– Нет. Не приняли.
Том даже зубами заскрипел от раздражения.
– Может, я придумываю, – сказал он, ощущая свою вину за два часа потерянного шефом драгоценного времени, – но у них так бывает – какой-нибудь чиновник находит причину съездить с женой за покупками. Оплаченный шоппинг, так сказать. Поэтому его секретарша и просила не распространяться по этому поводу.
Кнут выпрямился, облокотился на стол и смотрел на него отсутствующим взглядом.
– Все может быть… но этот парень, мне кажется, не тот типаж.
Том мысленно чертыхнулся. Надо, надо было поехать с Кнутом на встречу. Директриса подождала бы часок, ничего бы с ней не случилось.
– Извини за эту накладку с Ксенией. И, как назло, именно сегодня. Сам дурак. Сказал бы – извините, сейчас не могу. Договориться о другом времени.
– А что случилось?
Типичный Кнут – он ведь искренне заинтересован в том, что там произошло с Ксюшей. Том не раз встречал начальников его ранга, которые постфактум констатировали – да, мол, упустил я своих детишек!
Но Кнут охотно и подолгу общался с детьми, особенно с Ксенией. Он знал ее настолько, насколько может знать ребенка чужой человек.
– Украла что-то в «Клара Фрукт».
Кнуту можно сказать. Кнут и сплетни – две вещи несовместные.
– Обойдется. В тот раз же обошлось.
Было такое. Ксения уже пробовала себя в мелком воровстве в «Оленсе». Не попалась. Но Ребекка случайно обнаружила в ее сумке нижнее белье с неснятой магнитной защитой.
А Кнут откуда знает? Насколько Том помнил, он никогда Кнуту не рассказывал.
– Не переживай. Все подростки дурят. Пробуют себя.
Тому стало тепло от этих слов. Кнут знает, что говорит. Сам он уже не верил в свою интуицию, по крайней мере, что касается Ксении. Ребекка подчас давала очень дельные советы, но насчет своих детей ни секунды не сомневалась – отправила всех троих в интернат. Странное совпадение… она решила порвать с ним сразу после того, как уехала ее младшая, Александра.
А может, она давно планировала? Детей – в интернат, Тома – куда подальше. Можно наслаждаться жизнью.
Кто-то заглянул в дверь – свободен ли шеф. Том помахал рукой – скоро, скоро… а когда обернулся, увидел, что Кнут схватился за живот, наклонился и вздрогнул, как от сильной боли.
– Не понимаю, в чем дело, – тихо сказал Кнут. Боль, очевидно, немного отпустила. – Вообще чувствую себя как-то странно.
– Кишечный грипп?
– Вряд ли… У меня с детства иммунитет.
– Ты что-нибудь ел в «Дипломате»? Я, кстати, там один раз отравился.
– Только чай.
Кнут с трудом встал и подошел к зеркальному шкафу.
– Выгляжу как труп, – констатировал он. – Но сейчас вроде получше. Пройдет… но этот русский меня ошарашил. У меня было ощущение, что он в первый раз слышит про шведскую ветку газопровода.
– Может, дурачком прикидывался?
– Возможно… но в чем тогда смысл визита? Я предложил ему использовать Северный Готланд для развертывания строительных работ, а он смотрел на меня как на идиота. Пустился в заверения, что Швеция и Россия – друзья не разлей вода. Министерство, дескать, хочет заручиться шведской поддержкой. Ну ты знаешь – обычная болтовня.
– Может, они притормаживают? Рассчитывают, что шведская сторона сама откажется от строительства ветки?
– Я тоже так подумал… Слушай, мне пора…
– Надо обсудить дальнейшие шаги…
– Я тоже так считаю, – Кнут глянул на часы. – У меня встреча через полчаса. Займемся этим завтра. И об остальном надо поговорить…
– Об остальном?
– О тебе и Ребекке.
Том кивнул. Он забыл, что они уже касались этой темы.
– Ты тоже куда-то собрался? – спросил Кнут.
Том пожал плечами. Он хотел заняться делом, но из головы не выходила Ксения – как она там одна? Так психануть… Наверное, он перегнул палку. «Идиотские номера… Ты можешь хоть как-то объяснить?»
Нельзя было так говорить.
– Я сейчас, только захвачу куртку.
Кнут ждал его у лифта. Тому показалось, что он еще бледнее, чем был в кабинете, – возможно, из-за чересчур яркого освещения.
Они вошли в лифт. Том уже поднял руку, чтобы нажать на кнопку.
– Подожди! – сдавленно крикнул Кнут. – О, черт! Мне срочно нужно в сортир.
Перекошенное лицо, отчаянный взгляд.
– Не жди меня. Добежать бы… – болезненно усмехнулся Кнут и исчез за дверью туалета.
Хайнц ехал на условленное место встречи у горного озера Шельшё. Во все небо полыхал пурпурный закат. Сухая змеиная чешуя сосновых стволов вспыхнула ярко-оранжевым свечением.
«Как зубы, – подумал Хайнц. – Зубы, готовые впиться в небо и отхватить кусок роскошного заката».
Что за идиотские мысли. Хайнц покачал головой. Он чувствовал себя скверно. Сквернее и представить трудно.
Как прекрасна была жизнь, пока Центр не напомнил о своем существовании! Только сейчас он понял, насколько прекрасна была его жизнь в последние двадцать лет. Он похоронил Хайнца Андреевича в подсознании и был уверен: они никогда больше не встретятся. Омерзительный близнец. А он-то надеялся, что освободился от него навсегда.
И ведь нельзя назвать такую надежду безосновательной. После распада Советского Союза Центр ни разу не давал о себе знать, и он был уверен: это навсегда.
Но от судьбы не уйдешь.
Он миновал рудники в Лёвсте. А вот и роковая бензоколонка. Рядом с неприметной пентаграммой кто-то нарисовал спреем огромный мужской член со всеми анатомическими подробностями, будто хотел отвлечь внимание от тайного знака.
Впереди шла старая «вольво», взметая за собой снежные фонтаны.
Все. Последний раз. Он больше не оказывает услуг Центру.
Так он решил. За ним закрылась тяжелая дверь отеля «Дипломат», и он облегченно вздохнул. Кошмарные часы в номере 431. Вздохнул и с чувством послал ко всем чертям и Центр, и Хайнца Андреевича. Ему больше всего хотелось залезть в постель и похлопать Марианн по щедро вылепленному заду. Увидеть детей, Ханса и Сабину, и пятилетнюю внучку Туву. Тува… невинное существо. Как невинность оборачивается цинизмом, он хорошо знал на собственном опыте.
«Последний раз, последний раз», – клялся он себе, шагая по парадной Страндвеген. Оказывается, не последний – опять едет проверить, нет ли нового задания.
Да, в юности он был завербован советскими спецслужбами. Прошел подготовку. Но вся его шпионская деятельность заключалась в сборе совершенно безобидной информации о ядерной станции «Форсмарк». Как выглядит зал управления, какие принимаются меры безопасности. Имена сотрудников. Один раз Центр даже запросил список членов спортивного клуба «Форсмарк». Хайнц снабжал Центр информацией, даже не спрашивая, зачем она и как ее можно использовать. А мог бы спросить, потому что совершенно не понимал, для чего нужны все эти чепуховые сведения.
Но он знал и другое: логику спецслужб далеким от всего этого людям понять трудно.
Как бы там ни было, Хайнц себя уговорил: никакой тайны, ставящей под угрозу безопасность Шведского королевства, он своим кукловодам не откроет.
Разумеется, понимал, что именно так рассуждают все информаторы. Зарывают голову в песок и делают вид, что не понимают, как из фрагментов пазла, которыми они снабжают своих работодателей, где-то там, в тайных кабинетах, складывается цельная картина. А может, даже и не делают вид, а и в самом деле не понимают. И, самое главное, не хотят понимать.
Первое время он ни в чем не сомневался – сказывалась выучка. Он даже был готов выполнять и другие, куда более рискованные задания. Но шли годы, и его романтический идеализм постепенно поблек и выветрился. Он все больше и больше сживался со страной, в которой поселился. Стал шведом. И перестал сознавать себя коммунистом, посвятившим жизнь борьбе за счастье всего человечества.
А очень скоро замолчал и Центр, как старый радиоприемник, в котором сгорела какая-то лампа.
Свернул на узкую грунтовую дорогу к Шельшё. Обломившийся сук, который он убрал с дороги в последний раз, так и лежал на обочине. Только теперь был покрыт толстым слоем снега.
Быстро стемнело. Он оставил машину около огромной ели и вышел в зимний мрак.
Очень холодно. Собачий холод, как говорит его сын Ханс. Ниже двадцати. Расход электроэнергии колоссальный. Сотрудники «Форсмарка» стараются изо всех сил, наращивают мощности. Если такие холода удержатся, придется покупать электроэнергию в соседних странах или, что еще хуже, запускать законсервированную мазутную ТЭС в Карлсхамне.
Он вышел на знакомую поляну с большим, оставшимся после ледникового периода валуном в центре. На снегу – цепочка следов, едва присыпанных снегом.
Кто-то из Центра.
Хайнц перевел дух, чувствуя, как в нем закипает злость.
А может быть, плюнуть на все, развернуться и ехать домой? И забыть все это дерьмо?
«Хорошо бы…», – подумал он, машинально надевая перчатку. Выгреб снег из щели в валуне и достал запаянный пластиковый конверт.
Подумал немного, осмотрел со всех сторон. Стандартный конверт, именно в таких почта отправляет боящиеся сырости предметы.
Когда Хайнц прочел, что там написано, он взвыл от ярости.
Они украли его молодость. Они напичкали его своей ложью. Они сделали его самого лжецом и предателем. Двадцать лет они забавлялись с ним, давая понять, что все, игра окончена – чтобы теперь за несколько дней разрушить все, что он с таким трудом создавал. Семью, карьеру… Друзей на станции. Они там, в Центре, хотят, чтобы он их предал? После стольких лет неомраченной никакой ложью дружбы? Неужели они считают его их слугой? Дворовым псом, выполняющим любой, даже самый пакостный приказ хозяина? Считают, что он по-прежнему верит той лживой пропаганде, которой они его напичкали?
Первым его желанием было выбросить этот конверт в снег, затопать ногами и выкрикнуть все, что он думает о своих работодателях. Разбить в кровь кулаки об этот проклятый валун.
Можно проще.