— Мы и её тоже спросим, — бровью не повёл в ответ Нифонтов. — Но для полноты понимания ситуации хотелось бы, так сказать, получить весь спектр мнений. Так вот, Тамара Петровна, мне интересно именно ваше мнение. Если у Марии Васильевны есть родной внук, то получил ли он какие-нибудь наследственные способности?
Ведьма досадливо передёрнула плечами, а затем после небольшой паузы демонстративно развела руки в стороны.
— Я не знаю, — твёрдо произнесла она, переводя взгляд с Николая на его спутницу. — Мы общаемся с Машей не очень часто, но достаточно регулярно. Я никогда не слышала от неё упоминаний о том, что у внука проявились хоть какие-нибудь возможности живущего под Луной.
— Всё равно, не верю я в такие совпадения, — со свойственной ей категоричностью заявила Мезенцева. — В больнице два необъяснимых для традиционной медицины больных, и тут же здесь оказывается всё это странное семейство. Человек, ведьма и оборотень! Мне одной кажется, что это не совсем стандартное сочетание?
— Тамара Петровна, — в голосе Николая звякнул металл, как будто он уже принял для себя чёткое решение, — вы не покажете нам, где отделение травматологии?
— Извольте! — ведьма ответила оперативникам зарядом буквально арктического холода, однако не стала больше ничего говорить, а, развернувшись на каблуках, направилась к выходу из палаты.
Стук туфель от решительных шагов заместительницы главного врача громким эхом разносился по коридорам, заглушая все остальные звуки больницы. Впрочем, едва завидев фигуру Тамары Петровны, медсестры и врачи немедленно замолкали и даже пациенты непроизвольно начинали говорить тише.
Два перехода, несколько лестниц — и глазам оперативников открылись двойные стеклянные двери, над которыми голубыми буквами светилось название «Травматологическое отделение».
Не снижая скорости шага, Тамара Петровна проследовала внутрь и остановилась только возле стойки медицинского поста.
— В какой палате Емельянов? — ледяным тоном осведомилась ведьма у молоденькой медсестрички, всклочившей со стула при виде руководительницы.
— Н-ни в какой, — чуть запинаясь, ответила девушка, пожирая начальницу глазами.
— В смысле?! — Уже собравшаяся двигаться дальше Тамара Петровна повернулась к медсестре всем телом. — Я звонила в отделение буквально десять минут назад. С кем я разговаривала?
— С-со мной, — испуганно затараторила медсестра. — Я рассказала вам о его диагнозе и состоянии, но буквально через пару минут в отделение вернулась его бабушка и сказала, что пациент выписывается. Мы пытались объяснить, что так не положено, но они даже не подписали отказ от ответственности и ушли.
— Куда ушли? — понимая, что ситуация немного вышла из-под контроля, вступил в беседу Нифонтов.
— Домой, наверное, — пожала плечами медсестра. — Куда же ещё? Я не видела, как Емельянов выходил из отделения, но в палате его не оказалось.
— Ты в своём уме?! — взорвалась Тамара Петровна. — Что значит они ушли?! Это больница или проходной двор? Кто разрешил? Где дежурный врач? Что вообще происходит сегодня?!
С каждым следующим словом крик ведьмы становился всё громче, как сорвавшаяся горная лавина, которая с каждым метром вниз только увеличивает скорость и силу.
Дальнейшие разбирательства в отделении слушать было бессмысленно. Нифонтов хотел сказать, что они с Евгенией зайдут к Тамаре Петровне в кабинет попозже, но затем решил не лезть под горячую руку. Ведьма пребывала в бешенстве и сейчас явно планировала выпустить пар на своих подчинённых.
Схватив за руку Мезенцева, которой происходящее зрелище явно доставляло удовольствие, Николай потащил коллегу в сторону выхода. Желающая досмотреть бесплатное представление до конца Женька немного посопротивлялась, но затем вырвалась из захвата коллеги, выразительно вздохнула и пошла с ним рядом.
— А я тебе сразу сказала, что не всё ладно с этой Тамарой Петровной, — безапелляционно заявила она Николаю, стоило им только оказаться на улице. — Сначала эта девочка-оборотень, затем парень не в своём отделении, и в качестве вишенки на торте — давняя знакомая самой Тамары Петровны. Я тебе точно говорю, она в теме! Надо просто прижать её посильнее.
— Угу, так она тебя и испугалась, — хмыкнул Нифонтов, застёгивая молнию куртки и доставая из кармана сигареты. — Для начала надо Ровнину позвонить и доложить о происходящем. А вообще, я хочу, чтобы он сюда Викторию прислал. Я не уверен, что главный врач ведёт какую-то свою игру, но вот её оценке состояния Иванова я и впрямь не сильно доверяю. Что это за кома такая, для которой причин нет? Наверняка на этого мужика какое-то заклятие наложено. Лучше Вики в этих вещах всё равно никто не разбирается.
— Ой, чуть что, сразу Вика, — немедленно нахмурилась Женька. После обнаружения колдуньи в квартире ведьмака, с которым у Мезенцевой завязались достаточно тесные отношения, девушка коллегу откровенно недолюбливала, считая, впрочем, главным виновником всех бед именно Смолина. Но Нифонтова в данный момент подробности чужой частной жизни абсолютно не интересовали. Задачка требовала решения, а их с Женькой сил явно оказывалось недостаточно. Главное, чтобы Ровнин согласился и Вика не была в какой-нибудь командировке.
Олег Георгиевич, к радости Николая, отреагировал на его просьбу сугубо положительно. Выслушав доклад подчинённого, он категорически отверг все подозрения в адрес Тамары Петровны, считая происходящие события банальным совпадением, но согласился, что заключение Виктории необходимо.
— Но вы, Николай, всё-таки не рассчитывайте на это заключение слишком сильно, — напутствовал Ровнин подчинённого. — Человеческий мозг для врачей до сих пор тайна за семью печатями. Может быть, по этому Иванову ещё и диссертацию кто-нибудь напишет. Мне кажется, что в данном деле всё-таки чего-то пока не хватает. Должно быть какое-то событие, запустившие всю цепочку происшествий в городе. Кома, конечно, выглядит достаточно подозрительно, но я уверен, что в городе произошло что-то ещё.
— А кошки… — заикнулся было Николай, но Ровнин мягким тоном перебил его:
— К сожалению, исчезновение домашних животных — не более чем следствие. Они не могли исчезать сами по себе, значит, есть кто-то, кто совершал все эти похищения. Соответственно, этот кто-то что-то задумал и счёл условно сегодняшний день наиболее подходящим для осуществления задумки. Ищите его, и вы придёте к истине.
Ровнин завершил телефонный разговор, пообещав, что немедленно вызовет такси для Виктории. Николаю с Женькой же было рекомендовано пообедать, пока для этого есть хотя бы полчаса свободного времени.
Впрочем, прогноз начальника отдела оказался чересчур оптимистичным, и ждать коллегу Нифонтову с Мезенцевой пришлось гораздо дольше обозначенного срока. То ли машина такси заплутала в переулках Сретенки на подъезде к особняку отдела, то ли в Москве после обеда многим уже просто лень становится обедать и поэтому трафик существенно увеличивается.
Впрочем, Женька не выказала по этому поводу ровным счётом никаких переживаний. Ожидавший их на улице Дорохов подсказал оперативникам вполне приличное кафе неподалёку, а затем убыл по каким-то «чрезвычайно срочным делам».
— По-моему, он обиделся, — заключила девушка, глядя в прямую спину чекиста. — Наверняка надеялся, что мы ему сейчас всё расскажем, а мы в ответ о еде интересуемся.
— Война войной, а обед по распорядку, — меланхолично прокомментировал предположение коллеги Николай. Мыслями Нифонтов всё ещё продолжал диалог с шефом, не понимая, с какой именно стороны можно подступиться к решению королёвской шарады.
Банальный, собственно, случай потянул за собой целую цепочку непоняток, и сейчас Николай чувствовал, как его мозг потихоньку начинает закипать от избытка появившихся вопросов.
Требовалось на что-то отвлечься, и огромная порция домашних пельменей для этого прекрасно подходила.
Женька же решила не ограничиваться банальной едой, поэтому делала заказ долго и тщательно, въедливо выспрашивая у официанта состав мяса, входящего в хачапури, и ингредиенты какого-то тёплого салата.
— Куда в тебя только влезает? — в очередной раз поразился Нифонтов, когда стол уставили самыми разнообразными тарелками. Пельмени Николая со стаканом компота рядом с обедом Евгении смотрелись крайне сиротливо, и случайный наблюдатель мог бы даже подумать, что оперативники ожидают на обед кого-то ещё. Например, роту голодных десантников после трёхдневного марш-броска или делегацию голодающих из далёкой Африки.
— Ешь свои пельмени молча и не завидуй, — посоветовала Николаю Женька, отламывая от хачапури по-аджарски солидный кусок лепёшки. — У меня идеальная фигура, так что иногда можно себя немножко и побаловать.
Крыть Нифонтову было нечем, да и откровенно лениво. Тем более что у Мезенцевой, несмотря на её завидный аппетит, и впрямь отличная фигура. Пал Палыч даже иногда подозревал её в связях с ведьмами или с иными сущностями, теми, которые пострашнее... Почему? Ну, потому что не мог обычный человек есть в таких количествах, ни капельки при этом не толстея.
А Мезенцева могла, чем беззастенчиво и пользовалась, не забывая вставлять при этом реплики про тяжёлую работу и постоянно растущий организм.
Так они и сидели... Николай переваривал пельмени, цедя компот, словно стакан благородного виски, а Женька усердно листала меню, прикидывая, влезет в неё десерт или вряд ли. Каждый думал о чём-то о своём, не выказывая большого желания общаться.
Звонок смартфона раздался немного неожиданно, голосом Вики сообщив оперативникам, что такси уже на подъезде к точке назначения. Расплатившись по счету, парочка заспешила обратно к входу в больницу и сильно удивилась, увидев, что из машины появляется не только отдельская колдунья, но и тётя Паша, числящаяся в их подразделении уборщицей.
Впрочем, этого обстоятельства Мезенцева вообще никогда не понимала. Тётя Паша была старейшей сотрудницей отдела, начав свою службу задолго до всех нынешних обитателей особняка на Сретенке. Если верить рассказам, то она застала ещё самого Бокия, но это для Женьки уже оказалось абсолютно за гранью понимания.