— Хорошо, но я хо…
— Целую, милый, вот такси! — Не слушая его, Лариса подхватила с сиденья свой пакет, из которого что-то выскользнуло, но она не заметила и устремилась к проходящему мимо такси с зеленым огоньком. Машина затормозила, и — Лариса юркнула внутрь.
Недоуменно посмотрев ей вслед, Савелий поднял то, что выпало из пакета, и тут же выскочил из машины.
— Лариса?! — крикнул он, но она не услышала или не захотела терять времени.
Такси быстро набрало скорость и вскоре скрылось за поворотом. У Савелия возникло инстинктивное желание остановить Ларису, когда он понял, что в пакете ампулы с морфием. Он был в растерянности: если эти наркотики предназначены Алику, то почему Пара не поехала вместе с пакетом к нему? И почему она попросила Савелия оправдывать ее отсутствие? Что-то здесь не сходится… И тут Савелий вспомнил: когда он решил оторваться от зеленого «Москвича», Лариса тоже взглянула в зеркало, словно поправляя прическу, после чего начала нервничать. Может, потому и стала торопиться кому-то звонить? Как же он так оплошал? Хотя тогда он был озабочен этим зеленым «Москвичом» и потому не обратил внимания на Ларису…. Он задумчиво подошел к машине, открыл дверцу: что ж, сейчас самое время ему продиктовать условия — вряд ли они захотят потерять такую сумму денег, да еще в валюте! Он не заметил, как рядом остановилась та самая зеленая машина, о которой он только что размышлял.
— Савелий?! — То ли спросил, то ли утвердительно сказал ее водитель. Вздрогнув от неожиданности, он повернулся.
— Да. В чем дело? — Савелий насторожился. Четверо крепких парней вышли из зеленого «Москвича», и один из них направился к его машине.
— Ее здесь нет! — озабоченно крикнул он.
— Где Лариса? — спросил парень в оранжевой куртке.
— А вам какое дело?
— Где она? — раздраженно спросил тот, что подходил к машине. Он заметил «дипломат», лежащий на заднем сиденье. — Деньги здесь!
— В чем дело? — снова спросил Савелий, выходя из машины.
— Тыне ответил, — напомнил с усмешкой парень в яркой куртке.
— Почему я должен отвечать, не понимаю?
— Это в твоих интересах. — В голосе парня послышалась угроза. Он явно был лидером в этой компании.
— Свой интерес я как-нибудь сам определю! — заметил Савелий. — А сейчас зад об зад, кто дальше прыгнет!
— Шустрый! Может, скажешь, куда направляешься?
— А это не твое дело! — Савелия начал злить этот допрос.
— Ошибаешься, парень. Это мое дело! — Он подал знак, и все четверо чуть продвинулись к нему, беря в кольцо.
— Не советую, мальчики! — предупреждающе? хмыкнул Савелий.
— Ты не ответил, Савелий!
— Ладно, еду к Алику, если вам что-то это говорит! — Савелий решил протянуть время и попытаться выяснить, кто они.
— Так-то лучше!.. Но маршрут придется изменить: к тебе сядет этот мальчик! — Тот, что в яркой куртке, кивнул на плотного парня, хмуро поглядывающего — за ним. — Он покажет, куда ехать, а мы — за вами!
— А почему я должен подчиняться вам: я вас не знаю!
— Это распоряжение Воланда!
— А мне чихать на его распоряжения! — бросил Савелии и хотел сесть за руль, но тот, что должен был ехать с ним, вырвал из кармана пистолет:
— Поерзай, парень! Делай, что тебе сказано!
— Вот как! Это становится интересным! — с бесшабашной веселостью воскликнул Савелий и вдруг резко выбросил ногу вперед, выбивая оружие из рук угрожающего, второй ногой ударил того, что стоял ближе к нему, а потом бросился на «лидера» и перехватил его горло удушающим приемом. Тот попытался вырваться, но Савелий сдавил его горло еще сильнее.
— Спокойно, или задушу как цыпленка! — шепнул он ему в ухо, и тот сразу прекратил дергаться. — Ключи от машины сюда, быстро! — скомандовал Савелий.
— В кармане, — прохрипел «лидер». Савелий вытащил, у него ключи, сунул в карман, поднял с земли "пистолет, причем парню пришлось наклоняться вместе с ним; не выпуская его, Савелий попятился к своей машине, открыл дверцу и сел за руль. После чего, держа в поле зрения остальных, Савелий отпихнул от себя жертву, перехватил пистолет в левую руку.
— Не с вашими способностями афганца брать, мальчики! Передайте своему хозяину, чтобы оставили Варлама в покое! Ясно? — Он завел машину.
— Ясно… — ответил парень в яркой куртке, со страхом поглядывая на пистолет, но все-таки на прощание бросил: — Думай, Савелий, что говоришь! Ох, думай!
— Я-то думаю, а тебе — не мешает! Жду только два часа, так и передай! Все, привет! — Он резко рванул машину вперед, те, дождавшись, когда он отъехал на порядочное расстояние, устремились к своей машине, а парень в куртке — к телефону-автомату…
Савелий, умело лавируя среди редких машин, быстро гнал по темным улицам, не останавливаясь даже на свист постового милиционера.
Интересный поворот получается! Кто эти, ребята? Если из той же компании, что и Алик, то почему Лариса так всполошилась? Почему Алик ничего не сказал о них? Или тоже не знал? И кто такой Воланд? Второй раз Савелий слышит о нем: первый раз в Ялте, второй — сейчас… Очень интересно! А может, они не доверяют друг другу? Или не доверяют Савелию и потому подставили эту компанию следить за ним? Деньги-то немалые!.. Теперь он будет диктовать им условия! Главное — спасти Виктора! Куда они его отправили? Может, зря волнение, и Виктор действительно где-то в «командировке»? А если с ним что-то случилось? Да ой им глотки перегрызет! Нужно будет, всех ребят поднимет! Только пух полетит! Надо же, вооруженных подослали! Да чихать на эту «нукадку»! Подъехав к своему дому, Савелий обогнул его и поставил машину за частные гаражи, чтобы по ней не узнали о его присутствии: заметная она очень…
Повертев в руках пистолет, Савелий проверил обойму — полная, — брать или не брать с собой? Решил взять, сунул за пояс, тщательно проверил, закрыты ли все двери в машине, подхватил «дипломат», вышел и запер на ключ последнюю дверцу. Проходя между гаражами, он вдруг передумал о пистолете, опасно держать его у себя. Внимательно осмотрев все вокруг, нашел незаметное углубление под крышей кирпичного гаража, вернулся к машине и открыл багажник. Там нашел плотную джинсовую ткань, обильно пропитал ее маслом и тщательно завернул в нее оружие. Потом сунул в найденный тайник и, отойдя в сторону, проверил, не заметно ли? Нет, все было нормально…
Когда он открывал дверь своей квартиры, то услышал телефонный звонок. Ага, всполошились! Уверенный, что звонят из «фирмы», он грубо бросил:
— Да, чего надо?
— Вот Бешеный! — услышал он слабый знакомый голос. — Не узнал? Я это, рядовой Шалимов…
— Шалим, дружан, это ты! — обрадовался Савелий. — Откуда ты звонишь? Как разыскал меня?
— Я в Горьком, в госпитале лежу! — Голос то пропадал, то снова раздавался так громко, словно звонок был из соседней квартиры. — У меня сержант был…
— Когда? — взволнованно перебил Савелий.
— С месяц назад: сюрприз хотели сделать тебе, а он не приехал за мной… А одного не Пускают в Москву! Главврач вредный такой, но позвонить разрешил… Ты не знаешь, что с ним случилось? В последний раз он был странный какой-то, сам не свой…
— По телефону не расскажешь… Влип он! Но ты не волнуйся: я попробую вытащить его…
— А что? Что… — Раздались какие-то гудки… треск…
— Алло! Алло! — кричал в трубку Савелий, но все было тщетно…
Он медленно опустил трубку и подошел к «дипломату»… Может, он напрасно не сказал все Шалиму? Хотя что он может сделать в таком состоянии? Чем сможет помочь? Да и успеет ли? Нет, он не имеет права подвергать опасности еще кого-то из друзей! Ни в коем случае! В этот момент снова зазвонил телефон.
— Да! — зло проговорил Савелий.
— Савушка?! — услышал он всхлипывающий голос Ларисы. — Что ты задумал? Зачем? Почему ты не приехал к Алику, как я тебя просила?
— К Алику или к Воланду? — усмехнулся Савелий.
— Отцу… Господи, что случилось? — со страхом воскликнула она.
— Что же ты не договорила? Откуда я знаю про Воланда, так?
— Что ты задумал, милый мой? — обречено повторила Лариса. — Умоляю тебя, верни эти деньги! Верни!
— А морфий ты уже вернула?
— Идиот! — испуганно закричала Лариса. — Зачем ты трогал пакет? Дурак! Какой же ты дурак! Ты же ничего не знаешь! Этот пакет мой… и твой! Понял?!
— Как? — растерялся Савелий: теперь он действительно ничего не понимал.
— Как, как… Верни ему деньги, и как можно быстрее! Ты не понимаешь, что они с тобой могут сделать! — Она снова зарыдала.
— Дай-ка ему трубку!
— Я из автомата звоню: упросила, чтобы поговорить с тобой без свидетелей, уговорить тебя…
— Не надо плакать, Ларчик! Не надо! Я сам ему позвоню, он дома?
— Да! Но зачем, что ты ему хочешь сказать?
— Мне нужно узнать, где Бардам.
— Бардам? Да ты о себе подумай! Господи! — Она плакала навзрыд.
— Я и думаю о себе!
— Савушка, милый, запомни только одно — я люблю тебя и сделаю все, чтобы с тобой ничего не случилось! Слышишь, сделаю! Ты мне веришь?
— Возможно… — Он вздохнул.
— Звони ему, но умоляю тебя: взвешивай все, что будешь говорить, от этого многое зависит! Многое!
— повторила Лариса и снова всхлипнула. — И для тебя, и для Варлама, и для меня!
— Для них тоже, думаю, многое!
— Господи, да они-то вывернутся, как ты не хочешь понять!
— Посмотрим! Пока…
— Обнимаю, милый!.. — В трубке раздались гудки. Савелий нажал на рычаг и тут же набрал номер.
— Вас слушают! — послышался несколько встревоженный голос Алика.
— Тебя тоже! — оборвал грубо Савелий.
— А, это ты, сержант… — протянул Алик, как показалось Савелию, с некоторым облегчением. — Нечестно ты поступаешь! Ох, нечестно! — Он явно пытался найти компромиссное решение.
— Я-то честно веду игру!
— А в чем ты можешь обвинить меня? — удивился тот.
— Где Бардам?
— Так ты о нем беспокоишься? — Алтае рассмеялся. — Так бы и сказал сразу! Стоило из-за пустяков шум поднимать… С ним все в полном порядке!