убедить американцев в агрессивных замыслах России.
Всё это лишь предположения, которые практически нечем было подтвердить, тем более что в большинстве российских СМИ возможность какого-либо сговора отрицалась. Кто-то боялся вызвать панику, поскольку жители России помнят, что было после обвала цен на нефть в 1986 году, другие не хотели, чтобы россияне ещё больше обозлились на США, да просто потому что больше уже некуда.
Однако 18 ноября агентство Reuters опубликовало статью, в которой говорилось следующее:
«В России идея заговора Саудовской Аравии и США против Москвы воспринимается как средство экономического давления с помощью низких цен на нефть и западных санкций, введённых после присоединения Крыма и поддержки повстанцев в восточной Украине».
При этом Reuters ссылалось на слова совладельца компании «Лукойл» Леонида Федуна:
«Обама встречался с королём Саудовской Аравии сразу после Крымских событий, чтобы подтолкнуть его к этим действиям (снизить цену на нефть)».
Удивительно, но российские СМИ приводили иное мнение Леонида Федуна, объяснявшее падение цен. Вот что он сказал на Нефтегазовом форуме в Москве 22 октября 2014 года:
«Раз в 15-20 лет Саудовская Аравия и другие члены ОПЕК расчищают рынок от нерентабельных проектов».
Там же Федун заявил, что действия Саудовской Аравии могут нанести очень сильный удар по добыче сланцевой нефти – начиная с 2015 года, если цена продержится на уровне около 80 долларов за баррель, целый ряд американских нефтедобывающих компаний будет не в состоянии вернуть долги. Если верить этим словам, то опасаться снижения цены на нефть должна была вовсе не Россия, а США! Возможно, это не прогноз, а всего лишь заклинание в надежде, что так сбудется. Или же существует два варианта объяснения обвала цен – один для внутреннего потребления, а другой для Европы и агентства Reuters.
Есть и другая версия нефтяного сговора: Саудовская Аравия по собственной инициативе обваливала цены на нефть, чтобы заставить Иран отказаться от экспансии в ядерной энергетике, а Россию – прекратить поддержку правительства Башара Асада. То есть события на Украине здесь вроде бы совершенно ни при чём. И правда, какое дело Саудовской Аравии до Украины? Главный раздражитель для неё – Асад! Эту версию озвучил президент Центра стратегического прогнозирования и энергетической политики Саудовской Аравии Рашид Абанми. Он считал, что декларируемая борьба за рынки сбыта – это лишь камуфляж, прикрытие, а причины падения цен на нефть чисто политические.
И всё же цель явно не оправдывала выбранные средства – слишком уж велик риск внести такую сумятицу в нефтяной рынок, что даже богатые саудиты могли ощутить на себе её последствия. Другое дело, если основной целью являлась Россия, претендующая на самостоятельную роль в мировой политике. Здесь уже все средства хороши, особенно если на этом настаивают в Вашингтоне.
Версию заговора против России поддерживал Фредерик Уильям Энгдаль, американский экономист и политолог:
«Основной целью является путинская Россия, единственная серьёзная угроза супердержавной гегемонии. Эта стратегия похожа на то, что США совместно с Саудовской Аравией сделали в 1986 году, когда они наводнили рынок саудовской нефтью, обрушив цену до уровня ниже $10 за баррель и нанеся удар по экономике Саддама Хусейна в Ираке и по советской экономике, что открыло путь для падения Советского Союза. Сегодня появилась надежда, что крах российских нефтяных доходов, в сочетании с воздействием санкций, разработанных Управлением Казначейства США по терроризму и финансовой разведке, резко ослабит огромную внутреннюю поддержку Путина и создаст условия для его окончательного свержения».
Действительно, в середине 80-х годов США нашли гениальный ход, чтобы поставить правительство Горбачёва на колени. Тогда это стало реальностью не только благодаря инициированному «заговорщиками» обвалу цен на нефть, но вследствие слабости советского руководства. В 2014 году ситуация была иная. Во-первых, у Россий есть сильный лидер, которого даже на Западе считают мастером внешней политики, ведь как-никак он «владеет редким искусством превращать кризисы в свои личные победы». Во-вторых, за прошедшие годы создана долларовая подушка – резервный фонд на случай чрезвычайных ситуаций в экономике. И наконец, следует иметь в виду интересы американских нефтяных компаний, которые наверняка будут протестовать против такой инициативы, если эта афера затянется надолго. Да и саудовским принцам придётся немного поубавить аппетит, а длительное голодание может скверно повлиять на их здоровье.
Энгдаль тоже скептически относился к такой инициативе США:
«Эта попытка обречена на провал по многим причинам, не в последнюю очередь, потому, что путинская Россия предприняла совместно с Китаем и другими странами основные стратегические шаги для уменьшения своей зависимости от Запада. На самом деле нефтяное оружие способствует продвижению России к тому, чтобы сосредоточить свое экономическое могущество на национальных интересах и уменьшить зависимость от долларовой системы. Если доллар перестанет быть валютой мировой торговли, особенно в торговле нефтью, Казначейству США грозит финансовая катастрофа. По этой причине, я называю нефтяную войну Керри-Абдулла очень глупой тактикой».
Вряд ли доллару и Казначейству грозила катастрофа – такое не раз уже предрекали некоторые горе-аналитики. Но то, что США в 2014 году пошли на огромный риск – это очевидно.
Возможно, мартовский сговор Обамы с саудовскими принцами – это плод фантазии Леонида Федуна. Скорее всего, США решили ограничиться финансовыми и экономическими санкциями против России, переложив значительную часть негативных последствий на Европу, однако заметного эффекта всё не было и не было. И тут кого-то осенило! Вот так и возникла идея упросить Саудовскую Аравию инициировать падение цены на нефть, но так, чтобы ни у кого не возникло даже мысли о каком-то сговоре. Причина этой таинственности понятна – многие страны-производители нефти даже кратковременного снижения своих доходов Соединённым Штатам не простят. А зачем Обаме новые конфликты?
Визит госсекретаря Керри в Саудовскую Аравию состоялся 11 сентября 2014 года, когда цена на нефть марки Brent составляла 100 долларов за баррель, причём до этого довольно долго держалась в среднем на уровне 108 долларов. С июля началось постепенное снижение, которое резко усилилось с середины сентября, и в результате цена барреля нефти упала за месяц до 85 долларов.
Допустим, что США тут ни при чём, а Саудовская Аравия добилась снижения цены на нефть с единственной целью – сделать добычу сланцевой нефти в США нерентабельной и таким образом избавиться от конкурента. Но возникает вопрос: зачем Керри приезжал в Саудовскую Аравию в сентябре? Неужто для того, чтобы упросить саудитов отказаться от своей затеи?
И всё же версия американо-саудовского сговора вызывает серьёзные сомнения. Более того, некоторые эксперты настаивали на том, что не было такого сговора и в 1980-е годы, когда цена на нефть упала более, чем втрое (!) по сравнению с прежним уровнем. Директор Института энергетической политики Владимир Милов в апреле 2014 попытался найти объективные причины этого явления:
«Что касается ситуации 1980-х годов, то теория заговора не в состоянии её объяснить. Падение цен на нефть стало результатом формирования на мировом рынке крупномасштабного избытка нефти – первые публикации об этом появились ещё в начале 1980-х годов <…> К 1985 году стало ясно, что сдерживать ситуацию не удаётся: при всех попытках ОПЕК сохранить высокие цены за счёт ограничения нефтедобычи, нефть подешевела с $36 за баррель сорта Dubai в 1980 году до $28 в 1984-м. Вся эта история хорошо изучена».
История вроде бы изучена, и упомянутая тенденция действительно имела место, однако резкое падение цены на нефть марки Brent с 40 до 10 долларов за баррель в 1986 году, при сохранении цены в последующие десять лет на уровне не выше 20 долларов, вряд ли можно объяснить только переизбытком нефти. Факт остаётся фактом – незадолго до этого спада Саудовская Аравия начала увеличивать добычу нефти.
И всё же эксперт видит здесь лишь экономические причины:
«Саудовцы пострадали в этой ситуации больше всего, поскольку выполняли основную функцию по регулированию рынка («swing producer»): их нефтедобыча сократилась с 1981 по 1985 годы практически втрое, с 10,3 до 3,6 млн баррелей в день, а доля в мировой нефтедобыче – с 17% до 6%. Терпеть эту ситуацию далее Саудовская Аравия просто не могла, так как брала на себя всю тяжесть падения доходов от сокращения объёмов добычи (при том, что консервация простаивающих мощностей тоже требовала денег), а конца и края падению цен не было видно. И вот в середине 1985 года королевство озвучило принципиальное решение о прекращении сдерживания нефтедобычи, что привело к резкому падению цен. Можно ли считать то решение чисто политическим и объяснять его мировым сговором с целью обрушить СССР?»
О том, что это было чисто политическое решение, никто не говорит. Однако грешно было бы не воспользоваться ситуацией, особенно, если есть возможность закамуфлировать политические интересы соображениями экономическими. Ну как же, Саудовская Аравия просто вынуждена была пойти на увеличение объёма добываемой нефти ради спасения своего бюджета. Но даже противник теории заговора не исключает, что всё предварительно обсуждалось с США:
«Разумеется, данное решение, скорее всего, обсуждалось с США, и весьма вероятно, что Америка пообещала саудовцам некие компенсаторные меры поддержки – тем более что Запад объективно выигрывал от снижения цен на нефть вне зависимости от судьбы Советского Союза».
Пожалуй, тут одно с другим не сходится. Эксперт признаёт, что США могли обещать некую компенсацию Саудовской Аравии, но это означает – саудиты явно принимали решение в ущерб себе, если иметь в виду долгосрочную перспективу, а не срочное пополнение казны. Далее высказываются уж совсем нелогичные, даже абсурдные предположения о том, что экономике СССР падение цен на нефть могло не навредить: