Это был хороший ход. В средневековье обезглавить отряд, означало обречь его на период смуты, или даже уничтожить. Фактически войско, удерживаемое вместе лишь личными договоренностями, рассыпается как коррупционная группа, стоит лишь нарушить её связи.
Поэтому, не теряя времени, Михаил собрал войска, и кинулся добивать Каталонскую компания.
Ну что сказать. Он просчитался.
Альмогавры и в самом деле оказались в отчаянном положении, в окружении врагов, потерявшие своего любимого предводителя. И каждая из этих бед только делала их все более и более опасными.
Каталонская Компания не стала убегать. Они приняли бой.
Битва при Апросе, 1305-й год
Силы сторон:
Каталонская компания
206 кавалеристов;
1156 пехотинцев
Византийская армия:
17 и 100 соответственно. Тысяч, разумеется.
Если серьезно, то историки склонны считать численность каталонцев, приводимую их хронистом, правдивой. Другое дело, что как и из его собственных записей, так и из пересекающихся источников, нам известно что каталонцы довольно легко принимали в дело всяких приблудившихся. В предыдущей главе я подробно рассказал карьеру рыцаря, взятого в плен под Никополем, и который верно отслужил различным мусульманским и не очень правителям десятки лет.
Для средневековья совсем не удивительно принять в состав своей армии воинов врага. Особенно, если враг проиграл сражение. Это норма, я не иронизирую.
Так что наличие в Каталонской Кампании «местных» меня бы не удивило. Другое дело византийцы. У них, судя по всему, очень припекало от того, что среди «каталонцев» было много мусульман. В источниках упоминается даже точное количество — якобы каталонцы приняли в свой строй 3000 мусульман.
Но для альмогаваров это не было бы странным. Еще во время реконкисты они практиковали подобное. Больше того, европейцы отмечают, что в подразделениях альмогаваров мусульмане даже «не скрываясь отправляют свои обряды».
Что мне, например, удивительно — все же альмогавары изначально летучий отряд для террора вражеской территории, с задачей максимум сжечь/убить/захватить в рабство, с задачей минимум сжечь/убить людей на сопредельной территории. Как можно переметнутся на сторону таких⁈
Но, видимо, у средневекового человека такого разлома в голове не было.
Численность набранных на месте «каталонцев» скорее всего навсегда останется загадкой.
А вот численность армии Михаила историки со скрипом оценивают всего в три тысячи человек. Правда, есть вероятность что это только «римские всадники», то есть сами византийцы. И сюда не вошли наемники — туркополы и аланы. Но даже если так, их было явно меньше чем самих византийцев.
Ход боя
Каталонцы выстроились четырьмя отрядами, укрепившись на холмах, и армировав свой строй спешенными рыцарями.
Есть несколько косвенных намеков что каталонцы стояли в плотном строю.
Поэтому Михаил послал аланов и туркополов расстрелять их.
Но тут что-то пошло не так. И вот уже византийская армия драпает прочь.
Византийские источники обвиняют во всем алан и туркополов, которые дескать оказались «ненадежны». Ну не знаю, на алан никто кроме византийцев не жаловался, вообще почти непобедимые ребята, у Тимура спросите.
Скорее всего тяжелая конница пошла в атаку без сигнала, сломала рисунок боя, рассеяла своих легких стрелков, потом столкнулась лицом к лицу с альмогаварами. И получила свою порцию ужаса.
После чего бросилась бежать. Есть свидетельство, что Михаил пытался остановить бегство, и под ним даже убили коня. Но один из его гвардейцев отдал императору своего, заплатив за такую верность жизнью. Конница Михаила, которая «римская», рискну предположить была неким местным византийским ополчением из уважаемых людей. Которые плохо умели драться, и совсем не готовились к тому, что могут умереть. И поэтому попросту побежали при первых признаках опасности.
Но говорить плохо об уважаемых людях у нас, в Византии, не принято. Поэтому виноватых сделали из наемников.
На фото тяжелая византийская конница, смотрит на нас как на варваров.
Потери византийцев неизвестны, потери каталонцев 11 кавалеристов и 27 пехотинцев.
Каталонский хронист утверждает, что компания не преследовала убегавших (что тоже косвенно указывает на плотный строй), и ожидала продолжения битвы на следующий день.
Так что я сомневаюсь в сокрушительном разгроме. Скорее всего, как и при Кресси, погибли самые дерзкие и четкие из приехавших, а остальные и не планировали для себя особых приключений. Вряд ли потери византийцев превысили несколько сотен, и то, только при крайне неблагоприятном для них сценарии.
Последствия:
Каталонцы, не иначе как прониклись древним духом Эллады, и организовали себе консулат — 2 консула от пехоты, и два от всадников.
И после этого Каталонская Кампания несколько лет грабила Византию, базируясь в нескольких захваченных укреплениях. Страдала в основном древняя Македония и Фессалия.
К счастью, базилевсы византии были людьми просвещенными и переиграли тупых каталонцев стратегически.
Что делать, если единственный враг, против которого ты хорошо воюешь, это твои собственные крестьяне?
Воевать с ними! Короче император устроил тотальную аннигиляцию собственной империи вокруг укреплений каталонцев, лишив тех кормовой базы. К счастью для Каталонской Компании, сравнительно недалеко, Герцог Афинский как раз нуждался в хорошей компании для одной прибыльной кампании…
История одной, ужасненькой такой, компании. Битва при Кефиссе, 1311 г
Каталонская компания после битвы при Аписе медленно кочевала на юг, в Грецию. С помощью сложных интриг, тактики выжженной земли и подпирания крепостями, византийцам удалось сплавить наемников со своих земель.
И пяти лет не прошло, а каталонцы под жизнерадостное весеннее пение птиц, в 1309 году, вторглись в Фессалию и в течение года медленно двигались на юг по Фессалийской равнине.
Тем временем, Герцогство Афинское, которое было уже буквально пососедству, переживало очередной сложный период.
Впрочем, окруженное врагами, начиная от мусульман на горизонте, продолжая греческими ортодоксальными тиранами отломившими себе куски Византии, и заканчивая вполне приличными католиками, резня с которыми была особенно жестокой, герцогство Афинское не сказать, чтобы так уж часто чувствовало себя легко.
Карта на 1278 год.
Герцогство было богатым. Земли в Беотии приносили богатый урожай, к тому же Фивы в то время были, пожалуй, главным центром производства шелковых тканей и дорогой одежды. Однажды герцог Гийом де ла Рош заказал в Фивах для папы римского Бонифация VIII двадцать бархатных одежд. Нас сейчас такой подарок может и не впечатлит так, как подарок в десять снаряжённых боевых кораблей с командой, но стоило это примерно столько же.
Основная статья доходов Герцогства Афинского — морская торговля. Возможно, больше ста кораблей выходили из портов Герцога Афинского и продавали его хорошее отношение всем встречным. Если в цене не сходились, то встречные захватывались вместе с кораблями и отвозились в Афины, где разговор продолжался более предметно.
Таким способом в гостях у Герцога Афинского побывал Патриарх Александрии. По легенде, он был отпущен без выкупа, поскольку подсказал герцогу лечение от старой раны, полученной на турнире.
Я выскажу осторожные сомнения — во-первых, все же Герцог Афинский от этой раны таки умер, а во-вторых, смысл быть пиратом, если ты не берешь выкуп?
По старой феодальной поговорке — герцог умер, да здравствует герцог!
Нового герцога, который то нам и нужен, звали Готье V де Бриенн. Это был человек, тертый походным седлом и дворцовыми интригами. Несмотря на то, что владения его семьи находились во Франции, он успел побывать и в плену на Сицилии, и вообще повидать жизнь, познакомиться со многими интересными людьми, и убить многих из них.
Именно его успехи в последнем и позволили ему обрести поддержку рыцарей в Афинах и стать герцогом. То, что его мать приходилась теткой Герцогу Афинскому, делу, конечно, поспособствовало.
Ситуация в Греции и в самом деле была сложная. Бесконечная война для рыцарей привычна и понятна. Но было бы неплохо в ней побеждать. А вот с этим возникли проблемы.
За тридцать лет до описываемых событий, Герцог Афинский собрал общий сход дворян. И оказалось, что на конкретный момент в герцогстве почти нет благородных рыцарей. Из семисот феодалов подавляющее большинство были вдовы, или жены сидящих в плену рыцарей и баронов. Причем подавляющее большинство. Источники не уточняют, похоже речь идет о наличии всего примерно 120 человек, которые могли немедленно выехать в поле на коне и при оружии.
К счастью, поток желающих попытать счастья из Европы не иссякал и кризис был преодолен.
Тем не менее, уроки были извлечены. Теперь изнурительные приграничные войны Герцогство старалось вести контингентами наемников.
Новости о приближении каталонцев застала герцога в его Кадмейском замке. Он отложил решение вопроса с Компанией — он был слишком занят. Устраивал пир. Кадмейский замок, один из сильнейших феодальных замков Греции расположенный на акрополе древних Фив, принимал гостей.
1 апреля 1309 года город Фивы, столица древней Беотии, вспыхнул серебром рыцарских доспехов, заполыхал разноцветьем ярких плюмажей и знамен с вычурными гербами. Лучшие люди Франкской Романии, потомки героев Четвертого крестового похода, суровых завоевателей из Франции, Фландрии, Бургундии, Ломбардии и других мест Европы, собрались в Фивах, чтобы отметить помолвку 16-летней красавицы Матильды де Эно и неаполитанского принца Карла Тарентского.
На огонек, под стены Кадмейского замка — резиденции герцогов Афинских, — собрался весь цвет. Здесь были Альберто Паллавичини, маркграф Бодоницы и Негропонта, Георг Гизи, сиятельный владетель Тиноса и Миконоса, Томас де Стромонкур, маршал Ахайи и владетель Салоны, эвбейские бароны Жан де Мэзи и Бонифаций Веронский, Николо Санудо, сын герцога Наксоса, Рейнальд де ла Рош, барон Велигости, Антонио де Фламан, гос