онники южан. Хотя военный министр США Флойд знал о готовящемся мятеже, он расположил армию Севера к западу от Миссисипи и таким образом открыл южанам дорогу на север. Утверждали также, что действия главнокомандующего армии Севера Макклелана граничили с прямым предательством.
Южанам помогала Великобритания, заинтересованная, с одной стороны, в получении хлопка, а, с другой стороны, – в ослаблении Севера, который мог стать опасным конкурентом для английской промышленности. Правительство Великобритании признало Конфедерацию, снабжало ее оружием, продовольствием, деньгами. На английских верфях строились суда для южан. Англичане вмешивались в войну, задержав около 300 североамериканских судов. Воспользовавшись задержанием северянами английского судна, Великобритания стала нагнетать обстановку, готовясь к нападению на Север.
Однако в дальнейшем стали сказываться преимущества Севера. Там было больше населения (20 миллионов против 12 миллионов населения Юга). Промышленность Севера была развита, а на Юге ее фактически не было. Монокультурное сельское хозяйство Юга, специализировавшееся на производстве хлопка, не обеспечивало потребности населения края в продовольствии, а потому Юг оказался в трудном продовольственном положении после отделения от Севера. На стороне Севера были симпатии многих людей в мире, выступавших против рабовладения. Свои приветствия Линкольну посылал первый Интернационал. Хотя царская Россия направила в 1863 году свои военные эскадры в Нью-Йорк и Сан-Франциско по своим внешнеполитическим соображениям, она невольно продемонстрировала свою поддержку правительству Линкольна. Получилось, что в мире сложился фронт солидарности с Севером от Карла Маркса до Александра II.
Хотя с начала войны северяне в районе Миссисипи наступали и одновременно взяли Новый Орлеан, южане добились успехов на Атлантическом побережье. Уже в июле 1861 года южная армия, разгромив северян, едва не взяла Вашингтон. На протяжении 1862 года столица страны не раз оказывалась под угрозой южных войск под командованием генерала Ли. Они не раз переходили реку Потомак, на берегу которого стоит столица США.
Явный успех Севера обозначился лишь после радикальных социальных и политических шагов 16-го президента США А. Линкольна (1861 – 1865). В мае 1862 года Линкольн провел в конгрессе закон о гомстеде, по которому каждый американец или иммигрант, желавший трудиться на земле, получал возможность практически безвозмездно участок земли в 160 акров (64 га). Этот закон способствовал укреплению популярности правительства, что было особенно важно в дни войны и вызванных ей экономических трудностей.
22 сентября 1862 года Линкольн подписал прокламацию об освобождении всех рабов с 1 января 1863 года. Эта мера не замедлила сказаться на численности американской армии и ее боевом духе. С августа 1862 года президент Линкольн разрешил неграм служить в армии. К концу войны в составе сухопутной армии северян сражалось 186 тысяч негров (из них 134 тысячи были выходцами с Юга). Около 30 тысяч негров служили на военно-морских судах Севера. Около 250 тысяч негров служили в тыловых частях. Около полумиллиона негров сбежали от своих южных хозяев во время войны, что заметно сократило рабочую силу Юга, а, следовательно, это ослабляло его экономический потенциал. Говоря о роли негров в гражданской войне, историк Джеймс Макферсон писал: "Без их помощи, Север никогда бы не выиграл войну так быстро, а может быть и вообще не выиграл ее".
Вероятно, для такой оценки есть основания. На Севере многие белые не были готовы проливать свою кровь за отмену рабства. На первых порах армия Севера набиралась добровольно, но затем власти были вынуждены ввести рекрутский набор по жребию. Как говорилось в "Истории XIX века" "метание жребия вызвало кое-где серьезные беспорядки, а в Нью-Йорке даже настоящие мятежи". В ходе мятежа в Нью-Йорке было убито и ранено около 1000 человек. "Те, на кого пал жребий, могли откупиться уплатой 300 долларов, но в 1864 году это право было уничтожено".
Марк Твен несколько по-иному описывал, как рекруты освобождали себя от воинской повинности. В его рассказе "Любопытное происшествие" комендант военного форта, в котором зимой 1862 – 1863 года собирали новобранцев, говорил: "Несмотря на всю нашу предусмотрительность, половина набранных за день рекрутов смывались от нас в первую же ночь. Рекрутам платили так щедро, что у новобранца, сунувшего часовому три-четыре сотни долларов, чтобы тот дал ему удрать, все еще оставалось на руках сумма, представляющая для бедного человека целое состояние".
В литературе, прославлявшей поведение южан в годы гражданской войны (например, в романе "Унесенные ветром" Маргарет Митчел), утверждалось, что воины Юга, самоотверженно защищали родной край. Однако многие солдаты Конфедерации не отвечали таким идеализированным представлениям. Поэтому президент Конфедерации Дэвис писал в сентябре 1864 года: "Две трети наших солдат отсутствуют и большинство из них без уважительных причин". Очевидно, что "неумолимый эгоизм" и "страсть к довольству (comfort)" многих американцев, о которых писал еще А. С. Пушкин, плохо сочетались с тяготами военной службы, тем более в условиях жестокой войны.
Летом 1863 года армия южан потерпела крупное поражение в сражении под Геттисбергом (штат Пенсильвания). Выступая в ноябре 1863 года на открытии кладбища павшим в этом сражении, Линкольн произнес речь, которую автор его биографии Карл Сандберг назвал "главным достижением всей его жизни". В конце своего выступления Линкольн заявил: "Мы должны здесь твердо решить, что не напрасно эти воины отдали свою жизнь; наша нация, по воле бога должна возродить свободу, и пусть вечно живет правительство народа, из народа, для народа". Последние слова Линкольна стали в дальнейшем использоваться в США как определение демократического строя. При этом предполагалось, что строй, существующий в США, идеально соответствует формуле Линкольна.
Хотя и после победы под Геттисбергом война сопротивление Юга продолжалось, силы Севера росли. За время войны Север призвал в армию 2,8 миллионов человек, а Юг – лишь 1,3 миллионов. Никогда до сих пор в рядах вооруженных сил Америки не находилось столь много людей.
Война способствовала развитию боевой техники. Впервые были применены броненосные суда. Война способствовала усовершенствованию нарезного оружия. В ходе войны обе армии использовали электрический телеграф и железные дороги. Рост технической оснащенности армий также способствовал успехам северян, имевших более развитую промышленность.
Несмотря на успехи северян, поддержка Линкольна и его политики не была единодушной на Севере. В "Истории XIX века" говорилось, что на Севере "существовала довольно значительная группа демократов, из которые иные, носившие в обществе презрительную кличку "Copperheads" (медные лбы), даже сочувствовали южанам, желали им победы и требовали восстановления мира путем уступок мятежникам". Хотя Авраам Линкольн был избран на второй срок 2 216 067 голосами, его противник, кандидат от демократической партии Д. Макклелан, выступавший за примирение с Югом, амнистию мятежников и сохранение рабства получил 1 808 725 голосов на выборах 1864 года.
Помимо тех, кто выступал открыто против правительства Линкольна в тылу северян действовали тайные сторонники южан. Члены подпольной организации "Рыцари Золотого Круга" совершали ночные налеты на военные объекты северян, поджигали жилые поселки.
На Юге же действовала тайная организация северян "Герои Америки", оказывавшая помощь Северной армии. Особенно активной были выступления негров в тылу южан. В штатах Кентукки, Миссисипи негры сжигали дома своих хозяев, общественные здания, хозяйственные постройки.
В этой обстановке легко распространялась шпиономания. Герой рассказа Марка Твена "Любопытное происшествие", говоря о временах гражданской войны, вспоминал: "На Севере тогда конца не было слухам о шпионах мятежников, – говорили, что они проникают всюду, чтобы взрывать наши форты, поджигать наши гостиницы, засылать в наши города отравленную одежду и прочее в том же роде". В обстановке всеобщей подозрительности правительство северян принимало меры, шедшие вразрез с конституционными нормами страны. Хотя А. Линкольн вошел в американскую историю как символ борьбы за демократию, его правительство разрешило, чтобы лиц, "подозреваемых в нелояльности и шпионаже, арестовывать и содержать в военных тюрьмах без суда в течение неопределенного времени". Десятки тысяч людей были арестованы и заключены в тюрьмы. Аналогичные действия и по схожим причинам предприняло и правительство Конфедерации.
Для таких мер были известные основания. Бойцы невидимого фронта продолжали наносить своим противникам даже после окончания войны, которая завершилась падением столицы южан Ричмонда и капитуляцией генерала Ли перед генералом Грантом под Аппоматоксом 9 апреля 1865. Через пять дней 14 апреля президент Линкольн был убит участником тайного заговора южан актером Бутсом. Новым 17-м президентом стал масон Эндрю Джонсон (15 апреля 1865 – 4 марта 1869).
Победу Севера приветствовали во многих странах мира. Для Севера же победа означали торжество того способа производства, который господствовал в этой части страны и успех предприимчивых янки над южной аристократией. Опасность раскола страны была преолена. Страна сохранила единство. Ликвидация рабства освободила не только 4 миллиона негров, но и производительные силы страны. После гражданской войны страна вступила в период бурного экономического развития. С 1860 по 1870 год общая стоимость промышленной продукции увеличилось с 1 885 862 до 3 385 860 долларов. Численность рабочего класса возросло за эти годы с 1 311 тысяч до 2 733 тысяч человек. Лишь за период с 1867 по 1873 год в стране было сооружено 54 тысячи километров железных дорог.
Однако победа Севера была достигнута тяжелой ценой. В "Истории XIX века" говорилось: "По официальным докладам за 1865 – 1866 годы, война обошлась Северу в 280 000 человек, из коих 5220 офицеров и 91 000 солдат пали в боях или умерли от ран, а 2320 офицеров и 182 000 солдат умерли от болезней. Эти цифры, вероятно, ниже действительности. Что касается убитых и раненых южан, то их число никогда не было официально установлено". Как и в предыдущих войнах, американские солдаты гибли прежде всего от болезней. Очевидно, что, привыкшие к "комфорту" солдаты Севера и Юга, отнюдь не были похожи на тех закаленных пионеров, которыми восхищался Уолт Уитмэн, и не были подготовлены к суровым условиям военной службы. Впоследствии доля погибших американцев от разных заболеваний в ходе войн всегда была значительной.