И тут я поймал ее взгляд, после чего старуха на мгновение опустила глаза и вновь посмотрела на меня. Лично я расценил это как «иди сюда». И зачем ей это? Подготовка к будущему вхождению в род? Чтобы общественность потом могла признать, что намеки на это и правда были? О-хо-хо… А ведь мы почти дошли до Райдона. Он нам даже рукой уже махнул. Так что пришлось изобразить извиняющуюся улыбку и обратиться к Анеко:
– Хочешь я тебя ей представлю? Вы вроде только в онсэне с ней виделись, но это ведь не в счет? – спросил я, медленно разворачивая девушку в сторону Аматэру.
– Даже не знаю, – ответила она неуверенно. – Там столько более значимых людей рядом.
– Это да, знакомые тебе обзавидуются.
– А у тебя проблем не будет? – спросила она уже чуть более уверенно.
– Если только Аматэру-сан пошлет нас, но она этого не сделает.
– И почему ты так уверен в этом? – спросила она с любопытством.
– Иначе я сожгу ей остатки нервов, – усмехнулся я. – Не беспокойся, я бывал в ее онсэнах достаточно часто, чтобы понимать, как она отреагирует.
Ну и намек на то, что мы со старухой знакомы чуть лучше, чем думают окружающие.
– Тогда доверюсь тебе, – улыбнулась она, на мгновение прикрыв глаза, тем самым как бы изобразив благодарственный кивок.
– Здравствуйте, Аматэру-сан, – поклонился я, подойдя к ней именно в тот короткий момент, когда она была одна.
Да, повилять по двору для этого пришлось.
– Сакурай-кун, – кивнула она благожелательно.
– Позвольте представить Охаяси Анеко, достойную во всех отношениях девушку.
После чего Анеко еще раз низко поклонилась. Первый раз одновременно со мной и второй раз после моего представления.
– Да? – Старуха посмотрела на нее с любопытством.
– Рада познакомиться с вами лично, Аматэру-сан, – произнесла Анеко.
Знакомство в онсэне как бы вынесено за скобки. Все-таки тогда ее представляли в качестве члена семьи и гостя, а тут персонально.
– Взаимно, девочка, взаимно, – посмотрела она на меня, приподняв бровь. И, вновь переведя внимание на Анеко, задала вопрос: – Не скучно вам тут?
– О нет, Аматэру-сан, клан Кояма умеет устраивать праздники.
Слова. Как по мне, до праздника данное мероприятие не дотягивает. Обычный великосветский прием.
– Судя по дежурным улыбкам окружающих, – бросила нам за спину взгляд Атарашики, – ты не совсем права. Ну, или день рождения внучки главы клана не котируется как праздник.
Анеко явно растерялась. Согласиться со старухой – согласиться с критикой принимающей стороны. Причем в лицо той, кто является частью этой самой стороны. Не согласиться – подвергнуть сомнению слова самой Аматэру. Я уж хотел было вмешаться, но карга демонстративно смотрела только на Анеко, как бы говоря, чтобы я не лез. Ну и саму девушку этим нервируя.
– Думаю, все зависит от окружающих, – ответила наконец Анеко. – Далеко не каждый может проявлять свои чувства искренне. Лишь время покажет, кто был прав.
– Время… – произнесла Атарашики медленно и, посмотрев на меня, спросила: – Ну а ты что скажешь?
Я в общем-то много чего мог сказать, но она ведь меня не для спора позвала. К тому же, зуб даю, многие из окружающих сейчас вовсю прислушиваются к нашему разговору.
– Анеко права, – пожал я плечами, улыбнувшись. – Каждому свое. Да и вряд ли окружающие ожидали увидеть здесь клоунов, – надо бы еще что-то из девиза рода Аматэру упомянуть. Про славу не будем, не к месту, а вот про время можно. – Всему свое время, Аматэру-сан. Сегодня время выказать уважение имениннице и клану, воспитавшему ее.
– Ты на удивление прав, – усмехнулась Атарашики. – Всему свое время. Что ж, не буду мешать вам получать удовольствие от этого вечера.
– Всего хорошего, Аматэру-сан, – поклонился я, а вслед за мной и Анеко, но чуть ниже, показывая, кто в нашей с ней паре главный.
На полпути обратно к Райдону Анеко не выдержала:
– Я ведь ей не понравилась, да?
– С чего ты взяла? – удивился я. – Если бы она что-то имела против тебя, будь уверена, Аматэру Атарашики показала бы это.
– Но она похвалила только тебя.
– «На удивление прав», по-твоему, похвала? – усмехнулся я. – Поверь мне, она всегда такая. Хотя нет, обычно она жестче. Так что нам еще повезло.
– Надеюсь, Синдзи, не то упомянет она как-нибудь об одной наглой девчонке, и меня после подруги засмеют.
– Ты так уверена, что подруги об этом узнают? – глянул я на нее.
– Подруги, – произнесла она наставительно, – всегда все узнают. Иначе какие они подруги?
Я, честно говоря, недопонял ее высказывание. Подруги обязаны быть мастерами шпионажа и разведки?
– Как скажешь, тебе лучше знать.
Стоило нам только подойти к Райдону, как Анеко тут же заявила:
– Рэй, мне срочно надо чего-нибудь выпить.
– Ну ты это, сестренка, не наглей, – произнес удивленно Райдон. – Ладно, пойдем к напиткам.
– Извини, – вздохнула она, покосившись на меня. – Просто я перенервничала немного. Пойдем.
А у стола к нам присоединилось новое действующее лицо.
– С-синдзи…
Обернувшись, я постарался не показать своего удивления. Так вот кто буравил мою спину взглядом последние пять минут.
– Торемазу-сан, – улыбнулся я.
– Тори… – задержала она на мгновение дыхание, подавляя икоту. – Можешь звать меня Тори.
– Акэти-сан, – сухо улыбнулась Анеко. – Приятно вас видеть.
– Привет, – только и ответила та. – Син… – все-таки икнула она. – Синдзи. Можно с тобой поговорить наедине?
– Конечно, – согласился я и бросил короткий взгляд ей за спину.
Ну конечно, ее лучшая подружка тоже здесь. Стоит в сторонке и машет рукой.
– Мы тебя здесь подождем, – произнес Райдон, чуть-чуть опередив сестру.
А вот сама Анеко, окинув Торемазу взглядом, все же промолчала. Отойдя в сторонку от основной массы народа, мы остановились возле небольшого деревца.
– Синдзи, я… – запнулась она. – Прости, что я в таком состоянии. Я… – и, не найдя что сказать, приложила ладонь к лицу. – Дерьмо… – выругалась она и тут же снова извинилась: – Прости, – после чего вновь посмотрела на меня. – Я… Да ты и сам, наверное, все понимаешь. Блин, хотела набраться смелости, а стала выглядеть еще хуже.
– Ты не права, – слегка усмехнулся я. – Милашка Тори-тян не может выглядеть плохо.
Честно говоря, такой она мне больше нравится. Пусть слегка пьяная, зато живая. А то застынет столбом, и тогда проще уйти куда подальше.
– Ты… – положила она мне руку на плечо и опустила голову. – Боги, как-то все совсем… ик… не так. Я не так все… – подавила она икоту, – представляла. Я… И совсем я не милашка. Ты… ик… ты просто меня не знаешь. А я та еще… – опять запнулась она.
– Тори, – решил я ей немного помочь. – Ты выросла в достойной семье, тебя воспитали достойные люди. Ты физически не сможешь быть «той еще», – усмехнулся я. – Вряд ли ты в своей жизни даже видела «тех еще».
– Но я… – вскинулась она.
– Меня очень сложно впечатлить поведением, – накрыл я рукой ее ладонь, так и лежащую на моем плече. – Я видел всякое. И сумасшедших стерв, и теток, ведущих себя как маленькие девочки. И лично в моих глазах ты вполне себе нормальная. Так что забей.
– Я… я… я… – опять заклинило ее. – Ик…
– Пойдем, познакомлю тебя нормально со своими друзьями.
После чего осторожно потянул ее за собой. И она пошла! Уже прогресс. В конце концов, с проблемой ее зависаний надо бороться. Она явно влюблена в меня, а на что способен влюбленный подросток с такими проблемами, мне выяснять неохота. Приведем ее в норму, хотя бы относительную, а там уже будем решать, что делать. От мысли, которая после этого пришла мне в голову, я чуть не споткнулся. Только сейчас я осознал, что, став Аматэру, я смогу спокойно выбирать себе будущих жен среди этих соплюшек. Та же Анеко. Если и не идеальный выбор, то где-то около. Наверняка еще что-нибудь всплывет, не верю я в идеальную спутницу жизни, но скоро мое происхождение уже не будет камнем преткновения. И, черт возьми!.. Непроизвольно оглядев толпу гостей новым взглядом, я понял, что выбор жены будет нелегок.
Глава 24
Проснувшись, я первым делом схватился за мобильник, лежащий рядом. Ага, шесть утра. Тютелька в тютельку проснулся. И только потом, все еще валяясь на кровати, поскольку на футоне мне спать не нравится, я начал медленно просыпаться. Сон уходил, а голову заполняли мысли. Понедельник. Начало очень загруженной недели. Прием у Аматэру назначен на конец недели, а уже послезавтра меня ждут переговоры между старухой и Шмиттами. Причем на этом, независимо друг от друга, настояли обе стороны. И у тех, и у других для этого были свои резоны, но как по мне, могли бы обойтись и без меня. Во всяком случае, сначала договориться, а уже потом звать. Шмиттам я был нужен в качестве гарантии их прав и честности сделки – я же будущий наследник. А Атарашики… да бог ее знает. Шмитты со своим требованием успели первыми, так что, когда моего присутствия потребовала еще и Аматэру, я даже ни о чем спрашивать не стал.
У ворот школы я поймал себя на мысли, что слишком «ояпонился». Вокруг меня такие дела крутятся, такие планы строятся, а я совершенно спокойно иду учиться. Я бы и рад избавиться от этого хомута, но на мое предложение «постоять в сторонке» Атарашики удивленно подняла брови и задала всего один вопрос:
– С чего бы это?
Но главное – то, что я лишь пожал плечами и поморщился. А теперь стою у ворот Дакисюро и не ощущаю, что ситуация хоть в чем-то дикая. Ну школа и школа. Оттарабаню, что уж там. Мне, кстати, еще сдавать экзамены сразу за этот год и за следующий. То ли Кенте плевать, что вряд ли, то ли он просто не контролирует меня в школе, что уже ближе к истине – да и зачем ему это? – в общем, об экзаменах я договорился достаточно просто. С замдиректора. Дамочка просто покачала головой и сообщила, что второго шанса мне никто не даст. Если провалюсь, буду, как все, ходить в школу. Ей и невдомек, что мне проще будет уйти и на следующий год сдать экзамены в другую. Сразу на третий год. Уж Аматэру куда угодно примут. Хотя мне теперь и не нужна элитная, хватит и простого диплома об окончании старшей школы. Сложно представить идиота, который будет потом меня этим попрекать.