Хотя Рейгану не удалось сокрушить СССР и его союзников прямым ядерным ударом, не прекращавшаяся в его президентство скрытная подрывная деятельность на невидимых фронтах холодной войны способствовала тому, что в социалистической системе возникли большие трещины. Работа по углублению и расширению этих трещин умножилась при 41-м президенте США Джордже Буше-старшем (20 января 1989 – 20 января 1993).
Дж. Буш, который на протяжении двух сроков пребывания у власти Рейгана был вице-президентом США, стал продолжателем прежнего консервативного курса. Однако в отличие от предшественника, который был профессиональным актером, у Буша был иной послужной список. При
Никсоне он некоторое время возглавлял ЦРУ. В печати утверждалось, что сотрудничество Буша с этой организацией началось значительно раньше и еще в 60-х годах нефтедобывающая компания "Запата", принадлежавшая Бушу, участвовала в тайных операциях ЦРУ. Имя Буша связывали с операцией на Плайя Хирон. Оно всплывало и в связи с расследованием убийства Кеннеди. Знали, что еще во время учебы Буш был членом секретной элитарной студенческой организацией со зловещим названием "Череп и кости". Утверждалось, что члены этой организации тайно помогали друг другу в продвижении к высотам власти. В связи с покушением на Рейгана 30 марта 1981 года, совершенного некоим Хинкли, говорили о его знакомстве с семьей Буша, в особенности, с Дж. Бушем-младшим. В случае, если бы ранение Рейгана оказалось бы смертельным, то вице-президент Буш стал бы президентом уже в 1981 году.
Хотя многое в этих рассказах не было подтверждено документально, мало, кто сомневался, что бывший шеф ЦРУ активно использовал свои старые связи, будучи на посту президента. События с начала 1989 года свидетельствовали о том, что ЦРУ и другие секретные организации стали играть еще большую роль при Буше. В свою очередь консервативные идеологические центры рекомендовали Бушу еще более активизировать подрывную деятельность против СССР и других социалистических стран.
Так, Фонд наследия в своих рекомендациях Бушу предлагал: "Новой администрации следует разработать долгосрочную стратегию относительно деколонизации советских национальных республик, входящих в состав советской империи. Для начала новый президент должен назвать Советский Союз его подлинным именем – последней колониальной империей в мире. Затем предложить моральную и прочую соответствующую поддержку антиколониальным национально-освободительным силам внутри СССР". По сути эта рекомендация мало, чем отличалась от "доктрины освобождения" 1953 года и резолюции о "порабощенных народов" 1959 года.
Фонд наследия обращал внимание на происходившее в конце 80-х годов "развитие кризисной ситуации в центральноевропейских и восточноевропейских странах… Положение в Венгрии и Польше нестабильно". Фонд рекомендовал усилить "американскую помощи польскому подполью… поощрять во всей Центральной и Восточной Европе местные силы, выступающие за политическую независимость, добиваясь сокращения роли государства в экономике и более широкого осуществления принципа национального самоопределения". Фонд предлагал правительству Бушу "создать инфраструктуру поддержки демократических и национально-освободительных сил в этом регионе" и настаивал на финансировании Соединенными Штатами "закупок таких изделий, как коротковолновая радиоаппаратура, краски, печатные прессы, или с печатными устройствами, видеомагнитофоны, видокассеты".
Эти рекомендации были взяты на вооружение и вскоре стали приносить свои плоды. Получая обильную помощь из США, движение "Солидарность", активизировало свою деятельность в 1989 году. 17 апреля 1989 г. польские власти разрешили деятельность "Солидарности", которая была запрещена после декабря 1981 года, а 24 августа член "Солидарности" Т. Мазовецкий возглавил правительство. Движение, которое на протяжении нескольких лет, содержалось Соединенными Штатами, стало во главе Польши.
Опыт Польши использовался и для проникновения США в другие социалистические страны. С первых же месяцев 1989 года в Венгрии и Чехословакии произошли антиправительственные выступления сил, которые давно получали открытую и тайную поддержку США, в том числе через каналы ЦРУ. 21 февраля один из участников выступлений в Чехословакии чешский диссидент В. Гавел был арестован властями.
В точном соответствии с прогнозом генералов НАТО 1978 года начался процесс распада Югославии. 27 сентября 1989 года парламент Словении предоставил республике право выйти из состава Югославии.
Успехи США в дезинтеграционной деятельности объяснялись в значительной степени позицией, занятой советским руководством во главе с М. С. Горбачевым. Вспоминая свои беседы с А. А. Громыко в конце 80-х годов, его сын Анатолий Громыко записал такие слова бывшего министра иностранных дел СССР: "Мы быстро теряем свои позиции в Восточной Европе, а это зона наших интересов… Неразбериха в Восточной Европе идет от Горбачева. Я думаю, что когда он лишится своих постов все нормализуется… Шеварднадзе абсолютно беспомощен… Трудно сказать, чьи интересы он защищает, это не советский дипломат, а недоразумение".
Тогда А. А. Громыко не знал то, о чем писал позже участник диссидентского движения в Чехословакии "Хартия-77" Ян Рума: "Москва еще в 1988 году наметила проект замены коммунистами-реформаторами тогдашних руководящих групп в Чехословакии, Болгарии и Румынии. У нас эта смена должна была быть спровоцирована грубым обращением полиции с участниками демонстрации по случаю какой-либо годовщины". Однако участие в антиправительственных выступлениях таких организаций, как "Хартия-77", субсидировавшаяся Соросом, исключало возможность того,. что "коммунисты-реформаторы" удержатся у власти. Планы Горбачева и его окружения не учитывали того, что его "реформы" лишь прокладывали путь для ликвидации социализма, СССР и блока социалистических государств. Военно-политические интересы СССР организаторы этих политических маневров не принимали во внимание.
Между тем А. А. Громыко предупреждал: "Точкой опоры советского влияния в Европе является западная группировка войск в ГДР. Она гарантирует равновесие и мир в Европе. Из этого вытекает и значение ГДР как щита против силового давления НАТО. Альтернативой может быть роспуск обеих военных группировок – Варшавского договора и НАТО. Но Запад на это не пойдет, он руководствуется своими интересами. Андропов это понимал, Устинов тоже, а вот Горбачев – нет. Плохо относится к Хонеккеру, видит в нем противника перестройки. Уходить из центра Европы нельзя, это была бы ошибка стратегического характера, это наш передовой рубеж обороны, его надо укреплять, а не оставлять".
Осенью 1989 года волнения, спровоцированные извне, охватили и ГДР. 4 октября в Лейпциге прошла массовая антиправительственная демонстрация. Не получив поддержки Москвы, руководитель ГДР Э. Хонеккер 18 октября ушел в отставку. 9 ноября новое правительство ГДР объявило об открытии границы с ФРГ. В этот же день началось разрушение берлинской стены. К этому времени в США и ФРГ знали, что Горбачев не будет вмешиваться в эти события.
На протяжении 1989 года усиливались антисоциалистические выступления в Венгрии, получавшие, как и в 1956 году, открытую и тайную помощь США. Под давлением этих выступлений 7 октября большинство членов правящей Венгерской социалистической рабочей партии проголосовало за ее роспуск. 23 октября была принята новая конституция Венгрии, в которой закреплялись частная собственность и многопартийность.
В ноябре началась всеобщая забастовка в Чехословакии. 10 декабря к власти пришло правительство, в котором коммунисты находятся в меньшинстве. Эти события назвали "бархатной революцией".
10 ноября в отставку ушел руководитель Болгарской Народной Республики Тодор Живков. В Болгарии также совершалась "бархатная революция".
Хотя эти события не связывали с "теорией домино", происходившее в странах Центральной и Юго-Восточной Европы напоминало то, чем постоянно пугали американские стратеги во время революционных событий в Индокитае, Иране, Никарагуа. На сей раз за падением одного социалистического строя следовало быстрое крушение социалистического строя в другой стране.
2 декабря в Мальте открылась встреча между Горбачевым и Бушем-старшим, которую Анатолий Громыко назвал "мальтийским Мюнхеном", а также "политическим и дипломатическим Чернобылем". По словам Анатолия Громыко, "правительство США шло на встречу с советским лидером с настроением победителей". Еще до начала переговоров Сунуну, один из помощников Буша, говорил про намечавшуюся встречу с Горбачевым: "Мы крепко ударим по нему… Он у нас полетит кувырком". Ему вторил президент США: "Правильно! Мы свалимся на них, как банда взломщиков".
В начале переговоров Буш пообещал Горбачеву отменить инационную поправку Джексона – Вэника, оказать содействие реформам, проводимым Горбачевым, путем "технического сотрудничества", принять меры по сокращению химического оружия и т.д. В обмен Буш настаивал на прекращении советской поддержки Кубы. Буш предлагал Горбачеву примириться с уходом СССР из стран Центральной и Юго-Восточной Европы, уверяя, что США не воспользуются переменами в Восточной Европе, чтобы укрепить там свои позиции за счет СССР, что эти страны не войдут в НАТО. (Все обещания Буша не были выполнены.)
Одновременно Буш заявил о том, что США никогда не признали вступление республик Прибалтики в СССР. К этому времени в Эстонии, Латвии и Литве антисоветские выступления активизировались. 23 августа 1989 года по случаю 50-летия подписания советско-германского договора о ненападении через три советские республики Прибалтики была выстроена людская цепь. Демонстранты уверяли, что "пакт Молотова – Риббентропа" привел к "советской оккупации" Прибалтики, требовали выхода из СССР и компенсации за все годы Советской власти. Реакция центральных властей на эту демонстрацию была вялой и непоследовательной. Также вяло реагировал Горбачев на заявления Буша на мальтийской встрече по поводу Прибалтики. Анатолий Громыко писал: "Никто не вспомнил, в первую очередь Михаил Сергеевич, что до 1917 года весь прибалтийский регион веками входил в состав России и никогда не имел, за исключением спорного вопроса с Литвой, своих государственных национальных образований, что силами всей страны здесь были построены промышленность, современные порты и военные базы, что к началу 90-х годов здесь многие десятилетия проживали сотни тысяч русских и других славян. Отделение Прибалтики, особенно после мальтийской встречи, стало мечтой сепаратистов всех мастей, главной целью которых было раздробить Советский Союз".