Греческий огонь продолжал использоваться вплоть до тринадцатого века; европейские крестоносцы на Ближнем Востоке сообщали о его эффективности. Состав греческого огня по-прежнему остается неизвестным. Рецепт держался в тайне и когда-то был утерян.
Современные исследователи полагают, что греческий огонь состоял из нефти (было обнаружено множество нефтяных скважин вблизи Черного моря), смешанной со смолой для схватывания, а его эффективность была увеличена за счет использования катапульт или своего рода огнеметов на палубах специально приспособленных для этих целей кораблей. Это был предшественник напалма, смешивание нефтепродуктов с гелеобразующим агентом обеспечивало липкость состава, наподобие того, что широко использовался во время войны во Вьетнаме. Французский историк тринадцатого века Жан де Жуанвиль описывает страшный опыт столкновения с греческим огнем во время нападения на лагерь крестоносцев в устье Нила в 1249 году:
Греческий огонь летел в нашу сторону, а за ним тянулся огненный хвост, будто древко огромного копья. Звук, который он производил, был подобен удару молнии с небес; он казался драконом, летящим по воздуху. Огромными вспышками огня все вокруг освещалось настолько ярко, что можно было видеть наш лагерь так ясно, как если бы это был день[19].
Греческий огонь используется в военно-морской битве. Миниатюра из хроники Иоанна Скилицы. XII в. Национальная библиотека Испании в Мадриде
Идея Тириона с цепью, которой он (в книгах) отрезает захватчикам путь из гавани, когда флот Станниса вплывает в устье Черноводной и таранит корабли, начиненные диким огнем, могла быть позаимствована из знаменитой истории о цепи, которой византийцы закрыли Золотой Рог перед неизбежным нападением противника. Та цепь была сделана из огромных деревянных звеньев, скованных металлическими заклепками. Храбрый норвежский король-викинг Харальд III Суровый, погибший в битве при Стамфорд-Бридже в 1066 году, нашел способ обойти цепь. Около 1042 года, будучи викингом, он оказался в тюрьме в Константинополе. Он вырвался из тюрьмы и похитил прекрасную Марию, молодую женщину, приближенную императрицы Зои; затем Харальд и его скандинавы, знаменитая варяжская гвардия, захватили две галеры в Золотом Роге и отплыли к цепи, лежащей поперек входа в залив. План Харальда увенчался успехом, по крайней мере частично. В то время как гребцы работали в полную силу, остальные члены экипажа собрались со всем своим снаряжением в задней части корабля, приподнимая нос в воздух, так что корабль смог наскочить на цепь. По команде Харальда перестали грести, и экипаж ринулся вперед, наклоняя корабль вперед. Таким образом гениальный викинг сбежал в Черное море, высадив по пути юную Марию, чтобы ее могли благополучно отвезти обратно к византийскому двору. Второй корабль был разрушен в ходе этого маневра, и многие члены экипажа погибли. Если бы только Давос Сиворт сумел придумать такой маневр!
Рыцарство
Рыцарство является неотъемлемой частью культуры южных территорий Семи Королевств, хотя, как мы видели в последней главе, Север также населяет сильно милитаризированное общество. В Вестеросе, как и в средневековой Европе, главная социальная роль мужчин-аристократов заключается в том, чтобы блюсти собственную честь, защищать свои земли или воевать в войске своего короля против внешних захватчиков. Кроме того, можно напасть на земли соперников или, как это уже неоднократно случалось в истории Вестероса, вторгнуться на другую территорию и завоевать ее. Дворяне должны были носить при себе оружие и уметь им пользоваться. Это требование вызывает вопросы. С кем им воевать, если земля не находится под угрозой вторжения? Как можно пресечь их бесконечные мелкие гражданские войны и междоусобицы? Ответ на второй вопрос: сохранение внутреннего мира во многом зависит от авторитета короля. Какими бы ни были ошибки Роберта Баратеона, он и его Малый совет успешно удерживали Семь Королевств от междоусобиц после того, как он взошел на трон. В средневековой Англии усилия аристократии могли, как и в Столетней войне, быть сфокусированы на ежегодных кампаниях во Франции. Обычно в течение одного года территорий, сменявших владельцев, было не так уж много, но посредством захвата, а затем выкупа важных персон могли зарабатываться целые состояния. Джефри Чосер, поэт четырнадцатого века, был захвачен в плен в молодости во время французской кампании 1360 года. Он был быстро выкуплен королем Эдуардом III за сумму в 16 фунтов. В более драматичной истории король Франции Иоанн II был захвачен англичанами в битве при Пуатье в 1356 году. Его отвезли в Англию, где он оставался до 1360 года; его сын Людовик заменил его в качестве заложника, а Иоанн вернулся во Францию, чтобы попытаться выплатить огромный выкуп. Но когда Людовик бежал из Лондона, Иоанн почувствовал себя обязанным вернуться в Англию вместо сына, и там он в скором времени умер от болезни.
Для знати оказаться в заложниках было не так уж плохо. Теон, воспитывавшийся на равных с детьми Старка, ожидал, что к нему будут относиться не хуже, чем к аристократам. Иоанн не был закован в цепи в мрачном подземелье; так как он дал честное слово, что не будет пытаться убежать, он жил в новом дворце Джона Гонта в Савое. Счета Иоанна показывают расходы на лошадей, собак, соколов, шахматный набор, часы (новая технология в то время) и различные музыкальные инструменты; его присутствие добавило стильности и элегантности в и так великолепный двор Эдуарда III. Никакой средневековый монарх не стал бы относиться к Джейме так, как с ним обошлись Кейтилин и Робб Старк, которые заковали его в клетке в своем лагере, выставив на всеобщее обозрение; по меркам того времени хорошо относиться к благородному заключенному, но отказаться от выкупа за него уже считалось дурным поступком.
В то время как Англия и Франция были заняты перетягиванием друг у друга территорий, дома у англичан царил относительный мир, за исключением обычных грабежей шотландцев. Однако в пятнадцатом веке, когда Столетняя война закончилась, начали вспыхивать гражданские военные конфликты: Войны роз, о которых речь шла во Введении. Не имея общего врага, против которого можно было объединиться, магнаты начали враждовать друг с другом. Ведение многолетних войн за границей казалось европейским монархам непрактичным и в периоды мира было важно занять дворянство оттачиванием воинских навыков. Существовал целый ряд причин, по которым с двенадцатого века рыцарство развивалось как культурный институт благородных вооруженных наездников. Не последней из них была необходимость, осознанная духовенством, служившим секретарями, наставниками и духовниками аристократии, обуздать их агрессию и озабоченность сохранением лица и чести, а также привить им обходительность (главное качество для придворного), хорошие манеры, рассудительность и уважение к женщинам. Христианские добродетели, такие как защита слабых, борьба со злом, почтительное отношение к женщинам, правдивость и честность в бою, описывались в романах, сочиняемых клириками и в огромных количествах потребляемых как в письменной, так и в устной форме рыцарями. Таким образом, в течение трех столетий варварские воины превратились в рыцарей и стали вести себя, скорее, как герои романов – Ланселот, Тристан и сам Артур, – рассказы о подвигах которых развлекали их по вечерам.
В Вестеросе рыцарство отчасти является маркером социального различия, а также набором правил поведения. Рыцари принадлежат великим домам, в отличие от простолюдинов. Рыцарь как минимум должен иметь лошадь и меч, и большинство рыцарей состоят на службе у какого-нибудь лорда. Межевые рыцари не служат лорду, очень бедны и вынуждены странствовать, спать под забором и зарабатывать себе на жизнь в турнирах (и, возможно, разбоем), у них мало претензий на высокий статус. Как Дон Кихот, они стараются переносить бедность с достоинством. Большинство рыцарей, однако, принадлежат одному из домов и носят его герб. Они, как правило, обладают развитым чувством чести и стараются обращаться с женщинами галантно. Этот романтический мир рыцарей и дам, истинной любви и героических подвигов, как в старых песнях о Джонквиль и ее рыцаре-дураке Флориане, очаровал Сансу и заставил ее поверить, что она влюблена в Джоффри. Более прагматичный и критический взгляд на рыцарство предлагает Пес:
Рыцарь – это меч верхом на коне. Все прочее – обеты, помазание и поклонение прекрасным дамам – всего лишь ленточки, которые повязывают на этот меч. Может, эти ленточки делают меч красивее, но убивать они ему не мешают (БМ, Арья VI, 389).
Средневековое рыцарство имело также и религиозный аспект. Даже те рыцари, которые не были членами религиозных военных орденов (таких как тамплиеры, о которых говорилось ранее), молились в церкви перед посвящением. Глядя на безжизненное тело Тайвина, Джейме вспоминает, как он всю ночь простоял на кровоточащих коленях перед алтарем Воина. На рассвете сир Барристан Селми ударил его по плечу мечом, тем самым сделав его рыцарем.
В мирное время рыцари Семи Королевств не дают своим мечам затупиться, участвуя в турнирах. Поединок на лошадях, когда два всадника скачут навстречу и пытаются выбить друг друга из седла, поединок с использованием мечей и щитов и рукопашный бой с участием нескольких человек полезны для развития навыков верховой езды, индивидуального и группового боя. Турниры в реальном мире могут быть очень опасными; несмотря на попытки немного обезопасить турниры за счет дополнительных подкладок под доспехи и использования затупленного оружия, а также привлечения судей в спорных случаях, смертельные исходы были часты. В эпоху до изобретения антибиотиков даже небольшая рана могла загноиться и привести к гангрене. Обливание раны кипящим вином – метод самодезинфекции Пса, – возможно, имело некоторый эффект, но на него никак нельзя было положиться. В течение первой половины тринадцатого века многие из величайших имен среди английского дворянства – граф Эссек