была внизу, а ноги наверху, у верхних зубов. Так они стояли, подобно столпам, в пасти его и разделяли пасть эту на нечто вроде трех ворот. Из пасти извергался огонь неугасимый, разделенный натрое этими тремя воротами, и осужденные души должны были входить навстречу этому огню. Ни с чем не сравнимое зловоние исходило изо рта его, а также плач и рыдание множества [душ] доносились через рот из чрева его, и неудивительно, ибо там помещались многие тысячи мужей и жен, терпящих свирепые муки. Перед пастью же стояло множество нечистых духов, которые загоняли туда души, но раньше, чем они входили [туда], поражали их многими толчками и ударами. После того как душа долго смотрела на столь ужасное и пугающее зрелище, она, обессилев от страха и душевного трепета, слабым голосом сказала ангелу: «Увы, увы, господин мой! Не скрыто от тебя то, что я вижу; почему же ты приближаешься к этому?» Ангел же сказал в ответ: «Не можем мы завершить пути нашего, чтобы не присутствовать при этой пытке, ибо никто не может избежать ее, кроме избранных. Зверь же сей зовется „Ахеронт“36, пожирающий всех скупых. Об этом глаголет Писание: Он пьет из реки и не торопится; остается спокоен, хотя бы Иордан устремился ко рту его37. А мужи те, которых ты видела противопоставленными друг другу в его пасти, это исполины; в свое время во всем их роду нельзя было найти других, столь же верных. Имена их тебе хорошо известны, ибо они называются Фергисий и Коналл»38. Душа же сказала ему: «Увы, господи, изумлена я: если, как ты говоришь, они были в своем роду [самыми] верными, то почему Господь считает их достойными таких мук?» Ангел ответствовал ей: «Хотя те роды пыток, которые ты видела, и очень велики, но, раньше, чем вернешься, придется тебе узреть много худшие». И с этими словами пошел он впереди, подошел ближе и стал перед зверем; душа же следовала за ним, хотя и против воли. Пока они вместе стояли перед зверем, ангел исчез, и бедняжка осталась одна. Демоны же, увидев ее покинутой, бросились на несчастную, как жадные псы, и избитую повлекли с собою во чрево зверя. Какие и коликие муки она там вытерпела, легко было узнать, если бы даже сама она молчала, по цвету лица и по перемене образа жизни, [и ясно было] для всякого сведущего человека, который хотел бы это заметить. А так как мы должны стремиться к краткости, то не можем записать всего, что слышали. И все же, дабы не казалось, будто мы пренебрегаем содержанием рассказа, мы перескажем кое-что из многого для возвышения души читателей. Претерпела она жестокость псов, медведей, львов, змей и других неведомых чудовищных тварей, уколы демонов, жар огня, резкость стужи, зловоние серы, затмение очей, потоки жгучих слез, множество треволнений и скрежет зубовный. Обретя там такое и тому подобное, что могла она, несчастная, сделать, кроме того, чтобы порицать самое себя за прошлые дела и терзать ланиты свои в превеликой горести и отчаянии?
Когда же несчастная познала свою греховность и боялась быть подвергнутой по делам своим муке вечной, она, неизвестно каким путем, почувствовала себя вне зверя. И вот, долго пролежав в бессилии и открыв глаза, увидела она подле себя духа света, того, который раньше шествовал впереди нее. Тогда, обрадовавшись, хотя и сильно потрясенная, сказала она ангелу: «О надежда моя единая, о утешение, незаслуженно мне Господом дарованное, о свет очей моих и посох нужды моей и бедности! Почто пожелал ты покинуть меня, несчастную? Чем же я, несчастная, воздам Господу за все благодеяния Его ко мне?39 Если бы даже Он никогда не сделал мне никакого добра, кроме того, что послал тебя на помощь мне, то какими благодеяниями могла бы я достойно воздать Ему?» Ответствовал ей ангел: «Знай, что, как ты сказала с самого начала, так и есть: больше милосердие Божие, чем скверна твоя. Он же воздаст каждому по делам его40 и заслугам, но и положит приговор каждому о конце его. А посему, как я уже сказал, надлежит тебе опасаться, как бы, будучи предоставлен самому себе41, ты вновь не заслужил того же». И, сказав сие, присовокупил: «Перейдем к тем казням, которые еще впереди».
VIII. О наказании воров и грабителей
Она же, встав, точно больная, пытаясь сделать твердым ослабевший шаг, всеми силами хотела следовать за ним, но никак не могла, ибо была весьма потрясена. Ангел же Господень прикосновением укрепил ее и, шествуя впереди уверенным шагом, побудил и ее к совершению указанного им пути. И, идя далее, увидели Озеро, весьма обширное и бурное, вздымавшиеся волны которого закрывали вид неба. Внутри же находилось большое множество ужасных зверей, рыкающих, кои ничего другого не хотели, как только пожирать души. Поперек был проложен мост, весьма узкий и длинный, тянувшийся в длину тысячи на две [шагов], ибо такова была ширина озера. Шириной же мост был приблизительно в ладонь. Он был длиннее и уже того моста, о котором мы говорили прежде. Кроме того, доска эта была усеяна остроконечнейшими железными гвоздями, которые прокалывали ноги всем проходящим, так что ничья нога, раз коснувшись моста, не могла остаться невредимой. Звери же все сходились к мосту, дабы оттуда получать пищу, а именно: те души, кои не могли перейти. Были же эти звери такой величины, что вернее всего можно было их уподобить высоким башням. Из их пастей тоже вырывалось пламя, так что смотревшим казалось, будто озеро кипит. Увидела она на мосту душу, горько плачущую и кающуюся во многих преступлениях. Была она нагружена большим грузом жита и принуждена пройти по этому мосту. Но хотя ей очень жаль было ступней, пробитых железными гвоздями, ей все же было страшнее упасть в огненное озеро, где виднелись разинутые пасти зверей. Душа же [Тнугдала], видя грозную опасность, сказала ангелу: «Увы, господи, если можно, я хотела бы знать, за что эта душа принуждена переходить под таким грузом и для каких душ в особенности предназначено сие наказание». Он же сказал ей в ответ: «Этого наказания в особенности достойны ты и тебе подобные, совершающие кражи, будь то большие или малые. Но не равно наказуются те, кто грешат в большом, и те, кто в малом, если только это малое не святотатство». Тогда молвила душа: «Что называешь ты святотатством?» Отвечал ангел: «Кто похищает освященное или что-либо из освященного, тот признаётся виновным в святотатстве, в особенности же те, кои грешат под духовной одеждой: если они не очистятся покаянием, то они признаются виновными в худшем грехе». И прибавил: «Поспеши, ибо мы должны перейти этот мост». Она же молвила: «Ты, конечно, можешь перейти благодаря божественной силе; меня же, полагаю, перевести с собою не сумеешь». – «Я, – сказал ангел, —не пойду с тобою, но сама ты пойдешь, и пойдешь не с пустыми руками, ибо неприрученную корову ты должна будешь повести с собою и передать ее мне в целости по другую сторону моста». Тут душа стала сокрушаться с горьким плачем и сказала ангелу: «Увы мне, почто создал меня Бог на такое мучение? И как я, несчастная, смогу перейти, раз я перед лицом такой опасности не сумею даже устоять на ногах без помощи Божественного Милосердия?» Тогда сказал ангел: «Вспомни, что, будучи еще во плоти, ты похитила корову у кума твоего». Она же возразила: «Разве, господи, я не вернула этой коровы владельцу?» Отвечал ей ангел: «Возвратила, но лишь тогда, когда уже не могла скрыть; поэтому ты претерпишь неполное наказание, ибо лучше желать зла, чем делать, хотя и то и другое – грех перед Господом». Сказав сие и оглянувшись на душу, показал ей ангел неприрученную корову. «Вот, – сказал он, – корова, которую ты должна перевести». Душа же, видя, что ей не избежать заслуженного наказания, оплакивая грех свой, схватила корову и всевозможными угрозами побуждала ее [подвигаться] с ней вместе к мосту. Звери же собрались, рыча, и ожидали пищи своей, которую видели стоящей на мосту. Когда же душа стала совершать свой путь, корова не захотела идти с нею. Что же далее? Когда вставала душа, падала корова, когда вставала корова, падала душа; и так поочередно, то падали, то поднимались, пока не дошли до середины моста. Добравшись туда, увидели, что навстречу им идет тот, который нес снопы. Скажу, что этот был не из тех, о коих сказано: возвратится с радостью, неся снопы свои42, – а из тех, которым в другом месте Писание грозит: Горе вам, смеющиеся ныне, ибо восплачете и возрыдаете43. Так, сокрушаясь и плача, встретились они не как милость и истина и не как правда и мир, облобызавшись44. Та душа, которая шла со снопами, просила эту, чтобы она не загораживала ей моста. Эта же, в свою очередь, умоляла другую всевозможными просьбами, чтобы она не преграждала ей пути, с большим трудом уже отчасти ею совершенного. Однако ни та, ни другая не только вернуться, но и оглянуться не могла. И так в горести стояли и, стоя, обагряли мост кровью ступней. Долго простояв и оплакав греховность свою, каждая увидела, что, неизвестно как, другая перешла мост. Наша же душа, перебравшись на другую сторону, узрела своего ангела, которого оставила позади себя, а он обратился к ней с ласковыми словами: «Добро пожаловать, – сказал он, – о корове же больше не пекись, ибо этот долг погашен». Но, когда она показала ему ноги и жаловалась, что не может идти далее, он отвечал: «Должна ты помнить, как быстры были твои ноги, [когда шли] на кровопролитие. И посему сокрушение и несчастие по заслугам бы стояли бы на пути твоем, если бы не помогла тебе милость Всемогущего». И, сказав сие, прикосновением излечил ее и пошел впереди. Когда же душа спросила: «Куда мы теперь идем?» – ангел ответствовал: «Некий черный мучитель ожидает нашего прихода; имя же ему – Фристин, жилище коего мы никак не можем обойти. Хотя жилище это всегда полно гостей, однако хозяин все еще жаждет видеть их там для истязания».