Чтобы расширить прорыв, большевики направили туда крупные массы людей, танков, самолетов. Бомбы и снаряды сыпались дождем. Их орудия непрерывно сеяли смерть и разрушения на наших линиях. Мы, молодежь, считали, а старики подтверждали, что ужасное сражение на Сомме снова стало реальностью в борьбе на этих перепаханных сталью и политых кровью квадратных метрах.
Немецкие боевые группы медленно вытеснялись за Волгу. Только перед самим Ржевом сохранился плацдарм, который предстояло удержать любой ценой. Командующий армией 26 августа назначил генерал-майора Гроссмана комендантом этого плацдарма. В тот день в распоряжении генерала были два пехотных полка: 18-й и 37-й из его 6-й пехотной дивизии, 438-й пехотный полк, первый батальон 430-го полка 129-й пехотной дивизии и 473-й пехотный полк 253-й пехотной дивизии. Из частей артиллерии на плацдарме находились: 6-й и 129-й артиллерийские полки, артиллерийские дивизионы резерва Верховного главнокомандования: ll/57-й, 808-й, 884-й, 80-й дивизион штурмовых орудий, 561-й истребительно-противотанковый дивизион резерва Верховного главнокомандования, 4-й зенитный артиллерийский полк, зенитный артиллерийский дивизион ll/49-й и смешанная боевая группа дивизии «Великая Германия».
С этого времени битва за Ржев продолжалась еще ровно четыре недели, до тех пор, пока снова не начала вязнуть в осенней грязи. Отвод фронта на юг за Волгу, неоднократно предлагавшийся [201] фельдмаршапом фон Клюге, Гитлер запретил. Несмотря на доклады, что потери группы армий «Центр» к этому времени составили уже 42 000 убитыми, ранеными и пропавшими без вести и восполнить их не представлялось возможным, Гитлер продолжал твердить свое: «Нет».
Главное командование сухопутных войск в конце сентября направило на угрожаемый фронт под Ржев дне дивизии, которые сразу же были брошены в сражение. Здесь речь идет о рейнско-пфальцской 72-й пехотной дивизии генерал-лейтенанта Мюллер-Гебхарда и о моторизованной дивизии «Великая Германия» генерал-майора Хёрнляйна. Обе дивизии, прибыв на поле битвы, сразу же были направлены в район Зубцова, чтобы там укрепить фронт.
Командир 27-го армейского корпуса генерал-лейтенант Вайс благодаря этому впервые смог уверенно противостоять всем последующим атакам противника. В конце сентября битва стихла. Хотя в октябре она вспыхнула снова, но тогда генерал-полковник Конев окончательно проиграл битву. Его армии до начала октября потеряли более 460 танков — это было много даже для Красной Армии.
Но на фронте под Ржевом передышек практически не было. С середины октября самолеты-разведчики люфтваффе ясно установили, что противостоящие соединения Красной Армии существенно усилились. Это означало, что с наступлением зимних холодов, когда замерзнет земля и танки снова смогут по ней ехать, битва возобновится.
Тем временем комендантом Ржевского плацдарма был назначен новый командир 29-й пехотной дивизии генерал-майор Праун. Обеспечение войск на плацдарме — всего лишь двух полков с соответствующими артиллерийскими дивизионами, [202] саперными ротами, ротами связи и санитарными ротами, было недостаточным, учитывая крупные силы противника, не только с точки зрения снабжения боеприпасами, но и продовольствием, а также санитарного обеспечения. Город Ржев в середине октября превратился в сплошную груду руин.
Затем начала замерзать земля...
Новое наступление Красной Армии началось внезапно 25 ноября на трех участках фронта одновременно. Русские танковые и стрелковые соединения при сильной артиллерийской и авиационной поддержке устремились на рубежи немецкой обороны северо-восточнее Сычевки, западнее Ржева и по обе стороны Белого.
Восемь советских стрелковых дивизий и три танковые бригады в то утро штурмовали немецкие позиции по обе стороны устья реки Гжать и неистово обрушились на полосу обороны 5-й танковой дивизии генерал-майора Метца и 78-й пехотной дивизии генерал-лейтенанта Фёлькерса. Здесь танковым соединениям на второй день сражения удалось прорваться на участке шириной 3 километра, а затем расширить его за последующие два дня.
Железная дорога Ржев — Сычевка была достигнута!
Под Мал. Кротопово русские танковые части даже прошли за линию железной дороги. Ржев был отрезан.
Державшиеся из последних сил части 5-й танковой дивизии, которую в эти дни должны были сменить на линии фронта, снова и снова ожесточенно цеплялись за промерзшую землю по другую сторону железной дороги, но не смогли предотвратить [204] дальнейшее продвижение советского 2-го гвардейского кавалерийского корпуса.
У генерал-полковника Моделя в те дни забот был полон рот. На западном участке фронта между Белым и Старо-Никитинкой десять русских стрелковых дивизий и пять танковых бригад устремились на наскоро оборудованные позиции 1-й и 2-й танковых дивизий. Южнее Оленино четыре стрелковые и три танковых бригады атаковали 86-ю пехотную дивизию и части «Великой Германии». В сам Ржев рвались девять стрелковых и четыре танковые бригады.
Направление главного удара, как и прежде, приходилось на линию железной дороги Ржев — Сычевка. Здесь советская 20-я армия бросила все свои силы на расширение совершенного прорыва.
Сражение западнее Ржева в конце ноября неожиданно было приостановлено сильной метелью, поэтому и атакующие русские стали осторожнее. 23-й армейский корпус генерала пехоты Хильперта располагал сначала только одной саксонской 14-й пехотной (моторизованной) дивизией генерал-майора Краузе, фланги которой прикрывали тюрингско-гессенская 251-я пехотная дивизия генерал-лейтенанта Бурдаха и части восточно-прусской 206-й пехотной дивизии генерал-лейтенанта Хёфля.
Этим соединениям в полном смысле слова с помощью погоды удалось остановить удар советской 30-й армии далеко перед железной дорогой Ржев — Оленино.
Особенно опасная обстановка в конце ноября — начале декабря сложилась на западном участке полосы обороны 9-й армии под Белым. Там с 25 ноября вел непрерывные бои 41 -й танковый корпус генерала танковых войск Харме. Фронт на стыке 246-й [205] пехотной дивизии генерал-лейтенанта Сирю и 2-й авиаполевой дивизии генерал-майора Шлемма был прорван на 3-й день сражения.
Командование группы армий на следующий день перевело на этот участок фронта управление 30-го армейского корпуса генерала артиллерии Фреттер-Пико. Оно прибыло из Крыма и сразу же приняло командование над всеми частями, выбитыми с фронта южнее Белого.
В первые дни декабря в составе корпуса находилась 2-я авиаполевая дивизия, а также части 19-й и 20-й танковых дивизий, которым удалось стабилизировать участок фронта южнее Белого. Еще одна артиллерийская боевая группа (преимущественно 73-й артиллерийский полк танковой дивизии) полковника Хольсте наконец остановила прорвавшиеся русские воиска южнее Старо-Никитинки.
Генерал-полковник Модель вскоре после этого приказал нанести контрудар. Седьмого декабря по глубокому снегу (почти 40 сантиметров) боевые группы 30-го и 41-го армейских корпусов (20-я танковая дивизия генерал-майора фрайгерра фон Люттвица, 9-я танковая дивизия генерал-майора Шмидтa, 1-я кавалерийская дивизия СС группенфюрера СС Биттриха) перешли в наступление. С севера им навстречу пошли в атаку боевые группы 1 -й танковой дивизии генерал-лейтенанта Крюгера и фузилерный полк «Великой Германии» полковника Кашница. Немцы начали наступление безо всякой артиллерийской подготовки, чтобы захватить русских врасплох.
Продвигавшаяся быстрее всех 19-я танковая дивизия (за первый день сразу десять километров!) 10 декабря южнее Белого встретилась с передовыми [206] подразделениями 1-й танковой дивизии. Таким образом, вокруг прорвавшихся советских стрелковых и танковых соединений замкнулось кольцо.
Бои продолжались еще шесть дней. После этого сопротивление русских было сломлено. 1847 танков, 279 орудий разных калибров, 353 зенитных и противотанковых орудий остались на поле боя. Семи русских стрелковых и пяти танковых дивизий больше не существовало.
Битва за Ржев в 1942 году закончилась! [207]
Содержание • «Военная литература» • Военная история
1943
Ржев (1 марта — 1 апреля)
Из сводки Верховного главнокомандования вермахта от 3 марта 1943 года:
«В ходе планомерного маневра для сокращения линии фронта город Ржев был оставлен. Арьергарды, удерживавшие город несколько дней, отошли незаметно для противника в ночь на 3 марта после взрыва мостов через Волгу».
1942 год завершением зимнего сражения под Ржевом для группы армий «Центр» не закончился.
В ноябре 1942 года советское Верховное главнокомандование начало битву под Сталинградом, в результате которой была окружена немецкая 6-я армия, и вынудило немецкое главное командование сухопутных войск бросить все имеющиеся силы на южный участок фронта. Среди них была и 11 -я армия фельдмаршала фон Манштейна, которая как раз начала штурм Ленинграда. Переброска этой армии (кроме нескольких дивизий и тяжелой артиллерии) настолько оголила ряды группы армий «Север», что Красной Армии 19 ноября 1942 года удалось прорвать немецкую оборону на стыке между группами армий «Север» и «Центр» и продвинуться далеко на запад. [208]
В связи с этим над крайним левым флангом группы армий «Центр» нависла угроза обхода и окружения.
Там на широком фронте в те недели в лесисто-болотистой местности стояла одна нижнесаксонско-гамбургская 83-я пехотная дивизия генерал-лейтенанта Шерера.
Удар советской 3-й ударной армии всей мощью обрушился на единственную дивизию. Разбитая 83-я пехотная дивизия стремилась найти спасение в Великих Луках, единственном в этом районе городе с прочными строениями.
Великие Луки были окружены 20 ноября 1942 года. В тот день в городе находились около 7500 солдат всех родов войск. Среди них были солдаты 277-го гренадерского полка, 3-го полка реактивных минометов, 286-го зенитного артиллерийского дивизиона резерва Верховного главнокомандования, артиллеристы 70-го и 183-го артиллерийских полков и 736-го артиллерийского дивизиона резерва Верховного главнокомандования, а также различные тыловые службы. Командование этим «гарнизоном крепости» (как он был назван главным командованием сухопутных войск) принял подполковник фон Засс.