Снова пошёл Улле в лес к сороке, и птица с радостью отправилась смотреть замок. Она попрыгала по всем комнатам и кладовкам и, закончив осмотр, уселась на стол в главном зале.
— Неплохо, совсем неплохо, — проскрипела она, — но кое-чего в замке не хватает! Достань мне три сундука золота — без них я не выполню твою просьбу.
— Как тебе не стыдно! — закричал Улле.
За время общения с сорокой он вырос, а взрослый человек не боится сказать птице то, что думает.
— Ну, тогда я не дам тебе насыпать соли мне на хвост, — расхохоталась сорока и вылетела в окно, только её и видели.
«Я так много уже сделал, неужели не достану трёх сундуков с золотом?» — подумал Улле. Что-что, а зарабатывать деньги он научился. Улле трудился целых пять лет, и в конце концов в главном зале замка появились три огромных сундука, наполненных золотыми монетами.
Сорока прилетела в замок и уселась на край центрального сундука, разглядывая золото.
— Что ж, теперь можешь насыпать мне соли на хвост, — решила она.
Вот и настал долгожданный момент! Счастливый Улле засунул руку в карман штанов и достал щепотку соли. Сорока сидела смирно, когда он посыпал солью её хвост.
— Ну и чего ты желаешь? — поинтересовалась птица.
Улле задумался. Чего же он хочет? Он так много работал, чтобы исполнить заветное желание — насыпать сороке соли на хвост, что забыл обо всём на свете.
— Раз, два… — торопила птица.
— Подожди немного, подожди! Дай мне подумать…
Но Улле никак не мог вспомнить, чего же такого он когда-то хотел.
— Три! — крикнула сорока и взлетела, смахнув соль с хвоста.
Птица уселась на подоконник и расхохоталась.
И тут Улле разозлился.
— Не смей дразнить меня, — закричал он, — потому что теперь я знаю, чего хочу! Я хочу купить ружьё и застрелить тебя!
— Не очень-то любезно с твоей стороны, милый Улле, — заявила сорока. — Ты хочешь застрелить меня, исполнившую все твои желания? Выполнившую обещание так, что ты даже не можешь придумать, чего пожелать? Ведь теперь у тебя есть и ножик, и санки, и лошади с повозками, и замок, и сундуки с золотом!
Улле остановился с открытым ртом и выпученными глазами. И правда! У него же есть всё, чего он хотел! Оставалось только сесть и наслаждаться жизнью!
— Ничего себе! — воскликнул он и всплеснул руками от изумления. — А я так стремился насыпать соли тебе на хвост, хотя этого можно было и не делать!
— Вот именно! — ответила сорока, засмеялась ещё громче, взмахнула крыльями и была такова.
А Улле и думать забыл о том, что произошло. Он поселился в замке и жил там долго и счастливо.
Даг, Дага и тролль с Небесной горы
Когда Даг и Дага остались сиротами, они думали, что погибнут от голода. Соседи жалели их, но тоже считали, что вряд ли дети справятся с нуждой. Однако, когда горе от потери родителей притупилось, оказалось, что Даг и Дага вполне могут жить самостоятельно в своей лесной избушке.
Дети старательно ухаживали за козами, и те давали им молоко. Они собирали в лесу грибы и ягоды, которые Даг обменивал на муку. Хотя Дага была совсем малышкой, она умела печь хлеб и варить кашу почти так же хорошо, как когда-то их мама. Даг же прекрасно управлялся с луком, как их отец. Мальчик охотился и частенько приносил домой то зайца, то глухаря, а однажды сумел даже подстрелить косулю. Так что дети не голодали.
Шли годы, и брат с сестрой так и жили в лесной избушке, во всём помогая друг другу.
Однажды Даг ушёл на охоту и не вернулся. Дага ждала его ночь напролёт, но брата всё не было. Утром она решила отправиться на поиски. Она плохо представляла себе, куда Даг направился, поэтому просто шла наугад.
В полдень Дага подошла к зарослям шиповника. Вдруг она громко вскрикнула от радости — в глубине на колючих ветках висела шляпа с пером! Значит, её брат где-то здесь! Дага бросилась туда и заметила ещё торчащие из зарослей лук и колчан для стрел. Брата же нигде не было видно. Шиповник рос настолько густо, что сквозь него невозможно было пробраться. Как узнать, там ли, в зарослях, её брат? «Мне никак не проникнуть внутрь без топора, — подумала Дага, тщетно пытаясь продраться сквозь кусты, — сначала нужно вырубить шиповник!» Она сбегала домой за топором и принялась вырубать кусты, но дело это оказалось трудным, и когда она добралась до вещей брата, наступил поздний вечер. Пришлось Даге вернуться домой.
Брат с сестрой жили в лесной избушке, во всём помогая друг другу
На следующее утро Дага поднялась рано. Она выпустила коз пастись, собрала немного еды, взяла с собой узелок и пошла за помощью к соседям.
Соседи жили довольно далеко, они ласково встретили уставшую девушку, накормили-напоили, но напрочь отказались помогать в поисках брата.
— Если с ним случилось что-то нехорошее, то разве ты сможешь помочь ему? — уговаривали они Дагу. — Лучше забудь о нём и оставайся служить у нас. Тогда у тебя будет и дом, и хлеб, и жить ты будешь в достатке. А если ты пойдёшь искать брата, то, скорее всего, погибнешь.
Дага понимала, сколько опасностей она встретит на своём пути, но оставить брата на произвол судьбы не могла. Она попрощалась с соседями и отправилась в путь.
Дага шла через дремучие леса и высокие горы. Часто она так уставала, что у неё подкашивались ноги, но, чуть отдохнув, она вскакивала и шла дальше. Несколько ночей она провела на ложе из мха под деревом и очень боялась, что дикие звери разорвут её на части. Но никто не тронул девушку, и никаких зверей она не встретила. А знаете почему? Дело в том, что Дага была не так одинока, как думала.
Это был крохотный человечек с морщинистым лицом — не кто иной, как домовой
Если бы она почаще оглядывалась по сторонам, то заметила бы, что за ней неотступно кто-то следует от самого дома! Это был крохотный человечек с морщинистым лицом — не кто иной, как домовой[1]. Когда Дага спала, он сидел рядом и наблюдал, чтобы волк, медведь или другой зверь не причинил ей вреда. Если же дикие звери всё-таки подбирались к девушке, домовой смотрел на них так злобно, что те тотчас убегали прочь.
Однажды утром Дага присела отдохнуть на мшистую кочку. Лес вокруг был прекрасен, сквозь кроны сосен так ярко светило солнце, что девочка могла бы почувствовать себя счастливой, если бы не печаль, которая сжимала её сердце.
Вдруг послышался собачий лай и звуки рога, и вскоре перед Дагой появился прекрасный принц в нарядном охотничьем костюме. Он остановился как вкопанный, повернулся к своей свите, которая как раз подоспела, и воскликнул:
— Посмотрите, какая прекрасная лесная принцесса! Она станет моей невестой. Езжайте скорее в охотничий замок за носилками, а затем доставьте принцессу в мой замок!
Дага упала перед принцем на колени и начала молить его:
— Милый принц! Отпусти меня! Я ищу брата![2] Он попал в беду. Я не могу стать твоей невестой, потому что я не лесная принцесса, а бедная сирота, дочь егеря.
«Милый принц! Отпусти меня! Я ищу брата!»
Но принц ответил:
— Будет так, как я сказал! А твоего брата станут искать мои слуги.
Тут как раз прибыли слуги с носилками, и Дагу доставили во дворец, не спрашивая, хочет ли она этого или нет.
Девушку привели в покои, и по приказанию принца фрейлины нарядили её в прекрасное белое платье. Принц надел на Дагу корону из чистого золота и украсил её руки золотыми кольцами. Он повёл девушку в великолепный зал, где уже собрались многочисленные знатные дамы и господа. И весь вечер Дага должна была сидеть рядом с принцем, а он оказывал ей почести, как настоящей принцессе. Но Дагу всё это не радовало.
Когда приём закончился, девушка отправилась в свою спальню. В темноте около её покоев стояли два охранника, и Дага невольно услышала их разговор.
— Ты можешь себе представить, семерых наших товарищей отправили искать чужестранного охотника, пропавшего в лесу, — сказал один.
— Да, я знаю, — ответил другой, — но друзья сказали, что думают просто поболтаться где-нибудь поблизости несколько дней и повеселиться, а потом вернуться домой и сказать, что никого не нашли.
— И верно! Как этого охотника искать? Он, наверное, попал к троллям. Ты слышал, поговаривают, что в этих местах вновь объявились тролли.
Дага выступила из тени, слуги замолчали, а она прошла в свою комнату. Теперь девушка знала, что нужно делать. Оставшись одна, она поспешно сложила свои вещи в узелок и, улучив момент, когда охранники задремали на посту, потихоньку выскользнула из замка.
С золотой короной на голове и в белом платье, она вошла в лес, под высокие, тёмные ели, а за ней крался домовой[3]. Его очень хорошо приняли дворцовые домовые, одели в чёрный бархатный костюм и дали обувь. Но Дага ушла из замка, и хотя домовому понравилось во дворце, он вынужден был следовать за хозяйкой.
Когда стало светать, Дага решила немного отдохнуть. Она ушла достаточно далеко от замка принца, густые ветви деревьев надёжно укрывали её от посторонних взглядов, и девушка надеялась, что погоня не найдёт её и не вернёт обратно во дворец[4]. Дага сняла золотую корону, золотые кольца, положила их в узелок и переоделась в старое платье. После этого отправилась дальше.
С золотой короной на голове и в белом платье, она вошла в лес, под высокие, тёмные ели
Вечером Дага встретила маленькую некрасивую девочку. Та была настолько безобразна, что Дага задумалась, не троллиха ли это перед ней. Но в конце концов девушка вежливо поздоровалась и поинтересовалась, не видела ли та её пропавшего брата.
— Если ты по-царски отблагодаришь меня, — ухмыльнулась маленькая уродина, — я расскажу, кто захватил твоего брата.
— Я дам тебе наряд принцессы, — воскликнула Дага и протянула девочке прекрасное белое платье, — только скажи, где мне найти брата!