о немало опытных командиров.
Большинство колонистов, бежавших в Америку от произвола властей, не хотели на новой родине служить старым тиранам. В течение всего XVIII века в североамериканских колониях велась борьба за отделение от Англии, за независимость. Вспыхивали восстания. В конце концов отдельные выступления протеста вылились в революционную войну.
Она началась в 1774 году, но наибольший размах приобрела год спустя, после того как представители всех американских земель, собравшись на так называемый Континентальный конгресс, подписали «Декларацию прав» и заявили о прекращении торговли с Англией.
19 апреля 1775 года близ Бостона произошло первое крупное вооруженное столкновение между повстанцами и английскими войсками. Повстанцы разбили королевский отряд, подняли свое знамя и решительно заявили, что отказываются подчиняться королевской власти.
Эта борьба со стороны американцев носила прогрессивный, освободительный характер. В. И. Ленин в своем знаменитом «Письме к американским рабочим» навивал ее «одной из тех великих, действительно освободительных, действительно революционных войн, которых было так немного среди громадной массы грабительских войн…»[2]. По оценке В. И. Ленина, это «была война американского народа против разбойников англичан, угнетавших и державших в колониальном рабстве Америку».
Революционная война всколыхнула всю страну, подняла на борьбу с деспотией все слои населения. В войне за независимость сформировалась национальная американская армия, выросли ее первые руководители. Крупнейшим из них был плантатор из Виргинии землевладелец Джордж Вашингтон.
Когда после первых успехов колонистов английская армия укрепила свои силы и начала теснить повстанцев, Вашингтон собрал большой отряд и на свои средства вооружил его. В лесах и горах Массачусетса, Коннектикута, Нью-Йорка, Пенсильвании уже действовали десятки таких отрядов. Называли они себя «минитменами»— воинами на час и вели войну партизанскими методами, умело используя местность, избегая прямых столкновений с противником.
Повстанцам было очень трудно. Им не хватало оружия и боеприпасов, продовольствия и медикаментов, укрепленных позиций и теплых биваков.
Но не только эти трудности мешали колонистам в их борьбе. В рядах повстанцев не было единства. Крупные землевладельцы, часть чиновничества, купечества, духовенства выступали против вооруженной борьбы, саботируя мероприятия революционных властей и подрывая боеспособность армии. Воспользовавшись этим, англичане развернули наступление и захватили значительную территорию.
Восстанию нужен был единый руководящий орган. Им стал собравшийся в Филадельфии Второй континентальный конгресс, на котором в первые же дни его работы был избран главнокомандующий войсками повстанцев. Им стал Джордж Вашингтон, произведенный тут же в генералы. Прошло еще несколько дней, и конгресс большинством голосов утвердил «Декларацию независимости»— исторический документ, провозгласивший бывшие североамериканские колонии Англии свободными и независимыми штатами. Это произошло 4 июля 1776 года. С этого дня, ставшего национальным праздником американского народа, и ведут свою историю Соединенные Штаты Америки.
Родившись в огне революционной борьбы, новое государство решительно осудило насилие и тиранию, порабощение одного народа другим, иностранный гнет, беззаконие и несправедливость. «Если существует принцип, который необходимо внедрять в сознание американцев глубже, чем какой-нибудь другой, — заявил один из творцов «Декларации независимости» Томас Джефферсон, — то он состоит в том, что мы не должны иметь ничего общего с завоевателями».
Не следует идеализировать этого бесспорно выдающегося деятеля американской революции, равно как и других ее вождей — Джорджа Вашингтона, Бенджамина Франклина, Томаса Пейпа. Все они представляли молодую американскую буржуазию, стремившуюся обеспечить прежде всего свои собственные классовые интересы. Но каким укором звучат сегодня эти слова в адрес тех трубадуров «холодной войны» в США, которые пытаются, как и прежде, вести политику с позиции силы.
Провозглашение независимости, централизация военной власти и проведение ряда экономических мероприятий значительно укрепили позиции революционных сил в Америке. Вашингтон начал формировать регулярную армию, которая вместе с «минитменами» и милиционными отрядами развернула активные боевые действия против английских войск. К осени 1777 года американская армия одержала ряд важных побед над англичанами и значительно продвинулась вперед.
Успеху американцев способствовала сложившаяся к тому времени внешнеполитическая обстановка. Европейские государства — противники Англии, в первую очередь Франция, стремились любыми способами ослабить позиции своего главного конкурента. Они оказывали значительную поддержку повстанцам. По инициативе России многие европейские государства объявили «вооруженный нейтралитет», что также осложняло положение Англии. В Америку для участия в революционной войне из Европы выехало несколько тысяч добровольцев, среди них были польский революционер Костюшко, французский социалист Сен-Симоп и другие.
Потерпев поражение на Севере, в штатах Новой Англии, английские войска сделали попытку добиться успеха на Юге. Здесь они рассчитывали на помощь плантаторов-рабовладельцев, боявшихся, что революция ущемит их неограниченные права. Надежды англичан не оправдались. Вблизи города Йорктаун Вашингтон окружил английские войска и 19 октября 1781 года принудил к капитуляции. По Версальскому мирному договору, подписанному 3 сентября 1783 года, Британия признала независимость Соединенных Штатов и отвела свои войска в Канаду.
Война американских колоний за независимость положила конец английскому колониальному игу в этом районе мира и привела к образованию нового самостоятельного государства. Она способствовала развитию национально-освободительного движения других народов, в частности в странах Латинской Америки, находившихся под испанским и португальским владычеством.
Солдаты молодой американской армии — добровольцы-волонтеры, вчерашние ремесленники и фермеры — показали себя мужественными, выносливыми, верными своему долгу бойцами. Образцом такой верности и преданности могут служить Натан Хейл и десятки безымянных солдат, стоявших насмерть во время обороны Южного форта в Чарльстоне летом 1776 года, участники тяжелого боя у Банкер-Хилла и храбрые «минитмены», сражавшиеся в лесах против превосходящих сил противника.
В ходе боев американские войска широко применяли новую для того времени тактику действий в рассыпном строю с широким использованием рельефа местности. Ф. Энгельс, высоко оценивая эти методы, писал в своем труде «Анти-Дюринг», что американские солдаты-повстанцы «не умели, правда, маршировать, но зато отлично стреляли из своих нарезных ружей; сражаясь за свои самые кровные интересы, они не дезертировали, как навербованные войска». Энгельс особо подчеркивал, что американские солдаты «не доставляли англичанам удовольствия — выступать против них, в свою очередь, в линейном строю и на открытой ровной местности, а действовали рассыпными подвижными стрелковыми цепями в лесах, служивших им прикрытием»[3]
Активно действовали против врага и корабли американского флота. Они проводили операции на коммуникациях англичан, мешали их судоходству.
С окончанием войны молодое государство оказалось перед необходимостью решать целый ряд сложных проблем. В сентябре 1787 года в Филадельфии на Конституционном конвенте — съезде делегатов от всех штатов — была принята американская конституция и избран президент США. Им стал генерал Джордж Вашингтон. Он сразу же выступил на защиту крупного капитала и земельных аристократов.
Положение в стране было очень напряженным — давали себя знать последствия долгой и тяжелой войны. Страдали от этого прежде всего простые труженики — фермеры, ремесленники, рабочие. Они вынесли на себе основные тяготы войны, а плоды победы пожинали крупные землевладельцы, промышленники, ростовщики, спекулянты. Правительство, провозглашая на словах «равные возможности для всех американцев», раздавало земельные наделы, конфискованные у английской короны, только тем, у кого была тугая мошна. Рабочих и ремесленников душили непомерные налоги, инфляция, безудержный рост цен.
В народе росло недовольство, вспыхивали волнения, а затем в ряде городов разразились массовые восстания. Они прокатились по всем штатам. Самым крупным было восстание фермерской бедноты в штатах Массачусетс и Нью-Гэмпшир в 1786–1787 годах.
Руководил этим восстанием Дэниел Шейс, активный участник войны за независимость, получивший в ней за боевые заслуги звание капитана. Восставшие (а их было более 1100 человек) требовали сокращения земельных наделов у богачей, бесплатной передачи излишков земли фермерской бедноте, сокращения налогов и аннулирования всех долгов, а также прекращения всех судебных дел против недовольных и освобождения из тюрем «несостоятельных должников» — бедняков, закованных в кандалы по иску богатеев.
Правительство отказалось вести переговоры с восставшими и направило против них части регулярной армии. Эти части несколько месяцев преследовали отряды Шейса, беспощадно расправляясь с попадавшими fi их руки повстанцами и теми, кто им сочувствовал. К лету 1787 года восстание было подавлено. С его руководителями, в том числе и с Дэниелом Шейсом, жестоко расправились.
Предвидя возможность новых волнений народных масс, правящие круги США уже в конце XVIII века провели ряд мероприятий по усилению своих карательных органов, прежде всего армии. Была увеличена численность постоянного войска, обращено большое внимание на его оснащение. Предметом особых забот высшего руководства был офицерский корпус армии и флота. После окончания войны за независимость он был подвергнут тщательной чистке. Из вооруженных сил изгонялись все офицеры — выходцы из простого народа, а на руководящие посты выдвигались те, кто был наиболее тесно