Остальные корабли союзников оставались у Бейрута, и в ночь на 12-е, после того как Солиман-паша отверг предложение эвакуировать город, он подвергся массированному обстрелу, и его фортификационные сооружения были в значительной степени разрушены. Однако никаких попыток не было сделано, чтобы развить успех, и 16-го британский и австрийский адмиралы переместились к Джунии, оставив только «Гастингс» и «Эдинбург», которые периодически делали несколько выстрелов «для тренировки».
Тем временем попытка взять Гебал, расположенный в 10 милях к северу, кораблями «Кэрисфорт», «Дидо» и «Циклоп», была отбита, причем высадочные партии понесли некоторые потери. Но после возобновления обстрела гарнизон ушел и городом завладели жители. Батрун, расположенный в нескольких милях к северу, был легко взят «Кэрисфортом» и «Циклопом» 15-го, и здесь, как и в других местах, жителям сразу раздавалось оружие для использования против своих египетских хозяев. «Бенбоу», который ушел из Бейрута 14-го, взял с собой «Кэрисфорт» и бриг «Зебра» в Батруне, и 18-го эти корабли подошли к Триполи. Это место располагалось слишком далеко от берега, чтобы его можно было обстрелять с кораблей, но на следующий день некоторый ущерб все же был нанесен обращенным в сторону моря окрестностям. После этого три корабля направились в северном направлении и 21-го овладели островом Руад. Затем 24-го последовала лодочная атака на Тортозу (Тартус), но здесь лодки попали под сильный огонь и сели на мель, в результате чего нападавшие понесли значительные потери, так и не добившись цели.
Двигаясь в противоположном направлении, «Кастор» и «Пика» совместно с турецким фрегатом «Деван» 17-го взяли Хайфу, а 24-го – Тир. Атака на Сидон уже была запланирована и должна была выполняться линкором «Тандерер» капитана Беркли и бригом «Уосп», австрийским фрегатом «Герриера» под командованием эрцгерцога Фридриха и турецким корветом «Гуль Сефид». Однако Нейпир настоял, что он, как старший офицер, должен принять командование, и обещал завершить операцию и вернуться к исполнению своих обязанностей на берегу в течение сорока восьми часов. После некоторых колебаний Стопфорд согласился, и 25-го после наступления темноты Нейпир покинул Джунию на «Горгоне». С ним был второй пароход, «Циклоп», и оба были нагружены войсками. На следующее утро он встретил в море корабли Беркли, и к нему также присоединились пароход «Стромболи», только что прибывший из Англии, и «Гидра» капитана Уокера, возвращавшаяся после обследования возможностей Тира как береговой базы.
Предложение сдаться было тотчас отвергнуто, и последовал короткий обстрел. Затем началась высадка, в которой участвовали и Нейпир, и Уокер, и эрцгерцог Фридрих. После упорной борьбы город сдался. Некоторые пленные оказались в Джунии тем же вечером. И сам Нейпир, оставив Беркли у Сидона, прибыл туда, как и обещал, на следующий день.
С падением Сидона союзники стали получать все более активную поддержку населения страны и смогли начать планирование нападения на Бейрут. Нейпир, снова ставший генералом, должен был действовать в соединении с местными нерегулярными войсками и преградить египтянам путь к отступлению, в то время как корабли Стопфорда атаковали с моря. Эти планы были сорваны неожиданной эвакуацией города, которую Солиман-паша провел в ночь на 9 октября. В тот же день Стопфорд написал Нейпиру, что сэр Чарльз Смит вернулся к исполнению своих обязанностей главнокомандующего наземными силами и он не должен предпринимать никаких действий до дальнейших распоряжений. 10-го он написал, что падение Бейрута полностью изменило ситуацию и теперь Нейпир должен отойти к берегу. Этот же приказ он подтвердил, несмотря на протесты Нейпира.
Вместо того чтобы подчиниться, Нейпир поступил наоборот. И хотя он столкнулся с Ибрагимом, а не с Солиманом, и еще не установил контакт с союзниками, но все же атаковал и благодаря личной храбрости одержал решающую победу. Если бы его постигла неудача, ему несомненно пришлось бы предстать перед военным трибуналом. А так он получил от Стопфорда письмо с поздравлениями. После этого он вернулся на «Пауэрфул» и снова приступил к обязанностям коммодора.
Триполи был эвакуирован 17 октября после подхода австрийского корвета «Клеменца» 21, и единственным еще не взятым прибрежным городом осталась Акра. В короткий промежуток между взятием Сидона и наступлением на Бейрут Нейпир нашел время для разведки на пароходе «Гидра» и решил, что не видит «трудностей, которые нельзя преодолеть». Теперь и он, и Уокер требовали от Стопфорда приказа атаковать эту самую сильную и важную позицию противника.
В качестве первого шага Уокер на корабле «Мукадим-и-Хаир» в компании с пароходами «Горгона» и «Феникс» призвали гарнизон сдаться. 25 октября, после присоединения кораблей «Тандерер», «Ревендж» и «Талбот» 26 – последний прибыл совсем недавно, – он поднял флаги перемирия и на турецком корабле, и на «Горгоне», на которую перешел. Не получив никакого ответа с берега, он ушел к Сидону, где доложил Стопфорду об отсутствии прогресса, после чего Стопфорд отозвал отосланные в разных направлениях корабли и повел весь флот к Бейруту. Уокер вернулся на свой флагман, привел его к Акре и случайно открыл огонь. К счастью, ответного огня с берега не последовало. Потом он отплыл к Бейруту и прибыл туда 30 октября, обнаружив, что экспедиция снова готова выйти в море.
Днем раньше Стопфорд и Смит запланировали совместную атаку на Акру, с суши и моря, и армия уже двигалась к цели. Другие войска погрузились на корабли 31-го, и флот вышел в море. Он состоял из следующих кораблей:
«Принцесса Шарлотта» 104 (Стопфорд), «Пауэрфул» 84, «Ганг» 84, «Тандерер» 84, «Ревендж» 72, «Эдинбург» 72, «Бенбоу» 72, «Пика» 36, «Кастор» 35, «Кэрисфорт» 26, «Талбот» 26, «Хазард» 18, «Уосп» 16, «Горгона», «Феникс», «Везувий» и «Стромболи» – пароходы. А также «Медея» 48 (Бандьера), «Герриера» 48, «Липсия» 20, «Мукадим-и-Хаир» 74 (Уокер).
Пароходы дошли до Акры 1 ноября и всю ночь периодически обстреливали город. Остальной флот прибыл вечером 2-го. Согласно Нейпиру, по первоначальному плану атаки три парохода должны были отбуксировать линкоры на позиции по очереди. И только утром 3-го, непосредственно перед началом атаки, он сумел убедить Стопфорда отказаться от этой идеи. Но приказ Стопфорда содержал следующее положение: «если ветер будет благоприятным… корабли могут идти под парусами». Они действительно пошли на позиции под парусами, но явно без отчетливого понимания, что делать дальше.
В Акре два морских фронта, один – с запада, другой – с юга. Было решено, что Нейпир на корабле «Пауэрфул» с другими британскими линкорами атакует западный фронт, а остальные корабли – южный. Стопфорд поднялся на борт «Феникса», который с другими пароходами должен был держаться на ходу напротив угла между двумя фронтами и давать оттуда сигналы. Правда, флаг Стопфорда оставался на линкоре «Принцесса Шарлотта» в дивизии Нейпира.
Корабли, по крайней мере в дивизии Нейпира, должны были поочередно становиться на кормовой якорь, при этом каждый будет проходить мимо своего переднего мателота, чтобы занять его место. Так было на Ниле. Но в то же время предполагалось, что эта дивизия атакует с юга, и, когда смена ветра заставила Нейпира двигаться с севера, возникло непонимание. Корабль Нейпира бросил якорь в северном конце западного фронта, ожидая, что другие его корабли пройдут мимо и заполнят пространство до самого угла. Но Фэншоу с «Принцессы Шарлотты» решил, что его позиция к северу от корабля «Пауэрфул», как было бы, если бы движение шло с юга, и бросил якорь со стороны кормы, а не с носа. «Беллерофон» совершил ту же ошибку, но «Тандерер» в какой-то мере ее исправил, обойдя его и бросив якорь между ним и «Принцессой Шарлоттой». Фрегат «Пика» продлил линию еще дальше в северном направлении.
План 18. АКРА – 3 НОЯБРЯ 1840 ГОДА
Стопфорд дал сигнал «Тандереру» поднять якорь и пройти перед линкором «Пауэрфул», но тот не мог двинуться, поскольку втиснулся в очень маленькое пространство и лишился свободы маневра. Тогда Нейпир приказал линкору «Ревендж», который пока оставался в резерве, бросить якорь перед ним, и это заполнило случайно возникшую брешь.
На южной стороне «Кастор», «Бенбоу» и «Эдинбург» бросили якоря примерно в середине фронта, британские корабли меньших размеров – к западу от них, а австрийские корабли – почти в углу. Уокер на своем флагмане «Мукадим-и-Хаир» и «Уосп» заняли места в конце линии, рядом с берегом.
Огонь начался около двух часов пополудни и продолжался три часа, пока снаряд, предположительно выпущенный с «Горгоны», не попал в склад боеприпасов крепости, который, естественно, взорвался с катастрофическим эффектом. Погибло более тысячи защитников крепости. После этого огонь египтян ослабел и вскоре прекратился полностью. На закате Стопфорд дал сигнал прекратить огонь, но Нейпир на своем линкоре продолжал стрелять, и только после наступления темноты ему был передан приказ отходить. Его корабль был поврежден, и «Горгона» взяла его на буксир, но «Ревендж» и «Принцесса Шарлотта» ушли самостоятельно под парусами. «Тандерер» и «Беллерофон», стоявшие южнее, остались на месте, как и корабли южной дивизии.
Потери союзного флота были невелики – 11 человек убитыми и 42 ранеными. Говорят, что египтяне потеряли 300 человек убитыми, и это не считая жертв взрыва. На некоторых кораблях, в том числе линкоре «Пауэрфул», имелись повреждения надводной части, но не слишком серьезные. Гарнизон не ожидал, что корабли подойдут так близко, и продолжал стрелять выше целей, в то время как дым мешал им видеть противника. На флагмане «Пауэрфул» было отмечено три попадания в корпус. Потерь не было.
Ночью гарнизон стал покидать крепость. Уокер заметил это рано утром, сразу передал информацию союзному командованию и высадил небольшую группу людей, чтобы занять ближайшие ворота. Такую же группу высадили с корабля «Герриера». Людьми командовал эрцгерцог лично. Их примеру последовали остальные, и очень скоро Акра оказалась в руках союзников. Единственным непредусмотренным инцидентом стал еще один взрыв, в котором погибли несколько человек и капитан Кольер с «Кастора» получил тяжелые ранения.