льности были отмечены захватом трех судов с пшеницей для Триполи. Их взяли 11 и 12 сентября «Конститьюшн» и «Аргус». Рано утром 12-го «Конститьюшн» и «Президент» столкнулись, и «Конститьюшн» получил серьезные повреждения, лишившись большой части форштевня, утлегаря и рея шпринтового паруса. Корабль ушел с двумя призами на Мальту 13-го, а на следующий день за ним последовал «Аргус» с третьим. «Виксен» отбыл на Мальту 11-го – ему предстояло переоборудование в бриг.
Достигнув Мальты 16 сентября, Пребл 22-го отправился на «Аргусе» в Сиракузы. 24-го на подходе к порту он встретил выходящие оттуда «Энтерпрайз» и «Сирену» и вернул их обратно. Они снова вышли в море 26-го, и на этот раз их вернул Бэррон на «Президенте». Он ушел из Триполи 23-го, всего через несколько часов после прибытия Роджерса на «Конгрессе». Этот офицер решил, что со стороны императора Марокко опасаться нечего и он будет полезнее на востоке. По пути он зашел в Алжир за консулом Леаром.
«Конгресс» и «Констеллейшн» остались у Триполи, но «Наутилус» почти сразу сменил «Констеллейшн», который прибыл в Сиракузы 29 сентября, как раз когда «Аргус» и «Энтерпрайз» направлялись с канонерками в Мессину. «Сирена» ушла на Мальту днем раньше.
В течение следующих месяцев поддерживалась лишенная каких-либо событий блокада Триполи. Как правило, в ней участвовал один фрегат и одно судно меньших размеров. «Конгресс» и «Наутилус» находились здесь до 23 октября, когда из Сиракуз вернулся «Констеллейшн». Тогда «Конгресс» ушел на Мальту и оставался там или в Сиракузах до конца года. «Констеллейшн», в свою очередь, сменил «Президент» 16 ноября, а «Наутилус» – «Виксен», примерно в это же время.
Бэррона уже не было на борту «Президента». Он некоторое время болел и жил на берегу – в Сиракузах или на Мальте. И когда «Президент» 12 ноября вышел в море из Сиракуз, он находился под командованием мастер-комманданта Джона Кокса. В это время имели место и другие перемены. «Сирена» ушла с Мальты в Гибралтар 12 октября, чтобы сменить «Эссекс», и этот корабль прибыл 29-го. Декатур принял командование «Конститьюшн» 28 октября, но 9 ноября поменялся кораблями с Роджерсом с «Конгресса», так чтобы офицер более высокого ранга командовал более мощным кораблем. Пребл, который технически командовал «Конститьюшн», пока его не сменил Декатур, 4 ноября поднялся на борт «Джона Адамса» на Мальте и направился через Сиракузы, Мессину и Палермо в Неаполь, куда прибыл 6 декабря. Совершив безуспешную попытку позаимствовать еще канонерок для операций следующего года, он 23-го отплыл домой и 25 февраля 1805 года добрался до Нью-Йорка.
«Скедж» отплыл в Америку примерно в это время, а еще три корабля – «Конститьюшн», «Энтерпрайз» и «Аргус» – были посланы в порты, расположенные на некотором удалении от театра военных действий. «Конститьюшн» ушел в Лиссабон, чтобы нанять людей и пополнить запасы. Корабль отправился из Сиракуз 27 ноября и вернулся на Мальту только 24 февраля 1805 года, в то же время, когда «Президент», «Эссекс» и «Виксен» прибыли туда из Сиракуз. «Президент» и «Виксен» ушли из Триполи в начале декабря. «Энтерпрайз» был отправлен в Триест на ремонт и прибыл туда в конце ноября, но после некоторой задержки из-за карантина перешел в Венецию, где было больше возможностей для ремонта. Корабль пришлось почти полностью перестраивать, и он был готов к выходу в море только в мае следующего года.
Что касается «Аргуса», его рейс в Александрию был связан с возрождением плана использования Хамета, законного паши Триполи. Итон, активный сторонник этой политики, был в Америке с мая 1803 года и теперь вернулся на Средиземное море как «военно-морской агент государств Варварского берега», располагая официальной поддержкой своих планов, хотя они стали менее обещающими из-за изменения положения самого Хамета. Он, как уже говорилось, в августе 1802 года принял пост губернатора в Дерне, но уже следующим летом активно поддержал арабов, выступивших против его брата. Те потерпели неудачу, и он был вынужден бежать в Египет.
Еще в сентябре капитан Гулль с «Аргуса» получил устное разъяснение, что данный ему письменный приказ идти в Александрию для выполнения конвойных обязанностей лишь прикрывает доставку туда Итона для установления связи с Хаметом. Правда, «Аргус» покинул Сиракузы с Итоном на борту только 14 ноября. 27-го он прибыл в Александрию. После множества проблем и неприятностей контакт был установлен, и Хамет прибыл в окрестности Александрии. Сначала турецкие власти не позволяли ему войти в город. И хотя запрет вскоре был снят, было решено, что ему лучше двигаться в Дерну по суше. «Аргус» был послан на Мальту для оказания помощи и должен был встретить экспедицию в городе Бомба, примерно в 40 милях от места назначения. «Аргус» вышел в море 19 февраля с секретарем Хамета на борту и письмами Итона к Бэррону и снова покинул Мальту, на этот раз взяв курс на Бомбу, 26 марта. Его сопровождал «Хорнет» 16 – бывший бриг «Тревеллер», недавно купленный у американских владельцев. А Итон и Хамет с отрядом из 400 человек, в основном арабов, начали свое долгое путешествие по суше от Арабской башни (Борг-эль-Араб), что в 40 милях от Александрии, 8 марта.
«Хорнет» был одним из нескольких приобретений. Капитан Джеймс Бэррон на «Эссексе» в марте был послан в Триест и там купил «Франклин» 8, тот же бриг, что был захвачен триполийцами в 1802 году и продан ими бею Туниса. Он также сделал попытку получить плавсредства, которые можно было бы переоборудовать в канонерки или бомбометы, но потерпел неудачу. Робинсону с «Энтерпрайза» повезло больше. В конце мая он приобрел пару трабаколло – небольших судов прибрежного плавания с люггерными парусами – в Венеции и еще четыре судна в Сенигаллии. Все они были подготовлены к выходу в море в Анконе10. К этому времени «Эссекс» вернулся в Сиракузы, и новую флотилию сопровождал «Энтерпрайз». Пришлось преодолевать трудности. Флотилия вышла в море 24 июня и прибыла в Сиракузы 12 июля, но без канонерки № 2, которая была подобрана императорским судном к востоку от Мальты и 15-го доставлена в Мессину. Она присоединилась к остальной флотилии в Сиракузах только 2 августа.
Другие малые суда прибыли в Сиракузы из Америки. Десять канонерок было построено специально для Средиземного моря, и восемь из них прибыли 7 и 8 июля в сопровождении «Джона Адамса», который в четвертый раз присоединился к средиземноморской эскадре. Канонерка № 1 оказалась непригодной для столь длительного плавания, а канонерка № 7 затонула по пути со всей командой. Два корабля – «Вендженс» и «Спитфайр» также были приобретены и переоборудованы в бомбардирские кечи. Они вышли из Бостона в конце июня и прибыли в Гибралтар 29 июля и 1 августа соответственно.
Ни один из этих кораблей не принимал участия в военных действиях против Триполи, поскольку война в начале июня окончилась. В целом ее последние месяцы были лишены событий, за исключением разве что экспедиции Итона против Дерны. Блокада Триполи прекратилась с уходом «Президента» 7 сентября и «Виксена» – 26-го. Она возобновилась кораблем «Констеллейшн» в начале февраля, 3 марта к нему подошли «Президент» и «Конститьюшн», а 6-го – «Виксен». «Конститьюшн» снова ушел на Мальту 14-го, но вернулся 5 апреля, чтобы сменить «Констеллейшн», а «Президент» ушел 22 марта и сменил «Виксен» 17 апреля.
В результате в блокаде остались два самых тяжелых корабля эскадры, и хотя неоднократно говорилось, что эффективно вести блокаду могут только небольшие корабли, их вахта была ознаменована довольно важным захватом – тунисского корсара с восемью орудиями и двух его неаполитанских призов. Все они пытались войти в порт Триполи, невзирая на блокаду. Этот захват был произведен фрегатом «Конститьюшн» 24 апреля, и на следующий день Роджерс послал «Президент» на Мальту с призами. Он вернулся 5 мая.
Почти одновременно с этой наглядной демонстрацией возможностей блокады был осуществлен захват Дерны, имевший место 27 апреля. Марш-бросок вдоль побережья был трудным. Итону и горстке американцев нередко было тяжело не допустить, чтобы Хамет и арабы бросили все и повернули обратно. 15 апреля они достигли Бомбы. К этому времени их припасы подошли к концу, и, к большой досаде Итона, в порту «Аргуса» не оказалось. Хорошо хоть он прибыл уже на следующий день, а «Хорнет» с припасами – 17-го. «Аргус» на самом деле подходил к Бомбе 6-го и 9-го, но был вынужден оставаться в море из-за неудобства якорной стоянки.
23-го Итон снова направился к Дерне, и 26-го его «армия» заняла высоту, господствующую над городом. Надо было торопиться, поскольку стало известно, что триполийцы уже на подходе. К счастью, 26-го прибыл «Наутилус» – вскоре после того, как было отвергнуто предложение о капитуляции, а на следующее утро – «Аргус» и «Хорнет». При поддержке огня с кораблей и полевых орудий, выгруженных с «Наутилуса», атака оказалась успешной, и после двух с половиной часов сражения город оказался в руках американцев.
Сколько его можно было удерживать – сказать трудно, хотя Итон сумел отразить две организованные атаки 13 мая и 10 июня. 1 мая «Хорнет» ушел на Мальту и вернулся 30-го с новостями о предстоящем начале мирных переговоров. А уже 11 июня «Констеллейшн» привез сообщение об официальном подписании мирного договора и приказа об эвакуации Дерны. Это было сделано 13-го. Итон и Хамет вместе отбыли на фрегате «Констеллейшн» в Сиракузы. Там Хамет жил на положении пенсионера Соединенных Штатов, пока его брат в 1809 году снова не назначил его губернатором Дерны. Он закончил свой жизненный путь беженцем в Египте.
Леар и Бэррон решили, что настало время возобновить переговоры с Триполи и 18 мая обменялись официальными письмами по этому вопросу. Однако представлялось благоразумным удостовериться относительно позиции в отношении Туниса, где последние захваты, естественно, вызвали недовольство. Поэтому «Констеллейшн» и «Виксен» 17 мая были посланы в этом направлении. «Конгресс» ушел в Ливорно за припасами, но оставшийся фрегат, «Эссекс», 24-го отправился с Мальты в Триполи с пассажиром, коим был Леар, на борту. Он также вез письмо Роджерсу, в котором Бэррон объяснял, что состояние здоровья вынуждает его отказаться от командования, и санкционировал занятие своего места Роджерсом. Именно так Роджерс оказался вместе с Леаром ответственным за последовавшие переговоры.