— Армагеддон, — сдавленно ответила Микаэла. Её голос был совершенно не похож на уверенный голос телеведущей. — Хватит меня душить, пожалуйста.
Ангелочек отпустила её горло и развернула лицом к себе. Помещение постепенно заполнялось дымом и пылью, они кашляли, но видели друг друга отчётливо. Стоявшая перед Микаэлой женщина была красива в своей хищной грациозности.
— Ты изменилась, — сказала Микаэла. Глупое замечание, учитывая стрельбу вокруг и стоявшую перед ней вооруженную преступницу, но это всё, о чём могла думать Микаэла в данный момент. — Выглядишь выспавшейся.
— Она меня разбудила, — гордо ответила Ангелочек. — Эви. Также как и тебя. Потому что у меня есть задание.
— Какое ещё задание?
— Они, — Ангелочек указала на двух женщин, медленно шаркавших по коридору и совершенно не обращавших внимания на дым и стрельбу. Куски коконов, болтавшиеся на телах Мойры Данбартон и Кейли Роулингз, напомнили Микаэле старые фильмы ужасов. Они молча прошли мимо Микаэлы и Ангелочка.
— Как они… — начала Микаэла, но второй выстрел из гранатомёта не позволил ей закончить. Пол тряхнуло, в помещении появилось ещё больше черного, пахнущего топливом дыма.
— Понятия не имею, как они это делают, но мне плевать, — сказала Ангелочек. — У них своё дело, у меня своё. Ты, либо помогай мне, либо я ткну стамеской тебе в глотку. Что выбираешь?
— Я помогу, — ответила Микаэла. Несмотря ни на какую журналистскую объективность, описывать происходящие сейчас события будет трудно, когда ты мертва. Она пошла за Ангелочком, которая, хотя бы, знала, куда идти.
— Что у тебя за дело?
— Защищать ведьму, — ответила Ангелочек. — Или сдохнуть.
Прежде чем Микаэла смогла ответить, из кухни, которая примыкала к прачечной, вышел Джаред Норкросс. Ангелочек подняла руку со стамеской, но Микаэла остановила её.
— Не надо! Он свой!
Ангелочек злобно посмотрела на Джареда.
— Да? Свой? Поможешь защитить ведьму?
— Ну, — сказал Джаред. — Я, вообще, планировал сгонять в клубец и закинуться веселыми таблетками, но, наверное, пересмотрю свои планы.
— Я обещала Клинту защищать тебя, — укоризненно заметила Микаэла.
Ангелочек взмахнула стамеской и оскалилась.
— Кроме ведьмы, никого защищать не будут. Только Эви!
— Ладно, — пожал плечами Джаред. — Если это поможет папе и вернет маму и Мэри, я в деле.
— Мэри — это твоя подружка? — спросила Ангелочек.
— Не знаю. Наверное.
— Наверное, — повторила Ангелочек, словно, пробуя слово на вкус. — Ты хорошо с ней обращаешься? Не бьешь, не кричишь?
— Нужно валить отсюда, пока мы не задохнулись, — сказала Микаэла.
— Да, я хорошо с ней обращаюсь.
— А нужно ещё лучше, — заметила Ангелочек. — Валим. Эви в камере в крыле «А». Койка там мягкая, но решетки жесткие. Вы встанете перед ней. Если кто-нибудь решит до неё добраться, ему придется пробиваться через вас.
Микаэла считала, что этот план ужасен, особенно, когда Ангелочек сказала «вы», вместо «мы».
— А ты где будешь?
— На спецзадании, — ответила та. — Может, смогу уложить парочку, прежде чем они до вас доберутся, — она снова взмахнула стамеской. — Скоро я к вам присоединюсь, не ссыте.
— Пара стволов была бы кстати, если ты, правда… — от очередного взрыва, Джаред упал на пол. Посыпались осколки, в основном, куски бетона. Когда они поднялись на ноги, Ангелочек уже ушла.
— Это что за хуйня? — выкрикнул Фрэнк, когда в стену крыла «С» влетел ещё один снаряд. Он встал на ноги и стряхнул с головы пыль, грязь и несколько кусков бетона. В ушах не звенело, наоборот, складывалось впечатление, будто он принял очень много аспирина. Писк в ушах стоял, по крайней мере, такой же.
— Кто-то стреляет со стороны холма, — сказал Кронски. — Видимо, те же, кто разгромил полицейский участок. Идём, мистер Шериф. Время уходит, — он снова обнажил золотые зубы. Улыбка эта казалась такой мирной, что выглядела сюрреалистической. Он показал телефон, прикрепленный к взрывчатке. 3:07 превратилось в 3:06, затем в 3:05.
— Ладно, — ответил Фрэнк.
— Главное, не тормози. Кто тормозит — тому пиздец.
Они подошли к разломанным главным воротам. Периферийным зрением Фрэнк видел, как подтягивались люди с бульдозеров. Присоединяться к ним никто желанием не горел и Фрэнк не мог их за это винить. Вероятно, некоторые из них скучали по Терри Кумбсу.
В то время как битва за тюрьму Дулинга приближалась к развязке, Терри Кумбс заехал в гараж своего дома. Гараж был маленьким, двери закрыты, окна патрульной машины, наоборот, открыты, а двигатель работал на полную мощность. Терри вдыхал выхлопные газы полной грудью. Поначалу, запах выхлопа казался ему отвратительным, но это быстро прошло.
Ещё не поздно передумать, сказал Рита, беря его за руку. Жена сидела рядом на пассажирском сидении. Ты ещё можешь взять всё в свои руки. Добавить чуточку разума.
— Уже слишком поздно, милая, — ответил Терри. Помещение гаража стало синим от выхлопа. Терри ещё раз глубоко вдохнул, закашлялся и вдохнул снова. — Не знаю, чем всё закончится, но, уверен, ничем хорошим. Так будет лучше.
Рита нежно сжала его ладонь.
— Я всё думаю о том, что случилось на шоссе, — сказал Терри. — О голове того парня, торчащей из стены трейлера рядом с метлабораторией.
Издалека, со стороны тюрьмы донеслось глухое эхо взрыва.
— Так будет лучше, — повторил Терри и закрыл глаза. Несмотря на то, что он понимал, что находился в машине один, он всё же чувствовал ладонь жены, покидая навеки Дулинг и этот мир.
Фрэнк и Кронски пробивались через разломанную входную дверь и покореженный остов автобуса Барри Холдена. Они уже, практически, пролезли внутрь, когда услышали приближающееся шипение второго снаряда.
— Ложись! — завопил Кронски.
Фрэнк обернулся и увидел поистине удивительную вещь: выпущенный из гранатомёта снаряд отрикошетил от парковки и врезался в бульдозер, которым управлял убитый Джек Альбертсон. Грохот был оглушающий. Водительское кресло взлетело вверх, пробив тонкую крышу кабины. От самой кабины отлетел самодельный металлический щит и врезался в борт автобуса.
Фрэнк спрятался за створкой входной двери — это и спасло ему жизнь. Джонни Ли Кронски сидел правее, куском обшивки автобуса ему не просто оторвало голову — его разрезало пополам. Он сумел сделать ещё пару шагов, его всё ещё бьющееся сердце разбрызгивало повсюду фонтаны крови. Затем он упал. Шарик С4 выпал из его руки и укатился к проходной. Остановился он экраном смартфона кверху и Фрэнк видел, как 1:49 стало 1:48, затем 1:47.
Он пополз к взрывчатке, сморгнул с глаз пыль и перекатился к стойке дежурного, когда из-за бронированного стекла проходной высунулся Тиг Мёрфи и через отверстие, куда посетители должны класть документы сделал несколько выстрелов из табельного оружия. Угол обстрела был неудачным и выстрелы Тига ушли гораздо выше. Если Фрэнк останется на месте, ничего угрожать ему не будет, но путь в саму тюрьму, равно как и путь наружу отлично простреливался.
Помещение наполнялось дымом от горящего топлива бульдозера. К нему примешивалось зловоние внутренностей Кронски, его разлитой повсюду крови. Под Фрэнком лежала отломанная ножка стола, упираясь ему прямо между лопаток. Вне пределов его досягаемости лежала бомба. Цифры на экране показывали 1:29, 1:28, 1:27.
— Тюрьма окружена! — выкрикнул Фрэнк. — Сдавайтесь и вам не причинят вреда!
— Хер тебе! Это наша тюрьма! У вас нет права здесь находиться! — Тиг снова выстрелил.
— У нас есть взрывчатка! С4! Мы можем всё здесь в клочья разнести!
— Ага, конечно! А я — Люк Скайуокер, блядь!
— Оглянись! Сам всё увидишь!
— Чтобы ты всадил мне пулю в брюхо? Хрена тебе!
В отчаянии Фрэнк посмотрел в сторону входных дверей, частично перекрытых остовом автобуса.
— Эй, там! Поддержите огнём! — крикнул он.
Ни поддержка, ни помощь не пришли. Стив Пикеринг и Уилл Уиттсток отступили, неся на руках раненого Рупа Уиттстока.
На полу перед проходной, занятой Тигом Мёрфи, лежала бомба, привязанный к ней смартфон неумолимо продолжал обратный отсчёт.
Вид убитого Билли Уэттермора немного привёл Дона Питерса в чувство. Как-то раз они вместе играли в боулинг. Педрила набрал 252 очка и выиграл у Дона 20 баксов. Очевидно, что он использовал какой-то специальный шар, но Дон не стал обращать на это внимания. Он на многое в этой жизни не обращал внимания, такой уж он простой парень. Впрочем, иногда всё происходит, как надо. Одним гомосеком меньше, можно отпраздновать.
Он прошел в спортзал. Может, я стану единственным, кто до неё доберется, подумал Дон. Выстрелю этой Эви Блэк прямо в вонючую пасть и всё кончится. История с Молодым забудется и в «Колесе» меня до конца жизни будут поить бесплатно.
Он шагнул к двери, уже воображая, что сейчас увидит Эви Блэк, как Элмор Перл оттолкнул его в сторону.
— Отойди, скорострел.
— Э! — отозвался Дон. — Ты не знаешь, куда идти!
Он снова пошел вперед, но Дрю Т. Барри оттеснил его плечом и отрицательно помотал головой. Барри и сам не желал идти первым, особенно, учитывая, что неизвестно, что ждало их за углом. Может, стрелок у входа был не единственным. У Перла было больше шансов справиться с ним, в отличие от Питерса, который сегодня, если в кого и стрелял, то только в своих.
Перл обернулся на Дона через плечо, ухмыльнулся и шагнул в спортзал.
— Расслабься, позволь мужчинам пойти пер…
Закончить фразу он не успел, потому что Мойра Данбартон одной рукой схватила его за горло, а другой обхватила затылок. Элмор Перл увидел её черные безжизненные глаза и завопил. Долго его вопль не продлился, так как существо, некогда бывшее Мойрой, сунуло руку ему в рот и не обращая внимания на зубы, с силой дернуло вниз. Звук ломающихся челюстей Элмора был похож на звук лома