Учитывая обещание Калиостро вскоре обеспечить команду продвинутой версией барьерных амулетов и контейнером для туш монстров, мы решили взять небольшой перерыв в исследованиях. Благо, последние освоенные этажи обеспечили нас финансово, а в отдыхе нуждались все — даже один день на этажах после десятого изрядно изматывал, и физически, и психологически. И «духовно», учитывая «духовную силу». Я бы сказал, что на один день исследований требуется два дня отдыха — хотя это всего лишь моя оценка дилетанта.
«Отдых», однако, не означает «безделье». Так что от отработки в госпитале я отказываться не стал, хотя можно было быть уверенным, что руководство Гильдии пошло бы мне навстречу, если бы попросил. Всё же достижения нашей команды в Провале были весьма значимыми.
Тем не менее, поручение я принял. Целителей всё время не хватает, так что это, можно сказать, мой гражданский долг.
Было, впрочем, и другое соображение. В одном из защищаемых линнормом сундуков мы нашли очередной лист; разыграли в «Камень-ножницы-бумага», и он достался мне. Текст гласил «Младший, Морфей, владыка ярких снов», и он дал мне… пожалуй, даже не совсем «дал». Скорее, расширил мои возможности в исцелении. Я осознал, как… замедлять исцеление, что ли. Превращать его в долгоиграющий эффект регенерации.
Это было несравнимо с пассивной регенерацией монстров — тем более с такими вещами, как «совершенная регенерация» — но всё же достаточно полезно. Однако наиболее полезно не для нас.
Магическое исцеление — довольно странная штука. И прежде всего — полноценно оно действует только на пользователей Масок. На кастеров — более-менее, а вот на людей без проявленного дара — лишь в долю силы. На них оно действует не только ослабленно, но и, как бы сказать, не сразу. И в результате приходится вместо одного заклинания применять несколько, непрерывно, пока не начнёт проявляться эффект.
Помимо этого, были и другие сложности вроде того, что обычные исцеляющие заклинания действовали на раны на теле. Магия, способная на глазах закрыть сквозную рану, ничего не может сделать с отсечённым кусочком кожи. Ну, не совсем ничего, но нарастить недостающее намного проще, чем приживить отделённое — хотя нарастить можно тоже только если кусок маленький. И так далее, и тому подобное; понимать возможности и ограничения исцеления необходимо.
В общем, я планировал проверить возможности и ограничения своей новой магии. Очевидно, с разрешения главврача и пациентов. Каких-то значимых сложностей не ожидалось, а вот помогать пострадавшим моя «регенерация» должна лучше, чем обычное исцеление.
— Привет, Принц.
Я повернулся в сторону знакомого женского голоса. Несколько пациентов уже прошёл, и вышел передохнуть, восстановить силы. Обычное дело, при авралах ещё и эликсиры выдают.
— Здорово, Цыганка. По поводу брата?
Она кивнула и подошла ко мне.
— Он сейчас на плановом осмотре. А у тебя отработка?
— И практика — согласился я. — Ценные навыки лучше нарабатывать сперва в безопасных условиях. Как брат-то, в целом?
Она поморщилась.
— Живём с магией кругом, но и она без денег никак. И хорошо если с деньгами можно, а то некоторые вещи и с ними не достать…
— Например? — поинтересовался я. — Мастера-целители заняты, что ли?
— Как раз с ними деньги решают — женщина вздохнула. — Вот алхимия — проблема, эликсиры. У нас лечение комбинированное, частично напрямую магия, частично эликсиры, и немного хирургии.
Я кивнул. Эликсиры на немагов вообще действуют как правило лучше, чем магия. И обычная медицина тоже никуда не делась.
— Но стандартные лечилки тут бесполезны, сам знаешь, они работают только со свежими ранами. А специальные эликсиры… материалы для них — большая редкость. Их вообще в продаже практически нет, если появляются, они идут не в клинику, а на внутренние нужды Гильдии. Ну, или других организаций.
— И какие именно материалы нужны? — осведомился я. Вопрос не праздный.
— Длительный курс, которые худо-бедно доступны — троллятина, единорог — сообщила Цыганка. — Но эффективность постепенно падает. Здешние алхимики любят байки о перьях и слезе феникса, но это даже в Городе скорее всего просто байки. А что действительно существует — это эликсиры на основе драконьей крови. Виверн добывают время от времени, в госпитале даже есть в экстренном резерве пара доз, но они не на продажу.
Она скривилась и достала сигарету.
— Не возражаешь?
— Я отойду на минутку — ответил я. — Не уходи пока, я сейчас вернусь.
Не люблю сигаретный дым, это, в общем, главная причина. Но не только.
— Кошак, здоров. Ты трофеи уже все сбыл? О, чудно. Можешь сцедить по бутыльку крови с виверна и линнорма и подвезти в городскую поликлинику? Полосатый начал нас пиарить, так почему бы не сделать ещё шаг?
Пообщаться с главврачом оказалось проще и быстрее, чем я ожидал. Пожертвование от нашей команды он принял с энтузиазмом — правда, чуть подувявшим, когда я сообщил, что это для бесплатного лечения нуждающихся, и что я хотел бы получить право одобрения кандидатов.
Сокомандникам, к слову, тоже сообщил, хотя мог бы просто вычесть из своей доли, и дело с концом. Однако лучше сообщить об идее — всё равно возражать никто, ожидаемо, не стал.
Цыганка, вернее её брат, стала в очереди первой. Впрочем, «очередь» была просто до приготовления эликсира.
Кажется, она расплакалась, но я старался не смотреть.
— Я вот думаю: не специально ли она тебя отловила в больнице?.. — заметил Кошак. Я хмыкнул.
— А какая разница?
— …Действительно.
Этот эпизод, однако, день не закончил. Покинув поликлинику и расставшись с Кошаком, я достал смарт и сделал ещё один вызов.
Бестия ответила после небольшой паузы.
— Что-то серьёзное?
— Можно так сказать — ответил я. — Хотел бы поговорить о Калиостро, и о другом. Лучше лично.
— Где ты сейчас?
— Только что вышел из госпиталя.
— Встретимся в твоей квартире.
С этими словами она отбилась.
— Даже не сказала, когда… — пробормотал я вслух.
Как вскоре выяснилось, этот вопрос не стоял. Она забралась в окно, как только я закрыл входную дверь.
— Не уверен, что нам стоит продолжать встречаться таким образом — я вздохнул. — Ладно. Пропустим пока. Чаю хочешь?
— Только пила — сообщила Бестия. Я пожал плечами.
— Ну, значит к делу. Первое, о чём я хотел поговорить, это Калиостро. Мы всё ещё не определились, открывать ли ему дополнительную информацию, и это становится неудобно.
— Почему у меня спрашиваешь? — осведомилась Бестия. — Тут нужно всех собирать.
— В том числе из-за этого, собственно. Если собрать всех, кроме него, то получится, что мы не единая команда, а команда и посторонний — сообщил я. — Символы, на первый взгляд мелочь, но мне это не нравится. К тому же в Городе символы имеют определённое значение.
Бестия задумчиво кивнула.
— К тому же — продолжил я — Полосатый и Кошак чёткой позиции не имеют. Естественно, с ними я тоже поговорю, но они согласятся с решением, которое примут более активные члены команды.
— Понятно.
Она почесала подбородок когтями. Повисла пауза.
— Я не знаю, чего от него ожидать — наконец, произнесла Бестия. — Но, на мой взгляд, он умён, и его как и нас интересуют глубины Провала. Учитывая все обстоятельства, думаю, он согласится сохранить этот секрет, пока мы не прекращаем погружение в глубины. Но, я бы на его месте попросила предусмотреть какую-то подстраховку, чтобы эта информация не пропала, если с нами что-то случится.
— По словам Алис, в её дом могу попасть только я — напомнил я. — Какова бы ни была причина этого.
Дама кивнула.
— Опять же, могу только предполагать, но на его месте я попыталась бы это проверить.
— Всё логично — согласился я. — И не вижу проблем. Значит, можно будет попробовать. Его помощь может быть полезна для распространения слухов с другого направления. Благодарю за консультацию.
— Мы — команда — несколько… неохотно, что ли, произнесла она. — Это было первое, что второе?
Я вздохнул.
— Могу я тебе чем-то помочь?
— Э? — не поняла Бестия. — Ты о чём?
— Как ты сама сказала, мы команда. И в последнее время я заметил у тебя… напряжение, что ли. Мы не так долго знакомы, но ты стала более дёрганой и раздражительной. Если есть какие-то проблемы, с которыми я могу помочь…
Вновь повисла пауза. Несколько секунд Бестия хмуро смотрела на меня, и даже, кажется, хотела выбраться обратно в окно, но в итоге тяжело вздохнула.
— Провал усиливает Маски — сообщила она. — Не в том плане, как Орденский ритуал. Усиливает их… Черты. Чем глубже мы спускаемся, тем это сильнее.
Я нахмурился и принялся перебирать воспоминания. Моё внимание было привлечено в основном Бестией, но… В памяти всплыли детали поведения товарищей, на которые я не обращал внимания.
— В твоём случае это по большей части позитивные черты, вроде лидерских качеств — продолжила Бестия. — Остальным, нам, повезло меньше. Насколько я могу судить, Калиостро стал более «загадочным», Кошак — капризным и себе на уме, Полосатый… сложно сказать. В основном он просто всё время настороже. У меня… Свои сложности.
— Понятно… — пробормотал я. — Прости, что не заметил раньше.
Она скривилась.
— Вероятно, мне стоило сказать раньше. Я всё ещё не слишком привыкла к командной работе… к действительно командной работе.
— Как минимум, об этом нужно сказать остальным — заметил я. — Со знанием проще противостоять.
Бестия кивнула.
— Положусь в этом на тебя.
Она вылезла в окно, но в следующую секунду снова заглянула в комнату.
— И спасибо.
Тринадцатый этаж был просторным и жарким. Не настолько жарким, как можно было ожидать от текущих там и тут рек лавы, но всё же. И, соответственно «теме» этажа, наполнен огненными существами. Саламандры, ифриты, просто духи огня, молодые драконы — то, что мы уже успели увидеть.
И всё же главной проблемой были не они.