– Да, я сотрудничаю с полицией, – ответила Мирослава на его вопросительный взгляд.
– Что ж, излагайте.
Волгина сдержала улыбку и сказала:
– Дмитрий Валерьевич, я хотела бы поговорить с официантами, которые обслуживали в день убийства малый зал.
– Минуточку. – Администратор взглянул на календарь, потом стал листать толстенную тетрадь. Минут через восемь он сказал: – Катя сейчас на месте, можете поговорить с ней, а Костя в отпуске, будет через три недели.
– Он уехал из города?
– Костя? Не знаю. Я дам вам его сотовый, позвоните.
Карелин записал номер телефона на листке, вырванном из блокнота, протянул его Мирославе и спросил:
– Еще что-нибудь?
– Пока все, большое вам спасибо.
– Не за что, – проговорил он сухо.
Мирослава прекрасно понимала его: кому может понравиться, что в ресторане появляются непрошеные детективы, как будто администрации мало хлопот от полиции.
Официантку Катю Мирослава нашла быстро. Посетителей пока практически не было, и девушка на кухне разговаривала с поваром. Услышав, что детектив хочет поговорить с ней с позволения Дмитрия Валерьевича, она коротко вздохнула и пригласила Мирославу в небольшую комнату рядом с кухней.
Волгина с удовольствием рассматривала рыжеватые кудряшки девушки, ее вздернутый носик и щеки, усыпанные веснушками. В серо-голубых глазах официантки плескалось то ли беспокойство, то ли страх.
– Я думала, что к нам уже больше не придут, – сказала она.
– Убийца пока не найден…
– Да, я читала, что это маньяк и он убил еще несколько женщин в других местах.
Мирослава кивнула.
– Но тогда наш ресторан ни при чем? – быстро спросила Катя.
– В общем-то, да. Но этот человек был здесь, и кто-то видел его.
– Наверное, но как узнать, ведь у него на лбу не было клейма, – пожала плечами официантка.
– Зато у него была красная роза.
– Мы уже тут сто раз все мысленно перебрали. Никто из наших не видел типа с красной розой в руке.
– Роза могла быть в букете.
– В этом зале в тот день с букетом тоже никого не было.
– Розу можно положить в большую сумку, в портфель и даже в футляр из-под скрипки.
– Лично я не видела ни больших сумок, ни портфелей, ни скрипичных футляров…
– Может, вы не обратили внимания?
– Вообще-то я любопытная и обычно ничего не упускаю. Если только этого типа Костя обслуживал…
– Может быть, и так… А народу в тот день много было в этом зале?
– Сначала нет, но после шести, ближе к семи вечера стали появляться парочки, компании и одиночки тоже.
– Меня бы больше заинтересовали одиночки. Среди них никто не привлек вашего внимания?
Официантка задумалась, а потом покачала головой.
Мирослава поблагодарила девушку и покинула ресторан. Наверное, именно такой результат и был наиболее ожидаемым, ведь оперативники не зря едят свой хлеб. Однако с Костей она решила все-таки поговорить. Выйдя из ресторана, Мирослава сразу же позвонила официанту. А когда в трубке прозвучало жизнерадостное «алло», сказала:
– Добрый день, могу я поговорить с Константином Кругловым?
– Вы уже говорите… Но кто вы?
– Извините, я Мирослава Волгина, детектив, ваш телефон мне дал Дмитрий Валерьевич Карелин, мне нужно задать вам несколько вопросов.
– Но я уже разговаривал с полицией!
– Да, я знаю, но возникла необходимость кое-что уточнить. Обещаю, что не отниму у вас много времени.
– Ладно, – вздохнул мужской голос в трубке, – раз надо…
Голос умолк, и Мирослава уже начала подозревать, что его обладатель задремал.
– С вами все в порядке? – спросила она.
– В порядке. Но тут такое дело, у меня свидание. Хотя… Вы знаете, где находится кафе «Ласточка»?
– Да.
– Приезжайте туда прямо сейчас.
– Я буду там примерно через полчаса.
– Хорошо. Я буду ждать вас на летней веранде. Постараюсь занять столик рядом с пальмой. Если вдруг не найдемся, звякните мне.
– Хорошо, договорились.
Мирослава добралась до «Ласточки» даже раньше назначенного срока, оставила машину на платной стоянке и поспешила на летнюю веранду кафе. Пальму она увидела сразу. Но поблизости от нее стояли два столика. К счастью, за одним из них разместилась пожилая пара. Зато за другим столиком сидел парень, который сосредоточенно читал газету. Хотя Мирослава с первого взгляда определила, что он лишь делал вид, что читает. И она решительно направилась к нему.
– Вы Константин Круглов? – спросила она, подойдя.
– Он самый. А вы Мирослава Волгина?
– Она самая, – в тон ему ответила Мирослава, села за столик, подозвала официанта и заказала зеленый чай с жасмином и легкий фруктовый десерт.
– Вы пришли раньше назначенного срока, – проговорил он.
– Так получилось, – улыбнулась она.
– А моя Санька всегда опаздывает, – вздохнул Константин.
– Санька – это ваша девушка?
– Ага. Мы договорились встретиться с ней здесь в двенадцать, так что у нас в запасе часа полтора, включая ее опоздание.
– Костя, а вы уверены, что правильно выбрали время и место для нашей встречи?
– В смысле? – не понял он.
– Ваша девушка может подумать что-нибудь не то…
– Ерунда, – отмахнулся он, – пока Санька тут появится, я сто раз отвечу на все ваши вопросы.
– Не слишком ли вы самоуверенны? – улыбнулась Мирослава.
– Ничуть! Вот увидите, – заверил он.
– Ну, что же. Вы хорошо помните день, точнее вечер, когда в вашем кафе в большом зале была убита девушка на собственной свадьбе?
– На память мне еще рано жаловаться, – улыбнулся он и, став серьезным, сказал: – Я обслуживал посетителей в малом зале и не видел ту девушку.
– Я знаю. Меня как раз интересует, не показался ли вам подозрительным кто-то из посетителей в малом зале?
– Собственно, нет. Только сначала я обратил внимание на одну девушку, мне кажется, она нервничала.
– А у нее была в руках алая роза?
– Роза? Нет, не было.
– А что у нее было в руках?
Парень задумался:
– Маленькая сумочка и это… Как его, чертежи в них носят.
– А что дальше было с этой девушкой?
– Дальше ничего. Пришла ее подруга, и девушка успокоилась. Они сделали заказ и стали мило щебетать о чем-то и хихикать.
– Это все?
– Нет. – Он замялся.
– Что? – быстро спросила она.
– Видите ли, я в тот вечер весь был как на иголках.
– ?
И тут раздался боевой клич индейца, вышедшего на тропу войны.
– Саня… – пробормотал Костя растерянно.
Мирослава уже смотрела во все глаза на девицу в ярко-красном коротком платье, издавшую воинственный вопль.
– Если вы хотите отбить у меня Костика! – закричала девица и сделала рывок в сторону детектива. При этом рыжие волосы нападавшей взлетели в воздух, как полотнище знамени, подхваченное попутным ветром.
– Боже упаси! – быстро проговорила Мирослава и поднялась со стула, заподозрив, что ревнивая пассия Костика вознамерилась стукнуть ее сумкой.
– Саня! – воскликнул опомнившийся от неожиданного появления своей девушки Круглов. – Успокойся, пожалуйста, это детектив Мирослава Волгина, она расследует убийство, помнишь, я рассказывал тебе, что у нас в ресторане убили невесту?!
– Помню. Ужас какой! – Светло-карие глаза недоверчиво посмотрели на Мирославу. – Вы точно детектив?
Мирослава достала удостоверение. Девица прочитала его с большим интересом, точно это был какой-то занимательный комикс, покрутила в руках и неохотно вернула Волгиной.
– Да, – Костя повернулся к Мирославе, – это Саня, моя любимая девушка.
– Очень приятно, – улыбнулась Мирослава.
А девица снова одарила ее недоверчивым взглядом.
– Кстати, – пытаясь разрядить обстановку, снова заговорил Круглов, – в тот вечер Саня была недалеко, поэтому я и дергался. Мы с Санькой договорились встретиться, чтобы идти в театр. Ей билеты случайно достались, и она очень хотела на этот спектакль. Я договорился со своим напарником Валеркой Мекалевым, что он меня подменит. Но увы! – Круглов развел руками. – Этот осел нажрался привозной клубники, и у него началась страшная аллергия. Он загремел в больницу. Я же ничего не знал, звонил ему постоянно, а трубку никто не брал. Наконец отозвалась его сестрица и сказала, что Валерка в больнице. А я никак не мог вырваться и предупредить Саню.
– А позвонить? – спросила Мирослава.
– Так у этой безалаберной опять телефон разрядился, – фыркнул Круглов.
– Неизвестно еще, кто из нас безалаберный! – мгновенно воспламенилась рыжая подружка Круглова. – Это ты сам безалаберный! И дружки у тебя такие же!
– Саня! – укоризненно воскликнул парень.
– Что Саня?! По крайней мере, в парикмахерской, где я работаю, посетителей не убивают.
Мирославе надоело слушать пререкания влюбленных, и она спросила:
– Саня, а вы были близко от ресторана?
– Конечно, маячила чуть ли не перед самым входом. Потом, правда, пару раз обошла стоянку, но с крыльца глаз не спускала.
– А вы никого не заметили подозрительного?
– Не-а! – покачала головой Саня, выплюнула изо рта резинку, которую все это время нервно жевала, и вдруг замерла. – Хотя погоди-ка! Там какой-то парень болтался тоже туда-сюда. Может, ждал кого. Но он шляпу все время на глаза надвигал.
– Вы можете его описать?
– Ну…
– Саня, постарайся, – приободрил девушку Костя, – ты же такая наблюдательная.
– Не подлизывайся, – метнула она в него сердитый взгляд.
– Он был худой, толстый? – спросила Мирослава. – Низкий? Высокий?
– Примерно такой, как Костя, или чуть выше, – ответила девушка. – Не толстый и не накачанный.
– Как он был одет?
– Джинсы, дорогие кроссовки, джинсовая куртка и под ней светлая рубашка.
– А какой цвет волос?
– Он был в шляпе! Хотя да, волосы сзади свешивались – светлые.
– То есть длинные?
– Не очень, но и не короткие.
– Значит, это был худощавый блондин среднего роста?
– Примерно так…
– Вы не помните, в руках у него что-нибудь было?