Для вторжения во Францию была избрана Нормандия, где на протяжении около 80 км побережья Сенекой бухты (от залива Вей до устья реки Орн) происходила высадка с моря. Нормандскую десантную операцию открыли три воздушнодесантные дивизии союзников, выброска которых началась в тылу «Атлантического вала» в 0.15 6 июня 1944 г. С рассветом к побережью Нормандии подошел союзный флот. После массированной бомбардировки с воздуха и артиллерийского обстрела орудиями главных калибров флота американские, английские и канадские солдаты устремились к побережью. В боевых порядках войск, перебрасываемых специальными плоскодонными десантными судами, находились танки, оборудованные для передвижения по морю. В общей сложности 6 июля высадились основные силы пяти пехотных и трех воздушнодесантньпх дивизий, несколько танковых полков и бригад, а также отряды специального назначения — диверсионно-десантные британские «Коммандос» и американские «Рейнджере». К 12 июня на плацдарме, имевшем протяженность 80 км по фронту и 13–18 км в глубину, уже было 16 союзных пехотных и 3 танковых дивизии. Англо-американские войска закрепились на побережье, по дну Ла-Манша были проложены бензопроводы, срочно сооружались порты. Происходило быстрое наращивание сил. Ближайшей задачей американских войск был захват полуострова Котантен с Шербуром, британских — овладение городом Кан.
Гитлеровские войска, расположенные на побережье Нормандии, оказали в общем слабое сопротивление, хотя на отдельных участках, особенно в американском районе высадки, вспыхнули ожесточенные схватки. Однако в Берлине не сделали своевременных выводов, даже когда стало ясно, что в Нормандии англо-американцы высаживаются крупными силами. Переоценив количество войск, находившихся на Британских островах, почти вдвое, гитлеровское руководство по-прежнему ожидало главной высадки на побережье Па-де-Кале. 17 июня Рундштедт и Роммель предложили Гитлеру искать «политическое решение», обратившись к западным державам. Гитлер резко оборвал командующих, настаивая на энергичных контратаках. Но сил для этого не было, — в результате начавшегося 23 июня 1944 г. наступления советских армий германский фронт на Востоке оказался на грани полного крушения.
Это наступление было обещано Советским правительством на Тегеранской конференции. Правительства США и Англии придавали ему первостепенное значение. Американский историк Г. Файс пишет: англо-американское командование «рассчитывало на него при планировании вторжения, полагалось на него, когда пришел срок и надо было принять окончательное решение. И, забегая вперед, следует отметить: когда обещание было выполнено и советские армии начали свое наступление в соответствии с общим планом, командование войск западных союзников не только высоко оценило это, но и находилось под глубоким впечатлением событий», развернувшихся на советско-германском фронте. Последствия советского наступления уже в начале июля далеко вышли за пределы советско-германского фронта. Бывший гитлеровский генерал Гудериан отмечал: «На Восточном фронте развивались события, непосредственно приближавшие чудовищную катастрофу… На главных направлениях (Варшава и Рига) наступление, казалось, будет продолжаться безостановочно… Мы понесли громадные потери… Все наличные силы были брошены на разваливавшийся фронт». Поставив гитлеровскую армию перед лицом катастрофы, советские армии дали возможность англо-американцам планомерно готовиться к расширению операций во Франции. Даже бывший гитлеровский генерал Меллентин, рассматривая англоамериканскую историографию второй мировой войны, отмечает: «По непонятной причине Честер Уилмот ничего не говорит об этих боях в своей книге «Борьба за Европу». Однако эта битва явилась одним из крупнейших событий войны, а как военная операция значительно превосходила по своим масштабам вторжение союзников в Нормандию. С 1 июня по 31 августа 1944 г, немецкие армии на Западе потеряли 293802 человека. За тот же самый период наши потери в России составили 916860 человек».)
При рассмотрении таблицы на стр. 197 необходимо помнить, что в ней значатся действовавшие германские соединения, разбитые дивизии и бригады не учитываются. За полгода после вторжения во Францию на советско-германский фронт было переброшено 59
дивизий и 13 бригад, а убыло всего 12 дивизий и 5 бригад. За это время на советско-германском фронте было полностью разгромлено 108 дивизий врага, 128 дивизиям нанесены тяжкие потери. Англо-американцы разбили около 60 дивизий противника. Летнее наступление советских армий в 1944 г. далеко превосходило масштабы операций, одновременно развивавшихся во Франции. Второй фронт был таковым не только по названию, но и по существу.
Союзники постепенно начали расширять плацдарм в Нормандии. К концу июня американские войска овладели полуостровом Котантен и Шербуром, ставшим основным портом снабжения. Английские войска, после месячных упорных боев, к двадцатым числам июля заняли город Кан. Французская земля горела под ногами оккупантов, внутренние силы Сопротивления, в первых рядах которых шли коммунисты, вступали в бой, освобождая города и целые провинции. «Наш штаб подсчитал, — писал Эйзенхауэр, — что порою французские силы Сопротивления достигали 15 дивизий и оказывали нам огромную помощь в продвижении по французской территории». 29 июня в штабе германского главнокомандующего на Западе Рундштедта раздался телефонный звонок из Берлина. Кейтель панически спрашивал: «Что же нам делать? Что же нам делать?» Рундштедт ответил: «Что вам делать? Заключить мир, идиоты. Что же еще вы можете сделать!» Через 24 часа Рундштедт был отстранен от командования, вместо него был назначен фельдмаршал Клюге. Этот гитлеровский вояка руководил германским наступлением под Курском летом 1943 г., а после его провала считался в Берлине апостолом «победоносной обороны».
| Дата | Общееколичествосухопутныхвойск | На советско-германскомфронте | В % ковсемвойскам | Другиефронты | В % ковсемвойскам | Оккупированн ые территории (Имеются ввидуоккупированные территории, на которых несуществовалофронтавооруженнойборьба.) | В % ковсемвойскам | ||||
| дивизии | бригады | дивизии | бригады | дивизии | бригады | дивизии | бригады | ||||
| 22.6.41 | 214 | 7 | 152 | 2 | 69,6 | 2 | - | 0,9 | 60 | 5 | 29,5 |
| 1.1.42 | 222 | 11 | 156 | 7 | 70,0 | 3 | - | 1,3 | 63 | 4 | 28,7 |
| 1.7.42 | 239 | 5 | 182 | 4 | 76,3 | 3 | - | 1,2 | 54 | 1 | 22,5 |
| 1.1.43 | 293 | 5 | 207 | 4 | 70,8 | 6 | - | 2,0 | 80 | 1 | 31,1 |
| 1.7.43 | 294 | 5 | 195 | 2 | 66,0 | 8 | - | 2,7 | 91 | 3 | 31,3 |
| 1.1.44 | 315 | 10 | 198 | 6 | 62,7 | 19 | 1 | 6,2 | 98 | 3 | 31,1 |
| 1.7.44 | 333 | 8 | 172 | 5 | 51,8 | 98 | - | 28,8 | 63 | 3 | 19,5 |
| 1.1.45 | 288 | 25 | 269 | 20 | 60,6 | 105 | 4 | 34,9 | 14 | 1 | 4,5 |
Заговор в Германии 20 июля 1944 г.
Осознание неминуемого поражения Германии подтолкнуло к активным действиям группу заговорщиков против Гитлера, которая сложилась в правящих кругах Германии. «Буржуазные круги, — отмечает В. Ульбрихт, — привели Гитлера к власти и поддерживали политику германо-фашистского империализма до тех пор, пока ему сопутствовали военные успехи. Но теперь, накануне катастрофы, они пытались спрыгнуть с поезда, мчащегося к пропасти, в надежде сохранить основы господства монополистического капитала». Заговор империалистической верхушки Германии в основе своей носил антинародный характер. Все свои надежды на будущее заговорщики связывали с тем, что, устранив Гитлера, им удастся договориться с США и Англией в антисоветских целях.
Контакты между разведками США и Англии к лету 1944 г. значительно окрепли. Филиал американской разведки в Швейцарии, работавший под руководством А. Даллеса, связался с группой Бека-Герделера. В апреле 1944 г. Даллес сообщает в Вашингтон: «Война приближается к кульминационному пункту. Группа Герде-лера-Бека активизировалась. Она стремится устранить Гитлера, заключить сепаратный мир с США и Англией и продолжить войну на Востоке». В начале мая Даллес сообщает правительству США сущность переданного ему плана заговорщиков: «Антигитлеровские генералы откроют дверь перед английскими и американскими войсками для оккупации Германии, в то время как против России они будут удерживать все фронты».
Среди заговорщиков выделилось левое крыло, возглавлявшееся полковником Штауфенбергом. Он был искалечен на фронте и после выздоровления назначен начальником штаба армии резерва. Штауфенберг и его немногочисленные сторонники придерживались патриотических убеждений, они стояли за развитие Германии по демократическому пути и желали прекращения военных действий на всех фронтах. Представители Штауфенберга попытались установить контакт с германскими коммунистами-подпольщиками, но неудачно — гестапо удалось арестовать коммунистов, посланных для налаживания связей. Штауфенберг взял на себя самую трудную часть заговора — покушение на Гитлера. Он хотел застрелить Гитлера, но от этого намерения пришлось отказаться — у Штауфенберга была потеряна одна рука, а другая искалечена. Было решено организовать взрыв. Дальнейший план действия предусматривал, что по получении в Берлине известий о смерти Гитлера там будет произведен государственный переворот. Главой правительства был намечен Бек.