Введение 25 декабря 1979 года советских войск в Демократическую республику Афганистан, в которой в это время шла гражданская война, вызвало неадекватно резкую реакцию США. Страна, которая вечно посылала свои войска в десятки стран мира, расположенные за тысячи километров от своей территории для "защиты интересов США, их граждан и их собственности", восприняла вооруженные действия СССР в стране, расположенной на ее границах, как беспрецедентное нарушение международных норм. 8 января 1980 года Джимми Картер назвал ввод советских войск в Афганистан "самой большой угрозой миру после окончания Второй мировой войны". А вскоре правительство США отказалось ратифицировать договор ОСВ-2.
В своем послании конгрессу от 23 января 1980 года Джимми Картер сделал "серьезное предупреждение" Советскому Союзу о недопустимости его вмешательства в дела стран Персидского залива. Он говорил: "Любая попытка какой-то силы извне заполучить контроль над районом
Персидского залива будет рассматриваться как покушение на сферу жизненных интересов Соединенных Штатов, она будет отражена с применением всех необходимых средств, включая военную силу".
Хотя в послании Картера не были указаны границы "района Персидского залива", из его содержания следовало, что наряду с Европой и североатлантическим регионом, в сферу "жизненно важных интересов США" были включены Дальний Восток, Южная, Юго-Западная и Юго-Восточная Азия, Ближний и Средний Восток". Получалось, что под крыльями американского орла находится бОльшая часть земного шара.
12 февраля 1980 г. США потребовали от Международного олимпийского комитета отменить или перенести Олимпийские игры, которые должны были состояться в Москве. А вскоре США и ряд других западных стран, подчинившихся их диктату, объявили о бойкоте Олимпийских игр в Москве в знак протеста против пребывания советских войск в Афганистане. Это было беспрецедентным решением и яркой демонстрацией "двойных стандартов" в международной политике. 18 марта 1980 года США ввели запрет на продажу СССР современных технологий.
К этому времени население США продолжало переживать потрясение, вызванное шоком от захвата американского посольства в Тегеране. Во время поездки в США весной 1980 года я видел во многих городах страны желтые ленты, которыми были опутаны деревья. Так американцы выражали свое сочувствие тем, кто оказался в плену в Тегеране и членам их семей. Многие не понимали, почему всесильная Америка не может защитить своих соотечественников. Поэтому правительство Картера предпринимало активные усилия, чтобы вызволить сотрудников американского посольства в Тегеране. В течение долгого времени Картер лично готовил операцию "Коготь орла", в которой должны были участвовать несколько транспортных самолетов и вертолетов.
24 апреля 1980 года операция началась. Однако два вертолета сбились с пути в песчанной буре. Третий вертолет сломался. Затем один из вертолетов, утратив управление, врезался в транспортный самолет. Это вызвало пожар и взрыв, в ходе которых погибло 8 солдат и 4 было ранено. Тогда американцы стали спешно эвакуироваться, оставив на иранской земле 5 своих вертолетов. В спешке были брошены и секретные планы операции, а также перечни агентов ЦРУ в Иране.
Попытки США повторить эту операцию после такого провала так и не были реализованы. Заложники же, которых 444 дня удерживали иранские студенты, были освобождены после истечения полномочий президента Картера.
Под конец своего пребывания у власти Картер продолжал вести курс на обострение отношений с СССР. 25 июля 1980 года была подписана директива СНБ N 59, в которой говорилось о намерении и способности США вести "ограниченную, но длительнуюй ядерную войну", в ходе которой американские ракеты наносили бы "селективные мощные" удары по "целям, которым советское руководство придает особо важное значение: объектам системы политического и военного управления, ядерным и неядерным средствам ведения войны, а также по промышленным объектам военного характера". От мирного соревнования с СССР президент Картер полностью отказался.
Усугубление международной напряженности и внешнеполитические провалы Картера лишь усугубили разочарование в нем, вызванное обострившимися внутренними проблемами США. Их ярко высветили перебои со снабжением страны автомобильным бензином. В стране, где автомобиль уже давно стал неотъемлемой частью быта, автомобилисты простаивали в часовых очередях за бензином. Ответственность за эти и другие жизненные трудности возлагали на Картера, который пришел на волне популистских обещаний и надежд на восстановления доверия к правительству после Вьетнама и Уотрегейта. Картеру не удалось стать "лучшим" президентом и убедить американцев, что США стали "лучшей" страной под его руководством. Поэтому большинство избирателей отказало Картеру в доверии на выборах 1980 года и он не был избран на второй срок.
Глава 35. «Звездные войны» Рейгана против «империи зла»
Победителем на выборах 1980 года стал Рональд Рейган, который стал 40-м президентом США (20 января 1981 – 20 января 1988). Необычность победы Рейгана состояла не только в том, что впервые высший пост в стране занял профессиональный актер. Первый раз в послевоенное время к власти пришел человек, начавший свою политическую карьеру на волне маккартизма как соучастник травли левых актеров и режиссеров в Голливуде. Взгляды Рейгана были сродни взглядам членов "Общества Джона Бёрча" и консерваторов вроде Голдуотера. Для мировоззрения правых консерваторов была характерна убежденность в наличии "коммунистического заговора" внутри США с целью установить там Советскую власть. Сторонники таких взглядов объясняли все внешнеполитические провалы и внутренние трудности США подрывной деятельностью "коммунистических агентов", к которым относили ряд видных государственных деятелей страны, включая президентов. Эти люди видели "проникновение коммунизма" во всех мерах государственного регулирования экономики и социального обеспечения, введенных в США со времен "нового курса" Рузвельта. Правые предлагали покончить с этими "социалистическими" нормами и вернуться к неограниченной свободе стихийного капиталистического рынка. При Рейгане эти контрмеры были названы "рейганомикой".
Во внешей политике правые считали, что в борьбе против СССР сдержанность не уместна, что не надо бояться разорвать с ним дипломатические отношения и даже развязать превентивную ядерную войну. Еще в июле 1980 года Р. Рейган говорил: "Советский Союз стоит за всеми происходящими беспорядками. Если бы Советы не были вовлечены в эту игру в домино, в мире не было бы никаких горячих мест". Он осуждал Картера за колебания и нерешительность и предлагал "великую стратегию", направленную на гораздо больший рост вооружений, чем при его предшественнике.
Вице-президент консервативного научно-исследовательского центра Фонда наследия Бертон Пайнс писал в своей книге "Назад к основам": "Была ли неожиданно внушительная победа Рейгана… его личным триумфом над бесповоротно дискредитированным Джимми Картером? Или это был сознательный отказ от целой системы идей, взглядов, установок, умонастроений и политических принципов, которые господствовали в Соединенных Штатах на протяжении последних двух поколений?… С самого начала новый президент повел себя так, словно он возвещал наступление новой эры. Вскоре после своей инаугурации он воскликнул, обращаясь к восхищенному, ликующему собранию консерваторов: "Сограждане, друзья-консерваторы, теперь наше время. Пришел наш час!" Поскольку приход Рейгана к власти произошел в период, когда в Великобритании у власти находилось консервативное правительство Маргарэт Тэтчер, а в ФРГ – правительство правой партии ХДС – ХСС во главе с Гельмутом Колем, СМИ заговорили о "консервативной волне", охватившей ведущие страны Запада.
Лондонская "Таймс" писала, что Рейган "вступил в свою должность с очень простым взглядом на мир, как на объяснимый в значительной мере в терминах соперничества между США и СССР. Он также был уверен на основе опросов общественного мнения, что американцы оправились от поражения во Вьетнаме, что они устали "получать отовсюду тычки" и готовы к проведению более напористой политики. Его главным приоритетом в международных делах было, следовательно, нарастить военную силу страны и показать, что он готов использовать ее".
Не удивительно, что начало правления Рейгана ознаменовалось еще большим ухудшением советско-американских отношением. Правительство Рейгана объявило о своем решении не ратифицировать договор ОСВ-2, подписанный Картером в 1979 году, не выносить на обсуждение сената Договор об ограничении подземных испытаний ядерного оружия (1974 г.) и о подземных ядерных взрывах (1976 г.). Было решено прервать переговоры США, Великобритании и СССР о полном и всеобщем запрещении ядерных испытаний.
В конце 1981 года в ответ на введение в Польши военного положения, что было вызвано стремлением остановить хозяйственный хаос в стране, спровоцированный деятельностью "Солидарности", Рейган приказал прекратить полеты Аэрофлота в США, урезал советский доступ к портам США, закрыл советское торговое представительство в в Нью-Йорке, запретил экспорт предметов передовой технологии, а также нефтяного и газовое оборудования в СССР, отказался возобновлять соглашения об обмене в области энергетики, науки и техники и отложил переговоры о долгосрочном соглашении по зерну.
Правительство Рейгана стало оказывать финансовую помощь "Солидарности". Ее сумма составила в 1981 – 1982 годах около 50 миллионов долларов. Для этой организации и других оппозиционных группировок в Польшу тайно доставлялись пропагандистские материалы, направленные против правительства Ярузельского, а также печатно-множительная техника, радиоаппаратура, видеокассеты.
Во время своего визита в страны Западной Европы в июне 1982 г., Р. Рейган призвал "страны свободного мира" к "крестовому походу" против СССР и "мирового коммунизма" и пообещал оставить их на "пепелище истории".
Одновременно принимались меры, направленные на усиление подготовки войны против СССР. На своей первой пресс-конференции в начале февраля 1981 года министр обороны в новом правительстве К. Уайнбергер высказался за производство и размещение в Западной Европе в качестве важнейшей составной части "ядерных сил театра военных действий" нейтронной бомбы. Весной 1981 года была выдвинута доктрина "длительной обычной войны", или "продолжительного конфликта с применением конвенционного оружия в нескольких частях мира одновременно". Уайнбергер пояснял: "Если мы ценим нашу свободу, то мы должны быть в состоянии защищать себя в войнах любого размаха и характера и в любом регионе, где мы имеем ж