Ошибка была серьезной, и Билл посчитал необходимым немедленно отправиться в Алжир, объясниться и принести извинения. Дей потребовал или передачи одного из кораблей Билла в обмен на затопленное, или выплаты очень большой компенсации, а пока решался вопрос, задержал капитана Кригера, действовавшего как представитель Билла. Только отчаянные усилия датского консула предотвратили настоящую войну и обеспечили освобождение Кригера. Билл вернулся в Тунис и обнаружил, что в его отсутствие прибыл еще один датский корабль, а до соглашения, как и раньше, – бесконечно далеко. Он еще раз посетил Алжир – с не лучшими результатами – и в конце концов отправился в Малагу, где сдал дела своему преемнику, Кофоеду, прибывшему на «Тритоне» 40.
Новый командир стал не более успешным, чем Билл. Хотя к концу года договоренности все же были достигнуты, за них пришлось заплатить очень высокую цену. В 1801 и 1802 годах датские суда были выведены со Средиземного моря; некоторые из них были на несколько недель задержаны в порту Маон, на основании недолговечного Второго вооруженного нейтралитета и возникшего в результате антагонизма между Данией и Британией.
Настал черед Соединенных Штатов. Рождение новой страны дало африканским корсарам новую дичь, как раз когда заключение соглашений с многими европейскими странами сузило их выбор. Это было особенно верно в случае Алжира, где вслед за мирным договором с Испанией 1786 года последовал еще один, с Португалией в 1793 году. В итоге возникла необходимость уходить в поисках добычи гораздо дальше. Мир с Португалией был заключен во многом благодаря британским усилиям, и существовало подозрение, что его целью было дать алжирцам удобный случай нападать на американские суда. Однако представляется не менее вероятным, что его целью также было высвобождение португальского флота для операций против Франции.
Осторожное приближение американцев к государствам Варварского берега началось в 1786 году, но им сопутствовал успех только в Марокко. С другими государствами они не сумели договориться, и по этой причине в марте 1794 года было принято решение о постройке или покупке шести фрегатов, хотя и с оговоркой, что постройка будет остановлена в случае подписания соглашения с Алжиром. Это действительно произошло в 1796 году, но работа над тремя кораблями почти сразу возобновилась, поскольку нельзя было забывать и о других возможных врагах.
Соглашения, подписанные в 1795 году с Алжиром, в 1796 году с Триполи и в 1797 году с Тунисом, были дорогостоящими в финансовом отношении, а в случае с Алжиром – также и в моральном отношении. Здесь Соединенные Штаты зашли настолько далеко, что подарили дею 36-пушечный фрегат, позволили ему построить два военных корабля меньших размеров в Америке и снабдили большим количеством запасов для военно-морского флота.
Первым регулярным американским военным кораблем, посетившим Средиземное море, был «Джордж Вашингтон» 24, который прибыл в Алжир в сентябре 1800 года с данью, предусмотренной недавним соглашением. Это само по себе было бесславной миссией, но худшее было еще впереди. Когда корабль оказался под орудиями его фортов, бей потребовал, чтобы на этом корабле американцы отвезли его посла в Константинополь. Протесты оказались тщетными. Зная, что отказ будет означать не только вероятную потерю корабля, но и опасность захвата американских торговых судов, находящихся на Средиземном море и вблизи него, капитан Бейнбридж был вынужден согласиться. К счастью, прием, оказанный ему в Константинополе, несколько компенсировал унижение.
В течение некоторого времени триполийский паша требовал пересмотра соглашения 1796 года в свою пользу, наконец, так ничего и не добившись, в мае 1801 года объявил войну Соединенным Штатам и выслал все свои корабли на поиски американских призов. Их флагманом был построенный в Соединенных Штатах, в Бостоне, корабль «Бетси», захваченный незадолго до заключения последнего «мира». Ему дали новое имя, «Мешуда», и установили 28 орудий. Им командовал шотландский ренегат Питер Лайл, ставший известным под именем Мурад Рейс. Он принимал участие в сражении с датским кораблем «Наджаден» в 1796 году и теперь был послан на запад в компании с 16-пушечным бригом шведской постройки, тоже недавно захваченным.
После 35-дневного плавания два корабля 29 июня прибыли в Гибралтар. Американская шхуна «Энтерпрайз» 12 находилась там уже три дня, а фрегаты «Президент» 44, «Филадельфия» 36 и «Эссекс» 32 прибыли 1 июля. Эти четыре корабля под командованием Ричарда Дейла покинули Хэмптонский рейд 2 июня с приказом действовать против кораблей любого государства Варварского берега, которое проявит враждебность. Они появились удивительно кстати. Дейл смог оставить «Филадельфию», чтобы блокировать Мурада Рейса, тем самым предотвратив серьезную опасность для американского судоходства.
Покинув Гибралтар, Дейл отрядил «Эссекс» для эскортирования торгового судна «Гранд турк» с подарками для бея в Тунис и повел корабли «Президент» и «Энтерпрайз» в Алжир. Проведя там два дня, они 17-го прибыли в Порто-Фарина, и на следующий день к ним там присоединился «Эссекс». Все они 20-го снова ушли, «Эссекс» – в Марсель, чтобы обеспечить эскорт для идущих домой торговых судов, а «Президент» и «Энтерпрайз» – в Триполи, куда прибыли 24-го.
Письма, отправленные и полученные при посредничестве датского консула, показали, что шанс на успешные переговоры очень мал. В то же время, имея столь незначительные силы, Дейл мало что мог сделать – разве что попытаться блокировать порт. Он послал «Энтерпрайз» 30 июля на Мальту, чтобы пополнить запасы воды. Двумя днями позже корабль встретил 14-пушечную полякру из Триполи и в течение трех часов вел с ней бой. В конце концов враг сдался, потеряв 20 человек убитыми и 30 ранеными. Потерь на «Энтерпрайзе» не было. По странной оплошности в приказах, полученных Дейлом, он не имел права захватывать призы – только «топить, жечь и уничтожать». Поэтому захваченное судно было основательно разобрано и отпущено восвояси с одной мачтой и старым парусом. Дейл встретил его 4-го и получил информацию, что оно вело бой с французским 24-пушечным корветом, а не с американской шхуной, имевшей всего 12 орудий.
«Энтерпрайз» снова присоединился к Дейлу 6 августа или около того, но небольшое количество доставленной на шхуне воды и трудности с перегрузкой даже столь небольшого количества в море заставили его вести на Мальту и «Президента» тоже. Дейл ушел из Туниса 11-го и 16-го был уже на Мальте. Оттуда он отправил «Энтерпрайз» на разведку – выяснить возможность использования Сиракуз в качестве базы, а сам снова вышел в море 20-го и 25-го вернулся в Триполи. «Энтерпрайз» прибыл на два или три дня позже. На этот раз Дейл блокировал порт чуть больше недели. Он остановил греческое судно 30-го и забрал с него некоторое число триполийцев, солдат и гражданских лиц. После попытки организовать обмен пленными он 3 сентября ушел в Гибралтар. По пути он зашел в Тунис, отправил «Энтерпрайз» для установления связи с американским консулом в Алжире и 27-го бросил якорь в Гибралтаре.
Блокада «Филадельфией» двух триполийских пиратов оказалась успешной, но лишенной каких-либо событий. Они не делали попыток выйти в море. 8 августа команда брига подняла мятеж из-за нехватки продовольствия, и после этого Мурад Рейс отослал большую часть команд в Тетуан, чтобы они, как могли, добирались домой. Оба корабля были подтянуты к берегу, частично разобраны, а сам Мурад 19 августа отплыл на Мальту в качестве пассажира на британском корабле, следовавшем в составе конвоя.
«Эссекс» 29 июля прибыл в Марсель и сразу ушел в направлении Гибралтарского пролива, собирая свой конвой по пути вдоль испанского побережья. Проводив его 29-го, корабль на следующий день бросил якорь в Гибралтаре, но встретился с «Филадельфией» только 4 сентября. 7-го оба корабля ушли из Тетуана в Малагу, откуда снова ушли 12-го и 28-го подошли к Триполи. Из гавани вышли две канонерки и открыли по ним огонь, но удалились, когда с кораблей открыли ответный огонь. Представлялось, что оставаться у входа в Триполи бесполезно, и два капитана, Бейнбридж и Бэррон, решили вернуться в Гибралтар и установить контакт с Дейлом. «Филадельфия» по пути зашла в Тунис, а «Эссекс» задержался в Малаге на несколько дней из-за непогоды. Оба корабля прибыли в Гибралтар почти одновременно – 26 и 27 октября.
С начала месяца, после того, как «Энтерпрайз» ушел домой, в Гибралтаре оставался только «Президент». «Джордж Вашингтон» 24 снова находился на Средиземном море – 5-го он прибыл в Алжир, но еще не поступил под командование Дейла. А «Бостон» 28, который тоже должен был войти в состав его эскадры, сначала должен был отвезти во Францию американского посла и прибыл в Гибралтар только 22 декабря.
Тем временем Дейл занимался расстановкой флота на зиму. «Эссекс» должен был взять на себя блокаду триполийских кораблей в Гибралтаре, «Филадельфия» – крейсировать в районе Туниса, Триполи, Мальты и Сиракуз, причем последний упомянутый порт становился базой флота. А «Президенту» предстояло еще на некоторое время задержаться в Восточном Средиземноморье, а потом вернуться в Соединенные Штаты. Покинув Гибралтар вместе 1 ноября, три фрегата 5-го прибыли в Малагу с конвоем, а потом разошлись по своим местам дислокации. Дейл на «Президенте» 14-го был в Алжире, откуда направился в порт Маон, чтобы проверить слух о том, что там оснащаются корабли для Триполи. Туда он прибыл 19-го и снова ушел 30-го, получив заверения, что информация ложная. По пути его корабль сел на мель, получил повреждения и отправился в Тулон для ремонта. В Тулоне он находился с 6 декабря до 11 февраля, в Гибралтаре – с 26 февраля до 10 марта и 14 апреля прибыл в Норфолк.
В Тулоне к нему присоединился «Бостон», прибывший из Лориана 11 января 1802 года1, и 19-го ушел в Тунис и Триполи, чтобы сменить «Филадельфию». Этот корабль должен был прийти в Ливорно в начале марта, чтобы сопровождать идущие домой торговые суда, но опоздал и ушел в Гибралтар только 8 апреля. Он прибыл в Гибралтар 5 мая вместе с «Эссексом», который присоединился к нему в Малаге 25 апреля, и «Констеллейшн» 36, который только что пришел из дома. Все три корабля ушли из Гибралтара 11 мая: «Филадельфия» – в Америку, «Эссекс» – чтобы возобновить свою вахту в проливе, «Констеллейшн» – в Тунис и Триполи.