Многие алхимики считали, что для успешного перерождения веществ нужен какой-то катализатор, что-то, ускоряющее процесс. Перепробовали многое, и большинство испытанных веществ и эликсиров принято объединять условным названием «философский камень»…
СТРАННОЕ СЛОВО
Происхождение термина «алхимия» до конца не выяснено. По одной из версий, в его основе – само название Древнего Египта «Кем» («Хем»), так как корни алхимии именно там. Возможно также, что слово произошло от греческого «химэа» – «флюид», «сок»
Чем была алхимия? Коллективным заблуждением, результатом жадности, итогом повальной необразованности? Вряд ли. Это был вполне закономерный этап развития науки. Многие открытия алхимиков стали основой для последующего развития классических химии и физики. А иногда результаты были непредсказуемые, но вполне положительные: например, в начале XVIII века саксонский алхимик Иоганн Беттер в ходе многочисленных опытов так и не смог добыть золото, но изобрел рецепт весьма недурного фарфора!
Глава IXДоктор, помогите! Суровая средневековая медицина
Медицина поистине есть самое благородное из всех искусств.
Эпоха Средневековья была благодатным временем для врачей: частые войны и эпидемии делали профессию лекаря очень нужной и важной. Но чем располагали средневековые доктора, насколько действенной была их помощь? Читая некоторые медицинские трактаты того времени, поневоле приходишь к мысли: чтобы вынести некоторые виды лечения, нужно было быть очень крепким и здоровым человеком…
Удаление зуба. Миниатюра XIV века
Информацию о способах врачевания в эпоху Средневековья мы получаем не только из собственно медицинских текстов, но и из книжных миниатюр: врачей довольно часто изображали на полях книг (даже далеких от медицины), что говорит о популярности и важности этой профессии. Многие картинки были натуралистичными и даже пугающими: так, стоматолог, изображенный на одной из книжных заставок XIV века, сует в рот пациента клещи размером с небольшую лопату, а на плече у него – то ли тряпка, то ли веревка, увешанная уже вырванными зубами…
Основными проблемами средневековой медицины были поверхностные знания врачей о строении человеческого тела, отсутствие качественной антисептики и серьезного обезболивания. Поэтому иногда к смерти приводили даже незначительные раны, если в них успела попасть грязь, а умереть можно было от болевого шока в ходе операции. Правда, сложную хирургию практиковали обычно только в том случае, если болезнь или рана в любом случае грозили смертью.
Чем обезболивали? В основном соком и отварами различных растений, которые не столько снимали боль, сколько одурманивали – и сами по себе могли привести к необратимым последствиям. Например, различные снадобья с соком белладонны или болиголова. Позже начали использовать опий. Иногда больного перед операцией поили спиртным до бесчувствия, но это был по понятным причинам не самый лучший способ…
АНТИЧНЫЕ МЕДИКИ, НА ТРУДЫ КОТОРЫХ ОПИРАЛИСЬ СРЕДНЕВЕКОВЫЕ ВРАЧИ:
• Гален
• Алкмеон Кротонский
• Гиппократ
• Эмпедокл
О том, что загрязнение раны грозит проблемами, знали еще в Древней Греции. Но «механика» заражения, понятие болезнетворного микроорганизма тогда были еще не изучены. Поэтому некоторые рецепты открыли опытным путем, не до конца понимая суть процесса: например, промывали раны отваром ромашки, настоем меда, вином… А также засыпали солью, прижигали раскаленным железом или заливали кипящим маслом. Вы все еще хотите отправиться в «здоровое, экологически чистое» прошлое?
Археологи неоднократно находили черепа, относящиеся к IX–XI векам, с явными следами оперативного вмешательства. В то время распространенными были травмы, полученные в результате ударов по голове, когда осколки черепа травмируют мозг. И следы на найденных черепах позволяют сделать вывод, что врачи могли либо через собственно рану, либо при помощи дополнительной просверленной в черепе дырочки извлечь осколки – при этом многие пациенты выживали. Правда, качество их жизни, видимо, зависело от степени повреждения. Практиковались и ампутации конечностей, но судить о «степени выживаемости» после таких операций нам сейчас сложно. Хирургические инструменты были довольно простыми, и на первом месте было удобство их использования врачом, а не комфорт больного. На одной из средневековых миниатюр мы видим врача, который лечит геморрой, водворяя кишку пациента на место при помощи приспособлений, напоминающих строительный мастерок и разводной ключ. Впрочем, больной при этом вполне жизнерадостно улыбается.
Рукописная страница из «Канона медицины» Авиценны, XI век
Вообще в средневековой Европе лечили многие довольно сложные проблемы, но вот способы… Например, при избавлении больного от катаракты помутневшую ткань глаза иногда просто выковыривали. Для извлечения камня из мочевого пузыря врач сначала пытался при помощи пальцев и специальных инструментов продвинуть камень туда, где он был бы как можно ближе к поверхности тела. После чего делался разрез и камень вынимали. А потом? А как бог даст.
Средневековый врач должен был обладать немалой физической силой или, на худой конец, иметь помощников: например, чтобы удержать пациента, внезапно очнувшегося во время операции. Иногда рекомендовалось при неправильном расположении плода во время родов поставить кровать на попа, привязав к ней роженицу, и трясти ее, чтобы младенец развернулся как надо. Встречались и рекомендации подвесить даму вверх ногами… Одним словом, сплошные физические упражнения. Правда, большинство акушерок при этом составляли женщины. А так как мы помним, что женщины из-за своей слабости и невеликого ума более склонны к контактам с нечистой силой, в некоторых городах акушерки должны были подписывать особый документ, что они не будут использовать колдовство и ведьмовство в своей работе.
«Хочешь быть настоящим хирургом – следуй за войском»
Несмотря на такие строгости, медицина в Средние века часто переплеталась с магией и астрологией: например, описывались наиболее благоприятные для той или иной медицинской операции дни и часы. Во многих медицинских трактатах описываются полезные для медицинской практики амулеты и разнообразные «словесные формулы», которые нужно произнести над больным. А некоторые врачеватели параллельно потихоньку занимались поисками философского камня, приворотами и тому подобными делишками.
Широко практиковалось лечение «подобного подобным»: например, от бородавок или еще каких-то кожных болезней предлагалось лечиться препаратами, изготовленными из бородавчатой жабьей кожи. Впрочем, возникали и обратные теории, причем весьма живучие: до сих пор некоторые уверены, что, взяв лягушку или жабу в руки, можно «заразиться бородавками».
Хильдегарда Бингенская обретает вдохновение и диктует свои труды секретарю. Миниатюра XIII в.
На первом месте в медицине была так называемая гуморальная теория: считалось, что в организме человека имеются четыре основных гумора, или жидкости. Это кровь, флегма (слизь), желтая желчь и черная желчь. «Болезни, – заявляли средневековые лекари, – в основном возникают из-за избытка или недостатка какой-то из этих жидкостей. В основном из-за избытка! А значит, излишний гумор нужно удалять». Поэтому популярными способами лечения были кровопускание, применение рвотного и слабительного. Главное, чтобы не всего одновременно. Больной после кровопускания и рвотного какой-то бледненький? Ничего страшного, дайте ему подогретого винца, авось порозовеет. Может быть.
Конечно же, самые известные и заслуженные врачеватели старались сохранить свои знания для потомков. И некоторые медицинские трактаты того времени заслуживают внимания даже в наши дни. Например, персидский философ и врач Авиценна в XI столетии составил «Канон медицины», где предположил, что заболевания могут вызываться какими-то «мельчайшими существами», а также описал более 2,5 тысяч рецептов лекарственных средств. Действенность многих из них признается и современными учеными. Чуть позже араб Ибн Зухр провел экспериментальную операцию трахеостомии – правда, некоторые исследователи считают, что дальше опытов на козах он не зашел. Он же заложил основы паразитологии, доказав, что чесотка вызывается мелкими клещами и не имеет отношения к гуморам.
«Мудрец будет скорее избегать болезней, чем искать средства против них»
Уже упоминавшаяся Хильдегарда Бингенская в XII веке написала «Книгу о внутренней сущности различных созданий природы», две части которой более всего известны под названиями «Книга о простой медицине» и «Книга о сложной медицине». Там подробно описываются, в частности, свойства многих растений и минералов, которые используются в медицине до сих пор. В конце XIII – начале XIV столетия итальянский врач Мондино де Луцци, или Мондиниус, составил первый в Европе со времен античности подробный анатомический трактат, причем ему пришлось ради этого выдержать ожесточенные столкновения со служителями церкви: Мондиниус в своих изысканиях практиковал вскрытия трупов, чего религиозные деятели категорически не одобряли. Работы Мондино были настольными книгами врачей на протяжении нескольких веков, а сам он добился включения анатомии в число обязательных дисциплин для студентов-медиков. Нам это кажется очевидным? По тем временам обязательное изучение анатомии было революционно!
Врач, вправляющий вывих. Миниатюра XV в.
Внутренний дворик Болонского университета
Колледж Магдалины, Оксфорд
Алхимик. Худ. Адриан ван Остаде, 1661