В это же время владелец американского банка "Кун и Леб" Яков Шиф тайно финансировал пораженческую кампанию в газетах России. Президент США Теодор Рузвельт стал посредником на русско-японских мирных переговорах, увенчавшихся потерей Порт-Артура, Южно-Маньчжурской дороги, отторжением от России южной части Сахалина и всех Курильских островов.
Накануне Первой мировой войны резко активизировалась деятельность американских предпринимателей в России. Будущий президент США Герберт Гувер стал владельцем нефтяных компаний в Майкопе. Вместе с английским финансистом Лесли Урквартом Герберт Гувер приобрел концессии на Урале и в Сибири. Стоимость только трех из них превышала 1 миллиард долларов (тогдашних долларов!).
Первая мировая война открыла новые возможности для американских капиталов. Втянувшись в тяжелую и разорительную войну, Россия искала средств и товаров за рубежом. Их могла предоставить не участвовавшая в войне Америка. Если до первой мировой войны капиталовложения США в России составляли 68 миллионов долларов, то к 1917 г. они возросли многократно. Резко возросшие в годы войны потребности России в разных видах продукции привели к быстрому росту импорта из США. В то время как экспорт из России в США с 1913 по 1916 г. упал в 3 раза, импорт американских товаров возрос в 18 раз. Если в 1913 г. американский импорт из России был несколько выше ее экспорта из США, то в 1916 г. американский экспорт превышал российский импорт в США в 55 раз. Страна все в большей степени зависела от американского производства.
В марте 1916 г. послом США в России был назначен банкир и хлеботорговец Дэвид Фрэнсис. С одной стороны, новый посол стремился усилить зависимость России от Америки. С другой стороны, будучи хлеботорговцем, он был заинтересован в устранении России как конкурента с мирового рынка зерна. Революция в России, которая могла бы подорвать ее сельское хозяйство, скорее всего входила в планы Фрэнсиса. Посол Фрэнсис от имени правительства США предложил России заем в 100 миллионов долларов. Одновременно, по договоренности с Временным правительством в Россию была направлена из США миссия "для изучения вопросов, имеющих отношение к работе Уссурийской, Восточно-Китайской и Сибирской железных дорог".
Посол Фрэнсис от имени правительства США предложил России заем в 100 миллионов долларов. Одновременно, по договоренности с Временным правительством в Россию была направлена из США миссия "для изучения вопросов, имеющих отношение к работе Уссурийской, Восточно-Китайской и Сибирской железных дорог". А в середине октября 1917 г. был сформирован так называемый "Русский железнодорожный корпус" в составе 300 американских железнодорожных офицеров и механиков. "Корпус" состоял из 12 отрядов инженеров, мастеров, диспечеров, которые должны были быть размещены между Омском и Владивостоком. Как подчеркивал советский историк А. В. Березкин в своем исследовании, "правительство США настаивало на том, чтобы присылаемые им специалисты были облечены широкой административной властью, а не ограничивались бы функциями технического наблюдения". Фактически речь шла о передаче значительной части Транссибирской железной дороги под американский контроль.
В период революционного кризиса временные правители России бездумно раздавали ее богатства. В своих автобиографических рассказах о его пребывании в России в 1917 году в качестве организатора антибольшевистского заговора, английский писатель Моэм правдоподобно описал, с какой легкостью министр Временного правительству подмахнул контракт с американским предпринимателем мистером Харрингоном, хотя и подозревал, что скоро он вместе с Временным правительством будет сметен революцией, руководимой большевиками.
Октябрьская революция сорвала исполнение не только контракта вымышленного героя рассказа Моэма, но и помешала реализации плана об установлении контроля над Транссибирской железной дороги. Хотя 14 декабря 1917 г. "Русский железнодорожный корпус" в составе 350 человек прибыл во Владивосток, через три дня он отбыл оттуда в Нагасаки. В это время американцы склонялись к тому, чтобы использовать японскую военную силу для захвата Транссибирской железной дороги. 18 февраля 1918 г. американский представитель в Верховном совете Антанты генерал Блисс поддержал мнение о том, что оккупация Транссиба должна осуществить Япония. Однако начало "чехословацкого мятежа" в мае 1918 г. несколько изменили эти планы. Как только Транссибирская железная дорога оказалась в руках "чехословацкого корпуса", "Русский железнодорожный корпус" вновь направился в Сибирь.
К этому времени правительство США стало активно участвовать в подрывной деятельности против Советской власти. Еще 30 ноября 1917 года страны Антанты на совещании в Париже приняли решение об оказании помощи всем антисоветским силам в России. Представители Антанты прибыли в Ростов к Каледину. Франция, Англия и США пообещали атаману значительные суммы денег и военную технику. Уже в декабре 1917 года только что созданная ВЧК раскрыла заговор представителей дипломатической миссии США с калединцами, планирововшими отправку на Дон эшелонов с военным снаряжением. Затем США вместе с другими странами Антанты оказывали немалую помощь правительству Колчака.
Одновременно США участвовали в развязывании Гражданской войны в России. Еще летом 1917 года Моэм и руководители чехословацкого корпуса выехали в Петроград через США и Сибирь. Очевидно, что заговор, который плела британская разведка, увязывался с планами США по установлению американского контроля над Транссибирской железной дорогой. Хотя заговор, который организовывал Моэм с августа 1917 года, был сорван Октябрьской революцией, все звенья его (правые эсеры, ряд генералов и другие) были готовы выступить. Ударной силой заговора был чехословаций корпус, сформированный из пленных чехов и словаков. Кто-то сумел навязать Советскому правительству странное решение: переправлять чехословаков во Францию через Сибирь, вокруг Южной Азии и далее через Средиземноморье. Поэтому с весны 1918 года чехословаки двинулись по Трассибирской железной дороге.
За передвижением эшелонов с чехословаками внимательно следили в США. В апреле и мае 1918 в Москве состоялись секретные совещания представителей стран Антанты с участием американских дипломатов, на которых уточнялись детали выступления чехословацкого корпуса. В мае 1918 года Фрэнсис писал своему сыну в США: "В настоящее время я замышляю… сорвать разоружение 40 тысяч, или больше чехословацких солдат, которым советское правительство предложило сдать оружие". Обсуждая планы использования чехословацкого корпуса, государственный секретарь США Роберт Лансинг писал в это время президенту США Вудро Вильсону: "Разве невозможно среди этих искуссных и лояльных войск найти ядро для военной оккупации Транссибирской железной дороги?"
Утверждают, что непосредственным поводом для вооруженного выступления чехословаков послужило их столкновение с бывшими венгерскими военнопленными. Но очевидно, что мятеж был заранее и тщательно подготовлен. 25 мая сразу же после начала мятежа чехословаки захватили Новониколаевск (Новосибирск). 26 мая ими был взят Челябинск. Затем – Томск, Пенза, Сызрань. В июне чехословаки овладели Курганом, Иркутском, Красноярском, а 29 июня – Владивостоком.
В считанные недели 45 или 50 тысяч представителей малых народов Центральной Европы взяли под свой контроль обширные территории Заволжья, Урала, Сибири и российского Дальнего Востока. А вскоре чехословацкий корпус стал ударной силой в продвижении белых армий на запад к Москве. Не случайно, 20 июля 1918 года в своем распоряжении о немедленной мобилизации рабочих Петрограда на Восточный фронт В. И. Ленин писал: "Иначе мы слетим. Положение с чехословаками из рук вон плохо".
Следует учесть, что к этому времени армия России полностью развалилась. Если к концу 1917 года в ее рядах числилось около 12 миллионов, то к началу Гражданской войны в Красной Армии вместе с внутренними формированиями насчитывалось лишь 116 тысяч пехотинцев и 7940 кавалеристов. Нельзя было и думать, чтобы с помощью такой армии защитить просторы одной шестой части света от внешнего нападения и обеспечить порядок в ее пределах. Поэтому не удивительно, что хорошо организованный и дисциплинированный 50-тысячный чехословацкий корпус сумел в считанные недели овладеть Трассибирской железной дорогой, всеми городами на ее протяжениями и взять под контроль значительную часть Сибири и Дальнего Востока России.
2 июля 1918 года в Париже состоялось заседание Верховного военного совета Антанты, принявшего решение активизировать интервенцию в Сибири. 6 июля в Вашингтоне на совещании военных руководителей страны с участием государственного секретаря Лансинга был обсужден вопрос об отправке 7 тысяч американских войск во Владивосток на помощь чехословацкому корпусу, которого якобы атаковали части из бывших австро-венгерских пленных. Было принято решение: "Высадить имеющиеся в распоряжении войска с американских и союзных военных кораблей с целью закрепиться во Владивостоке и оказать содействие чехословакам". За три месяца до этого во Владивостоке высадился десант японских войск.
Еще весной 1918 года американцы появились на Севере Европейской территории России, на мурманском побережье. 2 марта 1918 г. председатель Мурманского Совета А. М. Юрьев дал согласие на высадку английских, американских и французских войск на побережье под предлогом защиты Севера от немцев. 18 апреля 1918 г. состоялось заседание Мурманского Совета, на котором представители интервентов выступили с декларациями о целях своего пребывания на севере России.
14 июня 1918 г. Народный комиссариат иностранных дел Советской России заявил свой протест против пребывания интервентов в российских гаванях, но этот протест был оставлен без ответа. А 6 июля представители интервентов заключили с Мурманским краевым Советом соглашение, по которому приказы военного командования Великобритании, Соединенных Штатов Америки и Франции "должны беспрекословно выполняться всеми". Соглашение устанавливало, что из русских "не должно формироваться отдельные русские части, но, поскольку позволят обстоятельства, могут быть сформированы части составные из равного числа иностранцев и русских". От имени США соглашение подписал капитан 1-го ранга Бергер, командир крейсера "Олимпия", прибывшего в Мурманск еще 24 мая.