Навестив Кояма, я поехал на базу. После разговора с Рафу и Этсу я там так и не появлялся, так что только сегодня смог обрадовать Рейку, что скоро она вернется к родителям. Правда, добился, кажется, обратного результата. Во всяком случае, если мне не показалось, девочка огорчилась. Дети, что с них взять? Сначала расстраиваются, что надо куда-то ехать, потом – что надо возвращаться. Когда Рейка только попала к нам, выглядела она не сильно радостной, но со временем взбодрилась, поборола смущение и стеснительность, и теперь по базе бегает неунывающий комок детского счастья. С сопровождением бегает, само собой.
Родители заявились в воскресенье, заранее предупредив, так что я сидел в тот момент на базе в ожидании гостей. Ну и бумажной работой заодно занимался. Рейка, как всегда, когда я тут, сидела рядом, заняв один из стульев в моем кабинете, и развлекала себя игрой на смартфоне. Ну прямо идеальная маленькая сестренка.
– Сакурай-сан, – ожил селектор.
– Слушаю, Лен, – нажал я на нем кнопку.
– На КПП вас ожидают родители.
– Пусть проводят их ко мне.
– Поняла, Сакурай-сан.
– Ну что, Рейка-тян, – обратился я к девочке, – вот и пришла пора домой возвращаться.
На что она, глянув на меня, насупилась, после чего вернулась к своей игрушке. Родители подошли через несколько минут. Войдя в кабинет, Рафу тут же поздоровался, а Этсу метнулась к дочери, крепко обняв ее.
– Рад, что вы решили свои вопросы с Кояма, – кивнул я Рафу, поприветствовав его в ответ. Этсу я подобным не удостоил.
– Было на удивление просто, – откликнулся он, присев на один из стульев.
– С Акено просто, – проворчала Этсу, возясь с волосами Рейки. – А старик нам чуть мозг не вывернул.
– Это мелочи, – отмахнулся Рафу. – Главное, что у них нет к нам претензий.
– Наверняка есть, – произнесла Этсу, не поворачиваясь. – Просто оставили в загашнике. Вот увидишь, если им что-нибудь потребуется, мы об этом случае обязательно услышим.
– Это интриги, – усмехнулся Рафу. – Будь они обижены, и мы бы тут сейчас не сидели.
– Как скажешь, – отозвалась безразличным голосом Этсу. После чего, насюсюкавшись с дочерью, встала с корточек и повернулась ко мне. – Надеюсь, ты не надумал нарушать договор?
– А я давал повод в подобном меня подозревать? Вот вы дали мне их достаточно.
– Мы вроде со всем разобрались, – заметил Рафу.
– Почти, – усмехнулся я. – Осталась ваша плата.
– Конечно, – кивнул он.
– Надеюсь, тебе не надо напоминать, что об услышанном необходимо молчать? Это и в твоих интересах. – Этсу села на стул, посадив Рейку себе на колени.
– Ты уже напомнила, – посмотрел я на нее иронично. – Плата есть плата, говорите. А уж как распорядиться информацией, я сам решу.
– Что бы ты ни решил, – нахмурилась Этсу, – ты ничего не получишь, если не будешь работать с нами заодно. В ином случае разве что выживешь.
– Говорите уже, – показательно закатил я глаза.
– Мы забрались к Аматэру-сан, – начал Рафу, – чтобы достать предметы, с помощью которых можно разблокировать камонтоку. Проблема была в том, что эти предметы индивидуальны, то есть разблокировать камонтоку можно лишь теми артефактами, с помощью которых блокировку наложили.
– А старуха незадолго до этого обмолвилась, что собирается поместить их в Хранилище, откуда их уже никто, кроме нее, достать не сможет. Вот и пришлось нам… рисковать. Так-то, может, и придумали бы более мирный план.
– По идее, – продолжил Рафу, – Аматэру-сан не должна была находиться в ту ночь у себя, но… – качнул он головой от одного плеча к другому, – где-то мы ошиблись.
– Скорее, просто не повезло, – заметила Этсу. – Мало ли какие причины заставили ее остаться. Уехать-то она точно должна была.
– Сейчас уже не важно, – вздохнул Рафу. – Суть в том, Синдзи, что нам нужен именно камонтоку Бунъя, и нужен не просто так. Уж так получилось, что моя родня единственная в Японии обладает способностью полностью игнорировать урон. Пусть недолго, но нам много и не надо. Всего лишь пройти одну-единственную защитную линию в руинах Древних.
– И все? – спросил я после небольшой паузы. – Только ради этого? Ради туманных перспектив найти там что-то ценное? Или вы точно знаете, что там хранится? Вы ведь не любопытства ради все это затеяли?
– Точно не знаем, – ответил Рафу. А я офигел, так как в его словах не было лжи. – Но там просто обязаны быть сокровища.
– Да вы рехнулись…
– Мы просто не говорим всего, – ответила Этсу. – По договору мы не обязаны говорить всего. Просто прими как данность – там достаточно сокровищ, чтобы впечатлить даже императора.
– Мы не ради денег и артефактов все затеяли, – вставил Рафу. – Разговор идет уже о собственном клане. А учитывая, что отдавать все нет необходимости – о клане весьма неслабом.
Офигеть какие тут пляски пошли… А ведь… А ведь я бы тоже рискнул. Это ведь та цель, к которой я стремлюсь. Цель, после достижения которой я только и могу рассчитывать на осуществление мечты. Но мечты мечтами, а пока именно клан является для меня приоритетной в жизни целью. И достаточно далекой в перспективе. Герб – это так, лишь ступенька к клану. Только вот кто даст гарантию, что предположения родителей о тех руинах верны?
– Мне надо подумать, – произнес я, – нужно ли с вами сотрудничать, можно ли, и если да, то как. Пока что вы, если честно, доверия у меня не вызываете.
– Да и ты у нас, – фыркнула Этсу, погладив Рейку по голове.
– Ты не права, – покачал головой Рафу. – Синдзи не давал нам повода сомневаться в нем.
– Так и мы тоже не давали! – ответила сердито Этсу.
– Замнем эту тему, милая. Мы пойдем, а ты, Синдзи, подумай. Если мы получим клан, именно ты будешь его наследником. Что бы между нами ни произошло, ты всегда будешь моим сыном.
– Хоп, – поднялась Этсу со стула, поставив Рейку на ноги. – Ну что, Рейка-тян, идем домой? – спросила она с улыбкой.
– Не хочу, – насупилась та. – Хочу остаться здесь.
– Братику нужно работать, а мы будем только мешать. Пойдем, дорогая, – потянула она за руку.
– Нет! – вырвала руку сестренка. – Не хочу!
– Рейка-тян, – вступил в разговор Рафу, – ты выставляешь нас в плохом свете. Хватит капризничать.
– Нет! Нет! Нет! – продолжала та себя накручивать.
А как еще это назвать, если всего полминуты назад она была довольно спокойна. Признаю, может быть, расстроена, но не до такой же степени.
– Рейка! – произнесла строго Этсу. – Хватит устраивать тут…
– Нет! – подняла руки девочка и, резко опустив их, полыхнула синим пламенем.
Я говорил недавно, что офигел? Ничего подобного. Это были лишь цветочки. Гораздо удивительнее было видеть маленькую пятилетнюю девочку, объятую синим пламенем. Будь это мой прежний мир, увидев такое, я бы ломанулся сбивать с ребенка огонь, но после стольких лет пребывания здесь мои рефлексы немного видоизменились, и в первое мгновение я хотел, наоборот, отскочить. Ну или что-то другое сделать, защищая свою шкуру. Не сделал. Видимо, прежние рефлексы вступили в конфликт с нынешними. Теперь же я имел удовольствие наблюдать, как моя мелкая сестра хнычет и утирает слезы, объятая огненным покровом. Напомню – в пять лет!
Медленно перевел взгляд на напряженных родителей, которые смотрели, к слову, не на дочь, а на меня.
– Синдзи, – произнесла Этсу, – ты ведь не выдашь свою собственную сестру?
Глава 16
Выйдя из-за стола, я подошел к Рейке и присел рядом на корточки. Жара от огня не ощущалось, так что я плавно, чтобы она не видела моего напряженного состояния, приблизил руку к ее голове.
– Рейка-тян… – погладил я ее. Огонь не обжигал. Все, что чувствовала моя рука, это теплые потоки воздуха. – Мама с папой любят тебя, и ты им сейчас делаешь очень больно.
– Не хочу уходить, – шмыгнула она носом. – Не хочу быть всегда одна. Или с незнакомой теткой, – шмыгнула она носом вновь.
После этих слов я обнял девочку и глянул через ее плечо на своих предков. Надеюсь, мне удалось показать выражением лица, какие же они… плохие родители.
– Они исправятся, вот увидишь. Просто дай им шанс. Кто еще, кроме мамы, сможет научить тебя быть красивой юной леди?
– Лена-сан, – буркнула она мне в плечо.
А пламя вокруг нее наконец начало опадать.
– У Лены еще больше дел, чем у мамы, – отодвинулся я от нее, глядя в лицо. – Она не сможет тебе в этом помочь.
– Сможет, – продолжала бурчать Рейка, уперев взгляд в пол.
– Но мама сделает это лучше. К тому же я не запрещаю тебе навещать нас. Ну же, извинись перед мамой. Поверь, ей очень грустно слышать твои слова.
После чего встал с корточек и отошел на шаг. А она, повернувшись к Этсу и не смея поднять взгляд, тихо произнесла:
– Извини, мам…
– Рейка, – метнулась к ней Этсу, – и ты меня прости. Пожалуйста. Прости глупую маму, – присела она рядом с ней и обняла. – Я так люблю тебя. Очень, очень люблю. Прости меня, милая.
– Подождите нас с Рейкой за дверью, – обратился я к Этсу. – Заодно успокоишь ее.
– Но…
– За дверью, – перебил я, не дав ей ничего сказать.
– Пойдем, милая, пусть братик с папой поговорят, – не стала она ерепениться.
Хотя, когда они выходили из кабинета, все-таки бросила в мою сторону острый взгляд.
– Как так-то? – спросил я Рафу, когда сел в свое кресло. – Два Повелителя в одной семье, у одной женщины? Как, демоны вас подери?!
– Да вот… – пожал плечами Рафу, усаживаясь на стул.
– А может, она эта… ну… Патриарх наоборот? Матриарх?
– Чушь-то не неси, – поморщился Рафу. – Патриархи не могут использовать бахир, а Этсу Ветеран.
– Тогда как?! Стоп… Ну конечно… – дошло до меня. – Маска. Маска-масочка… То-то вы ею так дорожите. Охренеть… И зачем вам тогда камонтоку? Да с таким артефактом…
– Это не маска, – соврал он и продолжил врать: – Мы сами не знаем, в чем причина.
– Значит, есть причина, по которой вам за маску не дадут клан.