Анаис подошла к мешку, покопалась в нем, вытащила четвертую свечу, и хотя спокойно могла зажечь ее от трех уже горящих, использовала свою «зажигалку». Симон завистливо вздохнул. Я подумала: ритуал или хвастовство? Или так по какой-то причине свеча гореть будет лучше?
— Давайте спать, — предложила я, дожевав хлеб, и перехватила неприязненный взгляд Бриана. — Что? У тебя другие планы?
— Мы и так уже спали, — буркнул он. — У меня слух острый, я вас услышал. Ложитесь, если найдете где. Эй, дрищ, а куда ты направился?
— Искать, где лечь, — бросила я. Нам оставалось место только на полу, но спать на камне мне или детям — не самое оптимальное решение. Я взяла одну из свечей, пересекла зал, думая, почему они остались тут, неудобное же место, и сквозит уже сейчас. И остановилась. — Почему вы все здесь? Это единственное помещение?
— Выйди и посмотри, — посоветовал Бриан, без всяких проблем устраиваясь на полу — где и сидел. Я вспомнила мультик про семью первобытных людей и способ, каким они ночевали… Оригинально, но создатели наверняка изучали исторические источники, и лучше люди на тот момент ничего не придумали, кроме как спать друг на друге. — Не сверни себе только шею.
Своевременное предупреждение, подумала я, особенно сейчас, когда я настолько уже плохо соображаю, что не способна заметить элементарную опасность вроде торчащего из кладки булыжника. Поэтому я вняла, смотрела и по сторонам, и под ноги, и разглядывала странные борозды на полу, неглубокие, и даже поскребла гарь на стенах, когда подошла ближе…
— Этот зал был… — я защелкала пальцами. Как правильно выразиться? — Здесь горел огонь маяка?
— Что-то вроде того, — не поднимая головы, ответил Бриан. — Если тебе приспичит спуститься, хотя я не знаю зачем, учти, что лестница еле живая. Наверх идти проще, спускаться можно только при дневном свете, иначе костей не соберешь.
Я высунулась в один из оконных проемов. Море внизу — не совсем под маяком, чуть дальше, может, прошел отлив, а может, оно отступило со временем. Скалы — нет, это разрушенная крепость, и не похоже на взрыв газа, напоминает землетрясение или атаку с моря. Последнее вероятнее, потому что маяк остался цел. И лестница, вереница каменных разбитых ступеней, и мерное шуршание.
Что?
— Что? — повторила я вслух за собственным подсознанием и дернулась вбок, в тень стены, так, чтобы меня не было видно снизу. — По этой лестнице кто-то идет.
Кто-то зашевелился, я не повернула головы, я всматривалась: кто там, что там? Ветер приносил морскую соль, и она оседала на моих губах вместе с липкой вонью звериного логова. Волны набегали на скалы и то и дело заглушали шаги и голоса.
— Канвары? — прошептала я тому, кто подошел ко мне сзади. — Они могут сюда прийти?
— Они ушли отсюда, — Бриан был уверен в том, что говорил. — И вряд ли вернутся.
— Почему? — я напрягала зрение. Слишком далеко те, кто сюда направляется. И их трое… четверо. А у нас горит свет, и тушить его поздно.
— Ну, себе они не настолько враги, — хмыкнул Бриан. — Там внизу колония кратов — самки и яйца. Канвары ловят самок, жрут яйца, потом с моря возвращаются самцы и ждут, пока канвары спустятся пожрать снова. Самка крата довольно мелкая, ее не проблема камнями забить, а вот самец — ему лучше не попадаться. Острые клыки, сильный удар хвоста, а канвары с первого раза опасности плохо запоминают. Но судя по вони, краты неплохо их проучили, канваров там валяется с добрый десяток, так что обратно я этих тварей сюда не жду.
— Значит, еды у нас тоже нет, — заключила я.
— Есть, мы же не идиоты, — возразил Бриан и — когда-нибудь мое терпение кончится и я рявкну — взял меня за плечо и подвинул в сторону, чтобы самому посмотреть вниз. — Спустимся на рассвете, возьмем три-четыре яйца, пока самки поползут к морю. Это канвары несутся на гнезда как на штурм крепости. Если все делать тихо, то обойдется.
— Если это не канвары, то кто тогда?
Я повысила голос, ведь опасности не было. И поняла, что теряю баллы собственного профессионализма со скоростью стремительно тающей линией жизни в какой-нибудь незамысловатой мобильной игрушке. Грохнул выстрел, в темноте промахнулись, конечно, но меня обдало крошкой пыли и засыпало глаза.
— Кто идет? — заорал Бриан, судя по злобе в голосе, ему досталось еще сильнее. — Кто идет, стреляю!
— Вы люди?
Рош? Я с трудом проморгалась, все равно ничего не увидела, кроме пятен.
— Нет, рванина ты подзаборная, говорящие задницы! — рыкнул Бриан. — Убери ружье, или я прикончу тебя на месте!
— Это свои, — кашлянула я. Каменная пыль попала и в горло. — Эй, вы, там! Поднимайтесь сюда, только осторожно!
— Какого канварьего дерьма они нам тут нужны? — зашипел на меня Бриан, но его прервали.
— Много ты на себя берешь, любитель сладкого, — Анаис бесцеремонно толкнула его в плечо. — Я твою поганую душонку насквозь вижу. Эй, вы, там, не переломайте ноги, лечить вас нечем.
— Мы сами вылечим, — раздался знакомый голос. Седой с телеги? Кто там еще?
Мне оставалось только ждать. Кто бы к нам ни поднимался, это были все-таки люди. Больше того: это были люди, которым удалось спастись, несмотря на то, что я — признаю — растерялась. Не то чтобы я активно пыталась достучаться до собственной совести и бесполезной уже восьмой позиции в мировом списке. Ситуация, в которой я оказалась, никакими регламентами была не предусмотрена, обстоятельства, как в дрянной локации непродуманной игры, возникали все новые и новые, и бездарь-разработчик забыл указать, что делать, чтобы пройти уровень…
Господин Мижану и Ару. Блестящие масляные глазки владельца добра на телеге я, казалось, различила прежде всего прочего. Он тоже меня узнал.
— Паршивый мальчишка, — каркнул он. Сейчас припомнит и трость, и разорение телеги, но нет, Мижану было достаточно, что он меня приложил. Все четверо прошли мимо нас в зал, как к себе домой, а я услышала, что с лестницы покатился вниз крупный камень. Погано, если она до утра не доживет.
— На рассвете разбуди, если не будешь спать, — попросила я Бриана, — сходим за яйцами. Возьмем Ару и Роша. — Они ловкие. — Подкрепимся, заодно разведаем обстановку. — Больше я не буду соваться наобум, время для того, чтобы осмотреться, у меня будет. Бриан глянул на меня исподлобья, и в принципе на этом суета завершилась. — И затушите свечи, свет отовсюду видно, — прибавила я, чтобы хоть немного реабилитироваться в собственных глазах.
Я плюнула на неудобства. Стало совсем темно, близился, наверное, скорый рассвет, и у меня оставался какой-нибудь час измучить тело на камнях до такой степени, чтобы совершенно лишиться возможности двигаться. Анаис спала сидя — ей, может, было не привыкать, Симон и Мишель прикорнули в обнимку у нее на коленях. Я, морщась, сдерживая стоны, пыталась воткнуться между Люсьеной и Жизель, пока не попала рукой по чьей-то груди и не получила по затылку.
— Я монах, — обиженно проворчала я.
— Так и лежи смирно, — Люсьена пнула меня локтем в ребра. Черт. Надо было шлепнуться на Ару, вряд ли он стал бы сейчас разбираться, какого я пола, зато он мягкий.
Слишком уставший организм плохо спит — так бывает при сильном стрессе. Не могут толком уснуть люди, оказавшиеся под завалами, в холоде, голодные. Я дремала, осознавая, в какую яму себя загоняю: еще чуть-чуть, и рванет. Я физически не выдержу. Я мало ела, замерзла, любой звук моментально вырывает меня из зачатков сна. У меня все болит, и еще — я существо из другого мира. Тело, в котором я живу, невосприимчиво к местным инфекциям, ведь так? Я могу не беспокоиться хотя бы об этом?
Кто-то бормотал во сне. Я изводилась завистью: спит как ни в чем не бывало. Может, поэтому я не сразу распознала, что кашель, который я слышу, не рядом, но голос точно не принадлежал никому из нас.
- Эй, Лекле, бросай-ка тут якорь! Лучшее место, чтобы дождаться нашего корабля.
Глава тринадцатая
Я подскочила. Как оказалось — не я одна: Бриан, Рош, даже Фуко настороженно всматривались в проемы окон, будто там могли что-то разглядеть.
— Ти-хо! — прошипел Рош, ощерившийся словно еж, и во мраке это было отчетливо видно. — Их там много.
Много или мало — у нас всего два ружья, а у матросов наверняка больше. Не обращая на шипение Роша внимания, мягко и бесшумно поднялся со своего места Ару и прокрался к проему. Я не усидела и тоже заняла позицию у соседнего окна.
И что?..
Только тени, но их можно пересчитать. Две, четыре… восемь, девять… Вооруженные. У некоторых по два ружья, обнесли какой-то склад, не иначе, или прикончили оружейника. Они бродили между обломков крепости и переговаривались между собой. До нас долетали лишь обрывки фраз.
— …наверх?..
— Там «Старая ведьма» сто лет назад все разрушила, ноги переломаем. Смердит тут, как бы самим от вони не сдохнуть…
— Они же не стреляли по маяку?
— Куда попали, туда и попали…
Я услышала, как Рош заряжает ружье. Ару жестом поманил Бриана на свое место и тоже отправился за ружьем. Да, допустим, что снизу не расслышат характерные щелчки, мешает шум прибоя, но стоит нам выстрелить…
— Стреляли-то давеча тут или нет? Горожане, что ли?
— По канварам? Может, и горожане. Гляди, сколько тут канварьего дерьма, да и их самих дохлых хватает… Тебе не нужен битый ночной горшок, Парель? Как для тебя притащили!
— Я тебе его сейчас на башку надену, Куше!..
— Интересно, куда они делись, проверить бы. — Кого ты имеешь в виду, пожиратель рыбы во всем ее многообразии? Канваров или нас?..
— Сидел бы ты тихо!
Да-да, кивнула я, сидели бы вы тихо. Рош дулом ружья отодвинул Бриана, пристроился у окна, выцеливая тень.
— Нет! — беззвучно завопила я, удерживаясь, чтобы не повиснуть на дуле: еще пальнет. — Их слишком много и оружия у них тьма. А у нас? Пока мы зарядим, они поднимутся выше и всех нас тут перестреляют или же перережут.
А еще, когда взойдет солнце, металлический блеск оружия матросы заметят сразу. Двоих, ну пусть четверых, при самом удачном раскладе мы снимем, но остальные пятеро? Если их там не больше. На шхунах этого времени должна быть большая команда, подумала я, судорожно вспоминая всех персонажей «Острова сокровищ» с криминальными наклонностями. Там главные герои были неплохо вооружены и какое-то время тоже сидели в крепости, но вроде потери и они понесли, и немалые. А сколько нас?