Северную часть штата занимают живописные Белые горы, названные так благодаря белоснежным шапкам, украшающим их скалистые вершины. Высота Белых гор колеблется в пределах 750-1200 м, однако одна из их областей, именующаяся Президентской грядой, включает девять вершин, превышающих полуторакилометровую высоту. Название гряде дала самая высокая ее гора – Вашингтон (1917 м), названная в честь национального героя и первого президента США. Между отдельными горами раскинулись живописные ущелья и горные долины Франкония-Нотч, Кроуфорд-Нотч и другие, в последние годы стремительно превращающиеся в места паломничества любителей горнолыжного спорта и горного туризма. Один из популярнейших туристических маршрутов – поездка на гору Вашингтон по старинной железной дороге, где зубчатое колесо локомотива цепляется за шпалы, позволяя поезду карабкаться вверх и вниз по крутым склонам, недоступным для обычного рельсового транспорта.
Центральную часть и значительную территорию южной области Нью-Хэмпшира занимает Новоанглийская возвышенность, на юге которой отдельные горы достигают 900-метровой высоты. Единственной равнинной областью штата является небольшой участок приатлантической низменности на юго-востоке.
Климат Нью-Хэмпшира не слишком ласков для столь невысокой широты. В горных районах штата бывают самые сильные для востока США морозы и ветры (на вершине горы Вашингтон зарегистрирована скорость ветра 327 км/ч). Лето – прохладное и дождливое, зимы – долгие и снежные.
Природа штата отличается суровой красотой. Четыре пятых его территории покрывают смешанные леса, в которых преобладают такие породы деревьев, как дуб, береза, клен и сосна. В нетронутых человеком уголках природы водятся медведи, лоси, белохвостые олени, повсеместно можно встретить лис, зайцев и бобров, строящих хатки на чистых, богатых рыбой горных речках. Большинство многочисленных рек штата питается тающими горными снегами, вода в них прозрачная и холодная даже в самое жаркое время года.
Главные реки Нью-Хэмпшира – Мерримак и Коннектикут, по которой проходит граница штата с Вермонтом. В штате более 1300 озер и искусственных водоемов, позволяющих регулировать сток горных рек. Однако ни один из этих водоемов не может сравниться по величине с озером Уиннипесоки, площадь зеркала которого составляет 186 км2.
Власти Нью-Хэмпшира постоянно заботятся о том, чтобы снизить вредное влияние жизнедеятельности человека на мир дикой природы. По расходам на природоохранные мероприятия штат занимает в США почетное третье место. Достаточно сказать, что за последние пятнадцать лет здесь удалось добиться сокращения выброса вредных веществ промышленными предприятиями более чем в два раза.
Хотя до начала XIX в. Нью-Хэмпшир был сельскохозяйственной областью, деятельность фермеров ограничивалась более плодородными долинами Мерримака и Коннектикута. Каменистые почвы предотвратили массовую вырубку местных лесов под сельскохозяйственные угодья, и в настоящее время под нужды земледельцев и животноводов отведено около 182 тыс. га. Большая часть нью-хэмпширских полей используется для заготовки сена, а главной выращиваемой культурой является кукуруза, которая также преимущественно идет на корм скоту. Зато производимое на фермах молоко знаменитых нью-хэмпширских буренок не только удовлетворяет потребности местного населения, но и вывозится на продажу в Массачусетс. В штате распространены тепличные хозяйства. Фермеры разводят яблоневые сады, многие занимаются выращиванием саженцев и цветочной рассады, пользующейся большим спросом в Нью-Йорке и Бостоне. Некоторые хозяйства специализируются на выращивании рождественских елок, главные американские плантации которых находятся именно в Нью-Хэмпшире. Все поступающие на рынок елочки – пушистые, ровные, смолистые, с упругой хвоей, не какой-нибудь случайный подлесок. Каждую из них упаковывают в чулок из пластиковой сетки – так легче везти, да и сохранность зеленому чуду гарантирована. Хотя на смену срубленным елочкам высаживаются новые, погубленных в угоду традиции красавиц жаль – далеко не все деревца бывают такими здоровыми в естественных условиях.
Заготовка леса и деревообработка – традиционные местные занятия в Нью-Хэмпшире. Еще в колониальные времена местные сосны шли на мачты для британских парусников. Из деревьев делали также оси карет и дилижансов. Сейчас в лесной и деревообрабатывающей промышленности занято свыше 10 тыс. жителей штата. Основная выпускаемая ими продукция – мебель, железнодорожные шпалы и бумага. Показательно, что практически все используемые в коммерческих целях леса находятся в частной собственности.
Считается, что местным жителям присуща исключительная стойкость и твердость характера, однако «гранитным» их штат называют все же благодаря обилию в нем этого камня, основной местной горной породы. С колониальных времен в штате работают каменоломни, но добыча разных сортов строительного камня (гранит, песок, щебень, гравий) и других полезных ископаемых ведется в небольших размерах. Горнодобывающие предприятия штата пережили настоящий расцвет в конце XIX в., когда в Нью-Хэмпшире началось интенсивное дорожное строительство. К началу XX столетия было проложено 1960 км железных дорог. Сейчас же протяженность железнодорожных трасс в Нью-Хэмпшире сократилась почти в три раза: американцы предпочитают либо пользоваться автомобильным транспортом, либо летать на самолетах. По числу аэропортов, включая частные взлетно-посадочные полосы, Нью-Хэмпшир мог бы претендовать на пальму первенства – их в штате почти сотня, но загружены они слабо.
Первые фабрики и заводы появились в Нью-Хэмпшире уже после образования США. Они концентрировались в южной части штата и, как обычно, располагались на берегах рек. Исключение представлял лишь северный городок Берлин, где выпускали бумагу и картон. До середины XX столетия одно из ключевых мест в экономике штата занимала кожевенная и обувная промышленность. Однако позднее спектр промышленной продукции значительно расширился. Сейчас первое место занимают предприятия машиностроения (многие из них специализируются на производстве станков для целлюлозно-бумажной промышленности) и электрооборудования, стремительно развивается химическая промышленность, а также производство точных приборов и электроники. Рост промышленности стимулируется исключительно благоприятным налоговым кодексом, по которому не подлежат налогообложению ни личные доходы, ни продукция машиностроительных фирм.
Сельское и городское население Нью-Хэмпшира составляет примерно равные доли. Самый крупный город штата – Манчестер (свыше 100 тыс. жителей), такой же промышленный труженик, как и его старший тезка в Англии, а в административном центре штата, Конкорде, проживает всего 43 тыс. человек.
Предметом гордости жителей Нью-Хэмпшира являются их библиотеки, имеющиеся почти в каждом населенном пункте. Это настоящий библиотечный штат, тем более что именно там, в городке Дублин, в 1822 г. открылась первая в Америке публичная библиотека. В настоящее время крупнейшая в штате Библиотека Бейкера-Берри, находящаяся в Дартмуте, насчитывает свыше 1,7 млн единиц хранения. Жемчужинами ее собрания можно назвать рукописи многих знаменитых авторов – Роберта Бернса, Джозефа Конрада, Германа Мелвилла и др.
Еще одна достопримечательность штата – так называемая «Колония Мак-Доуэлла»: она находится в Питерборо, в доме, принадлежавшем композитору Эдуарду Мак-Доуэллу, и содержится на средства его мемориального фонда. «Колония» представляет собой крупнейший в Америке дом творчества, постояльцам которого созданы все условия для реализации их талантов.
Штат Вермонт
Северо-восточный штат Вермонт лежит на границе с Канадой. Его территория, занимающая 26,1 тыс. км2, вытянута в направлении с севера на юг. Западным соседом Вермонта является штат Нью-Йорк, южнее находится Массачусетс, а восточнее – Нью-Хэмпшир. Северо-западная граница штата проходит по озеру Шамплейн, а восточная – по реке Коннектикут. Это единственный внутренний штат Новой Англии, не имеющий выхода к океану. Население штата чуть больше 620 тыс. человек, и если по территории он располагается на 45-м месте, то по числу жителей – на 49-м.
Большая часть Вермонта занята Зелеными горами, давшими ему название (в переводе с французского «Вермонт» и означает «зеленая гора»). Горы здесь действительно зеленые – три четверти территории штата покрывают леса, в которых встречаются дикие звери, даже такие крупные, как медведи. В целом Зеленые горы невысокие, до 600 м, однако самая большая гора штата – Мэнсфилд достигает 1340 м, а гора Эквинокс – 1163 м. К местным великанам относится также гора Эскатни (примерно 900 м).
Природа этого края отличается суровой красотой. Здесь не бывает долгих жестоких морозов (хотя в горах столбик термометра может временами опускаться до – 30 °C), но и от летней жары местное население не страдает, особенно в горной местности. В штате около 300 небольших озер, самым известным из которых является озеро Облаков, расположенное на горе Мэнсфилд на высоте 1200 м. Украшением местности служат и десятки мелких горных речек с бурным течением. Горы, леса и водоемы привлекают в Вермонт многочисленных туристов, делая туризм одной из основных статей дохода в экономике штата. Особой популярностью среди гостей пользуется национальный парк «Зеленые горы», хотя он и не относится к числу наиболее известных заповедников США. Окрестности горы Мэнсфилд превратились в модный лыжный курорт.
Несмотря на то что территория штата расположена в непосредственной близости от побережья Атлантического океана, ее освоение европейскими колонизаторами началось поздно и протекало вяло. В 1609 г север территории штата исследовал Самюэль де Шамплейн, имя которого носит находящееся в тех краях озеро. Обилие воинственных индейских племен побудило французских колонистов построить свой поселок, форт Святой Анны, в наиболее безопасном месте – на маленьком островке Ла-Мотт на озере Шамплейн. С конца XVII в. на территорию Вермонта стали проникать немногочисленные голландские поселенцы, однако по-настоящему осваивать эти земли начали выходцы из английского Массачусетса, хотя первое английское поселение в Вермонте, форт Даммер, появилось только в 1724 г.