её в таком состоянии оставлю? Она же на грани срыва. Кстати, вы все лекарства купили?
- Да, по списку.
- Хорошо. Надеюсь, обойдемся таблетками, до уколов не дойдет. А теперь... Эйр, подтверди, что поступаю правильно? Что не отдаю Аньку на мучения?
- Вы мне не верите?
- Пока не совсем. Расскажи мне еще о вашем мире...
Грохот заглушил слова Антона.
- Что это? Кто-то стену пробил?
Но Эйр уже его не слушал - он мчался вверх по лестнице, перепрыгивая через три ступеньки. Антон кинулся следом.
Из развороченного дверного проема доносились крики и рычание. Антон осторожно заглянул в комнату.
Окна, которое занимало всю стену, больше не было. В образовавшейся дыре скалились искореженные перила когда-то изящного балкона.
За перевернутой кроватью лежала, вжавшись в пол, Анна. Её визг рвал барабанные перепонки, но по сравнению с ревом, доносящимся снаружи, казался комариным писком.
На первый взгляд, опасность ей не угрожала. Антон подобрался к окну. Под ногами хрустело стекло - осколки окна, люстры и остатки мелких, милых женскому сердцу мелочей. Раскуроченная мебель мешала пройти. Анна постепенно затихла. Визг сменился всхлипами. Антон быстро развернулся и перехватил подругу, не давая подойти к окну. Происходящее во дворе могло окончательно угробить и без того пошатнувшуюся психику.
Внизу катался клыкасто-зубастый клубок. Сплетенные тела то и дело ударялись о деревья, отчего стволы с треском ломались. Вывороченная плитка валялась по двору осколками былой роскоши.
Вокруг всего этого безобразия прыгала Лаир, пытаясь достать врага черными когтями. Но слишком близко не подходила даже она.
От очередного удара содрогнулась беседка. Наткнувшись на препятствие, которое устояло перед натиском, клубок распался на две фигуры. Антон узнал Эйра в боевой трансформации, второго демона он видел впервые. Но что-то неуловимо знакомое было в движениях, в повороте головы и манере держать спину.
Хриплый звук дыхания долетал до второго этажа. Анна его тоже услышала, и, вывернувшись, все-таки пробилась к окну. И тут же отпрянула. Но рычание и треск ломающихся костей настиг её в углу, в котором она пыталась спрятаться от действительности.