‒ С тебя убудет что ли? ‒ не понимала она моей позиции молчания. ‒ Он тебе свои мысли выразил, считай, чуть ли не в любви признался. А ты? Что сделала ты? Что предприняла, чтобы сблизиться с ним? И не говори мне про разницу в возрасте, ‒ не дала она мне и слово вставить. ‒ Это просто твои заскоки и ничего более. Напиши ему. Хватить мучить его, и себя, в конце-то концов…
Я написала тогда.
Ещё и Диана подливала масла в огонь. Не было ни дня, чтобы она не спрашивала про Пашу. Её очень интересовало, когда он приедет. Ребенок переживал за участие в конкурсе. И теперь она хотела победить. Каждое упоминание его имени отдавалось в моем сердце гулким ударом. Тук! Варя, признайся самой себе, что скучаешь. Тук-тук! Ну, напиши ему! Тук! Трусиха… Тук-тук! И пальцы сами нажали на кнопку отправить…
Я не жалела об этом поступке. Нисколько. Может, стоило сделать это даже раньше. Но, как говорится, лучше поздно, чем никогда. Улыбнулась своим мыслям, встряхнув волосами. Определенно, мне нравится моя жизнь, которая так резко поменяла свои пути направления. Осталось только получить кресло декана. А я его получу. До заветного дня остались считанные дни.
Малыши скрылись за кулисами. Пока все активно хлопали в ладоши, озвучили финальный конкурс. Я не знала, что подготовили Паша с Дианой. Они категорически отказались посвящать меня в свою подготовку. И я с нетерпением ждала их номера.
Я боялась даже моргнуть, в страхе от того, что пропущу хоть один момент. Моя дочь впервые участвовала в таких масштабных конкурсах на публику. И, казалось, нисколько не переживала, в отличие от меня. Пока я еле сидела на стульчике, Оля всё снимала на камеру.
Вот заиграла музыка. Диана под руку с Пашей вышли на сцену. Дочь с широкой улыбкой на лице помахала мне рукой, муж тоже улыбнулся и подмигнул мне…
Глава 39. Победа не всегда важно, но и необходима
Величайшая победа — победа над самим собой.
Варвара
Диана и Паша плавно двигались под музыку, но их глаза были устремлены на меня. Они были отличной командой. Мне было неловко быть под прицельным взглядом.
«Лучше папы друга нет. Вы знали, дети?» ‒ запела моя дочь, даря свою улыбку Паше.
Он же в ответ сжал её ладошки.
«Для меня он лучше, ближе всех на свете.
За меня порвет он любого.
Я люблю его такого», ‒ продолжила петь Диана, а у меня на глазах выступили слезы. От несправедливости. Почему в такой день рядом с ней не родной отец, а другой? И второй справляется намного лучше родного.
Диана спела куплет и припев, дальше продолжил Паша. Он читал рэп. От него я тоже такого не ожидала. Я и не знала, сколько в нём скрыто талантов. Мой новый муж благодарил меня за прекрасную дочь, глядя мне в глаза. Дочь же стояла с ним за ручку и подпевала, поддакивала его строчкам. Когда Паша закончил петь, они отодвинулись в сторону и на экране высветились наши фотографии. Как они всё это провернули? И когда успели?
‒ Без тебя, родная моя, я не смог бы стать таким вот отцом, ‒ закончил он свои слова. Дальше они вдвоем снова спели припев песни.
Я уже не скрывала своих слез. Все, кто пришел поддержать конкурсантов, зааплодировали. Слова песни, что они сочинили сами, и спели под музыку известной детской песенки, понравились всем. Да и фотографии, сделанные будто случайно, никого не оставили равнодушным. Вскочила на ноги и захлопала сильнее всех. Это было незабываемо.
Но ведущий увёл их со сцены, называя имена уже других финалистов. До оглашения результатов конкурса я должна просидеть в зале, а они будут за кулисами. Это и было невыносимо. Ожидание.
На выступления двух других пап с детьми я уже не смотрела. Аплодировала на автомате, сама же с мыслями была совсем в другом месте. Мне хотелось скорее обнять свою дочь, прижать к себе и расцеловать. Последнее хотелось применить и к мужу. И, видимо, стена, что была между нами и которую я сама же возвела еще несколько лет назад, сегодня разрушилась окончательно. Ведь после переезда Паши мы только начали сближаться. Я позволяла ему только целовать себя. О полноценной близости и речи не было. До этого дня.
Телефон завибрировал. Паша прислал сообщение. Задерживая дыхание, открыла. Фотографии. На меня смотрели две пары глаз. Таких родных и любимых. Они улыбались, корчили смешные рожицы и протягивали руки к стеклянному кубку. Ведущий их отгонял, но и у самого глаза сияли. Да и выражение лица не было столь строгим. Не успела отправить им в ответ смайлики, как снова пришло сообщение.
«Была бы моя воля, я бы высушил твои слёзы поцелуями», ‒ его слова заставили меня покраснеть.
Представила, как он касается меня и берет мои губы в плен. Жар прошелся по всему телу.
«Сегодня у тебя будет такая возможность», ‒ не раздумывая ни секунды, набрала я ответ.
И с замиранием сердца ждала от него сообщение. Стену между нами я начала разбирать ещё в тот вечер, когда сама осмелилась написать ему, что скучаю. Сегодня же сломала его до последнего кирпичика. И не жалела. Нисколько.
‒ Может, мне стоит забрать Диану с собой? ‒ неожиданный шепот подруги в ухо заставил покраснеть меня ещё сильнее. ‒ Думаю, вам надо провести вечер и ночь наедине. От вас такие искры сыпятся…
‒ Прекрати, Оль. Мы сами разберемся, ‒ её намеки были не так уж и далеки от истины.
За это я и любила свою лучшую подругу, но также была готова временами и «задушить». Она говорила всё напрямую, как есть, не обманывая и не приукрашивая. Многие на её прямоту обижались, но только не я. В первое время, конечно, тоже надувала губы, но со временем привыкла. Олина прямота и наглость давали возможность увидеть всё с другой стороны. Но и это не спасло меня от измен мужа…
«Назад дороги не будет, моя дорогая», ‒ пока несколько раз читала его слова, чуть не пропустила момент, когда участников позвали на сцену. Паша нёс Диану на плечах, что не могло не вызвать у меня улыбку. Он улыбнулся и подмигнул мне. От него не укрылось, как я зарделась.
‒ Итак, всего несколько секунд и мы узнаем имя идеального отца, ‒ ведущий вертел в руках конверт с именем победителя, играя на нервах всех присутствующих в зале. ‒ И мы поздравляем…
Глава 40. Пришла беда откуда не ждали…
Жизнь состоит из двух полос — черной и белой.
Казалось бы, зачем она — черная?
Да затем, что, если ее не будет,
ты никогда не оценишь радость белой полосы.
Варвара
‒ И мы поздравляем… ‒ барабанная дробь успокоения не добавляла. Внутри всё сжалось. На всякий случай, даже скрестила пальцы. ‒ Диану Маринину и её отца с первым местом!
И мой облегченный выдох. Ведущий что-то ещё говорил, но все слова уже были не важны. Я была рада за дочь, которая с таким упорством хотела участия в конкурсе и добилась победы. Благодаря Паше. Если бы не он, всего этого не было бы…
Радость их победы разделить вместе с ними мы смогли не сразу. Пока поздравили всех финалистов, вручали подарки, фотографировались для памяти и для отчетности, и пятое-десятое, прошло достаточно времени. Первая в мои объятия попала Диана. Она чуть ли не кричала мне в ухо от радости, махая стеклянной статуэткой-кубком и дипломом. Как только ещё кому-то в глаз не зарядила. С моих рук она перекочевала на Олины, не умолкая ни на секунду.
‒ Спасибо тебе за всё, ‒ шепнула я Паше, когда обнимала.
‒ А благодарность? ‒ его руки смокнулись, не выпуская меня из своих объятий, а глаза проникали прямо в душу.
Воровато огляделась и коротко поцеловала Пашу в губы. Никогда не любила показывать свои чувства на людях. А тут их пруд пруди. Еще и с фотоаппаратами.
‒ Надеюсь, что основную часть благодарности оставила на потом. На такую я не согласен, ‒ проговорил он до того, как Диана вернулась на его руки.
‒ Эту победу стоит отметить, ‒ предложила Оля, щелкая фотоаппаратом. ‒ Предлагаю кафе-мороженое. Кто за?
И никто не сомневался, что дети поддержат её идею. Я и сама была не против посидеть где-нибудь, лишь бы не наедине с мужем. Хотелось, но все чувства, что доселе не испытывала даже с Лешей, меня пугали. Вроде уже не студентка, но с Пашей хотелось держаться за ручки, целоваться украдкой и не только. От его сообщений душа готова была петь. Да и законный муж словно читал мои мысли. Он делал вид, что ненароком касается моей руки, дома всё время лез целоваться, пока Диана не видела, еще и не смотря на мои слабые протесты. По вечерам дарил цветы, хоть и одну розу, но такие неожиданные приятности радовали только больше. Всё больше. Паша с каждым днем завоёвывал моё сердце. Даже сейчас, пока мы стояли в очереди за верхней одеждой, он пальцами гладил мою руку, водил по позвоночнику…
‒ Варвара Яковлевна? ‒ знакомый голос сбоку заставил мою спину выпрямиться. ‒ Всё гадала, ты или нет.
Развернулась в сторону коллеги с приветливой улыбкой на лице. Вся наша компания не отставала от меня. Несколько пар глаз уставилось на коллегу. Лариска тоже изучала нас своим цепким взглядом. Особое внимание она уделила Паше, изучая его вдоль и поперек, что мне не понравилось. Захотелось встать перед ним, закрывая собой. Но рост, к сожалению, не позволял. Да и он не поймет…
‒ Не познакомишь? ‒ коллега с института приняла более удачную позу, чтобы заинтересовать мужчину. Вот действительно крыска. Студенты точно определили её натуру.
Волна возмущения чуть не заставило меня сказать ей пару ласковых слов. Разум кричал «Мой!», рука сама нашла руку мужа. Неужели это и называется ревностью? И тут вмешался Паша. Своевременно. Он сжал мою руку и кивнул.
‒ Мой супруг ‒ Паша. Лариса ‒ коллега с работы, ‒ каким ветром она здесь оказалась?
Этот вопрос так и крутился на языке.
‒ Паша? Я думала, что твоего мужа зовут Лёша, ‒ она изогнула брови и с хищным взглядом нацелилась на него.