Она фальшиво рассмеялась:
–Только не мне.
–Грейс, если это слишком, то…
–Нет, конечно, нет. Я стану присматривать за Тоби. Еще одна причина свести к минимуму всякие поцелуи, верно? Потому что я не целуюсь со своими боссами. Собственно, потому, ушла с последней работы, что не хотела…
Она поморщилась. Ее чертов длинный язык!
–Ну вы знаете.
Джош внезапно стал еще более серьезным:
–Нет. Не знаю. Расскажите.
Черт! Каким образом они дошли до такого?
Она передернула плечами и уставилась на океан. Эта тема была ей неприятна.
–Какая разница. Он хотел… от меня… того, что я не собиралась давать. На этом конец.
Некоторое время Джош внимательно изучал лицо Грейс.
–Но сначала вы подали в суд и оставили его без последних штанов или просто врезали по самому чувствительному месту?
–Нет,– тихо засмеялась она.
Ничего подобного. Она просто сбежала из Сиэтла, не собираясь бороться за должность, на которой никогда не чувствовала бы себя непринужденно. Тогда она нервничала из-за случившегося, боялась за будущее и поэтому села в машину и уехала, думая о том, как бы оказаться подальше от того, что сама считала неверным решением. И остановилась в Лаки-Харборе.
Простая случайность, которая стала лучшей случайностью в ее жизни. Волшебный отдых от напряженного темпа ее существования.
–Грейс,– прошептал он и подождал, пока она глянет на него.– Я не из тех парней.
–Знаю.
Она действительно знала.
–Именно потому все это немного вышло из-под контроля?– тихо рассмеялась она.– Моя вина. Просто не хотела, чтобы вы подумали…
–Не подумаю. И ни за что не стал бы думать. И не у вас одной все это вышло из-под контроля.
Он покачал головой.
–Далеко не у вас одной. Я вел себя недостойно. Простите, Грейс.
В ее мире вину неизменно валили на ближнего. В ее мире люди не брали на себя ответственность за собственные ошибки.
Не выдержав, она открыла ему полную, пугающую правду.
–Я не чувствую, что вела себя недостойно. Это было…
–Развлечением?– Тон его стал немного более легким. Шутливым. И Грейс поняла, что у них все будет хорошо. Джош не хотел этого. У него не было времени на это.
Как и у нее.
Она скоро уедет. Вернется к «настоящей» жизни. Как только найдет ее.
–Мне нужно знать что-то важное, чтобы Тоби было со мной хорошо?
–Он стеснительный. И ни за что не скажет, если голоден или хочет пить. Обедает в половине шестого, в морозилке есть все необходимое, вместе с инструкциями. Только ничего не перепутайте: у него пищевая аллергия. На кухонной стойке есть записка, где перечислено все запретное. И не позволяйте ему скормить Танку одного из своих жу-жу. Танк – это сам Антихрист, но даже Антихрист не может переварить металл и пластик. На прошлой неделе это стоило мне шестисот баксов.
Грейс покачала головой, радуясь, что не завела щенка. Или жу-жу.
–Итак: накормить и напоить малыша и держать Танка подальше от жу-жу. Заметано.
–И Анна…
–Думаю, она вполне способна сказать мне, когда проголодается. И возможно, понимает, что не стоит глотать жу-жу, верно?
Джош шумно выдохнул.
–Да. Но она сама о себе позаботится. Не позволяйте ей доводить вас.
–Она не нуждается в помощи?
–Нет, уж поверьте. И мне, возможно, следует заранее извиниться за нее.
–Все будет хорошо, доктор Скотт.
–Значит, назад, к прежним формальностям?– усмехнулся он.
–Неужели не любите, когда люди называют вас доктором?
–Только когда я их опрашиваю.
Грейс посмотрела ему в глаза, желая понять не рисуется ли он. Нет. Ничего, кроме некоторого нетерпения. И жара, который постепенно разгорался огнем.
–Вам пора.
–Да.
Он наклонился и коснулся губами ее губ, после чего поцеловал всерьез, по-настоящему, прежде чем отстраниться:
–Дьявол!
Она покачнулась, и Джош засмеялся, хотя тоже был потрясен поцелуем.
–Химия все еще действует.
–Да. Все еще действует.
Глава 9
Общества анонимных шокоголиков не существует, потому что никто не хочет отречься от шоколада.
Джош вернулся в офис, но проходя мимо пациентов, мог думать только о том, как прижимался к Грейс.
Дважды.
Он хотел ее, что было чистым безумием, поскольку на уме у этой женщины одни развлечения. Но он уже прошел этот этап, и его жизнь навеки изменилась. Именно тогда у него появился Тоби, которого он не отдал бы за все блага мира.
Но обратной дороги нет…
Так что его безумное влечение к Грейс не имело смысла. Она не в его вкусе. Впрочем… какой у него вкус?
Женщина должна быть теплой и милой, но только не в постели, где эти качества решительно не имели цены.
Но Грейс и не окажется в его постели.
Они оба так решили. Сошлись во мнениях – никаких отношений. Очень по-взрослому.
Иисусе, он ненавидел быть взрослым.
–Первая комната,– объявила Ди, когда проходила мимо.
Его ждала миссис Карсон. Она случайно спутала таблетки от гипертонии с виагрой мужа. К сожалению, она также плохо слышала.
–Миссис Карсон, вам нужно купить контейнер для таблеток, о котором мы говорили, чтобы ничего подобного впредь не случалось.
–Что, дорогой?– завопила она, поднося к уху ладонь со скрюченными артритом пальцами.– Теперь я стану выше и тверже?
Она ухмыльнулась собственной шутке, хлопая себя по коленям и совершенно не беспокоясь о том, что все в этом здании ее слышат.
–Заметьте, я не возражаю против того, чтобы позаботиться о себе таким манером,– продолжала она.– Пол – хороший человек, но в нижнем этаже у него не все ладно, если понимаете, о чем я.
Джош понимал. И испытывал неловкость.
–Ах, ваш отец посмеялся бы. С вами не поразвлекаешься.
Где-то он уже это слышал…
Следующим пациентом был Кенни Лиотта, водитель грузовика, который, как по часам, каждые шесть недель являлся с новым венерическим заболеванием.
–Ты никогда не подумывал о том, чтобы остановиться?– осведомился Джош.
–Ваш отец задавал мне тот же вопрос. Проблема в том, что заправляет всем мой конец. А у него нет мозгов.
Джош покачал головой и выписал рецепт.
–Дело кончится тем, что если твой конец не научится надевать презерватив, отвалится еще до следующего дня рождения.
–Но что за роскошный способ попасть в ад, верно?– рассмеялся Кенни.
–Нет,– возразил Джош.– Это не роскошный способ. Умри в горячей ванне, окруженный блондинками, в каком-нибудь захудалом отеле от сердечного приступа или наслаждения. Не от венерической болезни.
Кенни кивнул.
–Понимаю. Вы хороший человек, доктор. Не собираетесь продать практику? Как все остальные?
Все в городе знали, что больничный совет медленно, но верно выкупал другие медицинские учреждения округа, от лабораторий до кабинетов педиатров и самых различных специалистов. Собирая всех под одно крыло, больница приобретала репутацию и популярность, что, естественно, приносило большие баксы. Почти каждый, с которым работал Джош, так или иначе имел отношение к больнице.
Он был одним из немногих оставшихся одиночек, которые еще держали оборону.
–Я подумываю об этом.
–Все равно что какая-то социалистическая национализация. Чем они вам угрожали? Сломанными ногами?
–Ты слишком много смотришь телевизор,– рассмеялся Джош.– Если я продам, земля будет вертеться по-прежнему. И уровень медицинского обслуживания останется прежним.
–Уверены?
–Абсолютно,– твердо сказал Джош. Но если он действительно в это верил, почему до сих пор не подписал контракт?
Совет тоже этого не понимал. Да и Мэтт, когда позвонил узнать, не хочет ли Джош вместе с ним полазить по скалам.
–Не могу. Времени нет,– отказался Джош.
–Иисусе! Да подпиши ты уже!
–Я думаю.
–Собираешься думать до тех пор, пока не состаришься настолько, что, свисая со скалы, будешь волноваться, как бы не уронить зубные протезы?
–Позвони Таю,– вздохнул Джош.– Он с тобой пойдет.
–Он никогда не поднимался на скалы. Парень, который зарабатывает на жизнь тем, что прыгает с вертолета, чтобы спасать людей, не станет альпинистом. Это точно.
И в самом деле точно.
–Возьми Эми.
–Ни за что. Она сказала, что если попытаюсь снова разбудить ее до восхода, убьет меня из собственного пистолета.
Это тоже правда. Эми Майклз была красавицей, острой на язык, и чертовски крепким орешком.
–Тебе нужно в сутках сорок восемь часов. С тобой скучно. Кто-нибудь тебе это говорил?
А вот теперь он начал злиться.
–Еще как нескучно!– заверил Джош.
–Да? И когда именно?
Когда его язык исследовал рот Грейс. Чертовски гребаное развлечение.
–Продавай,– посоветовал Мэтт, прежде чем отключиться.
–Со мной еще как нескучно,– повторил Джош в пространство.
Сунул телефон в карман и снова подумал о Грейс. Развлечение? Еще какое! Даже слишком. С ней время летело незаметно, не говоря уже об угрозе его покою. Она вызывала в нем желание. Недаром он хотел вырваться из замкнутого пространства своей жизни, то, чего он абсолютно не мог сделать.
Независимо от соблазна.
Он пришел домой в половине девятого, опоздав на полчаса. Тоби был выкупан и готов идти спать: главный хомяк жу-жу в одной руке, джедайский меч – в другой. Танк с блаженным видом валялся у его ног. Два истинных ангела.
Появившись сегодня в его доме, Грейс выглядела мягкой и нежной. В сарафанчике, коротком свитерке и босоножках. Волнистые светлые волосы падали до плеч шелковистыми прядями, выражение лица умное, любознательное. Когда они обнимались у задней двери, волосы спутались – его работа,– и выражение лица уже было далеко не таким спокойным. Глаза прищурены, рот влажный от поцелуев, соски затвердели.
Это выражение понравилось ему куда больше.
Теперь волосы были убраны во что-то вроде узла и прихвачены одним из элементов лего. Длинные шелковистые пряди буйно вились вокруг лица. Свитер куда-то делся, перед сарафана чем-то заляпан, а лицо больше не было безмятежным и спокойным.