ле жгло, но на сердце потеплело.
Прибыла полиция. Прибыла «скорая». Прибыли пожарные, поскольку, как оказалось, кто-то из соседей заметил в окне вспышку светового меча и посчитал, что загорелась проводка.
Только через два часа все улеглось, и Грейс отвезли на рентген. Она лежала в приемном покое, когда вошел Джош со снимком в руках.
Ее сердце бешено заколотилось.
Сначала он ничего не сказал. Просто повесил снимок на стену, включил подсветку и повернулся к Грейс. Его взгляд был серьезен. Так серьезен, что у нее перехватило дыхание.
–Грейс, я…
–Тук-тук.
Занавеска откинулась, открыв внушительную фигуру шерифа Сойера Томпсона.
–Слышал, здесь собралась компания.
Он кивком показал на ногу Грейс.
–Сломана?
–Нет,– выпалила Грейс.
–Собственно говоря, да. И думать не смей, Сойер.
–О чем думать?– поинтересовалась Грейс.
Сойер вздохнул.
–Только для допроса, Джош.
–Что «только для допроса»?– не унималась Грейс.
Сойер повернулся к ней.
–Я должен привезти тебя в участок.
Глава 26
Спасите Землю. Это единственная планета, на которой есть шоколад.
Джош метался по приемной полицейского участка. Сломанная нога Грейс была взята в гипс. Девона допросили и задержали. Анну допросили и отпустили. Она тихо сидела в кресле рядом со скамьей, на которой примостился Тоби. Оба были увлечены игрой на телефоне.
Грейс все еще сидела в кабинете Сойера.
Джош понятия не имел, почему шериф так долго ее держит. Сойер, конечно, хороший парень, но ужасно его злит.
В комнату ворвалась Мэлори.
–Только что услышала от Люсиль, что Грейс арестовали. Какого черта?!
Джош даже не потрудился спросить, откуда Люсиль знает об аресте.
–Не арестовали. Обычные формальности. Она огрела Девона световым мечом, и он жалуется на вооруженное нападение.
–К черту формальности.
Да, в этом они полностью согласны.
–Они в порядке?– тихо спросила Мэлори, показав на Анну и Тоби.
–Тоби – да. Насчет Анны еще не знаю. Она пока что молчит.
–Она сильная девочка, Джош.
–Сильнее меня,– кивнул он и поймал устремленный на него взгляд Анны. В ее глазах светилось то, чего он не видел много лет.
Тепло.
Любовь.
Сожаление.
Он покачал головой, шагнул к ней и Тоби и, присев на корточки, обнял сына.
–Ты сегодня молодцом, малыш. Хорошо держался.
–Лучше, чем любой из джедаев?
–Лучше всех джедаев на свете.
Он взъерошил волосы Тоби и обратился к Анне:
–Я горжусь тобой.
Ее глаза наполнились слезами.
Тихо выругавшись, он отпустил Тоби и прижал Анну к себе. Она положила голову на плечо брату и разрыдалась так, словно у нее разрывалось сердце, чего с ней не было много лет.
Тоби встал и очень нежно погладил ее по спине.
–П-прости,– заикалась она.– Н-не хотела, чтобы Грейс арестовали… не думала, что она сломает ногу…
–Она не арестована,– заверил Джош.– И не ты сломала ей ногу, а Девон.
Он сжал руки и одновременно отстранился, чтобы видеть ее лицо.
–Ты говорила, что он ничего с тобой не сделал.
–Не сделал. И мы не… Господи, Джош.
Она закрыла лицо руками.
–Не хотела говорить с тобой об этом.
–Не важно, со мной или с кем-то другим, Анна-Банана,– мягко ответил он.– Мы покончили с этим злобным дерьмом.
Анна шмыгнула носом и кивнула.
–Обещай.
–Мой гнев начинает таять,– прошептала она и, снова шмыгнув носом, высморкалась в подол его рубашки. И засмеялась сквозь слезы, когда он поморщился.
–При виде того, как Грейс набросилась на Девона, я словно очнулась. И тоже смогу делать такое, если запишусь на курсы самообороны.
–Анна…
–Для паралитиков вроде меня. Такие курсы существуют. Грейс нашла. В Вашингтонском университете.
Он заглянул ей в глаза:
–Правда?
–И футбол тоже. Я хочу поехать туда, жить в общежитии. Как обычные студенты. А на следующий год хочу поехать учиться за границу, по их программе. Мечтаю повидать мир. Своими глазами. Не твоими.
–И сумеешь обойтись без своего помойного дружка.
–Да.
–Прекрасно.
Джош сел на скамью и запрокинул голову к стене, изнемогая от тревоги за Грейс. Но в его груди расцветало что-то новое, чему не было названия.
Вернее сказать, он лишился чего-то старого. Сегодня они стали семьей. Настоящей.
И все это – заслуга Грейс. Грейс, которой даже не было в комнате. Он был уверен, что с ней не может быть ничего серьезного, что ему ничего не стоит поразвлечься с ней и назавтра забыть обо всем. Наслаждаться, пока это продолжается.
Но он ошибался. На карту поставлена его семья. Его сердце. Все на свете.
И она любила его.
Каким потрясением было услышать эти слова из ее уст! Он хотел слышать их снова и снова, но после ее исчезновения понял, что это она ошиблась. Потому что вовсе не собиралась признаваться в любви. По-видимому, это вышло случайно.
Да, она любила его. Но не хотела любить.
Он нашел девушку, о которой даже не мечтал. Ту, которая сделала для него все и даже больше. Ту, которая любила его не за то, что он доктор или папа, а его самого. Просто Джоша.
И он все испортил.
Дверь снова открылась. Прибыла новая группа поддержки. Эми. Мэтт, Тай. Люсиль со своей шайкой.
Черт, половина города.
Люсиль и ее банда несли плакаты с надписями вроде «Свободу Грейс». Один из помощников шерифа конфисковал плакаты, когда восьмидесятипятилетняя миссис Берланд ударила его плакатом по голове. И сказал, что арестовал бы ее за жестокое обращение с полицией, но боится восстания.
Наконец появился Сойер вместе с Грейс, ковылявшей на костылях, и все дружно начали орать на него:
–Она всего лишь защищала Анну!
–Не имеете права ее арестовывать!
–Мы не позволим!
Сойер поднял руку, и шум тут же стих.
–Вы все психи. Хоть понимаете это?
Вопли возобновились, но Сойер снова заставил людей замолчать.
–Она не арестована! Просто были вопросы, на которые нужно ответить. Прекратите это! Грейс может идти.
Грейс стояла посреди толпы, растерянно озираясь. И по-видимому, нетвердо держалась на ногах, особенно когда все стали подвигаться ближе. Пришлось вмешаться Джошу. Он подошел, и море тут же расступилось. Джош молча прижал ее к себе. Вместе с косты-лями.
Грейс не заметила его приближения, но едва теплые сильные руки обхватили ее, она вздохнула.
–Привет,– прошептала она. Костыли ужасно раздражали, и присутствие такого количества народа выбивало из колеи, но не это вытеснило воздух из легких.
Джош. Всему причиной Джош. И то, как он пробивался сквозь толпу, чтобы добраться до нее. И то, как привлек к себе, так осторожно, словно она была самым дорогим для него и он не мог дождаться той секунды, когда ее коснется.
И это ей понравилось. Ужасно.
Все окружающие, казалось, немного спятили, но она поняла, что они здесь для нее.
Ради нее.
В своем мире ей неизменно приходилось зарабатывать одобрение, даже любовь. Но здесь все было по-другому. С самого начала. Ее признали Эми и Мэлори. А потом и весь Лаки-Харбор. Она впервые в жизни испытывала нечто подобное.
Это было поразительно.
А потом появились Тоби и Анна.
И Джош…
Сойер упорно теснил людей к двери.
–Вон! Все – вон.
Увидев плакат Люсиль, он укоризненно покачал головой. Но та, ничуть не раскаиваясь, ухмыльнулась и обратилась к Грейс.
–Ты молодец, девочка, защитила малышку. Если доктор Скотт не понимает, как ему повезло, мы все побьем его плакатами, когда выйдет из участка.
–Черт, и это вы заявляете прямо при мне,– прошипел Джош.
–Он просто обязан сделать из тебя честную женщину,– заявил мистер Сондерс, игнорируя его.– А если он не сделает, сделаю я!
–Нет, я,– возразил мистер Вуковски, размахивая тростью.
–Полегче, мальчики,– посоветовала Люсиль, подхватывая их под руки.– У вас есть из кого делать честных женщин!
Сойер решительно показал на дверь. Он был не из тех, с кем можно шутить. Если он желал очистить помещение, помещение немедленно очищалось. Менее чем через две минуты остались только Джош и Грейс. Даже Анна и Тоби решили подождать на улице.
Наступила благословенная тишина. Сойер покачал головой, пробормотал что-то насчет гребаного «Мэйберри» [3]и кивнул Грейс и Джошу:
–Сейчас вернусь.
Они остались одни. Нервы Грейс были натянуты как струна.
–Ты в порядке?
Джош приподнял ее лицо, глядя так, словно не мог наглядеться.
Она разрешила себе сделать то же самое. И хотя понятия не имела, что ждет ее в будущем, впервые в жизни не волновалась. Она нашла себя. Здесь, в этом городке.
С этим мужчиной.
И этого было достаточно. Она нашла свой путь, заключавшийся вовсе не в том, чтобы принять предложение выгодной работы, и не в пересчете чужих денег. Она нашла свой путь, потому что такая, какая есть. И ее душевные качества, как выяснилось, не имели ничего общего с цифрами.
–Все в порядке. Девон не подаст иск.
Джош облегченно вздохнул и откинул волосы с ее лица. Провел пальцем по виску, заправил прядь за ухо.
–Прошлой ночью я скучал по тебе.
Она ожидала всего чего угодно, только не этого. И откинулась, чтобы посмотреть ему в лицо.
–Но когда я уехала, ты даже не позвонил.
–Думал, что тебе потребуются пространство и время. Моя ошибка,– тихо признался он.
–Нет, моя,– поспешно возразила Грейс.– Прости, что я сказала это… слишком скоро… не следовало бы…
Но Джош остановил ее поцелуем, от которого замерло сердце.
–Ни о чем не жалей,– велел он, когда они разъединились.– Я люблю тебя, Грейс. Думаю, что полюбил с того момента, когда ты ворвалась в мою жизнь и отдала все, чтобы помочь мне.
Она смотрела на него, чувствуя, как уходят тревоги. Уступают дорогу надежде и любви.