Тавия посмотрела на приближающуюся толпу зараженных, медленно идущих, прихрамывая и спотыкающихся из церкви в нашу сторону.
- Мы должны бежать, - сказала женщина. - Мы можем уйти от них вокруг начальной школы, а затем мы можем проникнуть сзади.
- Из школы? - спросила Дарла.
Она покачала головой.
- Она полна. Вы не захотите идти туда. Не всех детей забрали вовремя, и ... - она замолчала, щурясь от изображения в голове.
- Да ладно, ребята, - сказала она, после забрав девочку.
Мы быстро собрали наши вещи и последовали за ними. Мы побежали по траве на южной стороне дороги, подошли заросшему пустырю, и продолжили путь к начальной школе. Женщина остановилась там, она задыхалась. Папа держал Тобина, и Брэд взял Логана.
В нашей компании было слишком много детей. Ни разу в шоу про зомби не было детей меньше 10 лет.
После того, как мы все стояли у наружной стены школы, женщина снова начала движение. Мы сделали полукруг, а затем пробрались в задний двор через ворота. Она указала нам идти внутри, а затем приложила палец к губам. После того как мы вошли так, она тихо закрыла ворота за собой.
Мы стояли где-то вроде бывшего гаража одного автомобиля, который был превращен в спальню. Французские двери вели в остальную часть дома. Папа передал Тавии ее сына, а потом он повернул ручку двери на право, медленно и осторожно. Он держал ружье обеими руками. Брэд и Дарла провели своих детей рядом, и Тавия перешла на сторону в то время как женщина присоединилась к нам. Она закрыла заднюю дверь мягко и повернула замок.
- Что он делает? - прошептала она.
Все трое ее детей стояли у стены, глядя на нас с опаской.
- Проверяет, есть ли еще кто-нибудь здесь, - сказал Брэд ровным голосом.
- Здесь никого нет, - сказала она, качая головой. - Только я и дети.
- Мы должны убедиться в этом, - сказал Брэд.
Выстрелы можно было услышать, как петарды рядом. Это напомнило мне о четвертом июля, но это определенно не тоже самое.
Папа появился в дверях.
- Только мы, - прошептал он.
Он повернулся на каблуках, и мы последовали за ним по коридору, который заканчивался кухней. Свет был выключен, и было бы темно, но одно окно было разбито. Зубчатые края фанеры висели на вбитых стенах.
Папа указал на небезопасное окно.
- Мы должны починить это окно.
- Есть несколько листов фанеры в гараже на улице. У нас достаточно фанеры , чтобы удвоить опору на большинстве окон, если вы хотите.
Папа согласился, следуя за ней на улицу. Они вернулись менее чем за десять минут. Эйприл несла инструменты, и папа, кряхтя, неловко нес стопку листов фанеры в обеих руках.
После того, как Брэд и мой папа закончили укрепление окон, оставив только несколько отверстий в деревянных листах, для достаточного солнечного света, чтобы увидеть. Я волновалась по поводу шума от стука, но Тавия следила, и она сказал, что любые любопытные инфицированные держаться в другой стороне, в стороне звуков выстрелов. Теперь они просто появляются по одному. Это был единичный случай, но они по-прежнему проходили.
Я подошла к столу и вытащила стул. Мои мышцы ног все еще горели от нашей долгой прогулки.
Папа и Тавия сразу же начали готовить немного еды для нас . Брэд и Дарла делали то же самое для Мэдлен и Логана.
Женщина и ее дети просто смотрели.
Дарла подняла брови:
- У вас нет никакой еды?
- Мы уже поели. Ешьте, - сказала она.
- У нас не так много осталось, но вы можете к нам присоединиться, - сказала Дарла.
Женщина с гордостью подошла к двери. Она открыла его, чтобы показать длинную кладовую с приличным запасом различных банок овощей, риса, хлеба, арахисового масла, чипсов, каши, в поштучной упаковке начинкой, и бутылки воды, и это было именно то, что мне сразу попалось в глаза.
- Вы тоже можете брать из наших запасов, - сказала она.
- Боже, - сказала Тавия, поднеся ладонь к груди.
Папа нахмурился.
- У вас была вся эта пища, но вы так отчаянно, что оставить все это, что вы чуть не сами не бросились под колеса перед вашими детьми?
Я подняла бровь. Я была довольно впечатлена им в тот момент.
Женщина посмотрела на своих детей, а затем обратно на папу.
- Мне страшно. Я была там в этой церкви, когда он был захвачен, и мы потеряли много друзей.
- Как и все остальные, - усмехнулся папа.
- Я потеряла мужа, - точкой ее ответа послужил выстрел.
Папа не ответил на это.
- Я одна с этими детьми. Я увидела ваш фургон, и я запаниковала. Я не знала, уедем ли мы, или останетесь вы. Я просто знала, что я не смогу держать все под контролем в одиночку.
Тавия коснулась ее руки.
- Ты больше не одна. Я - Тавия. Это мой сын, Тобин, - она указала.
- Мою дочь зовут Нора, и мой сын - Джад.
- А это кто? - Дарла имела в виду мальчика, который выглядел примерно на семь или восемь лет, оценивая его большие передние зубы и молочные зубов на нижней челюсти.
Мальчик заговорил:
- Вы видели полосу крови на стороне церкви?
Некоторые из нас кивнули.
- Это была кровь моей учительницы, мисс Стивенс. Она спасла меня от моих родителей, когда они пытались убить меня, - сказал он, как ни в чем не бывало, как-будто он что-то говорил о том, что случилось в школе в тот день.
Дарла ахнула, и рука Тавии закрыла рот руками. Хэлли посмотрел на меня, не зная, как реагировать. С тех пор все началось, все, о чем я могла думать, было только о том, чтобы доехать до мамы. Я не думала о том, что было бы, если бы она была мертва, или, еще хуже, она пыталась убить меня или Хэлли.
Эйприл виновато улыбнулась и обхватила плечи мальчика.
- Это - Коннор. Аннабель Стивенс была учителем первого класса. Она была лучшей. Правда, Коннор?
Он посмотрел на Эйприл. Его глаза потемнели от чувства вины.
- Она была бы жива, если бы она не спасла меня.
Эйприл нахмурилась. - Она хотела, чтобы так случилось. Не забывай это! Она любила тебя, и она хотела, чтобы ты жил. Она сделала бы это для любого вас. Мы обсуждали это, Коннор. Ты не можешь винить себя.
- Что ты сделал, - начала я, - когда ваши родители превратились и преследовали тебя?
- Дженна! - ругнулся папа.
Глаза Коннора встретились с глазами моего отца, а затем он перевел взгляд обратно на меня с озадаченным выражением лица.
- Я побежал.
После того как я доела бутерброд и чипсы и выпила целую бутылку воды, я помогла папе заполнить пустые бутылки водой из-под крана, а затем мы распредели груз в наших пакетах.
Выстрелы все еще продолжались, но они были редки, и я начала привыкать к ним.
Хэлли играла с Мэдлен и маленькими мальчиками, в то время как Коннор, казалось, предпочитал стоять у окна и глядя из отверстий.
Папа присоединился к взрослым, чтобы обсудить, что делать дальше, но их разговор сошел с рельсов к планам и теориям о том, что вызвало вирус.
- Я просто рада, что я никогда не делала прививку от гриппа, - сказала Эйприл. - Были сообщения, что те, кто сделали, превращались быстрее сразу после укуса.
- Я слышал про это, - сказал папа. - Мне делали, так что, если меня укусят, я думаю, вам лучше выстрелить меня быстро.
- Мне не делали, так что позвольте мне попрощаться, - присоединилась Тавия, с грустью оглядываясь на сына.
Эйприл почесала шею.
- Я до сих пор не понимаю. Люди с прививкой от гриппа обращаются быстрее? После того как они были укушены? После того как они умирают?
Тавия наклонилась ближе.
- Человек по новостям, сказал, что люди, которых укусили, заболевают. У них поднимается высокая температура, появляется тошнота, головные боли в течение первого часа. Сперва, они думали, что это был какой-то грипп, так что врачи или кто начал копаться в медицинских записях. Они запутались, потому что вакцинированным от гриппа стало хуже, и они умирали быстрее, чем те, кто не был привит.
Эйприл фыркнула.
- Можно подумать, что, когда они вернулись, и пытались съесть людей, врачи выяснили это не грипп.
Тавия поджала губы.
- Это было в начале. Это случилось сразу после новостей об ученом. Он сделал это. Он создал зомби, и теперь, мы все в дерьме.
Эйприл на нервах теребила ногти.
- Вы думаете, что что-то в вакцине?
Папа покачал головой.
- Нет. Я думаю, что, по какой-то причине, вирус взаимодействует с вакцинацией. Это - катализатор, а не причина.
- Да пофиг что это, - сказала Эйприл.
Папа улыбнулся.
- Прививка от гриппа не превращает людей в зомби. Это просто увеличивает скорость распространения вируса, как только вы вас укусили.
- Оу, - послужило ответом от Эйприл. - Так что же вызвало это?
Папа стиснул зубы.
- Псих-ученый. Он, вероятно, одержим фильмами про зомби и, просто пытается увидеть, может ли он может сделать это реальностью.
- Мы никогда не узнаем, - сказала Тавия. - Единственное, что имеет значение так это то, что он сделал это, и теперь это - наша реальность.
Тавия была прав. Причина не имеет значения, ясно лишь, что она была здесь, прямо за окнами, и мы прятались от него, разговаривая шепотом, чтобы нас не услышали.
Я привыкла к такому тону, когда я была младше, когда мама и папа ругались. Папа, как правило, сердился на меня, и мама брала огонь на себя только, чтобы держать подальше от меня. После развода, он лучше справлялся своим гневом, но я задавалась вопросом, как долго это будет длиться, прежде чем он взорвется. Мы все устали и измучены, и напуганы. Ничто из этого не сочетается для кого-то с кипящей яростью внутри. Тогда, я бы спряталась от него в шкафу. Теперь мы прятались вместе, что было гораздо хуже.
Я встала рядом с Коннором, отметив, морщины, которые появлялись, когда он хмурился одним глазом, когда он смотрел через отверстие с другой стороны.
- Видно что-нибудь? - тихо спросила я.
- Да, - прошептал он. - Я вижу здесь кладбище.
Я вздохнула и прислонилась к тонкой фанере, глядя вверх.