Около 1000 года эскимосы жили гораздо дальше к югу по сравнению с сегодняшними границами их обитания. Они занимали южную прибрежную часть Лабрадора от залива Гамильтон до пролива Белл-Айл, а также территорию Ньюфаундленда к северу от линии, протянувшейся от порта Сондерс на западе к устью Белого залива на востоке. К югу от них на территории Ньюфаундленда, а также к югу и западу от их поселений на территории Лабрадора жили индейцы-алгонкины.
Вскоре после первой стычки Торвальда с туземцами последовало ответное нападение скрэлингов, в схватке с которыми Торвальд погиб – стрела попала в щель между его щитом и планширом. В качестве возможного места убийства Торвальда Эриксона называют озеро Мелвилл на полуострове Лабрадор, поскольку и «Гренландская сага», и «Сказание об Эрике Рыжем» описывают его маршрут из Лефсбудира на север очень похоже на возможный маршрут от Ньюфаундленда именно к этому озеру. Эскимосы в те времена не пользовались луком и стрелами, так что Торвальд, скорее всего, погиб от индейской стрелы. С другой стороны, легенды говорят, что он был убит одноногим скрэлингом. Это может указывать на особенности длинного одеяния эскимосской женщины. Убегавший от норманнов «Робин Гуд в юбке» вполне мог сойти за одноногого.
Команда Торвальда после его гибели благополучно вернулась в Лейфсбудир. Следующей весной первопроходцы вернулись в Эриксфьорд в Гренландии. Затем последовала неудачная экспедиция на запад еще одного Эриксона – Торстейна, который хотел перевезти на родину останки своего несчастного брата. Он провел тяжелое лето, пытаясь вырваться из-под власти шторма в океанском треугольнике между Исландией, Ирландией и мысом Фарвель на юге Гренландии. Следующий поход организовал Торфинн Карлсефни, который попытался основать в Винланде постоянную колонию.
В экспедиции Карлсефни принимали участие три корабля со ста шестьюдесятью мужчинами на борту, причем некоторых из них сопровождали жены. Они взяли с собой «разных домашних животных», вероятно коров, лошадей, овец, коз и свиней. Вначале норманны Торфинна плыли на север вдоль побережья Гренландии вместе с теплым течением, пока не поднялись до Западного поселения. Возможно, они поступили так, потому что у жены самого Карлсефни там оставалось какое-то имущество, но, скорее всего, просто потому что этот маршрут был более удобным. От Западного поселения корабли направились дальше на север, до Бьярнейяра, Медвежьего острова, идентифицировать который историки точно не могут. Вероятно, он лежит по соседству с современным Хольстейнборгом, возможно – это остров Диско. В пользу региона Хольстейнборга говорит то обстоятельство, что здесь прибрежное течение поворачивает на запад, к берегам Северной Америки. А отплывая от Диско, Карлсефни мог воспользоваться попутными северными ветрами, столь частыми в проливе Дэвиса, отделяющем Гренландию от Баффиновой Земли.
Подгоняемый ветром с севера Торфинн достиг Хеллуланда. Через два дня он был в лесистом Маркланде. Затем он еще какое-то время двигался вдоль побережья, пока не оказался в довольно подробно описанной сагами области – все еще в Маркланде. Там был мыс, на котором люди Торфинна нашли корабельный киль, благодаря которому мыс и получил свое название – Кьяларнес (мыс Киль). Этот киль, вероятнее всего, оставил Торвальд, который ремонтировал здесь свой корабль. Пески и пляжи в этом месте достигали такой длины, что норманны дали им название Фудрустрандир – Чудесное побережье. О пляжах в Маркланде, «отлого спускающихся к морю», сообщал еще раньше Лейф Эриксон. Эти пески действительно можно найти к югу от залива Гамильтон, на юго-восточном побережье Лабрадора, что является лишним подтверждением самой популярной теории о месте пребывания норманнов в Северной Америке (речь о ней пойдет ниже). А от песчаного побережья далеко в море протянулся мыс Поркьюпайн, знаменитый своим килеобразным профилем и до сих пор являющийся ориентиром для всех местных рыбаков.
Проплыв еще два дня в южном направлении, члены экспедиции Карлсефни увидели Винланд. Закрепиться здесь Торфинну сотоварищи так и не удалось. Вначале он попытался вступить в торговые отношения с «местными скрэлингами», потом начал с ними войну. Вооруженные гарпунами эскимосы (вероятно, это были именно они, а не индейцы) смогли дать отпор норманнам. Торфинн провел в Винланде три зимы. Наконец взбунтовались женщины, не желавшие больше находиться в этих негостеприимных местах. Весной Карлсефни и его люди покинули Америку. В Гренландию с ними плыл, возможно, первый человек европеоидной расы, родившийся в Новом Свете, – сын Торфинна Снорри.
Были и другие путешествия в Хеллуланд, Маркланд и Винланд. На следующее лето после возвращения Карлсефни (вероятно, в 1010 году) экспедицию на запад возглавила решительная дочь Эрика Рыжего Фрейдис. Она командовала одним кораблем, а на другом были исландцы – братья Хельги и Финнбоги. По прибытии в Лейфсбудир Фрейдис тут же показала, кто является хозяином положения, заставив братьев подчиниться, а через некоторое время организовав кровавую расправу над Хельги, Финнбоги и их семьями. Наладить отношения с туземцами Фрейдис не удалось, и она вынуждена была отплыть на родину.
Вероятно, норманны плавали в Винланд и позже. Так, в 1121 году состоялось путешествие, описанное в исландских хрониках. На поиски Винланда, согласно этому источнику, отправился некий Эрик, епископ Гренландии. Однако, по другим данным, епископа у гренландцев не было до посвящения в этот сан в 1124 году Арнальда. Возможно, Эрик был простым миссионером, посланным для обращения скрэлингов. Последнее упоминание о западных экспедициях датируется 1347 годом. Исландские хронисты сообщили, что к их острову прибило корабль, на борту которого находилось 17 человек, до этого плававших в Маркланд за строевым лесом. Гренландцам действительно был необходим лес, и нерегулярных поставок из Норвегии и прибитых течением бревен из Сибири им, конечно, не хватало. Но наладили ли они постоянное сообщение с Североамериканским континентом? Этого не знает никто. Следует только обратить внимание на тот факт, что корабль, оказавшийся в 1347 году у берегов Исландии, был очень мал. Кажется, гренландцам в то время уже просто не было из чего строить более крупные суда.
Помимо «Саги о гренландцах» о путешествиях в Винланд рассказывает и «Сказание об Эрике Рыжем». В некоторых местах – куда более подробно. Так, например, первая сага «заставляет» Лейфа, Торвальда, Карлсефни и Фрейдис прибывать в одно и то же место – Лейфсбудир. Это поселение и Винланд в саге фактически синонимичны. В «Сказании» же детально описываются два поселения – Страумфьорд и Хоп, второй из которых очень напоминает Лейфсбудир.
Так где же находился благодатный Винланд? Что такое Хеллуланд и Маркланд? По этому поводу существует несчетное количество гипотез и теорий.
Мы уже говорили о песках и мысе Киль. Существуют и другие рельефные и ландшафтные соответствия. В каменистой местности Хеллуланд нетрудно признать побережье Гудзонова пролива, дискутируется лишь вопрос о том, был ли это берег полуострова Камберленд на южной оконечности Баффиновой Земли. Канадский ученый Питер Шледерман считает, что в середине XIII века викинги не только достигли Лабрадора, но и дошли до Земли Гранта – крайней северо-восточной области континента, где он почти соприкасается с Гренландией. Кто знает, не бывали ли они там и раньше. Если же им был знаком весь этот огромный район, могут появиться и новые претенденты на роль Хеллуланда.
Содержащееся в «Сказании об Эрике Рыжем» топографическое описание Маркланда и Винланда более всего соответствует юго-восточной части Лабрадора и северной части Ньюфаундленда. Так, к югу от Фурдустрандира, говорится в саге, все побережье изрезано заливами, что в полной мере подходит к побережью Лабрадора (пример – залив Сэндвич). По свидетельству той же саги, берег изрезан фьордами. Речь, очевидно, идет о проходах, ведущих с севера от гавани к проливу Белл-Айл (отделяющему Ньюфаундленд от Лабрадора). Если же имеется в виду один фьорд (как в другой редакции саги), то это, вероятно, и есть сам проход в пролив Белл-Айл. С этой точки зрения, Страумфьорд Карлсефни – не что иное, как северный вход в этот пролив – Торфинн не мог знать, что открыл не фьорд, проникающий в глубь суши, а проход на юг. Страумей (Речной остров) – это, скорее всего, остров Белл-Айл или Великий Священный остров, лежащий в рукаве моря между мысом Болд, крайней северной точкой Винланда, и мысом Онион. Нет ничего удивительного, что норманны были восхищены видом Ньюфаундленда – Винланда после долгого плавания вдоль скалистых и лесных берегов.
Английский историк Г. Джонс считает, что в первую очередь нужно рассмотреть пояс широт, в котором и происходило норманнское продвижение на запад. Северная граница этого пояса совпадает с Тронхеймом в Норвегии, южная – с Йереном или Линдеснесом в той же стране. Внутри этого пояса расположены Фарерские, Оркнейские, Гебридские острова, первые поселения в Исландии и Гренландии, а также наиболее близкие территории Северной Америки. Это дает основания искать Хеллуланд и Маркланд прежде всего в районе между 64-й и 58-й северными широтами с возможным отклонением к югу до 52-й широты (когда речь идет о сбившихся с курса моряках). Джонс дает следующую идентификацию всех трех основных земель, найденных норманнами: Хеллуланд – это южная оконечность Баффиновой Земли, Маркланд – Лабрадор, Винланд – северная часть острова Ньюфаундленд, район, ограниченный с востока мысом Болд, с запада – заливом Пистолет, а с севера – Белыми горами. По мнению многих ученых, «Сага о гренландцах», рассказывающая о путешествиях Бьярни и последующем – Лейфа, дает достаточно четкое определение этим местам. Эту теорию о местоположении Винланда подтверждают и карты, которые были изготовлены в 1590 году Сигурдуром Стефансоном и в 1605 году – Хансом Поульсоном Резеном. На них «Винландский мыс» находится на севере Ньюфаундленда.
Впрочем, с такой идентификацией соглашаются далеко не все. Винланд ищут в различных частях Северной Америки – от залива Гудзон до полуострова Флорида. Внимание историков привлекает само название Винланд. Согласно норманнским преданиям, это название было дано после путешествия в глубь страны соратника Лейфа, его воспитателя немца Торира. Вернувшись «на базу», Торир с восторгом поведал о том, что он видел виноградные лозы. «Конечно, я уверен, что это виноград, – якобы сказал немец, – ведь на моей родине я видел его немало». Впрочем, впервые название Винланд в письменном источнике встречается в «Описании островных земель Севера» – четвертой книге уже упоминавшегося Адама Бременского. Адам сообщает, что всю информацию о Винланде он получил от датского короля Свейна Эстридсена, который умер в 1076 году. «Он рассказал мне еще об одном острове, который видели в том океане многие мореходы. Называется он Виноградной страной, так как там растет много дикого винограда, из которого получается превосходное вино. И то, что там растет не сеяное зерно, мы узнали не из легенд и преданий, но из достоверных сообщений датчан». Возникает вопрос – насколько идентичны Винланд Адама и Винланд норманнов? Не списывали ли название хронисты друг у друга, ведь та же «Сага о гренландцах» хоть и считается достаточно достоверной, но была записана лишь в 1387 году, когда сочинению Адама Бременского уже исполнилось триста лет.