В этот раз Анеко отошла от традиционного стиля и на день рождения Ренжиро надела черное вечернее платье. И подобный наряд мне больше нравится. На полураздетой девушке кимоно, конечно, круто смотрится, но если вам нужна красота, лучше выбрать что-то другое.
– Ты потрясающе красива, Анеко-тян, – произнес я, когда она подошла к машине.
– Цени, – ответила она чуть смущенно. – Сегодня я вся твоя.
Немного двусмысленно. Впрочем, ловить ее на слове я не буду.
– Прошу, принцесса, – открыл я перед ней дверцу.
Само собой, у Кояма нас встречал сам Ренжиро на пару с рыжей бестией, а к гостям нас провожали служанки. Не могу не отметить, что внешний вид Анеко именинником был отмечен и одобрен. И я не про дежурные слова о красоте. Выражение лица, направленный взгляд… Но увы тебе, малец, эта красотка со мной. А еще мне стало немного обидно за Мизуки. Ведь внешне она не хуже. Другая, да, но не хуже. Только и сделать я ничего не мог.
Среди гостей почти сразу нашелся Райдон, пришедший сюда на пару с Фудзивара Рэн. Очередная рыжая милашка среди моих знакомых, которой меня представили еще на дне рождения Ами. Других Охаяси видно не было, но я уверен, что где-то здесь бродит наследник клана, воздавая должное готовке Кагами. Сама Кагами стояла рядом с верандой главного корпуса поместья, весело общаясь с другими женщинами. Рядом с ними кучковались мужчины, среди которых нашелся Акено. Его отец на пару с моим биологическим дедом Бунъя Дайсуке о чем-то разговаривал с группой подростков. О, а вон и Сэн мелькнул. Действительно ошивается рядом со столами.
– Привет, Рэй. Фудзивара-сан, – кивнул я, улыбнувшись. – Прекрасно выглядите вместе.
Рэн засмущалась, а Райдон усмехнулся.
– Да и вы с Анеко неплохо смотритесь.
– Все дело в Анеко. Красивые девушки делают привлекательными даже таких невзрачных типов, как мы.
– Это точно, – покивал Райдон.
Для сбора одной компанией время еще не настало, сейчас все ходят и здороваются друг с другом, так что, перекинувшись парой фраз, мы разошлись.
Следующим из близких знакомых я заприметил Мамио, которого куда-то буксировала фиолетововолосая Корэмунэ. Признаться, я думал, она поумнее. В смысле не стоит так нагло тащить своего партнера в неведомые дали. И для меня это отлично. Я подозревал, что курицы совсем берега попутали, но сомнения, признаться, были. В серьезном обществе они вполне могли бы вести себя более-менее правильно.
– Анеко, – плавно потянул я ее в сторону, чтобы было видно нужную парочку, – у меня к тебе важный разговор.
– Слушаю, Синдзи, – кивнула она.
– Посмотри, видишь там Мамио?
– Вижу, – подтвердила Анеко. – С Корэмунэ.
– Как думаешь, ему сейчас весело?
– Знаешь, – задумалась она на пару секунд, – когда мы с ним только познакомились, я бы сказала, что весело. Но он исправляется. Ты хочешь ему чем-то помочь?
– Да, – вздохнул я, но оттягивать этот разговор смысла не было. – Хочу попросить тебя быть ему партнершей на следующем приеме.
– Что? – вскинула она брови и, уже набрав в грудь воздух, сумела удержаться и, резко выдохнув, произнесла: – Поясни.
– Из всех моих знакомых девушек лишь ты подходишь под понятие «идеальная». И сейчас я тебе не льщу. Внешность, ум, выдержка, характер – ты действительно хороша во всем. Я могу найти ему девушку на какой-нибудь прием, но лишь тебе я могу доверить Мамио. Ты как никто сможешь показать парню контраст между тем, какой должна быть спутница, и этим… недоразумением, – кивнул я на Корэмунэ, которая затормозила возле каких-то девчонок. – Дать ему еще один повод для раздражения при взгляде на них. Ничего более. Я не прошу стать его другом. Всего лишь открыть ему глаза и показать, что такое идеальная девушка.
По мере того как мой монолог близился к завершению, лицо Анеко разглаживалось, а под конец она уже спокойно что-то обдумывала.
– Но ты будешь мне должен свидание, – сказала она неожиданно.
– Какая ты, оказывается, расчетливая, – произнес я медленно, растягивая время для ответа. – Ох, Анеко, удивила ты меня. – Выражение лица у нее не изменилось, но предательский румянец появился. – Пусть так. Завтра?
– Я… – не ожидала она, похоже, такого ответа. Точнее, что я назначу дату свидания уже на завтра. – Конечно, – кивнула она, собравшись. – В обед?
– Мм… – прикинул я. – Давай вечером. Часиков в шесть. Я заеду за тобой.
– Договорились! – чуть крепче сжала она мою руку.
Даже не подумала о родителях. Вот им радости завтра организовывать неожиданный выход в город. Вряд ли ее отпустят без охраны. Если вообще отпустят, но это уже будут не мои проблемы.
– Ну и отлично. Пойдем тогда поздороваемся с главой клана Кояма.
Разговор с Кентой получился никакой. Поздоровались, раскланялись, поговорили ни о чем, перекинулись парочкой фраз с Бунъя Дайсуке, вновь раскланялись, да и разошлись. К тому же боковым зрением я заметил пожилую пару Гангоку, которая тоже наверняка желала поговорить с Кентой, потому и не стал затягивать. А минуты через четыре с хвостиком среди гостей прошла еле заметная волна, которая ознаменовала пришествие Аматэру Атарашики под ручку с неизвестным стариком европейской наружности, что сбило окружающих с толку еще сильней. Мало кто здесь знал Мартина Шмитта в лицо.
– Удивительно, – произнесла Анеко. – Аматэру-сан прямо зачастила по приемам.
– А чего иного ждать после выхода из клана? – пожал я плечами. – Сама подумай, вряд ли она сюда удовольствия ради пришла.
– Само собой, – кивнула Анеко. – Заодно показывает, что против Кояма ничего не имеет.
Ну, таких «заодно» может быть слишком много, чтобы пытаться из них какое-то конкретное выбрать.
– Пошли лучше с Кагами-сан поздороваемся, – прервал я ее думы. – Пока все на Аматэру-сан сконцентрированы.
Когда мы добрались до Кагами, рядом с ней оставалась лишь Шина. Остальные дамочки, которых я приметил рядом прежде, куда-то разбрелись.
– Синдзи, – улыбнулась Кагами, когда мы подошли, – нашел-таки на меня время? Здравствуй, Анеко-тян.
– Кагами-сан, – поклонилась та.
– Я хотел сразу подойти, Кагами-сан, – не удержался я от улыбки, – но вас в тот момент оккупировали подруги, и мне явно не было места. Шина, – слегка поклонился я.
– Здравствуй, Синдзи, – кивнула она. – Анеко.
– Шина-сан, – поклонилась ей Анеко. Не очень глубоко, лишь чуть ниже меня.
– Тебе, Синдзи, всегда найдется место, – покачала головой Кагами.
– Но общаться с кучей незнакомых теток…
– Синдзи! Как можно? Это уважаемые женщины. Леди. Не стоит называть их «тетками». Ну разве что парочку из них.
– Скорее, троих, – вставила Шина.
– Максимум четверых, – подвела итог Кагами.
– Но их там всего четверо было, – заметил я.
– Ну тогда ладно, – усмехнулась она. – Прощаю. Как экзамены?
– Отлично. В этом плане я уверен в себе.
– А в каком не уверен? – склонила голову набок Кагами.
– Не уверен, что смогу съесть пятикилограммовый стейк.
– При чем здесь это? – удивилась Кагами.
– Но вы ведь спрашивали, в чем я не уверен, – пожал я плечами.
– А во всем остальном, значит… – усмехнулась она.
– Абсолютно, – кивнул я. – Я почти эталон уверенности в себе. Если бы еще не этот кусок мяса…
Улыбнувшись и покачав головой, Кагами махнула рукой:
– Иди уж. Развлекайся. И Шину с собой возьми, а то стоит тут комок скуки. Присмотришь за дочкой?
– Мам… – проворчала Шина.
– Конечно, Кагами-сан, – слегка поклонился я.
– Идите. А я пойду общаться с тетками.
Где-то за час мы обошли всех. В смысле перекинулись парой слов со всеми, с кем могли. А потом начали собираться плотной кучкой знакомые. Сначала к нам присоединился Райдон с Рэн, потом Вакия со своей спутницей, Тоётоми, неожиданно пришедший один. Даже Мамио с Корэмунэ к нам прибились – не без моей помощи. В одиночестве, да при незнакомых девушках фиолетововолосая вдруг стала такой правильной, что аж плеваться хотелось. В какой-то момент к нам добавился Отомо Акинари в компании родни и друзей, по большей части знакомых мне еще по турниру, и наша компания увеличилась чуть ли не вдвое, оккупировав аж два стола со всякой снедью. И в тот момент, когда мы с Акинари обсуждали различные концепции нашей будущей онлайн-игры, среди гостей началось движение. Они и так на месте не стояли, но тут словно волна прошла. После чего двор превратился в муравейник, где все куда-то двигаются, и вроде и хаос какой-то творится, но лишь для постороннего взгляда.
– И что это у нас происходит? – удивленно произнес Акинари, как и я, заметив изменения в поведении гостей.
– Аматэру, – озвучил я очевидное.
Эпицентром всей этой движухи было самое крупное скопление гостей неподалеку от Атарашики. Во всяком случае, именно в том месте я видел ее в последний раз.
– Интересно, что там произошло?
– Так пойдем узнаем, – пожал я плечами. – Анеко, – окликнул спутницу, болтающую с Отомо Каори, – мы отойдем ненадолго.
Акинари тоже предупредил свою невесту, после чего мы отправились изучать обстановку.
– Хм, именинник, – произнес Акинари и посмотрел на меня.
Намек был понятен – из нас двоих я лучше с ним знаком, а Ренжиро, по идее, должен знать, с чего все зашевелились. Так что я молча повернулся и направился в его сторону.
– Привет, парни, – поздоровался я с Ренжиро и его младшим братом, который стоял вместе с ним.
– Ренжиро-кун, Тама-кун, – кивнул им Акинари.
– А где Мизуки? – спросил я Ренжиро.
– Где-то здесь, – оглянулся он. – С одноклассницами куда-то ушла.
– Не в курсе, что это все так засуетились? – перешел я к главному вопросу.
– Аматэру-сан отожгла, – усмехнулся Ренжиро. – Уж что-что, а удивлять она умеет…
– Ну да, конечно, – покивал я. – Куда же без этой многозначительной паузы. Мы прониклись, Ренжиро. Давай уже рассказывай.
– Неинтересный ты человек, Син, – усмехнулся он. – Аматэру-сан заявила, что ее слуги будут проходить ритуал «Подтверждения чести».