движущейся мишени, если цель у нас может быть только одна и та должна будет сдохнуть от первой же моей стрелы?
Отвлекаться на теорию и объяснения совершенно не хотелось, так как мною овладел азарт. Хрен знает, откуда он взялся. Мир это виноват, или наличие сочной девки под боком, смотревшей моему скиллу в рот, но я полностью отдался охоте, замечая движения каждой ветки или юркнувшей по стволу дерева белки.
Мы шли по примятой местным зверьём мягкой траве, поэтому движения получались очень тихими — почти бесшумными. В момент, когда очередной куст в небольшом отдалении от нас шелохнулся, я оказался быстрее запоздало испугавшейся зверюги с пятью рогами на голове и сработав на голых рефлексах, моя стрела вошла оленю четко в шею. Не в глаз, конечно, но и этого, я думаю, будет достаточно.
— За ним! — крикнул возбуждённый Ториш и первым сорвался с места в сторону побежавшего от нас оленя. По струям крови на траве и перепачканным в ней листьям, мы довольно быстро нагнали ослабевшего зверя, который ещё пытался петлять между толсенными стволами деревьев.
Я быстро сообразил, что лучшего момента для кровавого урока не найти, поэтому быстро проговорил, обращаясь к своей ученице:
— Следи за его движениями и старайся предугадать, в какую сторону он рванет. Ветра тут нет, так что бей на опережение…
— У меня стрел нет, — всхлипнув, сказала Ами посмотрев на меня мокрыми глазами, — пока бежали, они все где-то выпали…
И это я боялся показаться перед ней идиотом?
— Вот поэтому и нужно носить колчан за поясом, а не за спиной, — поучительно сказал я, похлопав по своему вместилищу для стрел, — их можно придерживать во время движения и доставать куда удобней.
— Готово! — послышался довольный крик Ториша, — я его добил. Идите сюда.
Как я и говорил — стрела угодила в шею оленя в момент его разворота, так что пробила ее насквозь. Сколько же ХП у этой зверюги, раз она смогла так долго от нас бегать? Ах да, тут же нет ХП. И как тогда? На морально-волевых?
Олень был большим и даже очень. Красивого, желто-коричневого окраса с тёмными круглыми узорами на испорченной мечом парня шкуре. Отличная маскировка для лесного жителя и если бы не тот шелохнувшийся куст, хрен бы я его увидел так просто. Во лбу у того и впрямь находился небольшой камень. Типа, кристалл — овальной формы, насыщенного синего цвета, с множеством ровных граней по всей площади, который при помощи меча, принялся выковыривать Ториш.
— И как нам его дотащить до дома мастера? — задал я возникший в голове вопрос, в момент разглядывания окровавленной тушей. К своему счастью, я не чувствовал никаких угрызений совести. — В нем же тонна веса наверно!
— А нечего было орать как будто тебя убивают, — злорадно усмехнулся Ториш, примериваясь к лапам нашей добычи, — могли бы и на опушке кого подстрелить. А теперь, если не заберём добычу с собой, Мир нам этого не простит и обязательно накажет.
— Так не пойдёт. Мне нужен стимул вернуться назад, — прикинув что к чему и для чего всё это было сделано, я обратился к Ами, — я тебя учил? Учил, а теперь, твоя очередь. Как искать эти ваши тайники с камнями и картами?
— Ты издеваешься? — зло зашипел Ториш, — мы и так будем добираться до деревни несколько часов. Предлагаешь ещё и тебя ждать?
— Можешь взять оленя и нести домой к мастеру, — отмахнулся я от мечника, даже не думая о том, чтобы внять его доводу, — а мы пока поищем тайник. Ами, как его найти?
— Я же говорила, — уже позабыв о позорной потере боеприпасов, уверенно ответила Ами, — нужно найти дупло, нору или гнездо. Даже если они окажутся пусты от камней, можно просто там порыться приговаривая нужные слова.
Я не стал отвечать, а просто начал осматриваться по сторонам в поисках грызунов или птиц, чтобы прикинуть, где может быть их жилище. Но, спустя даже пятнадцать минут, был вынужден признать, что ничего из моей затеи не получится — мы тут такой кипиш навели, что все зверье давно разбежалось по этим самым норма, дуплам и гнездам. А курить хотелось все сильнее с каждой минутой. Мрак…
— Ладно, берём оленя и тащим до деревни, — с трудом убра руку с почти пустой пачкой обратно в карман, — а потом, я сам схожу в лес и поищу камни.
— Я за передние, ты за задние, — взяв указанную ношу в руки, сказал парень.
Идти было тяжело и очень неудобно. Хитрожопый ублюдок с мечом за спиной, наверняка знал что спереди идти было куда проще, так как колени не врезались в измазанную в дерьме задницу оленя. Но я терпел и лишь тешил себя мыслью о том, что уже скоро смогу закурить и вдыхая тяжёлый дым полными лёгкими, отдохнуть…
Внезапно, что-то быстрое юркнуло по стволу дерева совсем рядом от меня. Я уловил это движение боковым зрением и мгновенно выпустив лапы реальной добычи из рук, переключился на добычу гипотетическую. Белка это была, или какая другая зверюшка, я не понял, но жажда денег и никотина заставила влезть на шершавый ствол, даже не обратив внимания на усталость в руках.
Ухватившись за ближайшую ветку, я подтянулся и влез на неё, успев схватиться за следующую до того, как она надломился под моим весом.
Снизу слышались крики Ториша, который обещал мне страшную кару от мастера по возвращении в деревню, но я его не слушал. С головой отдавшись очередной охоте, я перебирался с ветки на ветку как та обезьяна по лианам и мысленно потирал руки в предвкушении наживы.
Процесс пошёл и пусть зверя я не видел, но изо всех сил высматривал хоть какое-то дупло, в котором можно покопаться. Слова я знал, а Мир сам поможет мне остаться в выигрыше.
Послышался хруст очередной ветки и в этот раз, она все же надломилась, благо я успел повиснуть на следующей, попутно ободрав локти и запястья до крови. Оказавшись почти на середине высоченного дерева, я всё же заметил небольшое, темное углубление в стволе и с новыми силами потянулся к цели. Руки уже ломило от усталости, но я продолжал карабкаться вверх, боясь остановиться — ветка подо мной могла треснуть в любой момент и тогда, вместо кристаллов я получу гранитный камень над своей могилой… Или, как тут принято хоронить алчных героев свалившихся с дерева и сломавших себе шею?
В момент когда до дупла оставались считанные сантиметры, я потянулся к нему встав на носки на одной из веток. Тут же послышался очередной хруст, от чего сердце пропустило удар, а воображение нарисовало картину моего изломанного тела и довольной рожи Ториша. В последнюю секунду я успел ухватиться за овальный край дупла и повиснув на нем, с трудом дотянулся и поставил ногу на другую ветку, оказавшись в диагональном положении. С трудом перехватился за другую ветку сперва одной рукой, затем другой и обойдя дерево вокруг, все же заглянул в вожделенное дупло и глаза мои алчно блеснули, отразившись в пригоршне синих камней разного размера.
— Ищу-ищу — найти хочу! — тут же стал причитать я, будто молясь дуплинному богу всех белок и по одному складывая камни в карман, — Ищу-ищу найА-А-А-А!
Пальцы пронзило острой болью, от чего я потерял равновесие и полетел вниз, попутно разрывая одежду об острые ветки, обдирая кожу и больно ударяясь всем подряд. Ужас и вид очень быстро приближающейся земли затмили разум, но я даже попрощаться с жизнью не мог, так как рот был занят непрекращающиемся криком. Земля подо мной казалось мягкой от ковра пушистой травы, но с такой высоты, даже падая в воду, я мог бы убиться, а уж тут…
Внезапно, падение мое замедлилось, да так резко, что челюсть клацнула прикусив язык. Вкус крови отрезвил окунувшийся в панику мозг и я увидел стоявшего подо мной Ториша. Он вытянул обе руки в мою сторону и тужился так, будто старался родить слона через задницу. Глаза вылезли из орбит и налились кровью, все лицо его вмиг покрылось испариной, а руки дрожали, словно тот поднимал штангу с центнер весом. В какой-то момент, руки мечника надломилась и мое замедление закончилось. Я снова сорвался вниз, благо до земли оставалось не далеко, да и Ториш уже не успевал отойти в сторону. Рухнув тому прямо на голову, мы оба повалились на дерево, а по его стволу скатились на землю, по пути ободрав всё то немногое, что ещё оставалось целым.
— Иисусьи тряпки, Ториш… — простонал я, сползая со своего спасителя, — был бы ты девкой, я бы тебя поцеловал…
— Какой же ты придурок, — стонал парень, даже не пытаясь подняться с земли.
— Нельзя ломать деревья! — подскачила Ами, помогая нам подняться, — Мир тебя наказал! Если бы не дар Ториша, ты бы погиб!
— Зато, — сказал я с трудом прикурив самокрутку дрожащей в руках зажигалкой и блаженно улыбаясь, — у меня теперь есть деньги на сигареты…
До деревни добрались только к обеду и разумеется, оказались последними из всех групп охотников. Зато наш отряд принес самую богатую добычу и единственные смогли отыскать тайник.
Остальные, как позже выяснилось, тоже этим пытались промышлять, но на деревья лезть не стали — они-то знали что Мир за это по головке не погладит, а я затаил на Ами зло, так как она не сказал об этом раньше. Нет, я все равно бы полез, но хотя бы знал что меня может атаковать подлая белка и успел бы забрать все камни, а не всего лишь два. К тому же, один из них, пришлось отдать Торишу за спасение, так как долги я не любил даже больше, чем тех ворчливых старух в автобусах. Я ни разу в жизни даже кредиты не брал, потому что долг, это как некий дедлайн, который висит над тобой и постоянно портит настроение необходимостью своего возврата. Отвратительное чувство…
Ободранными и раненными, кстати, были не мы одни. Две группы нарвались на хищников, отбиться от которых удалось не всем. Одного парня насмерть задрала и полакомилась его кишками зверюга, подловив на пути, а я, неожиданно для себя осознал, что игра идёт всерьёз. Меня точно так же мог сожрать какой-нибудь тигр или стая волков, да и падая с дерева, я реально мог свернуть себе шею.
Но, Кишин заверил нас, что парень теперь в лучшем мире, но это был не рай или ад, а все тот же набор, что изображался на картах. Только теперь, выбора у парня не было — Мир или сама вселенная всё решит посвоему и оспорить это решение, уже не получится…