Правда, некоторое время после окончания войны американские руководители еще продолжали поддерживать видимость союзнических отношений с СССР. После успешно завершенной Потсдамской конференции главы великих держав активно продолжали деловую переписку. Они обменивались фотопортретами. А 11 октября 1945 г. президент США Трумэн просил Сталина принять американского художника Шандора, чтобы написать его портрет в память о сотрудничестве между СССР и США в годы второй мировой войны.
Однако уже в это время в правящих кругах США стали разрабатывать планы развязывания новой войны против СССР. За два дня до упомянутого выше письма Трумэна 9 октября 1945 г. комитет начальников штабов США подготовил секретную директиву 1518 "Стратегическая концепция и план использования вооруженных сил США", которая исходила из подготовки нанесения Америкой превентивного атомного удара по СССР.
Дуглас Макартур, восхищавшейся успехами Красной Армии в феврале 1942 года, теперь готовил планы нападения на своего недавнего союзника. В ноябре 1945 года он говорил английскому фельдмаршалу А. Бруку: "Мы должны готовиться к войне и собрать по крайней мер тысячу атомных бомб в Англии и Соединенных Штатах. Нам следует подготовить безопасные аэродромы, укрыв их в горных туннелях, для того, чтобы обладать способностью действовать из Англии, даже если она сама подвергнется ударам. На Тихом океане, используя новые сверхбомбардировщики… мы должны напасть на Россию из Америки с перезаправкой на Окинаве".
По мере быстрого накопления атомного оружия в США 14 декабря 1945 г. была подготовлена новая директива N 432/d комитета начальников штабов, в приложении к которой были указаны в качестве объектов атомной бомбардировки трасса Транссибирской магистрали и 20 городов СССР: Москва, Ленинград, Горький, Свердловск, Новосибирск, Омск, Саратов, Казань, Баку, Ташкент, Челябинск, Тбилиси, Куйбышев, Нижний Тагил, Магнитогорск, Пермь, Новокузнецк, Ярославль, Иркутск, Грозный. Всего предполагалось использовать 196 атомных бомб. Рекомендовалось развязать войну как можно скорее, до того, как СССР создаст собственное атомное оружие и стратегическую авиацию.
В документе Объединенного разведывательного комитета 329 от 3 ноября подчеркивалось: "Одной из особенностей атомного оружия является его способность уничтожить скопления людей, и эту способность следует использовать в сочетании с иными его качествами". Эти рекомендации предлагались после бомбардировок в Хиросиме и Нагасаки, после того, как стало известно про уничтожение сотен тысяч людей ядерным взрывом, про то как слезала кожа с обоженных японцев, про толпы обезумевших от боли людей, про мучительную гибель десятков тысяч людей от лучевой болезни. Опыт Хиросимы и Нагасаки лишь убедил американских военных в том, что масштабы применения атомного оружия должны возрасти многократно, а в огненную геену должны быть ввергнуты их вчерашние союзники, которыми они недавно так восхищались. Однако убеждение в том, что ни что не должно стоять на пути американской цивилизации, не оставляло у военных США ни тени сомнений в их правоте и наличия у них христианских добродетелей.
Фактически "холодная война" была объявлена 5 марта 1946 г. в выступлении Уинстона Черчилля в Вестминстерском колледже города Фултон, расположенном в родном штате президента Трумэна – Миссури. Хотя эту речь произнес отставной премьер-министр, ее содержание было согласовано с действовавшим премьером Великобритании К. Эттли, министром иностранных дел этой страны Э. Бевином, с президентом США Г. Трумэном и государственным секретарем США Д. Бирнсом. При этом Трумэн присутствовал при выступлении Черчилля. В своем выступлении У. Черчилль объявил о том, что над Европой опустился "железный занавес" и разделил ее по линии от Штеттина на Балтике до Триеста на Адриатике. "Эта не та Европа, – заявил Черчилль, – ради создания которой мы боролись". Черчилль предлагал пересмотреть последствия Второй мировой войны и те решения по странам Центральной и Юго-Восточной Европы, принятию которых он упорно сопротивлялся в Тегеране, Ялте и Потсдаме.
Черчилль не скрывал, что политическим орудием ревизии Ялтинской системы должен был стать "братская ассоциация народов, говорящих на английском языке". Он подчеркивал, что такая ассоциация предполагала бы совместное использование авиационных, военно-морских баз и вооруженных сил США, Англии и других англоговорящих стран.
Выступление У. Черчилля получило широкую поддержку в США. В июне 1946 года в журнале "Лайф" была опубликована статья Джона Фостера Даллеса "Мысли о советской внешней политике и связанных с этим действиях". В ней утверждалось, что СССР угрожает миру и безопасности во всем мире. Даллес предлагал Соединенным Штатам создать "санитарный кордон" вокруг СССР и "максимально укрепить свои вооруженные силы".
Развивая идеи Черчилля, помощник государственного секретаря США Хилдринг заявил 13 октября 1946 года на съезде Американского легиона: "Мы не достигли еше ни одной из главных целей, за которые воевали во Второй мировой войне. Война еще не выиграна… Если мы должны выполнить свои обязанности лидера на мировой арене, то нам следует быть сильными и щедрыми… Мы принялись за определение судеб миллионов людей".
При этом некоторые политические деятели США отбрасывали идею Черчилля об "ассоциации англоговорящих народов", а прямо говорили о мировой американской гегемонии. Сенатор Ванденберг заявлял в апреле 1946 года: "Америка обязана вести себя как мировая держава номер 1, каковой она и является. Нам должно принадлежать моральное руководство миром".
Один из видных теоретиков "реальной политики" Д. Бернхэм прибегал к привычным для Америки понятиям в своей книге "Борьба за мир": "Американская империя уже существует…, простирается на запад столь далеко, чтобы включить в себя в настоящее время и в предвидимом будущем Японию. Филиппины не вышли из состав империи в результате получения юридической независимости… Многие острова Атлантического и Тихого океанов, безоговорочно подчиненные США с помощью их военных и морских баз, также являются частями уже существующей американской империи. По той же причине те районы Африки и Европы, где господствуют вооруженные силы США, в свою очередь входят, по крайней мере в настоящее время, в империю. Обе Америки уже лежат внутри нее… Канада в терминах политической реальности также должна быть включена в состав американской империи… Имперская политика, следовательно, не является чем-то новым для США".
Бывший президент Герберт Гувер, который в бытность свою в Белом доме отстаивал принципы "американизма" и насаждал их огнем и мечом в Никарагуа и других странах Латинской Америки, теперь заявлял: "Пока мы, и только мы, обладаем атомной бомбой, мы можем диктовать свою политику всему миру". Генерал авиации Тейлор заявлял: "Наши военно-воздушные силы обладают решающим оружием, которое позволит Соединенным Штатам установить полицейский контроль над миром и навязать ему своего рода "pax americana"". Идея "pax americana" была взята на вооружение правящими кругами США.
Эти настроения разделяли и в правительстве США. Уже после первого послевоенного совещания министров иностранных дел СССР, США и Великобритании (декабрь 1945 г.), на котором возникшие разногласия были преодолены на основе взаимоприемлемых решений, Трумэн направил специальный меморандум государственному секретарю Бирнсу, в котором говорилось, что не следует "идти в дальнейшем на компромиссы". В своих мемуарах, Трумэн назвал этот меморандум "началом новой линии" в политике США в отношении СССР. Трумэн пояснял: "Я был уверен, что Россия гораздо лучше поймет жесткий и решительный язык, чем дипломатические любезности".
Весной 1946 года в своих инструктивных выступлениях перед американскими дипломатами Джеймс Бирнс говорил о необходимости взять "жесткий курс" в отношении СССР. О том, что это такое стало ясно в ходе Парижской сессии Совета министров иностранных дел СССР. США, Франции и Англии (15 июня – 12 июля 1946 года). Делегации западных стран стремились ввести принципы "равных возможностей" и "свободной торговли", отвечавшие интересам американских крупных компаний, в тексты разрабатывавшихся мирных договоров с бывшими союзниками гитлеровской Германии. Несогласие советской делегации с этими предложениями выдавалось в западной пропаганде как свидетельство склонности СССР к диктату.
СССР обвинялся в разжигании международных конфликтов. Д. Йерджин писал, что военный министр США Паттерсон и его подчиненные постоянно утверждали, что русские "ожидают и даже хотят войны", что "Советский Союз ответственен за большинство неурядиц, игнорируя, таким образом внутренние перевороты во многих странах мира, всеобщие экономические беспорядки, крушение колониальных империй и растущие волны национализма по всему миру". Адмирал Нимиц рассуждал о "советской морской активности, настоящей или потенциальной, где бы то ни было – в Арктике или на Тихом океане, в Балтийском, Черном или Средиземном морях, угрожающую безопасности США", на опасность "нейтрализации Великобритании путем блокады, бомбардировки и вторжения", а также "нападения подводных лодок на американские прибрежные города". Адмирал требовал поддержания военно-морского флота США "в состоянии силы, соответствующей диспозиции и готовности".
Суммируя взгляды военных и дипломатических руководителей США после проведенного опроса, помощники Трумэна К. Клиффорд и Д. Элси пришли к выводу о необходимости проводить в отношении СССР "политику с позиции силы". В составленном ими меморандуме говорилась, что война против СССР будет вестись с целью его "сокрушения" и "будет тотальной в гораздо более страшном смысле, чем любая прежняя война", с применением самых современных орудий массового поражения. В меморандуме говорилось: "Советский Союз трудно одолеть, ибо его промышленность и естественные ресурсы широко рассредоточены. Однако он уязвим для атомного, бактериологического оружия и дальних бомбардировщиков. Следовательно… США должны быть готовы вести атомную и бактериологическую войну", заниматься "постоянной разработкой как наступательных, так и оборонительных вооружений".