х там, а затем направились к о. Оаху, где произвели ночную разведку Пирл-Харбора, а перед возвращением на базу сбросили несколько бомб с целью психологического эффекта.
Ввиду успеха «операции К», использованный в ней метод проведения разведки был предусмотрен штабом Объединенного флота и в плане операции по захвату о. Мидуэй. Соединение базовой авиации вице-адмирала Цукахара для выполнения этой задачи должно было своевременно направить две летающие лодки типа «2» к атоллу Вотье между 31 мая и 3 июня (даты восточной долготы), а Передовое соединение подводных лодок вице-адмирала Комацу — несколько подводных лодок, базирующихся на Кваджелейн, к берегам Френч-Фригейт с горючим для заправки самолетов.
Кроме того, перед соединением подводных лодок была поставлена задача следить за передвижением флота противника. Командование Объединенного флота пришло к заключению, что наиболее разумным является развертывание подводных лодок в завесы для прикрытия подступов к районам высадки на о. Мидуэй и Алеутские острова. В соответствии с этим план операции предписывал соединению подводных лодок развернуть две завесы по одному отряду подводных лодок в каждой к северо-западу и к западу от Гавайских островов, примерно на полпути между островами Оаху и Мидуэй, и третью — также силами одного отряда — дальше к северу в направлении к Алеутским островам. Все три завесы по плану следовало развернуть к 2 июня, то есть за 5 дней до начала операции. Об этих завесах уже упоминалось ранее, при описании диспозиции японских сил.
После завершения операции по захвату о. Мидуэй большая часть сил, действовавших в этом районе, к 20 июня должна была прибыть в Трук и начать подготовку к операциям по захвату островов Фиджи, Самоа и Новая Каледония, которые предполагалось начать в первых числах июля. Главные силы под командованием адмирала Ямамото примерно к тому же времени должны были вернуться в Японию и позже, если это будет необходимо, направиться в Трук для подготовки к последующим операциям. Соединению подводных лодок предписывалось продолжать боевые действия против Гавайских островов, используя о. Мидуэй в качестве передовой базы. Основные силы Северного
(Алеутского) соединения должны были вернуться в Оми- нато и получить новую задачу по эскортированию конвоев, направляющихся к о. Мидуэй и Алеутским островам, а также по охране вод к востоку от метрополии.
Таким был вкратце план операции по захвату о. Мидуэй, разработанный штабом Объединенного флота. Как только он был доведен до сведения командиров и штабов соединений, которые должны были принять участие в этой операции, они энергично занялись изучением и детальной разработкой своих задач. Однако внимательное ознакомление с планом показало, что он может удовлетворить только тех, кто настаивает на использовании линейных кораблей в качестве главной ударной силы Объединенного флота. Авианосцам и подводным лодкам также отводилась важная роль в операции, но они должны были действовать прежде всего как силы охранения и прикрытия линейных кораблей, изматывая противника с тем, чтобы линейные корабли в нужный момент могли нанести решающий удар.
ГЛАВА VIПодготовка к сражению
Уже к концу апреля во Внутреннем Японском море сосредоточилась значительная часть сил, которые должны были участвовать в операции против о. Мидуэй. За исключением 5-й дивизйи авианосцев, выделенной для обеспечения предстоящего захвата Порт-Морсби, соединение вице- адмирала Нагумо 22 и 23 апреля возвратилось к берегам Японии, закончив переход из Индийского океана. 17 апреля в японские воды пришел 2-й флот вице-адмирала Кондо. Однако на следующий же день он вновь вышел в море, получив приказ настичь и уничтожить оперативное соединение противника, с авианосца которого поднялись самолеты Дулиттла. После тщетных поисков, длившихся целую неделю, флот Кондо возвратился во Внутреннее Японское море.
Главным пунктом сосредоточения сил была хасирская якорная стоянка в заливе Хиросима. Здесь на борту «Ямато» — гигантского флагманского корабля Объединенного флота — адмирал Ямамото и офицеры его штаба спешно дорабатывали детали плана и разрешали бесчисленные организационные вопросы, связанные с подготовкой боевых сил к предстоящей операции. Телефонный кабель, связывавший флагманский корабль с берегом, гудел от непрерывного потока сообщений: штаб флота постоянно поддерживал свиязь с морским генеральным штабом в Токио, а также вел переговоры с военно-морской базой Курэ о ремонте кораблей и снабжении их всем необходимым.
Вице-адмирал Нагумо и вице-адмирал Кондо, с которыми прежде не консультировались относительно готовящейея операции, теперь впервые получили возможность ознакомиться с ее планом. Что касается Нагумо, командующего 1-м воздушным флотом, и его штаба, то они отнеслись к этому плану с полным равнодушием. Казалось, их мало интересовало, в каком направлении будет нанесен следующий удар. Ударное авианосное соединение Нагумо в первой фазе войны одержало ряд блестящих побед, и теперь его штаб был совершенно уверен, что и на этот раз оно сможет выполнить любое задание.
В нижестоящих штабах план был принят с большим энтузиазмом. Контр-адмирал Ямагути, командир 2-й дивизии авианосцев, одно время настаивал на захвате Цейлона, что, по его мнению, позволило бы установить контроль над всем Индийским океаном. Однако после ознакомления с планом операции по захвату о. Мидуэй он стал ярым его сторонником. С самого начала войны Ямагути, занимавший в свое время в Вашингтоне пост военно-морского атташе, был убежден, что при первой же возможности следует вступить в решающее сражение с американским флотом. И поскольку операция против о. Мидуэй преследовала эту же цель, она, естественно, получила полное одобрение с его стороны. Что касается офицеров-летчиков соединения Нагумо, то у них также были все основания приветствовать это предприятие, так как оно давало возможность разгромить американские авианосные силы, в которых они видели своего главного нрага.
Совершенно иным было отношение вице-адмирала Кондо и его штаба. 1 мая командующий 2-м флотом прибыл на борт «Ямато». После краткого обсуждения операций первой фазы Ямамото и Кондо перешли к анализу плана операции по захвату о. Мидуэй. Кондо откровенно высказал свои сомнения в успехе операции. Он особенно подчеркнул то обстоятельство, что нападение на о. Мидуэй будет проводиться без поддержки базовой авиации, в то время как противник имеет возможность использовать не только воздушные силы, базирующиеся на постоянных береговых аэродромах, но и авианосную авиацию, которая не понесла серьезных потерь, В этой связи он считал более благоразумным захват Новой Каледонии, чтобы перерезать коммуникации между Соединенными Штатами и Австралией.
На возражения Кондо адмирал Ямамото ответил, что план операции после тщательного изучения согласован между штабом Объединенного флота и морским генеральным штабом и не может быть изменен. Он добавил, что хотя операция и связана с некоторым риском, но если будет достигнут элемент внезапности, бояться поражения не следует. Тогда вице-адмирал Кондо повернулся к начальнику штаба Объединенного флота контр-адмиралу Угаки и спросил, известно ли штабу флота, как трудно будет обеспечить материально-техническое снабжение о. Мидуэй после его захвата. Кондо утверждал, что до тех пор, пока эта проблема не будет разрешена, захват острова бесцелен. Угаки ответил далеко не лучшим образом. Он заявил, что если снабжение оккупационных сил окажется невозможным, они будут эвакуированы сразу же после того, как уничтожат все военные сооружения. На этом дискуссия закончилась. Было ясно, что штаб Объединенного флота, несмотря на все возражения, не собирался отказываться от своего решения захватить о. Мидуэй.
Возвратившись на свой флагманский корабль, вице-адмирал Кондо передал содержание разговора начальнику штаба контр-адмиралу Сираиси и старшему офицеру штаба капитану 1 ранга Янагидзава. Последний с сожалением заметил, что Ямамото следовало согласиться хотя бы на то, чтобы силы вторжения на о. Мидуэй вышли не с о. Сайпан, а из Трука, что уменьшило бы опасность их преждевременного обнаружения. Позднее, на итоговом обсуждении плана операции, представители 2-го флота настаивали на принятии этого предложения, но безуспешно. Штаб Объединенного флота не был склонен к каким-либо изменениям плана.
В тот самый день, когда вице-адмирал Кондо изложил Ямамото свои опасения по поводу предстоящей операции, штаб Объединенного флота начал четырехдневные военные игры, целью которых была проверка запланированных, а также намечаемых операций второй фазы войны. На этих играх, проходивших на борту «Ямато» под руководством начальника штаба Объединенного флота контр-адмирала Угаки, присутствовало большинство командиров и штабных офицеров тех соединений, которые должны были принять участие в операции по захвату о. Мидуэй.
Игры начались проигрыванием вторжения на о. Мидуэй. Но это было только начало. Со времени военных игр, проведенных в ноябре 1941 года и явившихся репетицией нападения на Пирл-Харбор и операций по захвату южных районов, ни разу не проигрывалось такой большой программы наступательных действий. По предложению штаба Объединенного флота в ходе игры действия развертывались по следующему плану:
1. В первых числах июня главные силы Объединенного флота захватывают о. Мидуэй, а другие соединения флота — западную часть Алеутских островов.
2. После завершения этих операций большая часть линейных кораблей возвращается в Японию, а остальные силы вторжения на о. Мидуэй сосредоточиваются в Труке для пополнения всех видов снабжения и в начале августа начинают операции по захвату стратегических пунктов в Новой Каледонии и на островах Фиджи.
3. Соединение Нагумо наносит удары с воздуха по Сиднею и другим пунктам на юго-восточном побережье Австралии.
4. Вслед за тем соединение Нагумо, а также соединения, принимавшие участие в операциях против о. Новая Каледония и о-вов Фиджи, вновь собираются в Труке для приема топлива, а также пополнения боеприпасов и снаряжения. В начале августа при участии всех сил Объединенного флота начинаются операции против атолла Джонстон и Гавайских островов.