Действуя по приказу Морриса, вероятно доставленному на «Энтерпрайзе», Роджерс 26 июня снял блокаду и 28-го прибыл на Мальту. По мнению Морриса, он сделал все, что мог, на побережье Туниса, не располагая мелким флотом. Ввиду возможных неприятностей с Марокко из-за захвата «Мешуды» и с учетом донесений о военно-морской активности в районе Туниса и Алжира, он посчитал необходимым перейти на запад. Уже 11 июля весь его флот покинул Мальту и 28-го подошел к Неаполю, испытав немалые трудности при проходе Мессинского пролива. 4 августа он снова вышел в море и 13-го прибыл в Ливорно.
К тому времени угроза со стороны Алжира и Туниса уменьшилась, и Моррис смог опять разделить свои силы. «Энтер-прайз» 18-го отправился на Мальту, чтобы установить связь с кораблем «Наутилус» 12, который прибыл в Гибралтар 27 июля и ушел в восточном направлении на поиски своей эскадры. «Джон Адамс» с призом «Мешуда» и несколькими торговыми судами 24-го ушел в Гибралтар. «Адамс», который должен был отвезти Кэткарта в Тунис, где он должен был стать консулом, а потом идти в Гибралтар, последовал 27-го. А «Нью-Йорк» направился прямиком в Гибралтар 31-го.
«Нью-Йорк», «Наутилус», «Джон Адамс» и «Мешуда» прибыли в Гибралтар 14 сентября. Первые два добрались до Малаги независимо 9-го, а вторые – с конвоем 11-го. «Энтер-прайз» вернулся с Мальты, не встретившись с «Наутилусом», и крейсировал в районе Кабо-де-Гата. Он подошел к Гибралтару 18-го. «Наутилус» добрался до Триполи и встретился с «Адамсом» на обратном пути. «Адамс», добравшийся до Гибралтара 24 сентября, был в районе Туниса с 2-го по 9-е, но его визит был неудачным. Бей отказался принять Кэткарта как консула и продолжал настаивать на своем требовании получить в подарок фрегат.
За прибытием «Наутилуса» последовало изменение в командовании эскадрой, поскольку он привез датированный 21 июня приказ для Морриса сдать командование Роджерсу и вернуться на «Адамсе» в Америку. Роджерс должен был перейти на «Нью-Йорк», а Кэмпбелл с «Адамса» – на «Джона Адамса». Передача власти произошла в Гибралтаре 17 сентября, и Моррис 26-го вышел в море на «Адамсе», но лишь через десять дней Роджерс перебрался на «Нью-Йорк»,
которым пока командовал Кэмпбелл. По прибытии в Америку Моррису было предложено объяснить свои неудачи, и весной следственная комиссия вынесла вердикт: Моррис «достоин порицания за бездействие и медлительность эскадры под его командованием». Вскоре после этого он был уволен со службы.
Когда Моррис и Роджерс прибыли в Гибралтар, уже оформилась новая эскадра под командованием коммодора Эдварда Пребла. Шхуна «Наутилус» 12 прибыла 27 июля, «Филадельфия» 36–24 августа, «Конститьюшн» 44, корабль Пребла, – 13 сентября, а шхуна «Виксен» 12 – 14-го. Шхуна «Энтер-прайз» 12 была переведена в новую эскадру, а два оставшихся корабля, бриги «Сирена» 16 и «Аргус» 18, пришли 1 октября и 1 ноября соответственно.
По прибытии в Гибралтар Бейнбридж с «Филадельфии» получил информацию, что два триполийских корабля находятся у Кабо-де-Гата. Он сразу устремился в этом направлении и вскоре после наступления темноты 26-го заметил два корабля – большой парусник и бриг. Остановив парусник, он выяснил, что это мавританский военный корабль с 22 орудиями, «Мирбоха», а офицер, посланный на борт «Филадельфии» с документами, сообщил, что бриг – это «Селия» из Бостона. Не поверив рассказу о том, что «Селия» была захвачена и освобождена, Бейнбридж настоял на отправке вооруженных людей на «Мирбоху», где и была найдена команда брига. Их взяли в плен 17-го. Бейнбридж больше не колебался и решил завладеть мавританским кораблем и отвести его в Гибралтар. «Селия» исчезла, но была обнаружена и повторно взята следующей ночью.
Прошел слух о том, что другой мавританский корабль был замечен в районе мыса Сен-Винсент. Бейнбридж отправился на поиски, но ничего не обнаружил и 11 сентября вернулся в Гибралтар. Между тем 7 сентября его встретил у южного побережья Португалии Пребл на «Конститьюшн»; после того как американцы поднялись на борт, оказалось, что это «Маймона» с 30 пушками. Она в море уже двадцать три дня и идет в Лиссабон. Корабельные документы, включая гарантию безопасного прохода, выданную американским консулом в Танжере, оказались в порядке, и корабль проследовал к порту назначения, куда прибыл 13-го.
Как уже произошло летом 1802 года, вся сила американской эскадры не могла быть использована против Триполи, пока не удастся преодолеть трудности в отношениях с Марокко. Последнего было легче всего достичь наглядной демонстрацией силы. Тем не менее Пребл отделил «Филадельфию» и «Виксен» для крейсирования вдоль испанского побережья до Аликанте в надежде на призы, а затем им предстояло вернуться в Триполи. Их место заняли «Нью-Йорк» и «Джон Адамс». Хотя Роджерс должен был рассматривать Пребла как свою смену, он, как старший офицер, не позволил Преблу поднять свой брейд-вымпел, пока они вместе, но был готов к сотрудничеству, по крайней мере на короткое время.
Договориться удалось без особого труда. Было объявлено, что и «Мешуда», попытавшись войти в Триполи, и «Мирбоха», захватив «Селию», действовали без санкции императора, хотя командир «Мирбохи» предъявил приказ губернатора Алжира, чего было достаточно, чтобы избавить его от обвинения в пиратстве. Поэтому Пребл и Роджерс отказались от призов, захваченных кораблями их эскадр. Одновременно было освобождено американское судно, задержанное в Могадоре, и 12 октября был восстановлен мир на базе предыдущего договора без дополнительных даров и обещаний. Этот удачный результат, несомненно, объяснялся, по крайней мере частично, тем фактом, что, когда император 6 октября прибыл в Танжер, там находились «Конститьюшн», «Нью-Йорк», «Джон Адамс» и «Наутилус», и все они пребывали в полной боевой готовности. А учитывая достижение договоренности, их орудия использовались только для салюта. «Мирбоха» прибыла в Танжер 10-го и была передана 12-го. «Мешуда» прибыла 19-го. «Нью-Йорк» и «Джон Адамс» были на пути в Америку. Они вернулись в Гибралтар вместе с «Конститьюшн» 16-го.
Бейнбридж на «Филадельфии» прибыл на Мальту 3 октября, а «Виксен», который он отправил с поручением, когда они находились возле Балеарских островов, – на следующий день. Они ушли 5-го и уже 7-го прибыли к Триполи. Офицеры торговых судов, покинувшие порт 19-го, сообщили Бейнбриджу, что в море находятся два пиратских корабля и что они, скорее всего, будут крейсировать в западном направлении. И Бейнбридж на следующий день отправил «Виксен» к мысу Бон в надежде перехватить их по возвращении.
Через несколько дней «Филадельфию» отнесло в западном направлении, и 31-го корабль все еще находился к востоку от Триполи. В это время и было замечено судно, идущее в гавань, держась вблизи берега. К одиннадцати часам, после двухчасового преследования, «Филадельфия» подошла достаточно близко, чтобы открыть огонь. Однако вскоре стало очевидно, что помешать врагу оказаться в безопасности будет невозможно, ив 11.30 Бейнбридж приказал выбираться на ветер. Почти сразу его корабль, идущий со скоростью около восьми узлов, напоролся на риф, не нанесенный на карты. Если бы он прошел чуть дальше, прежде чем отказаться от преследования, то сумел бы свободно миновать все подводные опасности.
Было сделано все возможное, чтобы вернуть кораблю плавучесть – даже сбросили за борт почти все пушки и срубили фок-мачту, но все усилия оказались тщетными. Триполийские канонерки заняли позицию таким образом, чтобы ни одно орудие не было направлено на них, и открыли огонь. После четырехчасового обстрела Бейнбридж приказал покинуть корабль и спустил флаг. На последовавшем расследовании он был очищен от обвинений в гибели корабля и капитуляции.
Потеря корабля являлась тяжелым ударом, но худшее было еще впереди. 2 ноября задул сильный ветер в сторону берега, поднявший уровень воды настолько, что появился шанс вернуть кораблю плавучесть. Триполийцы сумели это сделать, подлатали корпус и отвели корабль в гавань.
После недели пребывания в Гибралтаре Пребл 23 октября направился в Кадис. Он вел «Конститьюшн» и «Энтерпрайз». Теперь, когда начиная с мая Британия снова находилась в состоянии войны с Францией, в британских портах становилось все труднее получить снабжение, а британские морские офицеры привечали дезертиров с американских кораблей. По этим причинам Пребл отправился за снабжением в Кадис, а по возвращении 7 ноября бросил якорь в районе порта Альхесирас, на испанской стороне одноименной бухты. Он также решил использовать Сиракузы, а не Мальту, в качестве своей передовой базы и 9 ноября послал туда свои транспорты со снабженческими грузами в сопровождении «Энтерпрайза». «Виксен» уже находился на боевом посту в Триполи, «Сирена» повела конвой в Ливорно, а оттуда ей предстояло направиться в Алжир, «Аргус» после еще одного рейса с конвоем в Ливорно и обратно должен был остаться в проливе на случай проблем с Марокко. Два оставшиеся в его распоряжении корабля, «Конститьюшн» и «Наутилус», Пребл 13 ноября повел на восток.
Высадив 19-го в Алжире нового консула, полковника Лиера, корабли Пребла 24-го как раз приближались к южной оконечности Сардинии, когда им встретился британский фрегат «Амазон» 38. Так Пребл узнал о потере «Филадельфии». Эта новость получила подтверждение 27 марта, когда на Мальте было получено донесение Бейнбриджа. 29-го «Конститьюшн», «Наутилус» и «Энтерпрайз», который к ним только что присоединился, вошли в Сиракузы, где их уже ожидал транспорт с припасами. «Виксен» ушел с Мальты 15 ноября, чтобы сообщить Преблу о несчастье. Он вернулся из-за плохой погоды и снова вышел в море 19-го, взяв курс на Гибралтар, но разминулся с кораблями Пребла и в конце концов добрался до Сиракуз 12 декабря, так и не дойдя дальше Кальяри.
В некоторых отношениях Сиракузы оказались идеальной базой. Губернатор был рад американцам, как защитникам, жители оказались дружелюбными, и американским командам некуда было дезертировать7. Но, с другой стороны, капитан «Конститьюшн» 16 декабря отметил, что в течение трех недель они ждали возможности выйти из гавани, что не было безопасным без попутного ветра.