Летом 1862 года три отдельных корпуса генералов Макдауэлла, Джона Фремонта и Натаниэля Бэнкса были объединены в одну армию под командованием генерала Джона Поупа. В августе того же года эта армия северян была разбита южанами во Втором сражении при Булл-Ране (при Манассасе).
Это сражение, имевшее место 28–30 августа, кончилось решительным и почти постыдным поражением северян. Большинство историков сходятся на том, что федеральная армия потеряла около 16 000 человек убитыми и ранеными из 70 000, а армия Конфедерации – менее 9000 человек убитыми и ранеными из 55 000.
Это сражение по праву считается самым выдающимся сражением в карьере генерала южан Роберта Эдварда Ли.
Ирвин Макдауэлл стал одним из главных обвиняемых в поражении. Ему удалось уйти от ответственности, свалив всю вину на генерала Фитц-Джона Портера, которого впоследствии отдали под трибунал за невыполнение приказа и уволили из рядов армии США. Но, даже несмотря на формальную невиновность, Макдауэлл был отстранен от командования войсками до самого конца войны. Впрочем, некоторые историки уверены, что Макдауэлл в то время был только номинальным начальником, а командовал всем в действительности генерал Уинфилд Скотт, присылавший приказы из Вашингтона по телеграфу.
Сражение при Манассасе, 29 августа 1862 года
Роберт Эдвард Ли
Уинфилд Скотт прежде всего старался прикрыть главный город Союза. Затем он хотел подавить мятеж в Мэриленде, защитить Западную Виргинию, удержать за Союзом Миссури, а потом уже завладеть Теннесси. Сообразно с этим планом, были расположены и корпуса.
Генерал Скотт родился в Виргинии, изучал сначала право, но затем поступил в армию с чином капитана артиллерии. Он отличился во время войны с англичанами 1812–1814 гг., а в мирное время, будучи военным губернатором Южной Каролины, отметился предусмотрительностью и умеренностью во всем. Позже он воевал против Мексики. Но и он, в конце концов, тоже был уволен с поста главнокомандующего.
В 1862 году наибольшего успеха северяне добились на западном театре военных действий. В феврале-апреле армия генерала Улисса Гранта, захватив ряд фортов, вытеснила южан из Кентукки, а после тяжело доставшейся победы при Шайло очистила от них Теннесси.
К лету был освобожден штат Миссури, и войска генерала Гранта вошли в северные районы Миссисипи и Алабамы.
Огромное значение имело также взятие Нового Орлеана 25 апреля 1862 года, осуществленное эскадрой северян под командованием Дэвида Фаррагута.
Южане лишились одного из крупнейших своих портов и судостроительных центров. Они были вынуждены уничтожить во избежание захвата недостроенные броненосцы, а северяне за счет этой операции усилили свое присутствие в Мексиканском заливе.
Сражение при Шайло (6–7 апреля 1862 года)
В целом же на первом этапе войны северяне потерпели немало неудач, и связано это с тем, что у южан были замечательные командиры. Возможно, если бы южане воспользовались ситуацией и двинулись на Вашингтон, история США пошла бы совсем по другому пути. Но южане не стали переходить границу.
Сторонники Союза воспользовались передышкой и разработали план «Анаконда». Согласно этому плану сухопутная армия и флот северян должны были создать кольцо вокруг мятежных штатов, сжимая его до полной победы.
Весной 1862 года северяне предприняли попытку нанести удар в самое сердце Конфедерации – захватить Ричмонд. Но столица южан была окружена мощными инженерными укреплениями, которые армия Севера так и не сумела преодолеть.
17 сентября 1862 года у Шарпсберга 40-тысячная армия генерала Ли была атакована 70-тысячной армией северян. В ходе этого «самого кровавого дня» войны (известного как сражение при Энтитеме) обе стороны потеряли 4800 человек убитыми, 18 500 человек были ранены. В сражении погибли три генерала южан и три генерала северян.
Сражение закончилось вничью, но генерал Ли предпочел отступить. Эта битва так и осталась самым кровопролитным однодневным сражением в американской истории.
Сражение при Энтитеме (литография 1888 года)
А конец года вообще сложился для северян крайне неудачно. Генерал Эмброуз Эверетт Бернсайд начал новое наступление на Ричмонд, но был остановлен армией генерала Ли в сражении при Фредериксберге 13 декабря. Превосходящие силы федеральной армии были наголову разбиты, потеряв убитыми и ранеными в два с лишним раза больше противника: северяне в бесплодных атаках потеряли 12 600 человек (по некоторым данным, до 20 000 человек), южане же потеряли только 5377 человек.
После этого Бернсайд провел еще один неудачный маневр, известный как «Грязевой марш» (Mud March). Это была безуспешная попытка зимнего наступления в январе 1863 года, после чего Бернсайд был отстранен от командования.
Военные действия в 1862 году ознаменовались первым в истории морским сражением с участием броненосных кораблей. Захватив Норфолк, южане подняли остов крупного парового фрегата «Мерримак», затопленного северянами во избежание захвата. Так вот в сражении на Хэмптонском рейде 8–9 марта броненосец «Мерримак», переименованный в честь штата в «Виргинию», истребил бы весь деревянный флот северян без малейшаго вреда для себя (он протаранил и потопил большой парусный шлюп «Камберленд», расстрелял парусный шлюп «Конгресс» и собирался атаковать винтовой фрегат «Миннесота»), если бы не подоспел башенный броненосец «Монитор». После безрезультатного боя оба броненосца разошлись, не сумев нанести друг другу значительного ущерба[7].
Сражение при Фредериксберге
Морской бой броненосцев «Мерримак» («Виргиния») и «Монитор»
Военные неудачи негативно сказались на престиже Авраама Линкольна. Граждане осуждали его за нерешительность и слабость. Под давлением общественности президент и Конгресс решили перейти к радикальным мерам борьбы с мятежниками.
Начался второй этап войны. Прежде всего Линкольн ответил своим противникам рядом весьма жестких законодательных актов: для государственных изменников была введена смертная казнь, имущество мятежников подлежало конфискации и т. п.
Линкольн совершил ряд займов, которые разом поставили Америку, не знавшую до тех пор национального долга, в финансовое положение должника европейских государств. На выпущенные бумажные деньги закупались оружие и аммуниция, уплачивалось щедрое жалованье солдатам и офицерам, строились десятки новых военных судов.
Каждый совершеннолетний гражданин США, не воевавший за Конфедерацию, получил право на большой участок земли.
В начале 1863 года вышла знаменитая Прокламация Линкольна, которая освобождала рабов на территории враждебных Союзу штатов.
И это было уже принципиально важно.
Многие ставили неблагоприятный ход войны в вину Линкольну. Многие обвиняли его в том, что война ведется не во имя восстановления Союза, а во имя освобождения рабов. Таким образом Великая Борьба получила на обычном народном языке название «негритянская война». Невежественная и лишенная собственного рассудка толпа принимала это за чистую монету. И очень скоро выросло число тех, кто перестал сочувствовать надоевшей войне. Газеты и народные ораторы громко требовали мира на любых условиях.
Однако Авраам Линкольн оказался сильнее. Ни возмущение масс, ни презрение Юга – ничто не было в состоянии поколебать уверенность Линкольна.
После выхода в свет Прокламации Линкольна, освобождавшей рабов, под знамена Севера начали вставать чернокожие (и они вскоре составили 10 % армии северян). И политика Линкольна привела к тому, что военная кампания 1863 года стала в ходе войны переломной, хотя ее начало снова было для северян неудачным.
Каждое нововведение в быстроразвивающейся американской системе порождало столкновение двух идеологий: будет ли новый штат сообществом свободных людей или в нем возобладает рабство?
Рабы считались движимым имуществом, которое можно покупать и продавать по желанию владельца.
В январе 1863 года главнокомандующим федеральной армией был назначен Джозеф Хукер. Он возобновил наступление на Ричмонд, на этот раз избрав тактику маневрирования. Начало мая 1863 года ознаменовалось битвой при Чанселорсвилле, в ходе которой 130-тысячная армия северян потерпела поражение от 60-тысячной армии генерала Ли. В этом сражении южане впервые успешно использовали тактику атаки рассыпным строем. Потери сторон составили: у северян – 17 275 человек, у южан – 12 821 человек. В этом сражении был смертельно ранен генерал Томас Джонатан Джексон, один из лучших полководцев Юга, получивший за стойкость в бою прозвище «Каменная стена» (он был по ошибке ранен своим же дозором, лишился руки и умер через восемь дней от пневмонии).
Настоящий перелом в ходе Гражданской войны наступил летом 1863 года. Южане поняли свою ошибку, совершенную в 1861 году, и решили двинуться на Вашингтон. Однако на их пути встала армия генерала Джорджа Гордона Мида. Эти события вошли в историю как трехдневное сражение при Геттисберге, в котором конфедераты потерпели первое серьезное поражение.
Это сражение имело место 1–3 июля 1863 года, и оно было исключительно упорным и кровопролитным. Северяне, впервые защищавшие родную землю, проявили исключительную стойкость. Южане, потеряв около 27 000 человек, отступили. Потери северян были немногим меньше и составили примерно 23 000 человек.
В Гражданской войне участвовали наспех созданные армии, постепенно возраставшие от десятков до сотен тысяч человек, пока наконец федеральные силы не достигли миллиона человек.
На западе генерал Улисс Грант удержал Шайло, а в июле 1863 года взял Виксбург на Миссисиппи, отрезав Арканзас, Луизиану и Техас от остальной части Конфедерации.