В 1717 году венецианцы решили по возможности вернуться к стратегии Критской войны и встречать противника на входе в Дарданеллы. С этой целью парусный флот под командованием Флангини, занявшего место Корнера, 10 мая отошел от Корфу. Вначале он состоял из 25 кораблей, но потом у острова Святой Мавры к нему присоединился еще один, новый корабль «Глория Венета». После шести дней у Занте флот 26 мая взял курс на Дарданеллы. 31-го он был у Милоса, 2 июня прошел южную оконечность Негропонта, 6-го прошел Лемнос и, переждав плохую погоду, 8-го бросил якоря у Имброса, чтобы пополнить запасы воды и быть в выигрышном положении для атаки, если появятся турки.
Боевой порядок был следующим8:
Красная дивизия: «Гранд Алессандро» (1), «Костанца» (1), «Леоне Трионфанте» (1) (флагман), «Мадонна делл’Арсенал» (1), «С. Франциск» (2), «Аквила Валиера» (1), «Фенис» (2), «С. Андреа» (2), «Корона» (1).
Желтая дивизия: «Салюте» (1) (флагман), «Террор» (1), «С. Пьетро» (2), «Мадонна дель Розарио» (2), «Глория Венета» (1), «Неттуно» (3), «Аквилета» (2), «Феде» (2).
Белая дивизия: «С. Пий V» (1), «Сакра Лета» (2), «Валор» (3), «С. Гаэтано» (1), «Роза» (2), «Венеция» (3), «Коломба» (1), «Трионфо» (1) (флагман), «С. Лоренцо» (1).
Флангини успел как раз вовремя: в 9 часов 10 июня его разведчики доложили, что турки проходят Дарданеллы. У них было 38 парусных кораблей и 6 галеотов, и они двигались с хорошим северным ветром. На якорной стоянке венецианцев ветер был северо-западным, но он очень быстро сменился шквалистым ветром с севера, а потом порывистым ветром с норд-норд-оста. Несколько кораблей получили мелкие повреждения9, а некоторые были вынуждены снова стать на якоря. В результате весь флот в целом не смог обойти с наветренной стороны остров, и Флангини пришлось перестроить линию на правый галс и направиться к Тасосу. Одновременно турецкие корабли бросили якоря на выходе из пролива.
Весь этот день и следующий Флангини придерживался к ветру в надежде выйти на выгодную позицию, но к утру 12-го ветер все так же дул с норд-норд-оста, оставаясь сильным и порывистым. Поэтому Флангини отказался от попыток, его флот вернулся на подветренную сторону Имброса и бросил якоря около полудня. Почти сразу ветер сменился на ост-норд-ост, что благоприятствовало туркам, и они устремились вперед – 37 кораблей против 26 венецианских. Подгоняемые не только ветром, но и течением, они приближались так быстро, что не оставалось времени сформировать линию по всем правилам.
Бой начался в арьергарде венецианцев с нападения 8 турецких кораблей на «Трионфо», флагман Диедо, и на корабли, находившиеся в линии непосредственно перед ним и за ним, «Коломба» и «С. Лоренцо». Спустя час «Коломба», после двух попаданий огромных каменных ядер, пробивших корпус, была вынуждена выйти из линии. К счастью, к этому времени подоспели другие корабли, которые могли принять участие в бою. Около семи часов, после того как «Трионфо» потопил турецкий брандер, турки в этой части линии повернули оверштаг и ушли.
В авангарде благодаря действиям Флангини, который лег в дрейф в ожидании остальных кораблей, была сформирована четкая линия из кораблей «Гранд Алессандро», «Костанца», «Леоне Трионфанте» (флагман), «Мадонна делл’Арсенал», «Корона», «Салюте» – все относящиеся к первому классу. Они вступили в бой около пяти часов пополудни, подвергшись нападению главных сил турецкого флота, и бой продолжался до девяти часов.
Ночью венецианцы удалились в западном направлении. Их корабли получили значительные повреждения. «Коломба» грозила вот-вот затонуть. Ситуацию усугубил мятеж германских войск. На «Леоне Трионфанте» было разбито несколько палубных орудий. «С. Пьетро» лишился фор-стеньги. Суммарные потери убитыми и ранеными составили 577 человек10.
На следующее утро 13 июня венецианцы находились у западной оконечности Лемноса, а турки – на некотором расстоянии к северу. Флангини сформировал линию на правом галсе, при этом поврежденный корабль «Коломба» располагался с подветренной стороны от его корабля, а «Корона» – на месте «Коломбы». Ближе к вечеру появились турки – с северным ветром, – угрожая отрезать от общей линии «Трионфо» и «С. Лоренцо», которые немного отстали. Флангини сразу направился на помощь, и одновременная смена ветра на западный поместила его с наветренной стороны. Два корабля противника открыли огонь, но больше ничего не произошло. С потерей ветра турки вскоре ушли и скрылись в темноте.
На рассвете 14-го венецианский флот, шедший правым галсом с ветром, дувшим с норд-норд-веста – когда он вообще дул, – был между Лемносом и горой Афон, а турки – с наветренной стороны. Флангини упорно двигался в западном направлении, а противник повернул оверштаг и направился к Лемносу. На следующее утро они скрылись из вида, а венецианцы в условиях полного штиля остановились между горой Афон и островом Страти. Вечером с вест-норд-веста подул легкий бриз, достаточный, чтобы позволить медленное движение в северном направлении левым галсом до десяти часов, когда он совсем стих.
Как бы то ни было, все попытки выйти на наветренную сторону от противника оказались тщетными, и на рассвете 16 июня турки оказались с наветренной стороны от венецианцев, и свежий бриз дул с северо-востока. Сначала Флангини пытался сформировать линию из кораблей, идущих на норд-норд-вест, но не все могли удержаться в нужной позиции, и он был вынужден вернуться к упрощенному боевому порядку – строю кильватера, идущему левым галсом на ост-зюйд-ост.
Сражение началось в девять часов утра авангардом и уже через полчаса стало всеобщим – вдоль всей линии. Оно завершилось после пяти часов сильного огня выходом из боя турок с шестью кораблями, лишившимися всех или некоторых мачт. Возможность поворота оверштаг и выхода на ветер была упущена из-за того, что Флангини был тяжело ранен двумя часами ранее и до конца сражения пребывал в
бессознательном состоянии. Потери оказались тяжелыми. На флагмане Флангини, «Леоне Трионфанте», было 87 погибших и раненых, а на корабле «Мадонна делл’Арсенал», следовавшем за кормой флагмана, – 109. Общие потери составили 833 человека11.
Весь следующий день стоял штиль. 18-го подул сильный ветер с севера. Флангини или Диедо, замещавший его, хотел бросить якоря для ремонта у Скироса или Андроса, но погода оказалась слишком плохой, и стать на якоря оказалось возможным только вечером 19 июня у Термин, в 50 милях от Негропонта.
Там 22-го появилось семь турецких кораблей, напавших на венецианских дозорных. Флангини сразу приказал поднимать якоря и сформировал боевую линию, после чего турецкие корабли ушли. Это было последнее действо Флангини. Он настоял на том, чтобы его вынесли на палубу, чтобы лично командовать операциями, и результат, учитывая его критическое состояние, оказался роковым.
Диедо, принявший командование, первым делом решил, что если он хочет иметь какую-нибудь надежду на успех, то должен сначала получить подкрепление, а уж потом встречаться с противником. Поэтому он увел флот на юг Морей, где ожидал встретить португальские корабли, а также галеры под командованием Пизани. 28 июня Диедо привел свой флот к острову Маратониси в заливе Пагания, что в 25 милях к норд-норд-осту от мыса Матапан. Услышав, что крупные силы турок были замечены у Андроса, и опасаясь быть застигнутым в заливе превосходящими силами противника, он сразу повел свой флот к Матапану. Пизани еще не прибыл – кстати, он еще находился у Занте, – а для венецианского флота было чрезвычайно важно пополнить запасы воды. Поэтому Диедо направил флот к Маратониси, там взял воду и вернулся к Матапану, где к нему присоединились 2 июля 10 кораблей: 7 португальских, 2 мальтийских и 1 венецианский. Также сюда прибыла флотилия из 13 венецианских, 5 мальтийских и 2 тосканских галер.
В этом году португальцы успели как раз вовремя. Они вышли в море из Лиссабона 29 апреля и 10 июня прибыли к острову Корфу вместе с мальтийскими и тосканскими галерами12. Папские галеры прибыли 18 мая, но два мальтийских линейных корабля подошли к Корфу только 19 июня13.
Судя по всему, причиной уменьшения количества мальтийских судов явилась договоренность о том, что мальтийские рыцари должны обеспечить команды для двух венецианских кораблей. Из-за недопонимания венецианцы ожидали, что команды будут доставлены на Корфу, а мальтийцы – что корабли будут отправлены на Мальту. Несмотря на малочисленность своей дивизии, мальтийский командир, француз Бель-Фонтейн, был прямым приказом папы назначен командиром всех союзнических сил. Строго говоря, это поставило его выше генерала мальтийских галер, который был старше его по званию, но по просьбе Пизани он не настаивал на этом и ограничился командованием парусными кораблями. Португальский командир граф де Рио-Гранде, скрипя зубами, смирился, по крайней мере теоретически.
Пизани и Бель-Фонтейн покинули Корфу вместе 21 июня. Находясь у Занте 29-го, они услышали о сражениях Флангини в Архипелаге и о его смерти 22-го. На следующий день они вышли в море, чтобы присоединиться к Диедо. Бель-Фонтейн встретил его у мыса Матапан 2 июля в шесть часов утра, а Пизани присоединился к ним немного западнее в два часа пополудни. Ночью галеры стали на якоря в Порто-Квалья, к востоку от Матапана, но уже на следующее утро они перешли на якорную стоянку на другой стороне мыса.
Теперь парусный флот состоял из 35 линейных кораблей: изначальный флот Флангини, за исключением корабля «Мадонна дель Розарио», который был превращен в плавучий госпиталь, новый корабль первого класса «Фортуна Герриера», 7 португальских кораблей, 2 мальтийских, «Санта-Катерина» 70 и «С. Раймондо» 46. Вновь прибывшие, включая единственного венецианца, были организованы в одну дивизию под командованием Бель-Фонтейна.
Турецкий флот был недалеко. Он находился на якорной стоянке между мысом Сент-Анджело (или Малея) и островом Церви, на расстоянии 30 миль, на другой стороне залива Пагания. Парусные корабли союзников оставались в движении и на рассвете 4 июля были в 20 милях к западу от мыса Матапан. В девять часов утра один из дозорных кораблей начал подавать сигналы о приближении противника, и часом позже турки уже находились в пределах видимости. В это время корабли союзников заштилели. Когда же появился ветер – это было около восьми часов вечера, он был восточным. Диедо, естественно, повел флот на север, отчасти чтобы приблизиться к галерам, отчасти чтобы выйти на позицию с наветренной стороны, когда подует обычный в этих местах северо-западный ветер. Это у него не вышло. Восточный ветер отбросил корабли до мыса Гроссо, в 10 милях к северо-западу от мыса Матапан, а потом стих вообще. А турки 5 июля в шесть часов утра обогнули мыс Матапан и, поскольку свежий бриз с ост-норд-оста дул достаточно долго, оказались в положении между союзническим флотом и берегом. Они отрезали парусники от галер и не позволили им дойти до места, где северо-западный ветер, когда он наконец подул, мог дать им ощутимое преимущество