Дальнейшие события показали, что эти расчеты ошибочны. Как выяснилось позже, «Йорктаун» не был потоплен. Более того, он даже не был сильно поврежден и принял участие в следующем сражении. Как стало известно после войны, «Йорктаун» быстро возвратился в Пирл-Харбор, где ремонтные бригады в течение двух суток сумели подготовить его к выходу в море. Вскоре он присоединился к силам, выделенным для отражения удара по о. Мидуэй. Такая оперативность была ярким контрастом нашей медлительности, в результате которой ни «Сёкаку», ни «Дзуйкаку» не смогли принять участия в операции по захвату о. Мидуэй.
Рис. 10. Боевые действия соединения Нагумо, Пирл-Харбор - Коралловое море (время японское)
После оперативной игры и совещаний, состоявшихся в первую неделю мая, «Ямато» снялся с якоря и отправился из Хаеира в Курэ, чтобы пополнить все виды боевого снабжения и произвести некоторые ремонтные работы. В базе было очень оживленно. Ежеминутно прибывали и вновь уходили в море корабли; небольшие суда непрерывно сновали между берегом и военными кораблями, стоявшими на рейде, перевозя различные предметы снабжения. Лето почти уже наступило, и обращало на себя внимание, что авианосцы «Рюдзё» и «Дзунё», входившие в состав Северного соединения вице-адмирала Хосогая, производили погрузку теплой зимней одежды и снаряжения. Как экипажам этих авианосцев, так и личному составу базы нетрудно было догадаться, что соединению предстоят боевые действия в северных водах.
18 мая полковник Итики, командир армейского отряда, который должен был участвовать во вторжении на о. Мидуэй, вместе со своим штабом прибыл на борт «Имато» для совещания с адмиралом Ямамото и ознакомления с планом операции. Этим в сущности и закончился инструктаж командующих и командиров соединений, групп и отрядов, принимающих участие в операции. 19 мая «Ямато» возвратился на якорную стоянку у о. Хасира, чтобы закончить последние приготовления к выходу. На следующий день адмирал Ямамото отдал приказ, в котором окончательно утвердил оперативное построение сил. В приказе давалась следующая оценка сил противника в районе о. Мидуэй, Гавайских и Алеутских островов:
Район о. Мидуэй: примерно 24 патрульных летающих лодки, 12 бомбардировщиков армейской авиации и 20 истребителей. Вблизи о. Мидуэй выставлены дозорные корабли, а несколько подводных лодок развернуты, по всей вероятности, к западу от острова [16].
Район Гавайских островов: авиация — примерно 60 разведывательных летающих лодок, 100 бомбардировщиков армейской авиации и 200 истребителей; военно-морские силы — два— три авианосца, два — три эскортных авианосца, четыре— пять тяжелых крейсеров, три —четыре легких крейсера, около 30 эскадренных миноносцев и 25 подводных лодок.
Район Алеутских островов: военно-морских и военно-воздушных сил противника, а также важных военных сооружений (за исключением района Датч-Харбора) не имеется.
Кроме того, по сведениям японской разведки, о. Мидуэй оборонялся отрядом морских пехотинцев численностью в 750 человек. На острове была мощная зенитная артиллерия и большое количество орудий береговой обороны. Предполагалось также, что, как только станет известно о намерениях японцев, военно-воздушные силы, базирующиеся па острове, могут быть увеличены вдвое авиацией с Гавайских островов. Разведка установила, что летающие лодки противника днем и ночью ведут патрулирование по дуге западнее о. Мидуэй на расстоянии 600 миль от берега.
При оценке авианосных сил противника в районе Гавайских островов штаб Объединенного флота исходил из того, что «Хорнет» и «Энтерпрайз», которые, как было установлено, участвовали в рейде на Токио 18 апреля, возвратились в Пирл-Харбор. К этим двум авианосцам предположительно добавили третий на случай, если один из двух, которые считались потопленными в бою в Коралловом море, окажется только поврежденным и ему удастся добраться до Пирл-Харбора или же если авианосец «Уосп», местонахождение которого было неизвестно, находится в районе Гавайских островов. Было точно установлено, что «Рейнджер» действует в Атлантическом океане. «Лексингтон» (в действительности «Саратога») считали потопленным японской подводной лодкой недалеко от Гавайских островов в январе 1942 года. Однако последующие сообщения свидетельствовали о том, что этот авианосец возвратился в базу на западном побережье Соединенных Штатов и стоит на ремонте, Таковы были авианосные силы противника, если не считать вновь построенных эскортных авианосцев. Несколько из них, как полагали, должны были прибыть в район Гавайских островов. Однако японцы считали, что вследствие небольшой скорости они не смогут существенно увеличить боевую мощь флота противника.
По другим данным, в районе Гавайских островов не имелось даже тех двух — трех авианосцев, которые принимал во внимание штаб Объединенного флота. Однако 18 мая к востоку от Соломоновых островов разведывательным самолетом было обнаружено авианосное оперативное соединение противника, в состав которого входили два авианосца. Возникло предположение, что «Хорнет» и «Энтерпрайз» вновь покинули Пирл-Харбор для ведения боевых действий в юго-западном районе Тихого океана. Такое предположение подтверждалось данными радиоразведки, которые говорили, что к югу от Соломоновых островов находятся авианосные силы противника, а также сообщением о налете авианосной авиации противника на Тулаги, происшедшем несколько позже[17]. Если бы это оперативное соединение противника оставалось у Соломоновых островов, вполне допустимо, что у американцев в районе Гавайских островов фактически не имелось авианосцев, которые можно было бы бросить против наших сил вторжения на о, Мидуэй. В этом случае вторжение на остров оказалось бы легким делом, но тогда не оставалось надежды вовлечь флот противника в решающее сражение.
20 мая из Йокосука и Курэ вышла Транспортная группа, которая должна была доставить армейские и военно-морские десантные части к о. Мидуэй. Она держала курс к месту сбора у о. Сайпан, куда и прибыла 24 мая. Одновременно согласно плану Группа непосредственной поддержки в составе тяжелых крейсеров под командованием контр-адмирала Курита прибыла к о. Гуам. После 20 мая корабли Северного соединения вице-адмирала Хосогая также начали выходить из баз в западной части Внутреннего Японского моря. Они направлялись к Оминато — месту сбора сил вторжения на Алеутские острова. Постепенно вся масса кораблей пришла в движение.
Те силы, которые должны были направиться в район боевых действий прямо из Внутреннего Японского моря, имели в запасе целую неделю. Но адмирал Ямамото решил не терять времени даром, и 21 мая Главные силы, Соединение вторжения вице-адмирала Кондо и 1-е ударное авианосное соединение Нагумо вышли через пролив Бунго в открытое море и на протяжении двух дней проводили маневры, самые большие с начала войны и последние, проводившиеся японским флотом в открытом море.
25 мая по возвращении на якорную стоянку у о. Хасира па борту «Ямато» еще раз были проиграны операции по вторжению на о. Мидуэй и Алеутские острова. Собравшиеся командиры и штабные офицеры прослушали также подробный доклад о бое в Коралловом море, сделанный вице-адмиралом Такаги. Теперь все было готово к началу операции.
ГЛАВА VIIНавстречу сражению
Наконец настало время начать операцию по захвату о. Мидуэй. В каждом из трех пунктов выхода —Оминато на северной оконечности о. Хонсю, Хасира в западной части Внутреннего Японского моря и на островах Сайпан и Гуам в группе Марианских островов — соединения Объединенного флота были готовы направиться в назначенные им районы.
2-е ударное авианосное соединение контр-адмирала Ка- кута, которое должно было нанести удар по Алеутским островам, выступало первым. В полдень 26 мая, держа свой флаг на легком авианосце «Рюдзё», Какута вывел соединение из порта Оминато. Пройдя Сангарский пролив, он взял курс на восток. К вечеру соединение вступило в полосу густого тумана. Удерживать корабли в строю стало очень трудно: ни один из кораблей не имел радиолокационных установок, а приказ о соблюдении радиомолчания оставался в силе. Зато туман уменьшал опасность обнаружения со стороны подводных лодок противника, которые, как было известно, крейсировали к востоку от о. Хоккайдо. Офицеры и матросы были рады туману, но в то же время надеялись, что к 4 июня, когда авианосцы должны будут нанести удар по Датч-Харбору, он рассеется.
На следующее утро с якорной стоянки у о. Хасира вышло 1-е ударное авианосное соединение Нагумо. В полдень
27 мая оно прошло через пролив Бунго и к вечеру было уже далеко в Тихом океане, продвигаясь на юго-восток в заранее установленном походном порядке. Ничто не говорило о том, что подводным лодкам противника удалось обнаружить нас. Все шло хорошо, и удовлетворенный я лег спать.
Однако лично мне сильно не повезло: внезапный приступ аппендицита заставил меня лечь в лазарет. После перенесенной операции я мог выступать лишь в роли зрителя тех волнующих событий, которые вот-вот должны были развернуться.
28 мая из Оминато вышли главные силы Северного соединения под командованием вице-адмирала Хосогая и Соединения вторжения на острова Атту и Кыска. Вечером того же дня из района о. Сайпан вышли транспорты с десантом для высадки на о. Мидуэй в охранении легкого крейсера «Дзинцу» (флагманский корабль контр-адмирала Танака) и 12 эскадренных миноносцев. Вместе с ними были гидроавиатранспорты «Титосэ» и «Камикава Мару», а также другие корабли. Чтобы ввести в заблуждение подводные лодки противника, которые могли находиться поблизости, Транспортная группа и Группа гидроавиатранспортов сначала взяла курс на запад, а затем, обогнув с юга о. Тиниан, направилась на восток. Почти одновременно из района о. Гуам вышла Группа поддержки контр-адмирала Курята, состоявшая из тяжелых крейсеров. Она легла на параллельный курс в 40 милях к юго-западу от Транспортной группы.