— Нет, — качнул он головой, — до посёлка ещё далеко, так что просто наберёмся терпения и…
— ПОМОГИТЕ!
— Это из леса, — замерев на месте, сказал Куджи.
— А вот и нихера, парень — даже не думай! — сразу после послышевшегося крика, Куджи уставился в ту сторону, а я посмотрел на него таким ненавидящим взглядом, каким только мог изобразить, — каждый раз одно и то же — кто-то орёт, мы помогаем, а потом меня дерут в сраку самым жёстким образом! Хер тебе, пошли быстрее — сигареты меня уже заждались!
— КТО-НИБУДЬ! ПОМОГИТЕ!
— Это же ребёнок, Сэт, — полными мольбы глазами посмотрел он на меня, — да от его крика даже у меня сердце кровью обливается!
— Это сраный ночной лес, Куджи, — рыкнул я на него, — там может водиться всё что угодно! И звать голосом ребенка нас может хтоническая поебень на любой твой извращённый вкус!
— А как же карты? — привел инкуб свой довод, от которого я просто отмахнулся и упрямо пошёл дальше, — достижение!
— Что, — с усмешкой спросил я, — достижение? За что? За самую тупую смерть?
— Да, точно, достижение за спасение ребёнка, — закивал он часто встав передо мной, — как его… Э-э… Спасший дитя дневного лица Мира! Пять очков характеристик на дороге не валяются, Сэт!
— УМОЛЯЮ! ПОМОГИТЕ КТО-НИБУДЬ!
— Врёшь ведь, — глядя ему прямо в глаза, уверенно заявил я. Но взгляд демонических обмылков был настолько жалостным, что я обречённо вздохнул, — вот скажи мне, парень — ты так грехи свои что ли замаливаешь? Надеешься что за это твою душу из Инферно выпустят?
На последних словах, глаза Куджи широко распахнулись, даже не в удивлении, хотя оно там тоже присутствовало, а в страхе. Что я не так сказал? Или наоборот — угадал?
— Я угадал? — с недоверием переспросил я, но демон отвернул от меня лицо и с силой сжал зубы, — эй парень, ты ведь можешь мне всё рассказать. Если это важно для тебя, или как-то тебе поможет, то…
— Пошли отсюда, — повернувшись ко мне спиной, тихо сказал Куджи, — до посёлка ещё идти и идти.
— Да вот нихера, — зарычал я ему в спину, — ты, сука такая, что-то скрываешь от меня и я сейчас сдохну от любопытства! Мрак, Куджи… Я ведь могу тебе приказать всё рассказать.
— ПОЖАЛУЙСТА! ПОМОГИТЕ!
— Так… прикажите, хозяин, — глухим, лишенным любых эмоций голосом, ответил он.
И что-то такое было во всем его виде, что мне стало не по себе. Что это со мной такое? Стыд? Совесть? Да откуда блин⁈ Куджи ведь точно что-то скрывал и все его подвиги, явно должны были иметь какой-то профит… Но почему он не расскажет об этом мне — своему другу и хозяину? Зачем прикидывается и постоянно парит мне мозги завлекая картами и ачивами? Боится показаться слабым или ранимым? Даже не смешно… Просто не может рассказать? Ему запретили? Или может у демонов тоже есть достижения, за которые они получают свои плюхи, но делать это должны тайно от своих хозяев?
А-А-А-А сука! Я сейчас точно сдохну от любопытства!
— Я конечно урод, — выдохнув набранный для крика голос, спокойно сказал я, — но не настолько же. Давай, пошли в лес, а то этот пацан скоро охрипнет. И хоть для вида лук с плеча сними, спаситель…
Улыбаясь во всю рожу, инкуб сделал как я сказал и натянув тетиву, пошел в сторону плотной стены деревьев, которая сопровождала наш путь уже несколько дней. Заблудиться в таком было проще простого — один шаг и уже не видно что там у тебя за спиной — выход, или дорога к логову какой-нибудь образины.
Лично мне такой исход не улыбался, но и в его глубины соваться я не собирался. Постою на опушке, посмотрю что будет делать этот скрытный придурок, а когда его сожрут, быстро свалю к рассветному солнышку… Но меч я всё же отрастил, и по сторонам смотрел очень внимательно.
Жаль, но остаться на опушке не получилось, потому что крик доносился не с самой границы леса, а из приличного его углубления… Если можно так выразиться. Шли мы минут десять, что уже говорило о том, что вряд ли кричал обычный ребёнок — силы голоса бы не хватило через такой заслон до нас добраться. Я мысленно проклинал инкуба за его тайны и что я обязан в них участвовать, но продолжал шагать сразу за ним и уже готовился к бою, который произойдет так же точно, как и то, что утром встанет мой хер… Или солнце — нужное можно подчеркнуть.
Ночное зрение помогало нам не спотыкаться об огромные, покрытые мхом и грибами корни, что торчали в этой дремучей чаще, но вот от нападения хищника или ещё какой волшебной твари, оно нас вряд ли спасёт…
«Чем дальше в лес, тем шире ноги» — говорили у меня на родине, а я, совсем наоборот — с каждым метром всё замедлял шаг, ведь к громким мольбам о помощи, теперь добавились голоса нормальной тональности, только звучали они как-то стрёмно. Вроде бы детские, но какие-то… ненастоящие что ли? И было их как-то слишком много. Мрак, валить отсюда надо…
— Куджи, — зашипел я в спину своему другу, — эй парень, надо валить отсюда. Тут же блин явно дерьмо какое-то происходит!
— ПОМОГИТЕ! КТО-НИБУДЬ! — разнёсся уже совсем близкий крик и я отчётливо уловил в нём схожие, хоть и менее явные страшные нотки.
— Это уж точно, — усмехнулся инкуб и присел за огромным корнем дерева, которое мы сейчас обходили, — смотри.
И я, дебил, посмотрел… А лучше бы сразу развернулся и побежал из этого леса нахер так быстро, как только мог.
— Грёбаное дерьмо, — выдохнул я испуганно, всем телом прижимаясь к нашему укрытию, — кажется, я обосрался…
И было от чего. Нас, кажется занесло в какой-то сраный хоррор, потому что картина что мне открылась, сильно смахивала на сюжет подобного кино. На стволах огромных деревьев были приколочены гвоздями и кольями сотни изуродованных детских кукол. Некоторые из них висели на верёвках привязанных к их шеям, мелкие руки, ноги и кривые лица были опалены, из-за чего их материал потёк, добавляя уродливости и без того жуткому образу.
Против всех законов природы, эти куклы шевелились — сучили почерневшими ножками, открывали подпаленные рты и всё время что-то говорили.
Их гнусавые голоса сливались в один нестройный хор, а солистом у них было какое-то существо, которое сидело к нам спиной возле небольшого лесного пруда.
В белых одеждах, сгорбленное, оно напоминало человека, вот только движения, которыми оно гладило совсем мелкого парнишку, были неестественно ломаными и дёргаными. Жуть и полный мрачняк!
Существо что-то напевало ребенку, поглаживая его шевелюру белесой рукой, но песня эта больше напоминала звук древней, сотню раз заржавевшей шарманки.
— ПОМОГИТЕ! — сквозь слезы, испуганно закричал парень, — умоляю… МА-А-МА-А!
Последний возглас послужил триггером для инкуба, поведение которого всё ещё оставалось для меня загадкой, а я только и успел крикнуть ему в след:
— Стой, придурок!
Но Куджи уже перемахнул через корень за которым мы прятались и обернувшись шлейфом черного дыма, уже в боевой форме метнулся на сгорбленную фигуру. И тут, эта херня обернулась…
— С-срань г-господня, — спрятавшись за корнем, дрожащим голосом выругался я, а перед глазами стояло рожа существа, страшнее всего того дерьма, что я успел повидать в этом сраном мире. Белое, безжизненное лицо, пустые черные глаза марионетки и широкая жуткая улыбка, а под рукой у нее сидит зарёваный парнишка в коротких шортах…
Меня трясло не меньше чем этого пацана, но вид его печального лица стоял перед закрытыми руками глазами. Я сам не понял, в какой момент оказался по ту сторону скрывшего меня корня, а когда понял что несусь в ту же сторону куда и мой демон, от всей души заорал ему в след:
— Я НЕНАВИЖУ ТЕБЯ, КУДЖИ-И-И!
Глава 23
Нет, ну не придурок ли? Что вообще меня потянуло в бой против этой жуткой хренотени? Чем я смогу помочь инкубу в боевой форме, когда он доберется до того существа? Лук остался валяться за корнем, догнать его чтобы прикрыть я не успею, да и кидаться в ближний бой в этой ситуации вообще тупость в высшей степени!
Но я бежал вперёд, высоко задрав над головой руку превращенную в меч, и орал так, что даже куклы на деревьях разом замолчали. Бежал на собственную смерть скорее всего, и полностью отдавал себе в этом отчёт…
Я ещё не проделал и половины пути до цели, когда самая страшная хрень на свете, отделилась от земли и отстранилась от плачущего парня, а демон, будто тот локомотив снёс её на полной скорости, повалив в тёмные воды озера.
Обе фигуры переплелись и смешались в росчерках черной дымки и всполохах белых искр. Кто есть кто в том бешеном клубке, я не мог разобрать, хотя весь путь не сводил со сражающихся взгляд и кажется даже не моргал, отсчитывая в уме секунды, которые подарил мне Куджи ценой собственной жизни.
Ага, жизни — как же! Эта скрытная скотина воскреснет в тот же момент как мне захочется перередёрнуть, а вот я, если не успею убежать из этого странного места вместе с пацаном, отправлюсь жить в неизвестные дали вселенной, чего в данный момент мне очень не хотелось.
Когда в голове мелькнула цифра «сорок два», я уже делал последний шаг до зарёванного парнишки, и вот-вот собирался схватит его в охапку свободной рукой, как наткнулся на широкую, зловещую как срака самого Сатаны улыбку и взгляд настолько жуткий, что просто остолбенел.
— Вы пришли поиграть со мной, дяденька? — положив голову себе на плечо, спросила неведомая херня прикинувшаяся обычным мальчишкой, — ваш друг уже играет с моей куклой… Ой, она проиграла. Как жаль! Она не любит проигрывать.
И правда — изрезанное тело ранее живой куклы погрузилось в воду, но в тот же момент, что-то вырвалось из под толщи воды и демон, с которого слетела боевая форма, замер.
— Беги, Сэт! — заорал Куджи, пытаясь выбраться из озера, но ноги его вязли в десятках торчащих из под воды белёсых рук. Хрен знает — трупы это были, или другие куклы, но сдвинуться с места он не мог. Как и я, потому что охренел от всего происходящего так сильно, что ноги стали ватными.
— Й… Й-я… — пытаясь сказать хоть слово трясущимися губами, я лихорадочно переводил взгляд с пацана на озеро, где моего друга уже повалили в воду и сейчас безжалостно топили чьи-то руки, лезущие ему то в глаза, то в